Неконтролируемата амбиция на Даниел, който се занимава с маркетинг, го кара да унижи Майкъл в инвалидна количка, когото приема за конкурентен кандидат за работа по време на интервю за работа. Тази постъпка подготвя почвата за трансформираща разправия, която подчертава истинската стойност на емпатията и почтеността в лидерството.
Фоайето на корпоративната сграда бръмчи от енергия. Даниел е уверен и рязко облечен, докато се ориентира в тълпата, виждайки себе си като бъдещ главен изпълнителен директор. Трябваше само да се изкачи по корпоративната стълба. Когато видя един мъж, Майкъл, в инвалидна количка, той бързо го отстрани. Той не беше конкуренция за него.
Когато Даниел стигна до асансьора, той забеляза, че мъжът също се насочва към него. „Не мисля, че всички можем да се вместим, знаеш ли. Може би трябва да изчакате следващия – каза Даниел, а от гласа му капеше снизхождение.
Майкъл отвърна спокойно: – Вярвам, че ще се справим. Просто трябва да стигна до офиса си навреме, също като теб. Къде сте тръгнали?“
Майлс, наскоро завършил университет, и Роби, опитен маркетолог, споделиха, че са на интервю в MakerMax. Даниел се усмихна: „MakerMax, а? Е, късмет и на двамата“, махайки им с ръка.
Отговорът на Майкъл беше стабилен: „Казваш MakerMax? Какво съвпадение. Аз самият отивам там.“
Даниел беше шокиран, но отвърна: „Така ли?“. Изведнъж той препречи пътя на Майкъл: „Асансьорът е пълен. Защо просто не изчакаш следващия?“ – добави той.
„Пълен ли е?“ “Как така? Имам същото право да бъда тук и да използвам този асансьор, както и всеки друг“, почуди се Майкъл и се намръщи.
„Не става въпрос за права, а за практичност. И честно казано, твоето настояване се превръща в неудобство“ – извърна очи Даниел.
„Неудобство? Аз просто се опитвам да стигна до МейкърМакс, също като теб. Нима моето присъствие е това, което ти се струва неудобно?“
„Това е реалният свят, където първото впечатление е от значение. И честно казано, да задържаш всички не е най-доброто начало – усмихна се Даниел.
Майкъл отговори: „Първи впечатления, да. А какво впечатление според теб оставяш в момента?“
На Даниел най-накрая му омръзна отношението на Майкъл. Той блокира изцяло асансьора и каза: „Тази дискусия приключи. Чакаш следващата. Това е реалният свят, където най-силните побеждават. Ти така или иначе няма да получиш тази работа. Аз ще я получа.“
С небрежно, но пресметливо натискане Даниел отдалечи Майкъл от асансьора и поведе останалите вътре, оставяйки мъжа зад себе си. Видя как очите на Майкъл се присвиха, когато вратите се затвориха.
Пътуването с асансьора беше напрегнато. Майлс наруши тишината. „Не беше нужно да го правиш, нали знаеш – каза той, стиснал устни.
„Какво да направя?“ Даниел сви рамене. „Не съм направил нищо лошо. Асансьорът беше прекалено претъпкан.“
Майлс се противопостави, поставяйки под въпрос необходимостта от действията на Даниел, но Даниел отхвърли критиката, казвайки му, че хората трябва да се възползват от всяка възможност, за да напреднат.
След като стигат до етажа си, на Даниел му хрумва друга идея и бързо използва едно саксийно растение, за да държи вратите на асансьора отворени. Това накара останалите да се почувстват неудобно, но те запазиха мълчание.
Междувременно Майкъл остана във фоайето, чакайки асансьора. Това отне много време…
В чакалнята на „МейкърМакс“ Даниел продължаваше да доминира в разговора, критикувайки онези, които според него очакваха специално отношение. Роби беше попаднал в дискусията, но предложи само неангажиращо кимване, като дискомфортът му беше очевиден.
Даниел изтълкува мълчанието като съгласие и подчерта значението на готовността и устойчивостта в конкурентна среда. Атмосферата ставаше все по-напрегната, колкото повече говореше Даниел.
Когато Майлс се върна от интервюто си, Даниел бързо го разпита за преживяното. Майлс сподели, че компанията цени личния характер и работата в екип, а не само професионалните постижения, и обясни по-всеобхватния процес на оценяване, включващ второ интервю с главния изпълнителен директор.
Даниел беше изненадан от акцента върху характера и екипната динамика, затова започна да преосмисля подхода си, осъзнавайки, че предишното му поведение може да повлияе на шансовете му, особено при прякото участие на главния изпълнителен директор в процеса на наемане.
Когато Майлс си тръгва за кафе, Даниел се настройва към Роби и предлага: „Слушай, като се има предвид фокусът им върху характера, може би бихме могли да си помогнем взаимно с препоръки? Знаеш ли, да подчертаем, че сме отборни играчи, че сме добри с хората.“
Роби се наведе, заинтересуван. „Това може да се получи. Ще искат обаче примери за това как сме демонстрирали тези качества.“
Даниел се съгласи, облекчен. „Абсолютно. Днес просто беше ситуация на високо напрежение. Обикновено ценя работата в екип и уважението“.
