На 10-годишнината ни съпругът ми хвърли бомба: искаше да има отворена връзка. Шокирана и наранена, аз се съгласих, но само за да му дам урок. Докато той се луташе в съвременната сцена за запознанства, аз процъфтявах, предизвиквайки ревност и напрежение. Може ли нашият напрегнат брак да оцелее след този дързък експеримент?
Добре, ето ме там, седнала срещу Дейв в луксозния ресторант, за който той настояваше за нашата десетгодишнина. Светлина на свещи, тиха музика, всичко това. Човек би си помислил, че е направо от романтичен филм, нали? Но не, това беше моят живот, а Дейв имаше да хвърля бомба.
“И така, Фелисити – започна Дейв с прекалено непринуден тон, сякаш ме питаше дали искам десерт. “Мислех си…”
За Дейв има следното нещо. Когато каже, че е мислил, това обикновено означава неприятности. Искам да кажа, че това е човекът, който смяташе, че е добра идея да се поставят коледни лампички през юли, защото, цитирам, “това ще спести време”. Така че, естествено, бях нащрек.
“Да?” Отговорих, опитвайки се да запазя равномерен глас, но сърцето ми вече правеше малък джигит от безпокойство.
“Винаги казваш, че си уморена, и аз го разбирам. Грижата за децата и всичко останало. Това е много. Затова си помислих, че може би трябва да отворим отношенията си”.
Примигнах. Веднъж, два пъти. После още веднъж, за да се уверя, че не халюцинирам. “Кажи пак?”
Той се наведе напред, а очите му бяха разширени от нещо, което можех да опиша само като заблуден ентусиазъм. “Да, знаеш, че ако аз изляза и се забавлявам с истински жени, ти ще можеш да се съсредоточиш върху децата и няма да ти се налага да се тревожиш за мен. Това е печелившо за всички!”
Кълна се, че усетих точния момент, в който сърцето ми се пръсна.
“Истински жени?” Повторих, като гласът ми едва се долавяше като шепот.
“Да, знаеш какво имам предвид. Това би било като услуга към теб. По-малко напрежение, нали?”
Искаше ми се да изкрещя, да хвърля виното си в лицето му, да направя сцена, достойна за сапунена опера. Но тогава, в изблик на нещо, което мога да опиша само като божествено вдъхновение, се оформи по-добра идея.
Облегнах се назад, принуждавайки се да се усмихна. “Знаеш ли какво, Дейв? Прав си.”
Той изглеждаше като дете на Коледа сутринта. “Наистина?”
“Абсолютно”, казах аз, а гласът ми беше сладък като мед. “Стига да мога да се срещам и с други хора.”
За секунда, само за секунда, видях, че в очите му трепна несигурност. Но след това, Дейв си беше Дейв, той я отхвърли със смях.
“Разбира се, защо не?”
О, Дейв. Милият, забравен Дейв. Той нямаше представа на какво се е съгласил.
Бързо напред с една седмица. Дейв, се беше удавил в съвременната сцена за запознанства.
Виждах го на дивана да скролва през приложенията за запознанства, да плъзга наляво и надясно, сякаш животът му зависеше от това. Внимание: не вървеше добре.
“Още една отказала”, промърмори той една вечер, свличайки се до мен.
Аз сгъвах прането и се правех, че не се наслаждавам на нещастието му. Беше ми трудно да сдържа усмивката от лицето си.
“Тя каза, че “си взима почивка от мъжете”. Какво изобщо означава това?”
Дейв се намръщи към мен, сякаш сериозно очакваше да му действам като някакъв преводач!
Повдигнах рамене, опитвайки се да скрия усмивката си. “Може би е усетила отчаянието ти чрез приложението?”
Дейв въздъхна. “Не ми помагаш.”
Една сутрин, докато Дейв се къпеше преди работа, не можах да устоя на изкушението да се разровя в телефона му. Знаех, че това не е най-полезното нещо, но любопитството ме надви.
Прелиствайки съобщенията му и известията от приложенията за запознанства, видях само откази и неловки разговори. Въпреки че част от мен се притесняваше, че може да срещне някоя, която да ми бъде конкуренция, страховете ми бързо се успокоиха.
Борбата му за запознанства беше почти жалка.
Междувременно моята седмица беше различна.
Появи се Шон, моят привлекателен колега с тлеещи очи и усмивка, която може да разтопи масло. Споменах му случайно за отворената връзка по време на кафе паузата.
“Чакай, значи съпругът ти наистина е предложил това?”. Шон попита с повдигната вежда.
“Да”, казах аз, разбърквайки латето си. “Лудост, нали?”
Шон се засмя и поклати глава. “Е, неговата загуба е моя печалба. Ще се радвам да се възползвам от безумното му решение, ако ми позволиш?”
Кой би могъл да каже “не” на тази великолепна усмивка?
Излязохме на кафе и всичко мина добре. Наистина добре. Затова го поканих на вечеря. Прекарах повече време в подготовка, а под кожата ми бучеше трепетно очакване, докато се вмъквах в красивата нова рокля и се гримирах.
Приготвих ястие, с което Гордън Рамзи би се гордял, и точно преди Шон да пристигне, изпратих на Дейв съобщение:
Не се прибирай вкъщи тази вечер. Моята среща може да премине на следващото ниво.
