Един куриер спира движението и помага на беден старец да пресече пътя, за да открие на следващия ден чисто нов автомобил в гаража му. Той дори не можел да повярва кой и защо я е докарал.
Хората си мислят, че да бъдеш доставчик е лесно, но това е по-сложно, отколкото някой може да си представи, въпреки че Хари винаги е давал най-доброто от себе си. Той не разполагаше с кола. Използваше скутера си, за да доставя поръчки от едно приложение за поръчка на храна, и обикновено беше страхотно.
Изминаването на няколко разстояния не беше толкова трудно, но нещата винаги ставаха малко по-сложни, когато трябваше да пресече магистралата, главно защото през този сезон от време на време валеше сняг. Хората винаги изглеждаха по-неспокойни и плашещи на големия път, така че Хари трябваше да бъде особено внимателен, защото беше на скутер.
Този ден той се опитваше да слезе от магистралата възможно най-бързо, когато видя възрастен мъж, който се опитваше да пресече пътя. Той бил слаб и изглеждал студен в разкопчаното си яке. Звуковите сигнали на колите отеквали, докато минавали покрай него, и мъжът помръкнал, когато го подминали. Ако това продължаваше да се случва, някой щеше да прегази човека, а Хари искаше да предотврати това нещастие, затова спря скутера си пред него.
“Татко! Това е подарък!” Луси каза и посочи към мъжа.
“Господине, позволете ми да ви помогна да преминете” – предложи той и хвана мъжа за лакътя, за да го насочи. Хари протегна другата си ръка и започна да води възрастния мъж през него.
Шофьорите недоволстваха, че спират по средата на пътя, но спряха, защото Хари държеше ръката си вдигната и хвърляше страшен поглед на шофьорите. За щастие след няколко минути стигнаха от другата страна и старият просяк му се усмихна светло.
“Много ти благодаря, млади човече. Не мога да повярвам, че най-накрая преминах. Винаги ми отнема много време. Къщата ми е по този път, но аз минавам през града от другата страна – обясни старецът и Хари кимна.
“Няма за какво, сър. Но моля, опитайте се да намерите друг начин да се приберете у дома. Супер опасно е да пресичате магистралата. Шофьорите сякаш малко полудяват, а по това време на годината е още по-лошо. Бъдете внимателни там – каза Хари и изправи скутера си, за да се качи отново на него.
“Чакай, младежо. Можеш ли да ми кажеш адреса си, за да ти изпратя благодарствен подарък – каза възрастният мъж и посегна към Хари.
“О, това не е необходимо.”
“Моля. Не бих могъл да живея със себе си, ако не се отблагодаря за този мил жест” – настоя той и Хари кимна, като изтърси адреса си.
Живееше в хубав квартал, защото беше наследил къщата от родителите си, които бяха починали преди няколко години. Трите му деца обичаха новия си дом, но всички те ужасно липсваха на баба си и дядо си. За съжаление скоро след това семейството им бе сполетяно от трагедия, защото пандемията му бе отнела работата и сега доставката на храна бе цялото му препитание.
В някои дни му се налагало да работи по 18 часа, за да поддържа семейството си на повърхността. Той бил единственият родител на децата си, защото съпругата му отдавна ги била изоставила, и Хари бил решен да изгради обещаващо бъдеще за тях, дори и да нямал кола, за да извършва тези доставки както трябва. Той спестяваше за това.
Все пак не очакваше нищо от този беден възрастен човек. “Още веднъж ви благодаря!” – махна с ръка възрастният просяк, докато Хари се изтърколи, за да продължи да работи.
На следващия ден обаче той едва не катастрофира със скутера си, когато се прибрал вкъщи от работа по последната си поръчка. В отворения гараж имало чисто нова кола, а децата му скачали развълнувано на тревата. Обикновено той не ги пускаше навън, но най-голямата му дъщеря, Луси, също се усмихваше.
“Момчета, какво става?” – каза той с широко отворени очи и хвърли скутера си на тревата.
“Татко! Това е подарък!” Луси каза и посочи към човека, когото Хари не беше забелязал.