Двамата си стиснаха ръцете, съгласявайки се да демонстрират тези качества. Даниел само се надяваше никой да не спомене какво се е случило с човека в инвалидната количка.
Говорим за дявола… това беше моят шанс, помисли си Даниел, докато Майкъл тъкмо влизаше в зоната за изчакване. Даниел се изправи и се приближи до него, готов да действа. „Исках само да се извиня за това, което направих по-рано във фоайето. Беше не на място и сгреших – каза той, но всеки можеше да разбере, че не е искрен.
Все пак Майкъл го прие. „Благодаря ти. Всички имаме моменти на съжаление. Важното е да се учим и да се усъвършенстваме.“
Даниел предложи: „Какво ще кажете за едно кафе? Има закъснение с интервютата, а то е на сметка“.
Майкъл се съгласява и докато се отправят към кафенето, Даниел замисля план, тълкувайки погрешно съгласието на Майкъл като възможност да доминира. Той не можеше да рискува и не искаше Майкъл да има възможност да разкаже какво е направил в асансьора.
С бърз ход той натика Майкъл в хладилника в кафенето и го заключи, като пренебрегна протестите на мъжа.
В стаята за интервюта Даниел се срещна с Изабел, специалистката по човешки ресурси, която искаше да научи повече за миналото му. „Добро утро, Даниел. Нека да се задълбочим в опита ви. Бихте ли споделили някои основни моменти от вашите постижения в областта на маркетинга?“
Даниел уверено разказа подробно за своите успехи. „На предишната си длъжност ръководех проект, който увеличи пазарния ни дял с 25%“, обясни той, описвайки иновативните си стратегии и методите за управление на риска.
Изабел попита за справянето му с предизвикателствата на работното място. Даниел предложи една история, но Изабел проучи по-дълбоко въздействието ѝ върху екипа му. Всичко привидно мина добре, но специалистът по човешки ресурси спомена за последния кръг с главния изпълнителен директор.
Даниел облиза устни, нервно очаквайки. Челюстта му падна, когато Изабел се върна, говорейки с Майкъл. Тя го представи като изпълнителен директор и лицето на Даниел загуби всякакъв цвят.
„Господине – заекна Даниел, като се мъчеше да намери подходящите думи. „Аз… нямах представа. Много съжалявам за поведението си по-рано. Беше напълно неприемливо и дълбоко съжалявам за него.“
Погледът на Майкъл се впива в Даниел. Опасявам се, че този път „съжалявам“ няма да стигне – каза той с твърд глас. „Поведението ти към мен беше не само неуважително, но и показателно за по-голям проблем – проблем на правота и арогантност, които нямат място в тази компания.“
Даниел пое отговорност, като обеща да се промени. Но увереността му се разколеба, когато Майкъл заговори за ценностите на компанията за приобщаване и уважение. „Всеки човек заслужава да бъде третиран с достойнство“, заяви главният изпълнителен директор, все така твърд.
Даниел свежда глава, тъй като осъзнава, че конкурентната му природа го е заслепила за истинското значение на силата. „Не осъзнавах“, призна той, а арогантността му избледня под стабилния поглед на Майкъл.
„Истинската сила не се състои в това да настъпваш другите. Тя е да им помогнеш да се издигнат заедно с теб.“ Думите му подействаха като акорд.
„Никога не съм мислил за това по този начин – отвърна Даниел и гласът му прозвуча грубо.
Майкъл се наведе напред, очите му бяха сериозни. „Позволете ми да споделя нещо с вас“, започна той, а гласът му носеше тежестта на опита. „Имаше време, когато бях изправен пред предизвикателства, които изглеждаха непреодолими. Но благодарение на разбирането на трудностите на хората около мен намерих сили да устоя.“
Даниел кимна. „Ужасно съжалявам. Грешах.“
„Никога не е твърде късно да се учиш. И аз вярвам, че имаш потенциала да окажеш положително влияние както в кариерата си, така и в живота на хората около теб – каза Майкъл.
Даниел въздъхна тежко и кимна. „Благодаря ти, не заслужавам тези мили думи от теб. В стремежа си към успех пренебрегнах това, което наистина има значение“.
След това, което се усещаше като доживотен урок по смирение, в който говориха и за действителните добри страни на Даниел в кариерата, Майкъл стигна до решение. „Не мога да ти предложа работата“ – заяви той ясно. „Трябва да научиш стойността на достойнството и уважението, а понякога това идва от сблъсъка с последствията от действията ни.“
Даниел кимна, приемайки решението. Той се изправи и каза: „Благодаря ти, Майкъл. Този разговор беше повратна точка за мен.“
Майкъл стисна ръката на Даниел и видя как отхвърленият вече кандидат за работа си тръгва. Когато Даниел си тръгваше, той усещаше нова готовност да посрещне по-широките предизвикателства на живота, подготвен за промяна благодарение на новото си по-дълбоко разбиране за лидерството и личностното израстване.
