Когато Фиона, Дерек и синът им Итън наследяват къща в нов щат, те се възползват от възможността да започнат наново. Но по време на ремонта откриват стар сейф в мазето. Животът им се променя завинаги едва когато Итън открива ключа към сейфа…
Докато растяхме, никога не сме били от богатите. Семейството ми беше доста средностатистическо, занимаваше се с обичайните неща, с които хората изглежда жонглират: сметки по кредитни карти, заеми и разчиташе много на заплатите, само за да свърже двата края.
Така че, когато един ден ми се обадиха случайно и ми казаха, че сме наследили къща в друг щат, се почувствах като във филм.
Къщата принадлежеше на брата на дядо ми – човек, с когото никога не сме били особено близки. Но той беше починал и за наша изненада ни беше оставил къщата в завещанието си.
„Чакахме ново начало, Фиона“, каза съпругът ми Дерек. „Мисля, че трябва да я вземем и просто да започнем нова глава. Итън започва да учи в гимназия, така че така или иначе е идеалният момент да сменим училището“.
„Съгласна съм“, казах аз и вече мислех да си търся нова работа, която да не ме оставя толкова стресирана. Имах нужда да си върна част от радостта. Всичко, което правех напоследък, беше да работя, за да свързвам двата края.
Дерек правеше същото.
Бяхме уморени.
Но тази нова къща можеше да е точно това, от което се нуждаехме. Тя не беше нещо луксозно. Беше очарователен стар имот, който беше видял по-добри дни, но беше просторен и закътан в тих квартал.
Идеята да започнем на чисто, без да ни виси наем или ипотека, беше твърде добра, за да я отхвърлим. Така че опаковахме живота си, прекосихме границите на щата и се преместихме.
„Развълнуван съм, мамо“, каза Итън. „Мисля, че и аз имах нужда да сменя обстановката в града. Наистина не исках да ходя в гимназията със същите хора, които познавам от петгодишен“.
Когато пристигнахме за първи път, къщата беше точно такава, каквато очаквахме. Стара, скърцаща и изпълнена с чар, но очевидно се нуждаеше от малко грижи.
„Ще я превърнем в дом, Фиона – каза Дерек, като вече продължаваше да говори за нова подова настилка.
След няколко седмици Дерек вече планираше да смени част от дъските на пода, а аз бях твърдо решена да вдъхна нов живот на прашната стара кухня.
Това щеше да бъде приключение. Родителите на Дерек ни бяха дали малко пари, преди да заминем, и решихме, че ще ги вложим всичките в къщата.
Но истинското приключение започна, когато се натъкнахме на нещо неочаквано.
Един съботен следобед бяхме в мазето, където почиствахме паяжините и старите мебели.
„Мамо, може ли мазето да се превърне в пещера за мен?“ Итън попита с усмивка. „Знаеш ли, за да мога да играя тук, да си пиша домашните и дори да уча. Когато си намеря приятели в училище, те също ще могат да прекарват времето си тук.“
„Това е между теб и баща ти, скъпи“, засмях се аз.
Вече бях поискала допълнителната стая на първия етаж за себе си, готова да я превърна в библиотека и стая за медитация.
„Можеш да си я вземеш, сине“, каза Дерек. „Но ако има футболен мач, аз ще бъда тук. Договорено?“
„Договорено!“ Итън каза, докато се движеше наоколо, сваляйки прашните чаршафи от един голям диван.
Но точно тогава го открих. Голям, ръждясал сейф, закътан в ъгъла, полускрит зад стара работна маса.
Загледах се в него, а любопитството се прокрадваше в задната част на съзнанието ми. Сейфът беше стар, вероятно колкото къщата, и покрит с прах като всичко останало.
Не се виждаше никакъв ключ.
„Е, това е страшничко – каза Итън.
Обадихме се на адвоката, господин Синклер, който се занимаваше с наследството, но в завещанието не се споменаваше за сейф.
„Вероятно е просто някаква забравена реликва, Фи“ – каза съпругът ми. „Обзалагам се, че в него няма нищо. Ако беше важен, сигурен съм, че наоколо щеше да има ключ“.
Така че оставихме сейфа непокътнат.
Така беше до няколко дни по-късно, когато всичко се промени.
Бях заета с вечерята, изпекох домати и риба на скара, когато чух Итън да крещи от мазето.
Гласът му беше трескав, развълнуван. Захвърлих всичко и се втурнах надолу.
