Поканих гадателка на моето сватбено тържество като закачка, за да стресна трудната си бъдеща свекърва. Това, което започна като безобидно забавление, бързо се превърна в шокираща конфронтация, разкриваща тайна, скрита в дизайнерската ѝ чанта, която заплашваше да провали изцяло сватбения ми ден.
Винаги съм знаела, че бъдещата ми свекърва не ме харесва. От момента, в който Джейкъб ни запозна, беше ясно, че тя не смята, че съм достатъчно добра за сина ѝ. Отначало си мислех, че си въобразявам, но с течение на времето тя го направи очевидно.
„Просто не виждам как човек с твоето минало би се вписал в нашето семейство“ – беше казала тя един следобед, когато Джейкъб не беше наблизо. Можех само да погледна назад в шок, но си замълчах заради Джейкъб.
Когато започнахме да планираме сватбата, стана още по-зле. Всичко, което избрах, беше погрешно в нейните очи. Тортата беше „твърде обикновена“, списъкът с гостите – „твърде дълъг“, а при всеки удобен случай тя се опитваше да критикува роклята ми.
„Наистина ли това ще облечеш?“ – изсмя се тя, когато ѝ показах снимка на роклята ми. „Изглежда евтино. Джейкъб заслужава нещо по-добро от това.“
Беше изтощително, но се опитах да не обръщам внимание на коментарите ѝ. Обичах Джейкъб и не исках да създавам проблеми. Все пак не можех да се отърва от усещането, че тя се опитва да разруши щастието ми. Тогава ми хрумна план – безобидна шега, която да я постави на мястото ѝ.
Наех гадателка за сватбеното си тържество. Предполагаше се, че това ще бъде леко забавление. Помислих си, че гадателката може да разкрие няколко странни, лични подробности за свекърва ми, за да я хване неподготвена.
Не очаквах от това да излезе нещо сериозно. Просто малко забавление и може би, само може би, тя ще се разсее.
Сватбеното парти беше перфектно. Най-добрите ми приятели бяха там, смееха се и отпиваха шампанско. Въздухът беше изпълнен с вълнение. До сватбата оставаше само седмица и въпреки целия стрес започвах да чувствам, че всичко се нарежда на мястото си.
Тогава дойде гадателката.
Тя носеше дълга, плавна рокля с тъмнолилави и златни акценти. Очите ѝ бяха тъмни и загадъчни, а бижутата ѝ звънтяха, докато се движеше. Приятелите ми шепнеха и се кикотеха, развълнувани от това, което предстоеше да се случи.
Събрахме се в кръг и тя започна с кратко четене на всеки от нас. Говореше за любовта, щастието и бъдещето. Всичко вървеше точно по план.
Но когато стигна до бъдещата ми свекърва, нещата се промениха. Тя се насочи директно към нея, а лицето ѝ изведнъж стана сериозно.
„Ти – каза гадателката с нисък и властен глас. „Твоята чанта… тя крие тайна“.
Стаята замлъкна. Всичкият смях и разговори спряха за миг. Сърцето ми се разтуптя, докато я гледах. Това не беше част от шегата. Какво правеше тя?
Бъдещата ми свекърва се намести неудобно на мястото си. Тя се принуди да се усмихне, но аз виждах нервността зад очите ѝ.
„Това е нелепо – каза тя и махна пренебрежително с ръка. „Не знам за какво говориш.“
Гадателката не се разколеба. Тя се наведе по-близо, а гласът ѝ стана по-наситен. „Има нещо, което си направила… нещо, което си скрила“.
Сега погледите на всички бяха насочени към свекърва ми. Тя се засмя, но това прозвуча принудително.
„Нямам какво да крия – каза тя и гласът ѝ малко се пропука.
Гадателката наклони глава и сведе очи. „Свързано е със сватба – продължи тя. „Има саботаж… нещо, което сте направили, за да я провалите“.
Замръзнах. Стомахът ми се изкриви, докато гледах между гадателката и бъдещата ми свекърва. Не знаех какво да мисля. Това все още ли беше шега? Но погледът на лицето ѝ ми подсказа, че не е. Беше уплашена.
„Лъжеш“ – избухна свекърва ми и бързо се изправи. „Не знам каква игра играеш, но няма да седя тук и да слушам тези глупости“.
Пристъпих напред, гласът ми едва надхвърляше шепота. „Какво има в чантата?“ Попитах.
Бъдещата ми свекърва стоеше там, стиснала здраво чантата, а лицето ѝ беше бледо. В стаята беше зловещо тихо, всички се взираха в нея. Приятелите ми, които бяха участвали в шегата, сега бяха също толкова объркани и притеснени, колкото и аз.
„Не знам какво си мислите, че е това – каза тя, гласът ѝ трепереше, но се опитваше да звучи уверено. „Това е нелепо.“
Гадателката не прекъсна погледа си. „Направили сте нещо, което е навредило на някой ваш близък“, каза тя, гласът ѝ беше тих, но сигурен. „Свързано е със сватба… и е свързано с рокля“.
Сърцето ми спря. Рокля? Сватбената ми рокля?
