На Кевин му липсваше доброто старо време, когато брат му играеше с него, а семейните филмови вечери със закуски бяха нещо обичайно. Сега тези времена се чувстваха отминали, но Кевин имаше идея да ги върне. Не знаеше, че една от шегите му всъщност ще помогне за спасяването на семейството му.
Единадесетгодишният Кевин седеше с кръстосани крака на пода в стаята си, а играчките войници бяха разпръснати пред него като на бойно поле.
Той стискаше в ръцете си две войничета и ги караше да маршируват по пода, докато тихият му глас разказваше въображаемата им мисия. Единият войник лаеше заповеди на другия и в съзнанието на Кевин оживяваше история, изпълнена с приключения и действие.
Той почти чуваше звуците на битката, експлозиите и възгласите на победата. Но колкото и въображението му да го забавляваше, нещо липсваше.
Той спря по средата на битката и погледна към леглото на по-големия си брат Джейк, където Джейк се включваше в игрите им.
Тогава те прекарваха часове в измисляне на истории, смееха се и превръщаха стаята си в бойно поле, изпълнено с действие. Но сега тези дни бяха далеч.
Изведнъж Джейк влезе, заровил лице в телефона си. Без да погледне Кевин, той се хвърли на леглото си, легна по корем с очи, залепени за светещия екран.
Лицето на Кевин просветна. Може би това беше моментът, в който щяха да се свържат отново.
„Здравей, Джейк! Искаш ли да поиграем? Можем да използваме войниците, а може и да пробваме някоя настолна игра, както правехме преди!“
Гласът на Кевин беше изпълнен с надежда, а сърцето му биеше от вълнение при мисълта, че отново ще прекара време с брат си.
Но Джейк едва вдигна поглед, пръстите му все още почукват по телефона. „Не сега, Кев – промълви той, а тонът му беше далечен и незаинтересован.
„Зает съм. Не ме безпокой.“
Усмивката на Кевин изчезна толкова бързо, колкото се беше появила. Вълнението му се разпадна, заменено от потъващо чувство на самота. Той погледна надолу към своите войници-играчки, като изведнъж играта не го интересуваше толкова много.
Джейк дори не го беше погледнал както трябва. Беше прекалено вглъбен в това, което правеше на телефона си, за да му пука.
Кевин тихо се изправи, оставяйки играчките разпръснати на пода. Излезе от стаята, а сърцето му натежа, докато слизаше по стълбите, надявайки се, че баща му ще има време за него.
В трапезарията баща му, Норман, беше заобиколен от безпорядък от документи и лаптопа си, който чукаше по клавиатурата. Кевин се поколеба за момент, след което се приближи до него.
„Татко?“ – попита той тихо. „Мислиш ли, че тази вечер може да гледаме един филм заедно? Или да поиграем на настолна игра?“
Норман дори не погледна нагоре. Пръстите му летяха по клавишите, а очите му бяха залепени за екрана.
„Не сега, Кевин – отвърна той, а гласът му беше забързан. „Имам куп работа за вършене. Намери си нещо, с което да се занимаваш сам, добре?“
Раменете на Кевин се свиха. Винаги получаваше един и същ отговор. Баща му вече нямаше време за семейни неща.
Чувствайки се още по-самотен, Кевин се обърна и тръгна към стаята на майка си.
Спря пред затворената ѝ врата и вдигна ръка, за да почука, но после замръзна.
През вратата той чу тихи ридания. Майка му плачеше. Сърцето на Кевин се разтуптя, но той не знаеше какво да направи.
Искаше му се да я утеши, но не искаше да се натрапва. Затова, вместо да почука, той се отдръпна тихо.
Отново сам, Кевин се оттегли в стаята си. Той седна на ръба на леглото си и се загледа във войниците на пода. Умът му се луташе, докато сглобяваше всичко.
Всеки беше толкова погълнат от собствения си свят – Джейк залепен за телефона си, баща му потънал в работа, майка му плачеща зад затворени врати.
Колкото повече мислеше за това, толкова повече се убеждаваше, че технологиите разкъсват семейството му.
Навремето те правеха различни неща заедно – гледаха филми, играеха игри, смееха се. Сега имаха чувството, че са чужди хора, които живеят в една и съща къща.
Кевин стоеше отвън и гледаше решително електрическото табло. Умът му се върна назад към времето, когато баща му беше показал как да изключи главния прекъсвач по време на буря.
Той си спомни завъртането на ключа, начина, по който къщата притъмня, и последвалата тишина. В този момент Кевин взе решение. Ако технологиите са причината семейството му да се отдалечава, той ще направи нещо по въпроса.
Пое си дълбоко дъх, усещайки тежестта на решението си. Това е за по-голямо добро, помисли си той. С едно бързо движение Кевин завъртя ключа и прекъсна електричеството.
Но не спря дотук. Поколеба се само за секунда, преди да издърпа прекъсвача, като се увери, че не може лесно да бъде включен отново.
Усмихвайки се на себе си, Кевин прошепна: „Сега няма да имат друг избор, освен да прекарват времето си заедно“.
Обратно в помещението бръмченето на електрониката и мекият блясък на светлините изчезнаха. Тишината изпълни къщата, последвана от объркване. В рамките на няколко минути семейството на Кевин започна да се събира във всекидневната, като всеки от тях беше видимо разочарован.
Джейк пръв нахлу в стаята, стиснал телефона си.
„Какво става с Wi-fi? Не мога да използвам телефона си! Приятелите ми ме чакат!“ – възкликна той, като се разхождаше напред-назад, явно развълнуван.