„Мамо! Трябва да видиш това!“ – изкрещя той, докато тичах надолу по стълбите.
„Какво става?“ Попитах го, гледайки го, засиял от ухо до ухо.
Той се отмести настрани, показвайки ми вече отворения сейф.
„Намерих един голям стар ключ под дъската на пода до дивана – каза той.
Откакто Дерек му разреши мазето да бъде негово пространство, Итън прекарваше много време там долу, като почистваше в движение.
„Той пасва идеално на ключалката! Погледни вътре!“
Примигнах, несигурна какво ще последва. В сейфа седеше голяма червена кадифена чанта. Ръцете ми трепереха, докато я отварях, без да съм готова за това, което щях да намеря.
Материята се усещаше мека в ръцете ми, но вътре имаше нещо тежко. Отворих шнура бавно, а дъхът ми секна.
Вътре имало няколко блестящи, скъпоценни камъка. Блестящи, цветни скъпоценни камъни, които блестяха дори на слабата светлина в мазето.
Възможно ли е те да са истински?
Заедно с камъните имаше сгънато парче хартия.
Човекът, който намери това, ще бъде достоен за тях. Да живее нашето фамилно име.
Бяхме зашеметени. Аз се сринах на прашния диван, стиснал скъпоценните камъни и бележката.
Възможно ли е това наистина да ни се случва? Чувствахме се нереално, като нещо от лов на съкровища.
„Нека ги покажем на татко след вечеря“ – казах на Итън.
„Трябва да ги занесем на бижутер“, веднага каза Дерек. „Трябва да знаем дали са истински. Може да струват цяло състояние. Добра работа, сине!“
След това тримата вечеряхме, всеки потънал в мисли.
Имаше ли вероятност камъните да са истински? Какво би означавало това за нас? Това би означавало, че можем да живеем малко повече. Нямаше да се притесняваме да се храним навън или да търсим отстъпки, когато пазаруваме. Бихме могли да си направим семейна почивка.
Дерек и аз бихме могли да си правим вечерни срещи. Нещо, което не бяхме правили от години.
На следващата сутрин Дерек ме събуди с чаша кафе, нетърпелив да отидем до местния бижутер, за да оцени камъните. През цялото време стомахът ми се свиваше, напрежението ме разяждаше. Ако камъните се окажат фалшиви, тогава добре, нищо няма да се промени. Но ако струваха нещо: всичко щеше да се промени.
Бижутерът разгледа внимателно всеки камък, изражението му беше неразбираемо, а аз затаих дъх.
Накрая той погледна към нас.
„Тези са истински“, каза той. „Стойността им е около 70 000 долара, може би малко повече след рафинирането им“.
Почувствах се замаяна. Никога през живота си не бях виждал толкова много пари, камо ли да ги държа в дланта си. Съпругът ми изглеждаше така, сякаш го е блъснал камион. Години наред се бяхме мъчили да се издържаме, едва крепейки главите си над водата.
А сега?
В рамките на един следобед всичко се беше променило.
„Какво ще правим с всички тези пари?“ Итън попита с широко отворени очи.
„Първо, ще си купим сладолед и вафли за закуска“, каза Дерек. „А след това мама ще избере един от камъните, за да направи пръстен за себе си.“
„Какво? Сигурен ли си?“ Попитах.
„Да, любов моя“, каза Дерек. „Това ще запази семейното ти наследство в известен смисъл. Ако искаш, можеш да го предадеш по наследство. Но ти заслужаваш това.“
Отправихме се към малкото заведение за вафли, което бяхме видели в деня, в който се преместихме, и седнахме.
„Изумрудът“ – казах аз. „Мисля, че искам тази.“
И дори когато Дерек направи от изумрудения камък пръстен за мен, ни останаха повече от достатъчно пари. Използвахме парите от продажбата на скъпоценните камъни, за да изплатим всичките си дългове.
Скоро кредитните ни карти, заемите за кола, медицинските сметки – както и да ги наречем – останаха в миналото.
За първи път от това, което ни се струваше като вечност, бяхме свободни. Вече не се налагаше да живеем от заплата до заплата. Можехме да дишаме.
Ремонтирахме къщата както трябва, като избрахме точно това, което искахме за всяка стая. Превърнахме я в къща на мечтите.
Не мога да не си помисля за моя дядо, човекът, когото почти не познавахме, който ни остави тази къща, а с това и втори шанс. Но сега имам красив нов пръстен, който да ми напомня за него. И моето семейство.