Натискам “Изпрати”, изпитвайки смесица от замаяност и предизвикателство. Шон трябваше да дойде всеки момент, а аз нямах търпение да видя изражението на Дейв, когато прочете това съобщение.
Тази вечер щеше да промени правилата на играта!
Шон пристигна точно навреме и изглеждаше дори по-добре, отколкото го помнех. Имаше онази лесна увереност, която те кара да се чувстваш така, сякаш всичко ще бъде наред.
Седнахме да вечеряме и разговорът течеше толкова гладко, колкото и виното.
“И така, как започна да се занимаваш с маркетинг?” Шон попита, навеждайки се с истински интерес.
Засмях се, разказвайки за първите дни на кариерата си, за грешните стъпки и малките победи. Шон слушаше внимателно, а очите му не се откъсваха от моите. Чувствах се добре да бъда видян, наистина видян, за първи път от много време насам.
Точно когато приключвахме с десерта, входната врата се отвори с трясък. Гласът на Дейв отекна в къщата.
“Поредната среща с една котешка дама. Тя ми показа снимки на двадесет и петте си котки, Фелисити! Двадесет и пет!” Той тупна във всекидневната, като разочарованието му личеше във всяка стъпка.
Спря на място, когато видя Шон и мен, по средата на смеха. “Е, здравей. Прекъсвам ли нещо?”
Не пропуснах да се изкажа. “Всъщност, да. Не получи ли съобщението ми?”
Дейв се намръщи, като бръкна в джоба си и извади телефона си.
Трябваше да преглътна смеха си, докато гледах как лицето му става яркочервено, докато чете съобщението, което бях изпратила по-рано.
“Така че – продължих аз, – може би ще ни дадеш още няколко часа? Шон и аз тъкмо стигахме до хубавата част”.
Челюстта на Дейв падна. “Не можеш да говориш сериозно.”
“Напълно сериозно”, отвърнах аз, кръстосвайки ръце. “Не забравяй, че ти искаше това.”
За десет секунди лицето на Дейв преминава през около хиляда емоции: объркване, гняв и накрая неохотно приемане. “Добре. Но трябва да поговорим. Сега.”
Въздъхнах и се обърнах към Шон. “Съжалявам за това. Проверка за дъжд?”
Шон се усмихна, а в очите му блесна забавление. “Разбира се. Друг път.”
Той ми даде бърза целувка по бузата и си тръгна, оставяйки Дейв и мен сами във внезапно напрегнатата атмосфера.
“Какво, по дяволите, Фелисити?” Дейв попита. “Къде намери този човек? В агенция за модели?”
“Всъщност той е колега.” Срещнах погледа му, изпитвайки странна смесица от гняв и удовлетворение. “Ти започна това, Дейв. Сега трябва да се справиш с това.”
Той прокара ръка през косата си, изглеждайки по-уязвим, отколкото някога съм го виждал.
“Слушай, обърках се. Мислех, че ще е лесно, но не е така. И като те виждам с някой друг… това ме убива.”
Омекнах, съвсем малко. “Наистина ли си мислеше, че и аз няма да имам чувства? Че предложението ти няма да ме нарани?”
Той въздъхна дълбоко, раменете му се свиха. “Бях идиот. Съжалявам. Пренебрегвах те и сега виждам това.”
Кимнах, а гневът бавно отминаваше. “Оценявам извинението ти, Дейв. Но нещата трябва да се променят. Трябва да поработим върху себе си, този път наистина.”
“Съгласен съм”, каза той и хвана ръката ми. “Консултации, повече време заедно, каквото и да е необходимо.”
В този момент видях отблясък от мъжа, в когото се влюбих преди десет години. Може би, само може би, щяхме да намерим пътя един към друг.
Седнахме на дивана, мълчанието между нас не беше неприятно, а изпълнено с неизречени думи и споделена история.
“Помниш ли първата ни среща?” Попитах, а на устните ми се появи малка усмивка.
Дейв се засмя. “Как бих могъл да забравя? Разлях кафе по роклята ти, а ти все пак се съгласи да се видим отново.”
“Мислех, че е очарователно”, признах аз. “Ти беше толкова развълнуван, опитвайки се да го прибереш.”
Той стисна ръката ми. “Липсват ми онези дни. Когато всичко се чувстваше ново и вълнуващо.”
“На мен също”, казах тихо. “Но не можем да се върнем назад, Дейв. Можем само да продължим напред. Заедно.”
Той кимна, а в очите му се появи решителен поглед. “Искам да бъда по-добър, Фелисити. За теб, за децата. Не искам да загубя това, което имаме.”
Повярвах му. Нямаше да е лесно и нямаше да стане за една нощ, но за първи път от много време насам се чувствах обнадежден.
“Да вземем ден по ден” – предложих аз.
“Един ден по един”, съгласи се той.
И това, приятели мои, беше началото на нашето истинско пътуване. То не беше опаковано в спретната панделка на приказка, но беше истинско, объркано и заслужаваше да се борим за него.
За втория шанс, за това да се учим от грешките си и за лудото пътуване, което е бракът. Наздраве!