Погледнах към приятелите си, а очите им бяха широко отворени, също толкова зашеметени, колкото и аз. Ръката на свекърва ми се стегна около каишката на чантата, а кокалчетата ѝ побеляха.
„Лъжеш!“ – избухна тя и гласът ѝ се повиши. „Никога не бих…“
„Тогава отвори чантата“ – прекъсна я спокойно гадателката. „Ако нямаш какво да криеш.“
Свекърва ми направи крачка назад, а очите ѝ се стрелнаха из стаята, търсейки спасение. „Не е нужно да ви доказвам нищо“, каза тя. „Всичко това са глупости.“
Но напрежението беше непоносимо. Не можех повече да го понасям.
„Покажи ми – казах аз, пристъпвайки напред, а гласът ми трепереше. „Какво има в чантата, Елън?“
Тя придърпа чантата по-силно към гърдите си, но преди да успее да помръдне, приятелката ми Сара протегна ръка. В схватката чантата се изплъзна от ръцете на Елън и падна на пода, а съдържанието ѝ се разпиля пред всички.
Малък комплект за шиене се затъркаля по пода, последван от нещо, което накара стомаха ми да падне – парче дантела. Моята дантела. Точно тази дантела от сватбената ми рокля.
Въздишки изпълниха стаята. Стоях замръзнала, загледана в деликатното парче плат на пода, а умът ми се блъскаше. Как се е сдобила с това? Защо го е взела?
Гласът ми се пречупи, когато я погледнах. „Какво направи?“ Попитах, едва успявайки да изтръгна думите.
Лицето на Елън стана призрачно бяло. Тя направи крачка назад, устните ѝ трепереха. Погледна към мен, после към дантелата, а очите ѝ се напълниха със сълзи. „Не исках това да се случи – прошепна тя.
В стаята цареше тишина, всички погледи бяха насочени към нея. Никой не помръдна.
Пристъпих напред, а сърцето ми блъскаше в гърдите. „Кажи ми истината, Елън. Какво направи с роклята ми?“
Тя си пое дълбоко дъх, избърса очите си и най-накрая проговори. „Аз… не исках да се омъжиш за Джейкъб“, каза тя, гласът ѝ едва се чуваше. „Мислех си, че ако успея да разваля сватбата, той може да промени решението си“.
В очите ми се появиха сълзи, когато думите ѝ ме поразиха. Усещах как приятелите ми зад мен ме гледат в шок. Как е могла да направи това? Как можеше да се опита да провали сватбата ми?
„Отидох на твоята проба на рокля – продължи тя, а гласът ѝ трепереше. „Промъкнах се, след като си тръгнахте, и отрязах няколко нишки. Точно толкова… точно толкова, че роклята да се разпадне, когато тръгнеш към олтара.“
Вълна от ужас ме заля. Взирах се в нея, неспособна да преработя това, което чувах. Тя наистина се беше опитала да унищожи сватбената ми рокля. За какво? Защото не смяташе, че съм достатъчно добра за сина ѝ?
„Защо?“ Прошепнах, а гласът ми се пречупи. „Как можа да ми направиш това?“
Сълзи се стичаха по лицето ѝ, докато тя се свличаше на стола. „Не мислех, че ще се стигне толкова далеч“, проплака тя. „Просто исках той да разбере, че може да се справи по-добре. Не исках да… Не исках да стане това.“
Поклатих глава, все още в невярващ вид. Жената, която трябваше да стане мое семейство, която трябваше да се грижи за мен, беше направила нещо толкова жестоко, толкова омразно. А Джейкъб дори не беше тук, за да го види. Той не беше тук, за да ме защити.
Усетих ръка на рамото си. Това беше майка ми. Тя беше наблюдавала всичко, тихо досега. Но вече не беше тиха.
„Как смееш – каза майка ми, гласът ѝ беше стабилен, но изпълнен с гняв. Тя застана пред мен, предпазвайки ме от хлипащата форма на Елън. „Как смееш да се опитваш да саботираш сватбата на дъщеря ми. Знаеш ли колко много тя обича Джейкъб? Колко много направихме, за да те включим във всичко това?“
Елън вдигна поглед, избърсвайки очите си. „Не съм…“
„Не“ – прекъсна я майка ми, гласът ѝ беше остър. „Ти ясно изрази чувствата си. Не уважаваш дъщеря ми и не уважаваш това семейство“.
Елън се опита да заговори отново, но майка ми не беше приключила. „Тази сватба е за любовта и семейството и ако не можеш да бъдеш част от това, не ти е мястото на сватбата“.
В стаята настъпи мъртва тишина. Никой не смееше да помръдне. Елън просто седеше и плачеше, но майка ми нямаше да я остави да се измъкне толкова лесно.
„Ще оправиш това – каза майка ми с твърд глас. „Ще оправиш нещата. Или изобщо няма да те има“.
Елън кимна, а лицето ѝ беше обляно в сълзи. Тя знаеше, че няма друг избор.
Стоях там, треперех, а думите на майка ми отекваха в съзнанието ми. Не знаех какво щеше да се случи по-нататък, но знаех едно нещо със сигурност – всичко се беше променило.
