Сираче, отхвърлено от всички, намира любящ дом, след като е осиновено от най-добрия приятел на покойната си майка. 13 години по-късно обаче светът му се преобръща, когато се появява биологичният му баща, за да го раздели от семейството, което му е дало любов.
“Моето малко момче… то е твърде невинно за този жесток свят, Карол. Ти трябва да бъдеш до него, когато мен ме няма. Той се нуждае от теб…”
Мислите на Карол се върнаха към тези думи, докато държеше ръката на малкия Майк, докато майка му беше погребана под прясната могила земя.
Джесика беше диагностицирана с рак преди три месеца. Лекарите бяха казали, че е в четвърти стадий. Карол никога не си беше представяла, че тъмните торбички под очите на Джесика и постоянното ѝ оплакване от слабост са признаци на неизлечимо заболяване.
Ужасната новина смазва Карол отвътре. Не само защото Джесика беше най-добрата ѝ приятелка, но и защото Джесика имаше 7-годишен син, Майк, за когото майка му беше всичко…
Карол и Джесика бяха най-добри приятелки и самотни майки, които се подкрепяха взаимно. Преди да замине за небесната си обител, Джесика беше поискала от Карол едно обещание: да се грижи за малкия ѝ син.
Джесика знаеше, че след нейната смърт Майк ще бъде “сирак”, защото баща му отдавна ги беше изоставил. Той не се интересуваше дали Майк е все още жив, или е мъртъв. Но Карол се грижеше за сина си. Той беше нейният живот. Всичко за нея.
И добре, Карол никога нямаше да наруши обещанието на най-добрата си приятелка. Затова, въпреки че има четири собствени деца и ги отглежда сама след смъртта на съпруга си, тя осиновява Майк.
“Ако мога да дам любов на четирима души, мога да обичам и едно осиротяло момче. И то не е просто някакво дете… то е дете на най-добрата ми приятелка”, помисли си тя, докато подписваше документите за осиновяване.
Месеци по-късно малкият Майк става част от любящия дом на Карол. За съжаление роднините му отказали да се включат в грижите за него и никой не дошъл да го вземе. Но все пак кой се интересуваше от тях?
Карол осиновила Майк и му осигурила любящ дом. В деня, в който Майк се обадил на майка си, Карол посетила гроба на Джесика и плакала с часове, разказвайки как малкото момче в крайна сметка я приело като майка.
“Той е прекрасно момче, Джес”, просълзи се Карол. “Само ако съдбата не беше толкова жестока към тази бедна душа и не те беше отнела… Но аз обещавам винаги да правя всичко възможно за него…”
След това Карол постави свежия букет от рози, който беше купила за най-добрата си приятелка, и ѝ каза, че ще се видят скоро.
Но въпреки че Карол осиновява Майк и го взема при себе си като част от обещанието си към Джесика, отглеждането на пет деца е трудно за нея. Тя работеше на три места, привличаше съседите си за помощ, за да се грижи за децата си, а някои дни бяха толкова тежки, че трябваше да се насилва да стане от леглото.
Парите липсвали, а проблемите сякаш нямали край, но домът на Карол бил изпълнен и с любовта на петте малки деца, чийто смях и усмихнати лица за нула време отмивали тревогите ѝ. Но 13 години по-късно щастието на Карол е разбито, когато на прага ѝ се появява мъж.
“Здравейте, предполагам, че вие сте Карол. Аз съм Джеф, бащата на Майк, и съм тук, за да го заведа вкъщи, ако желае това”, каза той и сърцето на Карол падна на пода.
“Не можеш да го направиш!” – извика тя. “Аз… аз го осинових. Той е мой син…”
Майчиното сърце може да възприема опасностите около детето си.
“Свързах се с Майк, Карол… Той искаше да ме види, а аз не можех да откажа на сина си. Мога ли да вляза?”
Още от момента, в който се запознава с Джеф, Карол има усещането, че нещо не е наред, но не може да го открие.
От учтивост го посрещна вътре и се обади на Майк. “Майк, скъпи!” – извика тя. “Някой е дошъл за теб….”
