Когато новите съседи започват да паркират камионите си върху добре поддържаната морава на Еда, те предполагат, че възрастната вдовица просто ще приеме натрапването. Но Еда, която яростно защитаваше дома, построен от нея и покойния ѝ съпруг, не искаше да им позволи да го превземат без борба.
Казвам се Еда и живея в тази къща повече от петдесет години. Този дом пази всички спомени, които имам с покойния ми съпруг Харолд. Той засаждаше дърветата, подстригваше живия плет и се грижеше нашето малко парче земя да е идеално.
Тук отгледахме двете си деца, наблюдавахме ги как растат, а след това ги видяхме как заминават, за да създадат свои собствени семейства. Сега, само аз, но всяко стръкче трева в този двор ми напомня за живота, който изградихме заедно.
Синът ни Том все още идва често. Той е добро момче и винаги се грижи тревата да е окосена, а улуците – чисти. „Не би трябвало да се притесняваш за тези неща, мамо“, казва ми той с онзи свой нежен, но твърд тон. Усмихвам се и кимвам, знаейки, че той има собствено семейство и натоварена работа. Не искам да го натоварвам, затова никога не се оплаквам.
В къщата вече е тихо, така е, откакто Харолд почина. Но тя все още е моето светилище, изпълнено с любов и спомени. Тишината е успокояваща, като топло одеяло около раменете ми. Или поне беше.
Преди няколко седмици в съседство се нанесоха нови съседи. Млада двойка, пълна с енергия и шум. Отначало нямах нищо против. През годините съм виждала много хора да идват и да си отиват. Но тези съседи са различни.
Една сутрин, както си седях до прозореца с чаша чай, забелязах нещо, от което сърцето ми се сви. Голям, лъскав пикап беше паркиран точно в средата на моравата ми. Дълбоки следи от гуми бяха разкъсали тревата. Красивата ми, добре поддържана морава беше съсипана.
Грабнах бастуна си и излязох навън, а сърцето ми биеше от смесица от гняв и неверие. Когато се приближих, съпругата излезе. Беше висока, с кисело лице и арогантност, която накара кръвта ми да кипне.
„Извинете – казах аз, като се опитвах да запазя гласа си стабилен. „Камионът ви е на моравата ми. Бихте ли го преместили?“
Тя едва ме погледна. „Имаме три коли и само две места. Вие нямате кола, така че какво лошо има?“
Усетих как челюстта ми се стяга. „Лошото – казах аз, – е, че това е моята морава. Аз се гордея с нея. Моля, преместете си камиона.“
Тя сви рамене, сякаш бях някакво незначително неудобство. „Ще кажа на съпруга си – каза тя и се обърна, без да каже нито дума повече.
Стоях там и я гледах как си тръгва, а в гърдите ми се стягаше възел от неудовлетвореност. Винаги съм била учтива, винаги съм се опитвала да се разбирам с другите. Но това беше прекалено. Върнах се вътре, надявайки се, че това е било само еднократно.
На следващия ден камионът се върна. Следите от предишните гуми дори не бяха успели да избледнеят. Гневът ме връхлетя. Почуках на вратата им, решен този път да бъда по-твърд. Отвори съпругът, едър мъж с постоянно намръщено лице.
„Камионът ти отново е на моравата ми – казах, като се опитвах да не треперя.
Той ме погледна надолу, явно раздразнен. „Ще паркираме там, където трябва“ – каза той грубо. „Ти си сама и нямаш кола. Какво значение има това?“
Взирах се в него, зашеметена от грубостта му. „За мен има значение“ – отвърнах, а гласът ми трепереше от гняв. „Това е моя собственост и вие нямате право да я използвате.“
Той само изсумтя и затвори вратата пред лицето ми.
Същата вечер, както си лежах в леглото, взех решение. Нямаше да кажа на Том. Той си имаше достатъчно работа. Но щях да намеря начин да защитя моравата си, точно както Харолд би искал.
На следващия ден, докато ровех из гаража в търсене на малко гребло, погледът ми попадна на стар, прашен бидон, прибран на висок рафт. От години не се бях замисляла за този бидон. Беше една от кутиите на Харолд, пълна с вещи от многобройните му проекти. Свалих го, като усетих тежестта му в ръцете си, и отворих капака.
Вътре намерих десетки малки, остри клечки. Почти виждах как грижливите ръце на Харолд ги подреждат, поставяйки ги в кутията за някакъв проект, който никога не е успял да завърши. Докато държах една от тях между пръстите си, в съзнанието ми започна да се заражда идея. Тези клечки бяха почти невидими, особено ако бяха разпръснати по земята. Ако ги разпръсна там, където камионът продължаваше да паркира, тези груби съседи щяха да получат доста голяма изненада.
