По-малкият син от втория брак на богаташ наследява само един стар куфар и двамата си полубратя, които ще си поделят 2,5 милиона долара. Но всичко се променя, когато той открива какво има в сандъка.
Джордж Трент е заможен човек, но повечето от парите му са спечелени чрез компания, основана от бащата на покойната му първа съпруга, така че когато пише завещанието си, той смята, че е справедливо всичките му пари да отидат при децата му от първия му брак.
Когато Джордж починал неочаквано, тримата му синове били извикани на среща със семейния адвокат, който обяснил как баща им се е разпоредил с имуществото си. Двамата му по-големи синове, Мат и Гай, щели да си поделят 2,5 милиона долара, а най-малкият, Джей, щял да наследи стар сандък със сувенири.
Адвокатът погледна към Джей и нежно каза: “Моля те, не си мисли, че баща ти те е обичал по-малко, Джей. Той се грижеше дълбоко за теб и вярваше, че ти ще бъдеш този, който ще оцени и ще се възползва от съдържанието на сандъка.”
Джей се усмихна. “Знам, че баща ми ме обичаше, и това наследство ще бъде по-ценно за мен от милионите долари в банката.”
Никога не се радвайте на чуждото нещастие.
Мат се ухили, а Гай каза подигравателно: “Да, сигурен съм, че паяжините в това старо парче боклук ще бъдат по-ценни от диамантите за теб. Само гледай да не дойдеш да молиш за подаяние по-късно Джей, защото няма да получиш и цент!”
“Това ми напомня!” – извика адвокатът. “Баща ви помоли и тримата да подпишете формуляр за освобождаване, в който се съгласявате да не предявявате искове за каквато и да е част от наследството на всеки от вас.”
“Нямам нищо против!” – каза Мат, смеейки се, – “Не искам да участвам в прашното съкровище на Джей!”
Джей кимна. “И аз нямам нищо против. Това, което баща ми е смятал за правилно, е добре и за мен.”
И тримата синове подписаха споразумението и поеха собствеността върху наследствата си. Куфарът на Джей беше доставен в студентската му квартира рано на следващата сутрин. Беше огромен старомоден корабен сандък, такъв, какъвто е бил популярен в края на XIX век, облепен със стикери за пътуване от екзотични дестинации.
На капака му беше залепен дебел пергаментен плик с името на Джей. Той го отвори и от него изпадна тежък железен ключ. Той извади един лист хартия и веднага разпозна почерка на баща си.
“Най-скъпият ми Джей, ако четеш това, отидох при небесната си награда и се надявам, че ще ми простиш за начина, по който се разпоредих със земните си блага. Този стар сандък е принадлежал на твоята прабаба Джудит, която скандализирала семейството си през 20-те години на миналия век, като избягала в Париж с млад художник.
Джудит била много авантюристична и много красива и бързо заменила младия мъж с друг, по-талантлив художник, после с друг и така нататък. Тя пише дневник за двете си години като модел в Париж през дивите 20-те години и събира скици от своите любовници и техните приятели художници.
Докато разглеждате колекцията ѝ от скици, ще откриете някои много интересни и прочути имена, а на някои от творбите е изобразена самата Джудит. Надявам се, че ще се възползваш по най-добрия начин от наследството си, Джей. Не съм оценявал колекцията на Джудит, но вярвам, че няма да останеш разочарован.
Моля се да се срещнем отново, а дотогава не забравяй, че те обичам, сине. Бъди щастлив и живей пълноценно.”
Любопитен, Джей отвори багажника. Точно както баща му беше обяснил, той съдържаше няколко дневника, пълни със страници със записи, написани с буйна лустросана женска ръка. Прабаба Джудит имаше усет за драматизъм и пристрастие към лилавото мастило.
Имаше огромно дебело портфолио, завързано с тъмночервена панделка, и когато Джей го отвори, откри десетки скици и груби акварелни планове за картини. Някои от подписите разпознаваше, като Пабло Пикасо и Анри Матис, но за други като Фернан Леже, Джордж Брак, Ман Рей и Хуан Миро никога не беше чувал.
На дъното на сандъка имаше пачка черно-бели снимки на баба Джудит, която се излежава с известни хора като Ърнест Хемингуей и Джоузефин Бейкър. “Браво, бабо!” Джей възкликна.
Той вдигнал телефона и се обадил на свой приятел, който изучавал изкуство, и го попитал на кого да покаже портфолиото. Приятелят му го насочва към нюйоркска галерия, недалеч от студентската му квартира.
Джей внимателно завързал панделките на портфолиото, прибрал го под мишница и тръгнал към галерията. Когато пристигна, той поиска да говори с Виктор Брандвайз. Виктор се оказа тънък, тъжен на вид мъж с много дълъг нос.
“Да?” – попита той хладнокръвно, – “Какво искате?”
“Ами, господине, имам няколко скици, които бих искал да разгледате за мен…” Джей каза.
“Не, не!”, каза Виктор, “Не гледам непознати художници!”.
“Ами тези не са неизвестни”, каза Джей, постави портфолиото си на масата и го отвори. “Някои от тях познавам, като Дали и Пикасо? Но за този Брак и Шагал не съм чувал…”
Но Виктор не го слушаше. Той трескаво разглеждаше скиците и си мърмореше на нещо, което на Джей му звучеше като немски. “Но тези…”, изпъшка той, “Те изглеждат истински!”
“Истински са”, каза Джей, който се наслаждаваше на изуменото вълнение на мъжа, “Виждате ли, моята прабаба Джудит Трент…” Джей разказал на Виктор цялата история и мъжът веднага поискал да види дневниците.
“Знаеш ли какво имаш тук, ако всичко това е автентично?” – попитал Виктор – “Милиони, момчето ми, милиони!”.
Оказало се, че тя струва много милиони, а едно издателство предложило на Джей още няколко, за да публикува пикантните дневници на Джудит, които разкривали в скандални подробности парливия живот на “изгубеното поколение”.
Не след дълго Джей преговаря за договор за филм и се среща с известни продуценти, режисьори и холивудски звезди. Мат и Гай не се впечатлили и започнали да шушукат за своя дял, но адвокатът им махнал с ръка за споразумението.
Те бяха толкова нетърпеливи да подпишат, когато вярваха, че Джей е бил измамен, а сега, когато наследството му се оказа изключително ценно, бяха разстроени и обвиниха Джей, че ги е измамил.
Какво можем да научим от тази история?
1. Никога не се радвайте на чуждото нещастие. Мат и Гай злорадстваха за “бедното” наследство на Джей, но в крайна сметка се почувстваха ограбени от многомилионната колекция от произведения на изкуството.
2. Кармата често изравнява везните, затова се доверете на късмета си.