“Татко!” Майк изтича при него и го прегърна. “Намерил си време да ме видиш, татко. Благодаря ти, че ме посети! Мамо, татко се свърза с мен във Фейсбук… Знам, сякаш майка ми и баща ми не са заедно, но бях толкова щастлив, че се свърза с мен.”
“Всичко за теб, сине…” Джеф каза с усмивка и това подразни Карол. Сърцето ѝ подсказваше, че нещо много не е наред с Джеф. Но какво точно?
Същата вечер Карол прегледа вещите на Джесика в склада с надеждата да открие нещо за Джеф. За съжаление не намери нищо за него и сърцето ѝ се сви. Тя си помисли, че може би е била прекалено грижовна към Майк, поради което се е съмнявала в Джеф.
Но тъкмо когато се канела да напусне склада, една кутия паднала от рафта и разсипала на пода дневник и няколко други предмета.
Докато ги събираше и поставяше обратно в кутията, Карол разбра, че дневникът е на Джесика. Джесика го беше написала за Майк и записите в него разплакаха Карол.
“Може би имаш въпроси за това защо майка ти и баща ти са се разделили, когато си бил дете, Майк. Ето защо пиша това днес… Баща ти се казва Джеф. Той е ужасен човек, скъпа. Може да ти изглежда мил, но никога не бива да го допускаш близо до себе си.
“Ако аз не съм до теб, единственият човек, на когото трябва да се довериш, е Карол, Майк. Покойният ти дядо ти е оставил наследство в размер на милион долара. Докато Джеф не разбере за него, ние сме в безопасност. Но ако някога разбере, ще се опита да се сближи с теб. Не се поддавай на думите му. Моля те…
“Данните за контакт с адвоката на дядо ти са написани на последната страница. Той живее в друг щат и може да не успее да се свърже с вас в подходящия момент. В такъв случай трябва да се свържеш с него, когато навършиш 18 години… Обичам те, скъпа”.
Докато Карол прелистваше страниците на дневника тази нощ, тя разбра защо сърцето ѝ я предупреждаваше срещу Джеф. Той беше измамник. Сигурно е научил за наследството!
На следващата сутрин Карол се обажда на адвоката и научава, че той се е свързал с Джеф, тъй като не е могъл да се свърже с Джесика. Той нямаше представа, че Джесика вече не е жива.
Карол отиде направо в стаята на Майк и го събуди. “Скъпи, съжалявам”, извика тя и го прегърна. “Съжалявам, че го правя, но трябва да видиш товаһттр://….”.
“Мамо, какво става?” Майк попита, като разтриваше очите си.
Когато Карол му разказа всичко, той беше шокиран. “В никакъв случай, мамо! Това е лъжа. Моля те, кажи ми, че всичко това е лъжа. Татко и аз се срещнахме след толкова много време. Дори след като мама и той вече не бяха заедно, вечер гледах снимките му и се надявах някой ден да го срещна… Моля те, кажи ми…”
“Съжалявам, скъпа…” – беше всичко, което Карол успя да каже.
На Майк все още му беше трудно да повярва на думите на Карол, затова измисли план…
“Татко”, каза той на Джеф по време на закуската. “Знаеш ли нещо за наследството, което дядо е оставил на мама? Мама очевидно го е оставила на Карол. Как би могла?” – излъга той.
Джеф беше останал при Майк и Карол за няколко дни, защото Майк беше настоял.
Джеф го погледна шокирано. “Откъде… откъде си толкова сигурен, приятелю?”
“Значи знаеш за това… Затова ли си тук?” – попита той откровено.
В този момент маската на Джеф падна. “Майка ти винаги е била безполезна! Каква загуба!” – изкрещя той.
С това Джеф хвърли чинията със закуската на пода и се канеше да си тръгне. Но Карол имаше изненада за него.
Рано сутринта идват двама полицаи и арестуват Джеф.
Карол съжаляваше, че Майк е трябвало да преживее всичко това, но се гордееше със себе си, че го е спасила от баща му. Джесика също искаше същото: да предпази Майк от Джеф.
“Докато аз съм жива, Майк никога няма да бъде в опасност, Джес. Това е обещание…” Карол прошепна, спомняйки си за най-скъпата си приятелка, докато полицаите отвеждаха Джеф.