Същата вечер изчаках, докато светът утихне и се стъмни. Измъкнах се от къщата с кутията, прибрана под мишница. Хладният нощен въздух се допираше до кожата ми, а единственият звук беше тихото шумолене на листата.
Чувствах смесица от нерви и решителност, докато внимателно разпръсквах клечките по мястото, където камионът винаги паркираше. Малките точки блестяха слабо на лунната светлина, сливайки се с тревата. Беше перфектно.
Приключих бързо и се вмъкнах обратно в помещението, а сърцето ми се разтуптя. Знаех, че това не е най-конвенционалното решение, но нямах намерение да им позволя да съсипят моравата ми без борба.
На следващата сутрин бях в кухнята и си наливах чаша чай, когато го чух – острото съскане на въздух, излизащ от гумите. Поставих чашата и се преместих до прозореца, а сърцето ми се разтуптя от нетърпение. Това беше големият, лъскав камион на съседа, който седеше на четири спукани гуми.
Не можех да помогна на усмивката, която се разля по лицето ми. Беше се получило. Мъжът, чието лице беше смесица от объркване и гняв, стоеше до камиона и се взираше в спуканите гуми, сякаш не можеше да повярва на това, което вижда. Той ритна една от гумите, а гневът му се засили, когато осъзна какво се е случило.
След това се обърна и погледът му попадна върху къщата ми. Отдръпнах се от прозореца, а пулсът ми се ускори. За нула време той почука на вратата ми, като всяко следващо почукване беше по-силно и по-яростно от предишното.
„Ти си го направила, нали, стара мома!“ – изкрещя той в момента, в който отворих вратата. Лицето му беше зачервено, юмруците му – стиснати. „Ще си платиш за това!“
Запазих гласа си стабилен, макар че ръцете ми леко трепереха. „Паркирал си на моята морава“ – казах твърдо. „Помолих те да спреш, а ти ме пренебрегна. Това е моя собственост.“
„Нямахте право!“ – изръмжа той и направи крачка по-близо, а гневът му се изля навън. „Ще съжаляваш за това!“
Но аз бях готова. Бях се обадила в полицията веднага щом чух съскането на гумите, точно както Харолд би направил. Стоях на мястото си, докато мъжът буйстваше, и усещах как напрежението във въздуха се сгъстява. Но тогава в далечината чух звука на сирените.
Полицията пристигна бързо, двама офицери излязоха от колата си и се приближиха към мястото на инцидента. Мъжът се обърна към тях, гневът му кипеше, докато сочеше към мен. „Тя е направила това! Тя съсипа камиона ми!“
Полицаят вдигна ръка, за да го прекъсне. „Госпожо – каза той и се обърна към мен, – можете ли да обясните какво се случи?“
Разказах им всичко – как ги бях помолила да спрат да паркират на моравата ми, как отказаха и как реших да защитя собствеността си. Полицаите ме слушаха, кимаха, докато говорех, а очите им се движеха между мен, мъжа и спуканите гуми.
След малко един от полицаите отиде до камиона, като огледа следите от гумите и клечките, които все още бяха разпръснати по земята. „Изглежда, че сте паркирали на моравата ѝ – каза офицерът и се обърна към мъжа. „Това е нарушаване на границата. И въз основа на това, което виждаме тук, тя е имала пълното право да защити собствеността си“.
Лицето на мъжа падна, докато офицерът продължаваше. „Ще ви бъде повдигнато обвинение в тормоз, проникване на територията на страната и увреждане на имущество. Предлагам ви оттук нататък да стоите далеч от моравата ѝ.“
Мъжът се изплю, но знаеше, че е загубил. Полицаите му връчиха фиш и аз гледах как той се свлича, победен. Можех да видя гнева, който все още кипеше в очите му, но това нямаше значение. Той нямаше да паркира отново на моравата ми.
След този ден съседите се държаха на разстояние. Камионът им никога повече не докосна моравата ми и избягваха погледа ми, когато ме видеха. На моравата ми щеше да ѝ отнеме известно време да се възстанови, но знаех, че ще го направи, както и аз. Не беше нужно да казвам на Том за всичко това. Бях се справила сама и това ми донесе дълбоко удовлетворение.
По-късно следобед седях на верандата си и отпивах от чая си, докато слънцето залязваше. Топлото сияние окъпа моравата в мека светлина и аз се почувствах спокойна. Бях отстояла себе си, дома си и спомените, които с Харолд бяхме създали тук.
