Мислех, че майка ми и аз имаме страхотни отношения, докато тя не ме изгони от къщата няколко дни след 18-ия ми рожден ден. След това нещата се усложниха, но бях искрено изумена, когато тя дойде при мен с възмутителна молба много години по-късно.
Докато растяхме, майка ми Шарлот и аз бяхме неразделни. През повечето време хората нямаха представа, че сме майка и дъщеря, защото се държахме като най-добри приятелки. Майка ми ме отгледа сама и въпреки че би било хубаво да имам баща, никога не съм мислила, че нещо ми липсва.
Тя ми даде всичко, което можеше, и работи усилено за всичко, което имах. Затова реших един ден да направя същото за нея. Исках да стана лекар, щом чух, че печелят добри пари.
Въпреки че нищо не ми липсваше докато растях, виждах майка ми да се тревожи за парите. Някои вечери я виждах да преглежда сметките и да въздиша тежко.
Искаше ми се да мога да помогна, затова си намерих почасова работа, въпреки че имах пълен график с много допълнителни класове и извънкласни дейности, за да попълня приложенията си в колежа. Мама ми каза да спестя всички пари за колеж, тъй като може да не мога да работя, докато посещавам всички тези предизвикателни уроци, но от време на време я черпех с храна за вкъщи и дори с малко шопинг, където се смеехме и забавлявахме.
Планирах да си остана вкъщи по време на колежа, защото кандидатствах в близките университети. Това щеше да ми спести пари и можех да се уверя, че мама не е сама. Трябваше обаче да предположа, че нещата няма да са толкова перфектни.
Когато бях на 17, майка ми започна да излиза с Хари. Изглеждаше достатъчно мил, въпреки че подозирах, че не ме харесва много. Също така не бях толкова доволна, че той се премести твърде бързо. Но майка ми изглеждаше щастлива, така че не можех да я виня за това.
Никога преди не бях виждала приятелите й. Винаги съм мислела, че тя не иска да има работа с мъже, след като баща ми си е отишъл, когато съм била бебе, но грешах. Тя просто нямаше много време.
На 17 бях почти пораснала и доста независима. Тя вече не трябваше да ме обгрижва. Въпреки това продължавахме да клюкарстваме, смеехме се и гледахме филми вечер, когато Хари трябваше да работи до късно. Тогава нещата все още бяха готини.
Но имаше нещо, което никога не съм си представяла, ще се случи на 18-ия ми рожден ден. Бях завършила и ме приеха в близкия колеж. Спечелих малка стипендия, която нямаше да покрие всичко, така че трябваше да работя и да взема студентски заеми, за да завърша.
Това не беше проблем. Майка ми ме научи на стойността на упоритата работа и бях готова да посрещна света с нея. Щях да стана богат лекар и никой не можеше да ме спре, освен това, което тя направи, след като навърших 18 години.
***
— Хей, мамо. Какво има? — попитах аз, преглеждайки документи, свързани с часовете ми в колежа, така че едва вдигнах поглед, когато тя влезе в стаята ми.
— Ема, мисля, че трябва да поговорим. — каза тя, сядайки на леглото ми.
— Разбира се. — продължих, все още разсеяна.
— Можеш ли да ме погледнеш, моля те? — продължи тя и странният й тон ме накара да вдигна очи. Лицето й беше празно и аз веднага разбрах, че нещо става.
— Всичко наред ли е?
— Е, не знам как да го кажа точно, но вече си на 18 и мисля, че е време да се изнесеш. — каза мама и кимна, сякаш това беше най-нормалното нещо на света.
Очите ми се разшириха, когато устата ми се отвори, но нищо не излезе. Тя видя шока ми и продължи да говори.
— Не знам какво точно си планирала. Но не виждам никакви чанти или нищо, затова дойдох тук, за да ти кажа, че е време да си тръгваш. — добави мама и се усмихна. Тази усмивка ме извади от ступора ми.
— Какво? Сериозно ли? Аз съм едва на 18. — изрекох.
