Съпругът ми ми изневеряваше с шефката ми и аз мълчаливо го понасях. Тогава тя ми връчи билети за далечни острови, явно със собствена цел. На летището се оказа, че се боря за такси. Не знаех, че този хаотичен момент ще отбележи началото на една неочаквана любовна история.
Когато влязох в някогашния ни уютен апартамент, гледката на безпорядъка ме удари като шамар в лицето. Мръсните чинии бяха натрупани в мивката, а дрехите на съпруга ми бяха разхвърляни по дивана.
Животът ми ме гледаше назад в цялата си хаотична безпорядъчност.
Как се стигна дотук?
„Той си мисли, че не знам“ – промълвих, поклащайки глава, докато се взирах в бъркотията. „Но аз знам. Аз знам всичко.“
Огледах апартамента и погледът ми попадна на снимка на Марк и мен от по-щастливи времена. Беше направена на първата ни годишнина. Изглеждахме толкова щастливи и толкова влюбени.
Марк винаги е бил очарователен, човек, който може да накара всеки да се почувства специален само с една усмивка.
„Ти си единствената“, беше казал той, притискайки ме до себе си. „Никога не съм обичал никого така, както те обичам.“
Но сега същият този чар се беше превърнал в оръжие, използвано, за да ме мами, да плете лъжи, на които глупаво бях повярвала.
„Ема“, казах аз, а името ѝ имаше горчив вкус на езика ми.
Тъй като беше моя шефка, тя контролираше всичко в работата си. Бидейки любовница на съпруга ми, тя ми отне всичко.
Аз обаче бях останала безмълвна, играех ролята на забравилата съпруга, държаща се за живот, който вече дори не беше мой.
В онзи ден в офиса нещо в мен се пречупи. Чувствах го да идва, като вълна, от която не можех да избягам. И когато то удари, нямаше как да го спра.
„Софи – започна Ема, подавайки един билет. „Била си подложена на голям стрес. Трябва да си вземеш малко почивка.“
“Имаш спестен цял месец отпуск. Използвай го. Имаш нужда от почивка.”
Погледнах билетите в ръката ѝ.
„Тя иска да си тръгна“, помислих си. „Но може би имам нужда да ме няма.“
Мисълта, че трябва да оставя всичко зад гърба си, дори само за известно време, беше започнала да се заражда. А дрехите на съпруга ми, които отново бяха захвърлени небрежно на пода, бяха последният тласък, от който се нуждаех.
„Това е всичко“ – казах на глас, като взех куфара си от гардероба. „Заминавам.“
Летището беше първата стъпка.
Полетът закъсня, сякаш Вселената ми се подиграваше. Настроението ми вече беше на дъното, а сега трябваше да чакам още по-дълго.
Най-накрая се настаних на седалката си, а изтощението ме притискаше. Точно когато затворих очи, се появи усмихната стюардеса.
„Г-жо Матюс? Поздравления! Вие сте милионният ни пътник днес и бихме искали да ви повишим в бизнес класа!“
Примигнах от изненада, след което се усмихнах.
„Сериозно?“
„Да, госпожо!“ – каза тя и ми подаде нова бордна карта.
Когато се преместих на новата си седалка и се настаних, сред изтощението проблесна малка искрица надежда и тъмният облак над мен започна да се вдига.
Но този оптимизъм не трая дълго.
Веднага щом се качих на борда и намерих мястото си, видях наперения милионер, който щеше да се погрижи кратката ми радост да е краткотрайна.
Той вече седеше на седалката до прозореца, облечен в костюм, който вероятно струваше повече от колата ми, и имаше вид на човек, който вярва, че светът се върти около него.
Вмъкнах се на мястото си възможно най-тихо, надявайки се да избегна каквото и да било взаимодействие. Но, разбира се, това беше само пожелание.
В момента, в който закопчах колана си, той се обърна към мен с критичен поглед.
„Заемаш прекалено много място.“
„Извинете?“
Той въздъхна, сякаш обясняваше нещо очевидно на дете.
„Чантата ти. Тя навлиза в моето пространство.“
Погледнах надолу към малката си ръчна чанта, която беше прилежно прибрана под седалката пред мен.
„Не е в твоето пространство“.
Той не отговори, а само ме погледна с още един от онези студени, осъдителни погледи. Усещах как нервите ми започват да се късат.
Но за сметка на това бях хваната в капан до г-н Перфекционист, който очевидно имаше проблем с всичко, което правех.
Стюардесите дойдоха да предложат напитки и аз с удоволствие приех бутилка вода.
„Внимавай – измърмори той и ме погледна. „Едва не я разля върху мен.“
„Това е само вода“, казах аз, принуждавайки се да се усмихна.
„Не е това въпросът“, продължи той. „Трябва да се съобразяваш повече със заобикалящата те среда.“
Това беше последната капка.
Без да се замисля, „случайно“ наклоних бутилката още малко, като оставих голяма пръска вода да кацне върху скъпия му костюм.
Очите му се разшириха от шок, но той не каза нито дума. Вместо това се изправи рязко и тръгна към тоалетната.
Бързо си сложих слушалките. Тихата музика в ушите ми беше добре дошло бягство, а бученето на самолета се превърна в приспивна песен.
Унесох се, молейки се цялото това изпитание да ми се стори просто поредният лош сън.
Стоях на гишето за багаж и гледах как въртележката се върти, но куфарът ми така и не се появи. Търпението ми се изчерпваше, както и енергията ми.
Храната в бизнес класата беше направила поразия на стомаха ми, оставяйки ме да гадая и да съжалявам за всяка хапка.
Защо хората изобщо плащат за това?
Накрая мениджърът на „Изгубени и намерени“ извика името ми.
