Перфектният живот на Бетани се разбива, когато тя открива любовна бележка, скрита в сакото на съпруга ѝ, която намеква за неговата изневяра. Съкрушена и погълната от предателството, тя се впуска в търсене на отмъщение, което може да унищожи семейството, което цени.
Казвам се Бетани и имах всичко, което една жена може да иска: предан съпруг, Ноа, и две прекрасни деца, Дарси и Джейк. Всяка сутрин се събуждах с чувство на благословение и си мислех: “Това е то. Успях.”
Докато една грешка не разруши всичко.
Беше петък следобед и аз правех едно от онези дълбоки почиствания, при които в крайна сметка откриваш всякакви забравени съкровища и боклуци. Подреждах якетата на Ной, чудейки се как един човек може да се нуждае от толкова много, когато усетих, че нещо се свива в джоба.
От любопитство извадих сгънато парче хартия, като си помислих, че това е стара касова бележка или списък за пазаруване.
Разгърнах бележката и сърцето ми спря. Думите се размиваха, докато умът ми се опитваше да ги осмисли.
“Никога няма да забравя петъчната вечер. Ти беше най-добрият! Обичам те! Надявам се, че все пак ще се разведеш с нея и ще имаме децата, за които мечтаем!”
Ръцете ми се разтрепериха. Първата ми мисъл беше отрицание. Не, това не можеше да е вярно. Ной беше казал, че работи до късно в петък. Дори беше донесъл вкъщи проект, по който уж работеше.
Усетих как ме залива вълна от гадене. Седнах, стиснала бележката, а умът ми се забърза.
В продължение на дни бях объркана. Перфектният ми живот започна да се разпада. Не можех да погледна Ноа, без да видя тези думи, представяйки си го с някоя друга. Предателството се вряза по-дълбоко, отколкото някога съм предполагала, че е възможно.
Станах дистанцирана, загрижена. Ноа, разбира се, забелязваше това, но всеки път, когато ме питаше дали нещо не е наред, аз го отблъсквах със слаба усмивка и “просто съм уморена, това е всичко”.
Дарси и Джейк също усетиха напрежението.
Дарси питаше: “Мамо, добре ли си?”. А аз се усмихвах и се опитвах да я успокоя. Но пукнатините се виждаха и всички около мен започнаха да ги забелязват.
Приятелите ме канеха да излязат, усещайки, че имам нужда от почивка, но аз не можех да се накарам да отида. Бях потънала в море от объркване и болка.
Една вечер, след поредната мълчалива вечеря, не можах да издържа повече. Имах нужда от бягство, от разсейване на болката, която гризеше вътрешностите ми.
И така, направих нещо, което никога преди не бях правила. Отидох сама в един бар. Приглушената светлина и слабото жужене на разговорите ми се сториха като пашкул, в който можех да се скрия от реалността си. Поръчах си питие. После още една. И още една.
“Заето ли е това място?” – гладкият глас прекъсна мислите ми.
Погледнах нагоре и видях очарователен непознат с топла усмивка. Казваше се Марк и имаше увереност.
“Изглеждате така, сякаш сте имали тежък ден – каза Марк, като се наведе леко към мен. Неговият одеколон беше смесица от нещо дървесно и пикантно, успокояващо, но и вълнуващо.
Засмях се горчиво. “Нямаш представа.”
“Искаш ли да поговорим за това?” – попита той, искрено любопитен.
Повдигнах рамене, отпивайки от питието си. “Просто… за живота. Той има свойството да хвърля криви топки, когато най-малко го очакваш.”
Той кимна съчувствено. “Разкажи ми за него. Понякога просто трябва да си кажеш “майната му” и да направиш нещо лудо”.
Думите му отекнаха в главата ми. Лудост. Може би точно от това имах нужда. Нещо, което да ме разтърси от тази мъка.
Може би заради алкохола или заради факта, че отчаяно търсех някаква утеха, но се оказа, че флиртувам с него.
С напредването на нощта усетих странно чувство на другарство с Марк. Той беше разсейване, начин да забравя болката, дори и само за миг.
“Да се махнем оттук – предложи Марк, гласът му беше тих и приканващ.
В очите му имаше опасен чар, нещо, което ми подсказа, че е повече от готов да бъде моето бягство за тази нощ.
Поколебах се. “Не знам… Не бива.”
“Защо не? Животът е твърде кратък, за да играем на сигурно през цялото време – каза той и се наведе по-близо. “Хайде да направим нещо диво.”
Като по поръчка телефонът ми иззвъня в чантата ми. Извадих го и видях името на Ноа да мига на екрана. Гневът се разпали отново, горещ и горчив.
Без да се замислям, отказах обаждането. Кой беше той, че да ме проверява сега? След това, което е направил?
“Добре – казах, като думата ми се изплъзна, преди да успея да се усъмня. “Хайде да вървим.”
Излязохме от бара, а хладният нощен въздух ме удари в лицето като събуждащ сигнал, докато чаках Марк да извика такси. Но вече бях твърде далеч, за да се върна назад. Телефонът ми иззвъня отново и аз го пренебрегнах, като решимостта ми се втвърдяваше с всеки изминал миг.
Домът на Марк беше очарователно бунгало, от онези, които крещяха за ергенски живот. Едва излязохме през входната врата, преди да започнем да се целуваме – отчаян, небрежен сблъсък на устни и ръце. Всичко беше толкова бързо, твърде бързо. Умът ми се въртеше, а сърцето ми биеше.
