Търсенето на любовта на Джон изглежда безкрайно, докато не се запознава със зашеметяващата и странно позната Сара. Срещата им в уютен ресторант е перфектна, докато един-единствен въпрос не предизвиква експлозивна реакция от страна на Сара, разкривайки тайни и предизвиквайки драматична конфронтация.
Аз съм Джон и от години съм на лов за подходящата жена. Знам, че звучи банално, но няма нищо, което да искам повече от това да се установя с любовта на живота си.
За съжаление, съдбата винаги има други планове.
Повярвайте ми, това беше една сага. След една особено катастрофална среща, която завърши с арестуването на момичето, което бях поканил на кафе, мама се намеси и ме уреди с племенницата на една от приятелките си. Разбирахме се чудесно, но никога не е имало истинска искра.
Следващата жена, с която мама ме срещна, беше зашеметяваща администраторка на човешки ресурси, с която нямах нищо общо. След това беше маникюристката, с която ме запозна баба ми.
Да, дори баба ме беше уредила в един момент.
Техникът по маникюр се оказа супер ориентиран към кариерата, без интерес да се установи или да създаде семейство.
Бях започнал да си мисля, че съм обречен да остана завинаги сам. Безкрайните срещи, които не водеха доникъде, неловките разговори, принудителните усмивки – всичко това беше омръзнало.
Мама каза, че съм прекалено придирчив, че трябва да опозная жените, с които се срещам, малко по-добре. Може би е била права, но предполагам, че съм бил пристрастен към идеята, че ще позная подходящата за мен жена, когато я срещна. Просто трябваше да я намеря… на пръв поглед невъзможна задача.
Точно когато бях на път да хвърля кърпата, попаднах на профила на Сара в едно приложение за запознанства. Профилната ѝ снимка спря дъха ми. Тя беше зашеметяваща, абсолютно прекрасна, но в нея имаше нещо странно познато.
Сърцето ми се разтуптя. Заинтригуван, плъзнах надясно и за моя изненада се сгодихме! Без да губя време, я поканих на среща.
Ресторантът, в който се уговорихме да се срещнем този уикенд, беше уютен, от онези места, където осветлението е точно на място, а обстановката те кара да се чувстваш като във филм.
Пристигнах рано, с нерви, които изтръпваха. Когато Сара влезе, изглеждаше още по-красива на живо. Усмивката ѝ беше лъчезарна.
Поръчахме си ястия и отначало разговорът вървеше лесно. Слушах повече, отколкото говорех, умът ми препускаше, докато тя разказваше за работата си, за хобитата си и за това как обича да ходи на походи.
Когато преминахме към десерта, усетих промяна в атмосферата. Беше време да задам въпроса за милион долара.
“Здравей, Сара – започнах аз, като се опитвах да звуча непринудено. “Без да се обиждам, но готино ли е, че ходиш на срещи, докато съпругът ти е командирован?”
Усмивката ѝ изчезна мигновено, заменена от поглед, изпълнен с чиста паника. Сърцето ми заби в гърдите. Знаех, че това е моментът, в който всичко ще се разпадне.
“Какво каза току-що?” – попита тя, а гласът ѝ трепереше.
“Искам да кажа, че Марк е мой добър приятел. Просто не мислех, че ще се… разбираш ли, срещате”, отговорих, опитвайки се да запазя самообладание.
“Не мога да повярвам на това. Как смееш! Ти ме изложи!” – избухна тя и гласът ѝ се повиши от гняв.
“Как смея? Ти си тази, която изневерява, докато той служи в чужбина”, казах спокойно, а собственият ми гняв кипеше под повърхността.
Виждате ли, Сара беше права, аз я бях настроила. В момента, в който видях профила ѝ, я разпознах. Тя беше съпругата на мой приятел от колежа. Не я бях виждал от години, но познанството беше безпогрешно.
Преди срещата ни се обадих на приятеля си, който сега се намираше в чужбина, за да наваксам и деликатно да попитам дали все още са заедно. Когато той ми каза, че всичко между тях е наред, разбрах, че тя му изневерява.
Сърцето ми се разтуптя за Марк. Той заслужаваше да знае истината, затова му казах всичко. Направихме план да я разобличим и така със Сара се озовахме в ресторанта, заобиколени от нейни приятели и роднини.
Всички те знаеха какво се случва и бяха готови да станат свидетели на разкриването на истината.
Когато Сара се изправи, столът ѝ заскърца по дървения под, звукът проряза тихото жужене на разговора в ресторанта. Тя беше зачервена, а очите ѝ шареха наоколо като на уловено в капан животно.
Очите ѝ се разшириха, когато забеляза групата хора, които ни гледаха, сред тях майката на Марк и други роднини.
“В какво се взирате? Защо сте всички тук?” Гласът ѝ беше смесица от объркване и гняв, достатъчно силен, за да накара главите да се обърнат .