“Сър! Какво правите тук? Това вашата кола ли е? Как? Какво? Защо?” Хари се запъваше на въпроси, докато се приближаваше към стария просяк, на когото беше помогнал да пресече пътя. Той не разбираше какво се случва.
Защо се разхождаше и рискуваше живота си, ако човекът имаше кола? И най-важното, защо колата беше в неговия гараж?
“Не искам да я продавам. Искам усилията ми да имат истински смисъл. Моля, приемете я.”
“Казах ви, че няма да мога да живея със себе си, ако не ви върна жеста”, отвърна мъжът и се усмихна. “Казвам се Реджиналд, а тази кола… купих я преди много години… за моя внук.”
Хари беше объркан, но възрастният мъж продължи. “Със съпругата ми имахме само един син по време на брака ни и тя ме напусна, когато компанията ми фалира. Тя ми взе детето, разбира се, но аз се опитах да направя всичко по силите си. Все пак не беше достатъчно. Синът ми свикна с парите на доведения си баща и аз вече не можех да се конкурирам с него”.
“Това е ужасно – каза Луси, като притискаше братята и сестрите си, докато Хари слушаше внимателно.
“Да, ужасно е, млада госпожо. Синът ми се обаждаше от време на време, но никога не сме били близки. Преди няколко години внукът ми навършваше осемнайсет години и аз се бях срещал с него няколко пъти. Исках да направя нещо за него, затова взех тази кола – посочи я Реджиналд. “Той я намрази.”
“Това е старинен кадилак!” Хари посочи, шокиран.
“Внукът ми, също като баща си, обича лъскавото и новото. Аз не знаех това. Той каза, че истинският му дядо – доведеният му дядо, вече му е купил чисто нов джип” – преглътна Реджиналд. “Така че трябваше да взема този вкъщи и не можех да го карам много. Твърде много ме болеше. Но го поддържах в отлична форма и мисля, че е време някой да го вземе. От работната ти униформа разбрах, че разнасяш храна, и си помислих, че наистина можеш да използваш автомобила”.
“Не мога да приема този екстравагантен подарък от непознат човек, сър. Няма да е правилно” – поклати глава Хари, макар да беше толкова благодарен, че някой изобщо е помислил за него.
“Моля те, направи го. Няма да го използвам, а той просто седи там и не прави нищо. Искам някой, който го заслужава, да го има. Човек, който би спрял насред пътя, за да помогне на стар просяк с нищо, заслужава нещо такова”, настояваше възрастният мъж.
“Господине, бихте могли да продадете тази кола и да живеете по-добре – каза Хари, като сниши глас и се приближи до Реджиналд, за да не го чуят децата му.
Старецът поклати глава. “Не ме интересуват парите. Сега моля за тях, защото трябва да ям, но никога не съм приемал много. Нямам нужда от много. Къщата ми е платена, защото я купих преди години, и ми е достатъчна, макар че и сега си има проблеми. Спестих всичко, което можах, когато тялото ми беше в състояние да получи тази кола, само за да бъде отхвърлена. Алчността в очите на сина и внука ми… уби нещо в мен, затова не искам да я продавам. Искам усилията ми да имат истински смисъл. Моля, приемете го.”
Не можеше да се отрече искреността в лицето на мъжа. Хари преглътна дебело влагата, която се събираше в очите на Реджиналд, и накрая кимна. “Благодаря – каза той тихо и прегърна стария просяк.
“Какво ще кажете за вечеря?” Луси предложи, като разведри настроението. Хари повтори предложението на възрастния мъж, който се опита да откаже, но този път те настояха.
Вечеряха и си прекараха чудесно. Децата на Хари толкова много липсваха на баба си и дядо си, че им хареса да имат още един възрастен човек наоколо.
На следващия ден Хари доставил всичко в кадилака и се прибрал по-рано, за да прекара повече време с децата си и всъщност да се забавлява.
Той поканил Реджиналд да идва всеки петък на специална вечеря и той станал като член на семейството им – семейство, което се ценяло един друг след всичко, което може да се купи с пари.
Старецът почина няколко месеца по-късно и Хари и децата му бяха единствените, които присъстваха на погребението му, и единствените, които никога нямаше да го забравят.