„Съжалявам, госпожо, но изглежда, че багажът ви не е попаднал в този полет. Ще направим всичко възможно да го открием и да ви го доставим възможно най-скоро“.
Кимнах, твърде изтощена, за да споря или дори да реагирам.
„Благодаря ви.“
Влачейки краката си, се запътих към опашката за таксита. Летището гъмжеше от суетни хора, а аз се чувствах така, сякаш се нося през мъгла.
Когато най-накрая стигнах до началото на опашката, някой се вряза точно пред мен. Примигнах от изненада, когато го разпознах. Същият надут милионер от полета.
Той изобщо не изглеждаше изненадан, че ме вижда, което само засили разочарованието ми.
„Извинете – казах аз, гласът ми беше изненадващо стабилен, въпреки че стомахът ми се свиваше. „Бях тук първа.“
„Не виждам името ти на нея.“ Той изпусна кратък, подигравателен смях.
„В този свят е така – първият идва, първи се обслужва“.
Тъкмо се канех да репликирам, когато таксиметровият шофьор отвори вратата и направи знак и на двама ни да влезем.
„Можете да си поделите“, предложи той, явно желаейки да избегне сцената.
С неохота се качих на задната седалка и за мой ужас той ме последва.
От всички хора на света, помислих си с горчивина, защо точно той?
Усещах как стомахът ми продължава да се свива и мълчаливо пожелах гаденето да отшуми. Но комбинацията от стрес, изтощение и тази ужасна храна в бизнес класата беше твърде голяма.
Преди да успея да се спра, повърнах върху него.
Колата изпадна в още по-дълбока тишина, ако това беше възможно. Бях унизена, лицето ми гореше от срам.
„Аз… толкова съжалявам“, заекнах, без да мога да срещна погледа му.
Той не каза нито дума, избърсвайки костюма си с носна кърпичка. Останалата част от пътуването до хотела беше тиха.
Когато най-сетне пристигнахме, посегнах към портфейла си, само за да си спомня, че е в изгубения ми багаж. Започна да ме обзема паника.
Нямаше пари, нямаше доказателство за резервацията ми! Какво трябваше да направя?
Той пристъпи напред и подаде на шофьора няколко банкноти.
„Вие сте катастрофа – каза ми той, преди да се отправи към вътрешността.
Бях сама, далеч от дома, само с дрехите на гърба си и с непреодолимото усещане, че всичко се разпада. Вмъкнах се вътре и се сринах на един от столовете във фоайето.
Гледах как хората идват и си отиват. Всички те изглеждаха толкова сплотени, толкова уверени в това накъде са се запътили. Аз бях точно обратното.
Дрехите ми бяха мръсни, а миризмата на застояла пот и повръщано лепнеше за мен като лош спомен. Стомахът ми все още се свиваше от продължително гадене, а гладът само увеличаваше страданието ми.
Изведнъж вдигнах очи и отново го видях. Напомпаният милионер излезе от хотела. Изглеждаше все така излъскан, както когато го видях за първи път.
Той направи пауза, когато очите ни се срещнаха.
„Все още си тук? – попита той, макар че това всъщност не беше въпрос. „Чакай тук.“
Той отиде до рецепцията и разговаря с рецепционистката, а след няколко минути се върна с ключ за стаята в ръка.
„Ето“, каза той и ми го подаде.
“Резервирах ти стая. Можеш да ми платиш, когато се съвземеш.”
Загледах се в ключа в ръката си, твърде изненадан, за да отговоря в първия момент.
„Защо?“
„Изглеждаш така, сякаш имаш нужда от него.“
Можах само да кимна и да промълвя: „Благодаря.“
Когато най-накрая стигнах до стаята, едва имах сили да събуя обувките си, преди да се срина на леглото.
Часове по-късно се събудих от миризмата на храна. На малката масичка до прозореца имаше поднос с покрита чиния. Любопитен, станах и отидох до нея, като вдигнах капака и открих вкусно изглеждащо ястие.
Но вниманието ми беше привлечено от кутията. Отворих я и …
ОМГ! Това беше зашеметяваща рокля, в дълбок нюанс на синьото, за който знаех, че ще допълни очите ми. Протегнах ръка, за да докосна плата, мек и луксозен под пръстите ми
Вътре в кутията имаше и бележка:
“Не започнахме по най-добрия начин, но виждам, че си добър човек, чийто живот е поел по неприятен път. Не съм търсил компания по време на тази ваканция, но ще се радвам да вечерям с теб.
Вашият досаден събеседник,
Джеймс”
Джеймс. Значи това беше името му. Не бях очаквала това, не и от него.
След като си взех дълъг, горещ душ, се вмъкнах в роклята. Прилягаше ми идеално, сякаш беше направена специално за мен.
Вечерта придоби изненадващ обрат, когато вечеряхме заедно. Джеймс се оказа много по-интересен и мил, отколкото някога съм си представяла. Слушаше внимателно, когато говорех, и обичайната му саркастична граница се смекчи в нещо почти очарователно.
„Значи и ти си имал своя дял от лошия късмет?“ попитах, любопитна към него.
„Повече, отколкото ми се иска да призная. Не си единственият, който е преминал през изпитания.“
Докато разговаряхме, започнах да виждам отвъд повърхността на помпозния милионер. Джеймс имаше свой собствен дял от борби, включително лична история на предателство, която отразяваше моята собствена.
Вечерта се проточи и никой от нас не искаше тя да свършва.
Не знаех какво ни очаква в бъдеще, но за първи път от много време насам изпитвах чувство на надежда. Месецът ваканция изведнъж ми се стори като подарък, като шанс да започна отначало.