Усещах как тежестта на всеки чифт очи в стаята се стоварва върху нас. Сърцето ми се разтуптя, но запазих лицето си спокойно. Това беше моментът, в който всичко щеше да се срине.
В другия край на стаята майката на Марк стана от мястото си. Тя беше внушителна жена, присъствието ѝ беше властно. Тя тръгна към нашата маса, заобиколена от лелите на Марк и няколко негови стари приятели, всички с изражения на разочарование и предателство.
“Знаем всичко, Сара – каза майката на Марк, гласът ѝ беше стабилен и студен. “Джон ни каза. Марк заслужава нещо по-добро от това.”
Лицето на Сара се изкриви от шок и недоверие. Тя се обърна към мен, а очите ѝ пламтяха от ярост. “Как можа да ми направиш това?”
Изправих се бавно, усещайки, че очите на целия ресторант са вперени в мен.
“Как можа? Как можа, Сара? Марк е там, служи на страната си, доверява ти се, а ти си тук… и правиш това.”
Тя се огледа диво наоколо, сякаш търсеше начин да избяга. Реалността на ситуацията беше настъпила. Масите около нас бяха пълни с мълчаливи, загледани лица, въздухът беше гъст от напрежение. Дъхът ѝ идваше на кратки, гневни изблици.
“Да, но докато той е зает да бъде герой, аз съм тук съвсем сама”. Очите ѝ се напълниха със сълзи. “Имаш ли представа какво е това?”
Тогава ме удари пристъп на вина. Знаех точно какво е да си самотен, но преди да успея да кажа нещо, майката на Марк се приближи.
“Знаела си с какво се захващаш, Сара, и всички ние направихме каквото можем, за да те подкрепим”. Тя направи жест към другите роднини на Марк. “Но ти така или иначе го предаде. Ти излъга всички нас.”
Раменете на Сара се смъкнаха и тя сякаш се сви пред очите ни.
“Не мога да повярвам, че това се случва” – промълви тя, повече на себе си, отколкото на някой друг.
След това, без да каже нито дума повече, тя се обърна и излезе от ресторанта с високо вдигната глава, но с маска на унижение на лицето. Вратата се затвори зад нея с окончателност, която сякаш отекна в стаята.
Последвалата тишина беше тежка. Седнах на мястото си, изпитвайки смесица от облекчение и тъга. Не така си представях, че ще се случи, но беше необходимо.
Майката на Марк седна до мен и постави успокояваща ръка на рамото ми.
“Благодаря ти, Джон – каза тя тихо. “Постъпил си правилно.”
Кимнах, като се опитах да се усмихна. “Това беше най-малкото, което можех да направя. Марк заслужава да знае истината.”
Един от приятелите на Марк, едър мъж на име Том, се включи. “Човече, това е гадно. Не мога да повярвам, че тя му е направила това.”
“Да”, съгласих се аз. “Трудно е да се повярва. Но поне сега той знае. Той заслужава някой, който ще му бъде верен”.
Разговаряхме още известно време, споделяйки истории за Марк и опитвайки се да осмислим предателството.
Настроението беше мрачно, но сред нас имаше чувство за солидарност. Всички бяхме там заради Марк, обединени от лоялността си към него.
По-късно същата вечер се озовах сам, застанал на стъпалата на една величествена сграда близо до апартамента ми. Реалността на случилото се все още потъваше в мен. Извадих телефона си и набрах номера на Марк, като пръстите ми леко трепереха.
Той отговори още на второто позвъняване. “Здравей, Джон. Как мина?”
“Толкова зле, колкото може да се очаква, Марк”, започнах с колеблив глас.
Поех си дълбоко дъх и му разказах всичко. От момента, в който пристигнахме в ресторанта, до момента, в който тя се изниза навън. Докато говорех, чувах болката в мълчанието му.
“Джон – каза той накрая, а гласът му се задави от емоции. “Благодаря ти. Благодаря ти, че ми помогна да открия истината. Не знам какво да кажа.”
“Не е нужно да казваш нищо – отвърнах аз. “Просто исках да знаеш. Заслужаваш нещо по-добро, Марк.”
“Да”, въздъхна той. “Мисля, че заслужавам. Просто… боли, разбираш ли?”
“Знам”, казах тихо. “Но ще се справиш с това. Ти си един от най-силните хора, които познавам.”
Говорихме още малко и когато най-накрая сложихме слушалката, почувствах усещане за приключване. Това не беше щастлив край, но беше правилното нещо, което трябваше да направя.
Докато се прибирах вкъщи, размишлявайки върху събитията от вечерта, осъзнах нещо важно. Намирането на правилния човек не е свързано само с искрата или връзката. Ставаше дума за ценности – лоялност, честност, почтеност. Това бяха нещата, които наистина имаха значение.
Не знаех кога и дали ще намеря правилния човек, но знаех, че ще продължа да търся. Защото някъде там имаше някой, който вярваше в същите неща, в които и аз. И докато не я открия, щях да се придържам към надеждата, че истинската любов и почтеността ще ме отведат до правилния човек.