— И ти си завършила гимназия и си на път да започнеш колеж. Време е да станеш независима. — настоя тя, свивайки рамене и ухилена.
— Защо? Мислех, че ще е добре да остана да живея тук през годините си в колежа. — поклатих глава. — Знам, че не сме говорили за това, но не мислех, че ще има някакъв проблем.
— Може би трябваше да проведем този разговор по-рано, но не знам какво ти даде идеята, че просто ще те оставя да живееш тук. — присмя се мама. — Освен ако не започнеш да плащаш наем, а наемането на стая в тази къща ще бъде скъпо, така че не знам дали искаш това. Освен това ще трябва да плащаш за храната си…
— Мамо! За какво, по дяволите, говориш? Наем? Да си плащам сама храната? Мислех… аз… ние… мислех, че сме заедно в това. Ти си ми майка! — Бръщолевех.
— Аз съм твоята майка. — каза тя бавно, кимайки. — Но вече си на 18. Задълженията ми към теб приключиха. Ти си възрастен. Свърших си работата и сега е време да си тръгнеш.
— Задължения? Ние сме семейство! Най-добри приятелки! Не разбирам защо правиш това!. — подчертах аз, станах от леглото си и закрачих в стаята си. Е, това вече не беше моята стая, очевидно.
— Ние сме семейство, но това не означава, че можеш да останеш тук безплатно. — отвърна тя, като се нацупи и поклати глава. — Това е реалният свят, а в реалния свят трябва да бъдеш отговорен. Трябва сам да се грижиш за себе си. Сега, аз не съм чудовище, така че ти давам една седмица да се изнесеш. Всичко от тази стая е твое, тъй като го купих за теб.
Тя се изправи и понечи да се отдалечи, но аз заговорих:
— Това заради Хари ли е? Той ли иска да се махна?
Мама се обърна с объркано изражение.
— Не, не става въпрос за Хари. Това е моята къща. Аз определям правилата и трябва да започнеш да си събираш багажа. — отговори тя и излезе.
Гледах вратата през най-дългите минути в живота си. Това не беше нещо, което някога съм очаквала. Ако някой ми беше казал, че майка ми ще ме изгони на 18 години, щях да се подиграя и да им кажа, че се заблуждават. Но тя го направи. Тя искаше да се изнеса. Аз, нейната дъщеря. Най-добрата й приятелка. Навън. И дори не ставаше дума за нейния приятел. Всичко беше само заради нея.
Излязох от транса си и огледах стаята си. Нямах средства, почти никакви пари в спестовна сметка, а сега нямах и дом. И така, грабнах чантата си с книги и друга по-голяма чанта от гардероба си и започнах да поставям нещата вътре.
Трябваше да поискам от мама всичките си основни документи, като акта за раждане. Бях вцепенена, докато тя се усмихваше сладко и ми ги подаваше.
Приключих с попълването на всичко и все още нямах идея какво да правя. Тогава нямахме мобилни телефони, интернет или Google, така че не можех да търся решения. Но аз хванах стационарния телефон, когато чух майка ми под душа и се обадих на най-добрата си приятелка София.
Разказах й всичко, а тя дълго време не ми вярваше, докато не започнах да плача по телефона.
— Добре, ела при нас. Родителите ми те обичат. Ще измислим нещо. — увери ме тя. Затворих, избърсах сълзите си и отидох в стаята си.
Преоблякох се, грабнах най-тежкото си яке и се покрих. Взех чантите си и излязох.
— Тръгваш ли вече? — Чух я да пита, когато стигнах до вратата.
Обърнах се, надявайки се дълбоко в сърцето си тя да промени решението си и да ми каже, че това е някаква глупава шега, която си прави. Но изражението й беше просто любопитно.
— Ами… да? — Казах, въпреки че беше по-скоро въпрос.
— Добре, късмет! — отвърна тя, размаха пръсти и се обърна към кухнята.
Гледах няколко секунди и накрая се отдалечих.