След това се появи майка им, Кейт. Очите ѝ бяха зачервени и макар да се опитваше да го скрие, Кевин можеше да каже, че е плакала. Не изглеждаше ядосана, а само тъжна и изтощена.
Накрая вътре влезе Норман, лицето му беше мрачно.
„Прекъсвачът е повреден. Няма да имаме ток до сутринта – каза той, като огледа всички наоколо.
„Обадих се на сервиза, но те не могат да го поправят преди утре“.
Кевин, борейки се да скрие вълнението, което бълбукаше в него, бързо изтича нагоре, за да донесе любимата си настолна игра. Докато минаваше покрай стаята на майка си, той забеляза, че вратата ѝ е леко открехната. Любопитството му надделя и той надникна вътре.
Това, което видя, накара сърцето му да падне.
На бюрото ѝ имаше документи за развод. По страниците имаше петна от сълзи, които ясно показваха, че майка му е плакала над тях.
Сърцето на Кевин се разтуптя, когато осъзна сериозността на това, на което се бе натъкнал. Родителите му обмисляха да се разделят, а той дори не знаеше за това.
Шокиран, Кевин бързо се отдръпна от вратата. Не искаше да повярва.
Без да докосва нищо, той побърза да се върне долу, а умът му се въртеше от притеснение.
Държейки настолната игра в ръцете си, Кевин влезе в слабо осветената всекидневна, където семейството му седеше заедно в мекия блясък на свещите.
Вълнението му от по-рано беше потиснато, но той все още не беше готов да се откаже.
Кевин нахлу във всекидневната, държейки любимата си настолна игра с широка, изпълнена с надежда усмивка.
„Тъй като нямаме електричество, какво ще кажете да поиграем на това?“ – попита той, оглеждайки семейството си. За момент никой не отговори.
Джейк изстена и се свлече на дивана.
„Не мога дори да пиша на приятелите си“ – промълви той, явно недоволен от ситуацията.
Норман въздъхна, поглеждайки към лаптопа си, сякаш вече му липсваше работата, която не можеше да свърши без захранване.
Но тъй като нямаше какво друго да правят, те се съгласиха. Вълнението на Кевин нарасна, когато Кейт стана, за да запали няколко свещи, създавайки топло, уютно сияние в стаята.
Тя донесе закуски от кухнята, а Норман и Джейк неохотно помогнаха да се обособи място на пода с чували за боб и възглавници.
Стаята започна да се чувства по-спокойна и за първи път от много време насам всички бяха заедно.
Когато играта започна, Кевин усети, че настроението бавно се променя. Това, което първоначално изглеждаше като принудително занимание, скоро се превърна в нещо много по-добро. Смехът изпълни стаята, докато играеха.
Дори Джейк, който преди това беше залепен за телефона си, най-накрая се включи в играта, шегуваше се с Кевин и го дразнеше за глупавите грешки.
Норман, който обикновено прекарваше времето си съсредоточен върху работата, също се включи, разсмивайки всички с игривата си състезателна страна.
Кейт се усмихна, докато наблюдаваше семейството си, спомняйки си дните, когато по-често прекарваха времето си заедно по този начин.
Тя улови погледа на Норман в другия край на стаята и за миг в него проблесна искрата на връзката, която някога споделяха. Кевин също забеляза това и усети прилив на щастие.
Планът му беше проработил. Семейството му отново беше заедно, смееше се и се забавляваше, сякаш всичките им проблеми се бяха стопили.
Но тъкмо когато всички се бяха увлекли в забавлението, на вратата се почука. Отвън стоеше електротехник, който обясняваше, че проблемът с прекъсвача е бил лесен за отстраняване.
Той решил да дойде късно и да реши проблема, за да не се налага семейството да остане без ток през нощта.
Сърцето на Кевин се сви, когато светлините отново светнаха. Той се огледа наоколо, страхувайки се, че връщането на електричеството ще означава завръщане към разсейването, което ги беше разделило.
Но преди някой да посегне към устройствата си, Кейт спокойно се приближи и отново изключи осветлението.
„Мисля, че тази вечер ще се справим само със свещите – каза тя с мека усмивка.
Норман, Джейк и Кевин си размениха погледи и усмивките им се върнаха. Всички седнаха обратно на пода, готови да продължат играта. За първи път от месеци насам Кевин почувства, че семейството му отново е цяло.
На следващата сутрин Кевин се събуди по-рано от обичайното, изпитвайки чувство на спокойствие, което не беше усещал отдавна. Докато слизаше по стълбите, тихата къща му се стори различна – по-топла, по-спокойна.
Докато отиваше към кухнята, нещо в кофата за боклук привлече вниманието му. Любопитно, той надникна и видя малки, накъсани парчета хартия.
Сърцето му прескочи, когато се наведе да погледне по-отблизо. Това бяха документите за развод, накъсани на парчета.
Лицето на Кевин се озари от усмивка. Драстичният му ход да прекъсне електричеството не само беше довел до забавна семейна вечер, но и беше разкрил нещо много по-дълбоко. Мисълта, че семейството му ще се раздели, беше непоносима, но сега имаше надежда.
Може би, само може би, нещата не са били толкова разбити, колкото са изглеждали. Кевин усети прилив на оптимизъм. Семейството му се смееше и играеше заедно, както преди, и за първи път от месеци изглеждаше щастливо.
Знаеше, че има още много работа за вършене, но за първи път от много време насам Кевин се чувстваше сигурен, че могат да се излекуват и да бъдат наистина щастливи отново.
