Обезпокоена от подозрителното поведение на съпруга си в продължение на няколко седмици, любяща съпруга урежда грижовен таксиметров шофьор да проследи мъжа, независимо от цената и мястото, до което ще я доведе. Но не всичко е такова, каквото изглежда, когато в крайна сметка тя разкрива истината и разбулва дълго крита тайна.
Джесика и Джейсън седяха мълчаливо един срещу друг на масата за вечеря, усещайки напрежението от последните му късни нощи на работа по проекта “Симънс”. “Това е хубаво”, коментира Джейсън.
“Наистина ли?” Джесика отговори саркастично. “Много се радвам, че ти харесва. Цял следобед се трудих над него.”
“Нещо те притеснява ли?” – попита той, стиснал устни.
“Не знам, Джейсън, ти ми кажи. Има ли нещо нередно?” Джесика контрира цинично.
“Виж, скъпа, съжалявам, че работя до късно. Този проект е от решаващо значение за бизнеса ни в момента. Ако загубим поръчката, ще фалираме. Напрягаме се, за да сме сигурни, че ще се справим – обясни Джейсън и въздъхна.
“О, значи това е всичко? Каквото кажеш, Джейсън. Направи каквото трябва. Коя съм аз, че да ти преча.”
Джейсън се усмихна на неприязънта в тона на жена си и се страхуваше, че това, което щеше да каже след това, щеше да я накара да изпадне в ужас. “Ех, бебе – каза той, – знам, че ще ме убиеш, но за съжаление сега трябва да се върна на работа, просто…”
Преди той да успее да довърши извинението си, Джесика скочи на крака, ядосано грабна полупразната чиния за вечеря и чинията за лазаня и без да каже и дума, се изниза в кухнята.
“О, Боже”, прошепна си Джейсън. “Това не е добре.” Той се изправи, наметна сакото на облегалката на стола си, взе чантата за лаптоп в краката си и излезе от входната врата възможно най-тихо.
Джесика беше готова. Щом чу да се затваря входната врата, тя направи обаждането, което планираше да направи, когато дойде моментът: “Къде си?” – попита тя човека от другата страна на линията. “Добре, добре. Сега излизам през задната врата.”
Увивайки се в тъмно кестеняв шал, Джесика се промуши бързо през задния двор и излезе на улицата. Жълтото такси беше точно там, където беше поискала: на бордюра точно пред задната порта.
Тя скочи вътре. “Обиколи квартала до предната част на къщата, бързо – нареди тя на шофьора, който кимна и натисна газта. Завъртяха се, като направиха бърз завой надясно и после още един.
“Там отпред – каза Джесика, – черното Ауди, следвай тази кола”.
Шофьорът кимна. “Да, госпожо”, каза той.
“Не се приближавайте много – каза Джесика. “Той не трябва да знае, че го следят.”
Джесика обещала допълнителни петстотин долара към брояча, за да й помогне да разкрие истината за поведението на съпруга си. Тя се довери на шофьора, на име Муса, като му обясни подозренията си, че Джейсън има връзка.
Муса, който разкрил, че е женен и пълноправен гражданин, но е родом от Нигерия, съчувствал на положението ѝ.
Те последваха колата на Джейсън до офис сградата му. Джесика помоли Муса да продължи да наблюдава, разкривайки, че приятелят ѝ наскоро е видял Джейсън с по-млада жена в едно кафене.
“Да изчакаме още малко – реши Джесика, гризейки ноктите си.
“Няма проблем”, съгласи се Муса.
Половин час по-късно решимостта на Джесика се разколеба, докато се готвеше да се прибере вкъщи, мислейки, че Джейсън е бил верен. Тогава тя видя колата му да излиза от паркинга, а на пътническата седалка седеше млада, елегантно облечена руса жена.
“Последвай ги”, заповяда тя. Проследиха ги до един парк, където Джейсън и жената вървяха ръка за ръка, потвърждавайки най-лошите страхове на Джесика.
“Видях достатъчно”, каза тя и се свлече на седалката си. “Моля ви, заведете ме вкъщи.”
Муса я откара до вкъщи, докато тя плачеше тихо. Той я попита дали е добре.
“Не знам дали съм добре”, призна тя, а Муса можеше само да кимне в знак на съчувствие.
Вкъщи Джесика била потънала в мисли, не знаела как да се изправи срещу съпруга си. В крайна сметка тя решила да изчака до сутринта.
На следващия ден поведението на Джейсън на закуска беше нервно и уклончиво. Той отново споменава, че е работил до късно, което само я кара да се чувства още по-зле. “Не ме буди, когато се прибереш” – избухна Джесика и извърна очи.
След като той си тръгна, Джесика се мъчеше да се съсредоточи върху фотографирането на храната и писането. Известно време се питаше за дългия им брак и дали не е загубила чара си. Но вместо да се вглъби в себе си през целия ден, тя отново се обади на Муса.
Отидоха отново да чакат до офиса на Джейсън. Не след дълго той се появи с русата жена. Този път те ги последваха до ресторанта на Луиджи. Джесика усети болка в гърдите си при вида на любимия си италиански ресторант. Това е нашето място.
Тя искаше да си тръгне, но реши да получи категорично доказателство за изневярата му. “Муса, ще ти купя вечеря. Влез в ресторанта, седни близо до тях и докладвай как се държат – предложи Джесика и подаде на таксиметровия шофьор банкнота от петдесет долара.
За съжаление Муса се върна след малко, клатейки глава, тъй като не беше успял да получи маса без резервация. Джесика измърмори и сама влезе в ресторанта.