Отне ми само три часа, за да напусна завинаги дома на детството си. Но години по-късно все още помня всеки един детайл. Това беше моментът, който промени всичко за мен. Това беше и нещото, което най-много разби сърцето ми в целия ми живот.
Отидох до дома на София възможно най-бързо. Плаках в ръцете й; дори родителите й бяха шокирани от това развитие. Питаха ме дали сме се карали. Попитаха дали имам проблеми с Хари. Отговорът беше не. Майка ми ме изрита, колкото и налудничаво да звучеше това за почти всички, които ни познаваха.
От години подозирах, че майката на София се е обадила на майка ми онази вечер, но никога не бях сигурна. Знаех, че ме почерпи със страхотна закуска на следващия ден и ми каза, че мога да остана колкото си искам. Разчистиха стаята за гости за мен.
Но не можех да остана там дълго. София заминаваше, защото влезе в колеж извън щата. Тогава трябваше да взема някои трудни решения. Не можех да отида в колеж така. Трябваше да се оправям сама, а почасовата работа нямаше да ме подслони или изхрани.
И така, напуснах колежа и започнах работа в търговията на дребно и като камериерка в хотел на нощни смени. Беше трудно, но натрупах достатъчно за малко студио и напуснах дома на София два месеца след като пристигнах там.
Сигурно си мислите, че прекъснах контакта с майка ми точно тогава. За съжаление не. По някакъв начин тя получи номера на новия ми апартамент и звънеше често. Тя говореше и се държеше така, сякаш все още сме най-близки приятелки. Сякаш не беше направила нищо или не бе дерайлирала целия ми живот.
Но аз все пак отговарях и слушах със сърце в гърлото си. В крайна сметка тя беше единственото ми семейство.
След няколко години срещнах прекрасен мъж, Ноа. Той всъщност вече беше лекар и няколко години по-възрастен от мен. Но той беше любовта на живота ми. Заживяхме заедно и се оженихме след по-малко от година. Избягахме, за да не трябва да се справям с решението да поканя или не майка си.
Ноа ме насърчи да напусна работата си и най-накрая да отида в колеж. Той плати за това; дотогава бях съвсем различна. Не исках повече да съм лекар. И така, учех бизнес и завърших, докато бях бременна с първото си дете.
Надявах се майка ми да се срещне с децата ми. Но тя не се интересуваше. И нейните думи бяха капката, която преля чашата.
— Хей, знам, че хората си мислят, че могат да получат безплатна детегледачка в лицето на баба и дядо, но няма начин, Хосе. Не е за мен. — засмя се тя по време на телефонен разговор.
— Довиждане, майко. — казах тихо и затворих.
След всички тези години най-накрая прекъснах контакта. Едно беше тя да се преструва и да се държи с мен като с боклук. Но осъзнах, че не искам това за децата си. И така, беше време да я премахна напълно от живота.
Минаха много години, а аз игнорирах всяко обаждане и никога не й дадох мобилния си телефон.
Мислех, че никога повече няма да говоря с нея, докато тя не се появи на прага ми с най-възмутителната молба.
— Трябва да се преместя при теб. — каза тя и влезе бързо в къщата ми, щом отворих вратата. Нямаше “Здравей”, нищо. И дори нямах време да я спра.
Тя бързо обясни, че остарява и иска да се пенсионира, но не харесва старческите домове, така че трябва да се премести в моята къща. Казах й не. Веднага. Думата просто избяга. Но Шарлот не ме послуша и продължи. Тя продължи и продължи.
Все пак отказах.
— Аз съм твоята майка! — тя дори извика по някое време. — Ти трябва да ме приемеш. Това е твоя отговорност!
Почти исках да се смея. Беше удивително подобно на това, което бях казала преди години. Но все още бях твърде шокирана, за да се смея. Поклатих глава и накрая тя се разплака. Седна на дивана ми и говореше за това, че е била самотна от години и как се притеснявала, защото не била достатъчно силна и често получавала ужасни главоболия.
Въпреки това, което ми беше причинила, тя беше моя майка. И въпреки че й бях казал „не“, се поколебах.
