Шелдън знае само, че баща му е трябвало да замине в командировка. Но когато денят настъпва и баща му отлага пътуването – само за да разбере, че съдбата е попречила на баща му да се качи на разбилия се самолет – той благодари на щастливите си звезди.
Никога не съм мислил, че една проста промяна в плановете може да бъде въпрос на живот и смърт, докато пътуването на баща ми през страната не взе неочакван обрат.
И така, баща ми се подготвяше за командировка – предстоеше му да подпише голям договор и всички бяхме доста развълнувани от това.
Тогава, вечерта преди татко да замине, излязохме на вечеря и баща ми ентусиазирано разказа за местата, които ще посети между работата.
На следващия ден играех видеоигри вкъщи, когато татко влезе с куфарите си. По това време той вече трябваше да е във въздуха и да се впусне в своето приключение. Но тогава хвърли бомбата, че е отложил пътуването си.
“Защо?” попитах го. “Нещо в работата ли стана?”
Той само поклати глава и занесе куфарите си в спалнята.
“Ще ти обясня по-късно, Шелдън”, каза той. “Трябва да се обадя по телефона.”
По-късно, по време на вечерята, той най-накрая каза на мама и на мен, че е отложил пътуването с няколко дни, защото един стар приятел от гимназията щял да бъде наблизо. Това беше логично. Постоянно променяхме плановете си, когато приятелят му Брайън беше в родния ни град. Татко винаги казваше, че Брайън е онзи приятел, който ще бъде наоколо до края на времето.
И това беше главно защото татко беше попаднал в грешна тълпа, когато бяха в гимназията, а Брайън го беше извадил оттам, показвайки му, че все още могат да се забавляват без пиене от непълнолетни и опити с наркотици.
“И така, просто ще остана още няколко дни и ще прекарам известно време с Брайън. Но Адам си тръгна днес, както беше предвидено. Той ще провери помещенията на компанията, от която се интересуваме, и ще си направи бележки”.
Отново имаше и смисъл. Адам е бизнес партньор на баща ми и той му се доверяваше толкова, колкото и майка ми. Така че знаех, че всичко е наред с бизнес сделката.
По-късно всички седяхме и ядяхме брауни пред телевизора, когато смразяващата истина излезе наяве.
Самолетът, на който баща ми трябваше да се качи по-рано същия ден, се беше разбил трагично. Новината ни удари силно и той седеше до мен, видимо съкрушен.
Разкритието му беше сърцераздирателно – неговият бизнес партньор и близък приятел Адам е бил сред нещастните пътници.
“Сигурен ли си, че Адам е бил на полета?” попита мама.
“Да, Рита. Планирахме го заедно – каза татко през стиснати зъби, а очите му бяха леко празни.
Емоционалният товар върху баща ми беше неизмерим. Вината, облекчението и скръбта се смесваха, докато той се бореше с осъзнаването, че Адам е бил на полета, на който е трябвало да бъде и той.
На следващия ден приятелят му от детството дойде на гости и мама приготви богата трапеза за вечеря. Всички знаехме, че баща ми няма намерение да бъде общителен, но нямаше какво друго да направим.
Беше се обадил в авиокомпанията и се опита да получи всякаква информация за Адам, но тъй като той не беше член на семейството, авиокомпанията не можеше да разкрие нищо.
Както и да е, вечерята с Брайън се развиваше спокойно. Той разбираше душевното състояние, в което се намираше баща ми, затова не настояваше за нищо. Седеше там, водеше учтив разговор с майка ми и мен, като от време на време въвличаше баща ми в него.
Разпитваше ме за училището и какво смятам да правя през останалата част от лятната ваканция.
“Добре дошъл си да се върнеш с мен”, каза той. “Почини си малко на слънце. Ще те науча да караш сърф!”
Ако бяхме в друга ситуация, щях да се съглася и да тръгна с Брайън – той беше най-близкият ми кръстник. Но с всичко, което се случваше, нямаше как да оставя баща си.
Тогава, два дни по-късно, се появиха новини, че няколко пътници са оцелели по чудо. Те бяха ужасно ранени, но бяха живи и се намираха в болница в друг щат.
Както съдбата искаше, Адам беше един от оцелелите. И той се нуждаеше от операция на двата си крака.
Баща ми пропътува три часа до болницата, само за да може да бъде там за Адам, когато излезе от операцията, и да се извини, че е отложил пътуването и е оставил Адам да тръгне сам.
Знам, че в момента баща ми изпитва вина на оцелял. Сега той прекарва цялото си време с Адам, като му помага да се възстанови, докато те работят върху бизнес предложенията си за бъдещето, за да отвлекат вниманието от болезнената физиотерапия на Адам.
Благодарна съм, че баща ми реши да отложи пътуването си, защото не знаем дали щеше да има същия късмет като Адам да оцелее в тази ужасна катастрофа. Но разбирам нуждата му да бъде постоянно около Адам, докато той се изправи на крака.
Баща ми дори предложи на Адам свободната ни спалня, в случай че иска да се възстановява тук. Адам е ерген, а семейството му живее на другия край на света.
Преди Брайън да замине, го поканихме на вечеря и му разказахме историята, с всички малки подробности. Брайън напомни на баща ми за непредсказуемостта на съдбата и за крехката граница между живота и смъртта.
Когато Адам беше готов да напусне физическата рехабилитация, той се премести при нас за известно време.
Баща ми е приел оцеляването си като втори шанс и е решил да живее за момента. Вече не всичко е свързано с работата.
А що се отнася до мен? Крехкостта на живота ми подейства като напомняне, че трябва да оценявам и всеки момент. Но колкото повече мисля за това, толкова по-благодарен съм, че баща ми все пак отложи това пътуване. Той беше жив и здрав и ядеше брауни с мен, вместо да се бори за живота си.
Сега вече се превърна в традиция всяка вечер да играем заедно на видеоигра. Но освен това той настоява за семейно време през уикендите – и каза, че ще ходим на семейни почивки два пъти годишно. Сега татко също така говори с мама и мен за бизнес решенията си, дори и да не знаем какво се случва – просто за да ни държи във връзка.
Следващата седмица заминаваме за две седмици в дома на Брайън – той обеща да научи татко и мен да карат сърф и обеща, че съпругата му и мама имат някои нови рецепти, с които да се справят.
И за това трябва да благодаря на съдбата. Защото една малка промяна в плановете може да доведе до съвсем различна верига от събития.