Димитри, главният готвач, я разпозна и ѝ предложи маса.
“Димитри, онзи мъж, който току-що беше тук сам и питаше за маса, казахте ли му, че трябва да има резервация и не може да седне?” – попита тя нетърпеливо.
“Ем, мадам. Той беше ваш гост ли? Много съжалявам! Ресторантът е пълен, но ще се радвам да намеря място и за двама ви. Ще се присъедините ли към съпруга си?” – добави той нервно.
“Не, няма да се присъединя към съпруга си!” Джесика отговори доста по-силно, отколкото възнамеряваше, с което предизвика погледите на някои от посетителите, включително и на Джейсън. Той вдигна поглед от чинията си с паста и пребледня.
Джесика застана на входа и погледна Джейсън предизвикателно. Той се изправи и се приближи до разярената си съпруга.
“Джес, какво правиш тук?” – попита той нервно.
“Какво правя тук?” Джесика отвърна на предизвикателството. “Ти ми каза, че работиш до късно и ядеш пици в офиса. А аз те намирам тук с друга жена! Коя е тя?”
“Джес, мога да обясня всичко. Защо не се присъединиш към нас, моля те?” – той сложи ръка на рамото на Джесика, но тя я отблъсна рязко.
“Димитри, моля те, приготви място за съпругата ми на масата – помоли Джейсън главния готвач.
“Не се притеснявай, Дмитрий, това няма да отнеме много време – каза Джесика и стрелна с поглед младата жена на масата, която с интерес наблюдаваше сцената.
Джесика се приближи спокойно, без да поглежда към Джейсън. Тя седна и разгледа непознатия срещу нея. По преценка на Джесика тя беше на около двайсет години, много красива, с лешникови очи и прекрасен, покрит с лунички нос.
“Джесика – каза Джейсън официално, – бих искал да те запозная със Скайлар. Дъщеря ми.”
Челюстта на Джесика се удари в пода, докато се опитваше да обработи разкритието. Скайлар, красива 21-годишна жена, обясни нещата по-подробно, включително желанието си да се свърже с баща си и как е стажувала в офиса му.
Джесика мигновено направи изчисления в главата си, изпивайки пълна чаша вино. “Двадесет и една – повтори тя, – това означава…” Тя прекъсна и погледна съпруга си. “Това означава, че вече сме били женени, когато тя се е родила.”
Джейсън кимна, навеждайки глава. Той призна за еднократната си афера преди 21 години по време на работна конференция. Признанието беше твърде много за Джесика, затова тя помоли Дмитрий да ѝ приготви вечеря и се прибра вкъщи, но не и преди да каже на Джейсън, че тази нощ ще спи в свободната стая.
Тя също така се извини на Скайлар и пожела да се бяха срещнали при други обстоятелства. След като излезе от ресторанта с храната за вкъщи, Джесика се върна в таксито на Муса и му предаде вечерята.
Тя му обещала най-доброто място в ресторанта, ако някога се върне.
“Благодаря, госпожо”, каза Муса и се усмихна. “Тогава да се върнеш у дома?”
“Обратно вкъщи”, потвърди Джесика, като се облегна назад на седалката.
Джейсън пристигна у дома малко по-късно и те седнаха в кухнята. На чаша чай те се изправиха срещу истината. Той призна, че съжалява, че е държал Скайлър в тайна. Страхуваше се да не загуби Джесика.
“Предполага се, че трябва да споделяме всичко. Не знам дали ще мога да се върна от това”, призна тя, преди да се оттегли сама в леглото.
След две седмици, в които Джейсън спеше в свободната стая, те започнаха да се съветват заедно и поотделно. Джесика изрази болката от откриването на аферата и допълнителната болка от борбата им с безплодието.
Терапевтът подчерта важността на откритата комуникация и предизвикателството да балансират новата динамика със Скайлър. “Това ще бъде дълъг и криволичещ път”, каза лекарят.
Джесика призна, че е готова да се опита да се справи с предателството, макар да не е сигурна дали ще прости на Джейсън. Тя и съпругът ѝ напуснаха сеанса с план за възстановяване на отношенията си, осъзнавайки дългия път, който им предстои, и необходимите корекции, за да приемат Скайлар в голямото си семейство.
През следващите два месеца сърцето на Джесика бавно се отвори и тя отново започна да се доверява на Джейсън, оценявайки усилията му да прекарва време със Скайлар.
Една сутрин, вдъхновена от предишното си приключение, Джесика се обажда на Муса, като кани него и съпругата му Деби на вечеря със Скайлар. Същата вечер всички се събраха около масата за хранене, споделяйки печено агнешко и смях.
Джейсън се пошегува за ескападата на Джесика с Муса. “Как жена ми успя да те накара да ме преследваш из целия град?”, попита той.
Муса се засмя: “Сигурни пари”, което предизвика кикот около масата.
Разговорът се прехвърли върху любимите им части на града, като всеки сподели своята гледна точка. След това Джейсън разкри, че Скайлар се справя отлично с работата в компанията му и те обмислят да я задържат на работа.
“Скайлар”, каза Джесика. “Бих искала да те приветствам с добре дошла в нашия дом и най-вече в нашето семейство. Можеш да останеш тук по всяко време, когато пожелаеш. Смятай, че това е и твоето място.”
“Много ви благодаря. Това означава много за мен – каза Скайлар.
Муса вдигна чашата си за тост: “За семейството и приятелите, стари и нови”, който всички повториха, стискайки чашите си в чест на празника.