Изведнъж звукът от затръшването на вратата на колата отвън проби мъглата. Отдръпнах се от Марк, а дъхът ми секваше накъсано.
Запътих се към прозореца и сърцето ми се сви. Колата на Ной беше паркирана точно отвън.
“Какво, по дяволите?” Измърморих, а паниката ми се засилваше.
Входната врата се отвори и той беше там, а лицето му беше маска от ярост и болка.
“Бетани!” – изкрещя той, гласът му беше суров от емоции.
“Излез, Ноа!” Изкрещях в отговор, опитвайки се да звуча силно, но гласът ми се пречупи. “Нямаш право да си тук! Как изобщо ме намери?”
“Проследих местоположението на телефона ти, когато не отговори на обажданията ми. Помислих, че си в опасност…” Очите му се стрелкаха между мен и Марк. “Какво, по дяволите, се случва тук? Нима си полудяла?”
“Аз ли съм се побъркала?!” Изкрещях. “Какво става с теб? Изневеряваш ми, лъжеш ме! Намерих бележката, Ноа! Знам всичко!”
Ноа изглеждаше така, сякаш го бях ударила. “Каква бележка? Бетани, аз никога не съм ти изневерявал. Кълна се!”
“Лъжец!” Изкрещях, а по лицето ми се стичаха сълзи. “Аз го видях! Бележката в якето ти. ‘Благодаря ти, никога няма да забравя тази петък вечер. Ти беше най-добрият! Обичам те! Надявам се, че все пак ще се разведеш с нея и ще имаме децата, за които мечтаем!”.
Лицето му пребледня и за миг си помислих, че може да припадне.
“Бетани, това не е вярно. Не знам кой е написал това, но никога не бих постъпил така с теб, с нашето семейство”.
Треперех, съзнанието ми беше във вихрушка от емоции. “Тогава го обясни! Обясни защо е било в якето ти!”
“Не мога”, каза той и гласът му се пречупи. “Не знам как се е озовало там! Затова ли си толкова дистанцирана напоследък? Защо не ми говориш?”
“Защото щеше да отречеш, точно както правиш сега!” Отвърнах му.
Ноа се стресна. Той ме погледна, очите му бяха пълни с толкова много болка, но после изражението му се втвърди.
“Значи това е твоето решение?” – той направи жест към Марк. “Вместо да говориш с мен, излизаш и се задяваш с първия намерен Казанова?”
Дори в пияното ми състояние думите му ме удариха силно. Преди да успея да отговоря, той издаде отвратителен звук и се изниза навън.
Емоциите ме завладяха и аз се сринах на дивана на Марк в сълзи. Скоро след това загубих съзнание.
На следващата сутрин се прибрах вкъщи с надеждата да намеря някакво подобие на нормалност. Но в къщата беше ужасяващо тихо. Ноа и децата ги нямаше. Изпитвах чувство на вина и ужас, докато обикалях празните стаи.
Реших да се изправя пред Ноа в офиса му, като се нуждаех от отговори. Когато пристигнах, секретарката му Лиза ми се усмихна така, че по гърба ми преминаха ледени тръпки.
“Е, ако това не е госпожа Перфектна!” – каза тя, а от гласа ѝ капеше сарказъм.
“Къде е Ноа?” Попитах.
“Не е тук – отвърна тя и изглеждаше твърде доволна от себе си. “Нещо не е наред? Може би си намерила нещо, което те е посинило?”
“Намерила съм нещо?” Погледнах горнището с дълбоко деколте и самодоволното поведение на Лиза. Порази ме шокиращо осъзнаване. “О, Боже мой, ти си написала тази бележка!”
Усмивката ѝ се разшири. “И какво от това, че съм го написала? От години съм влюбена в Ноа. Мислех си, че ако успея да те накарам да мислиш, че ти изневерява, ще го оставиш и той най-накрая ще ме види”.
Почувствах се така, сякаш ме бяха ударили в корема. “Ти… ти за какво разруши брака ми? За една фантазия?”
Лиза сви рамене. “Направих това, което трябваше да направя. Предполагам, че се е получило.”
Изхвърчах навън, а умът ми се въртеше. Как можех да бъда толкова сляпа? Толкова лесно да бъда манипулирана? Бях се усъмнила в Ной и всичко това заради плана на една ревнива жена.
Вкъщи тежестта на грешките ми се стовари върху мен. Бях толкова погълната от собствената си болка, че не бях видяла истината. Бях наранила Ноа, бях наранила децата си и за какво? За една лъжа.
Опитах се да се обадя на Ноа, да му оставя съобщения, но той не отговаряше. Той имаше пълното право да се ядоса, да се почувства предаден. Бях го отблъснала и сега плащах цената за това.
В тишината на празния ни дом размишлявах върху всичко, което се беше случило. Осъзнах, че доверието и комуникацията са в основата на всяка връзка. Без тях всичко се руши.
Седнах и написах писмо до Ноа, в което излях сърцето си. Извиних се, помолих за прошка и обещах да се поправя. Казах му, че го обичам и че разбирам, ако има нужда от време. Но се надявах, че един ден той ще може да ми прости.
Търсейки отмъщение, бях наказала най-много себе си. Беше време да започна да поправям нещата.
