Когато сестрата на Нанси ражда племенника си, тя няма търпение да го замести и да стане любимата му леля. Но един ден, докато сменя памперса на племенника си, тя вижда невероятна прилика със съпруга си.
Моята по-малка сестра, Санди, наскоро беше родила първото си бебе – и аз не можех да бъда по-щастлива. Винаги съм искала да видя как сестра ми става майка, каквато тя винаги е искала да бъде.
Съпругът ми Трент и аз имаме две деца и обожавам да съм майка. Но нямах търпение сестра ми да има бебе, за да мога да стана леля.
Дълго време Санди водеше тиха битка с безплодието. В този процес тя е изпробвала различни методи – от ин витро до хомеопатия. Накрая, напук на всички шансове, тя победи и споделената радост от новото попълнение в семейството ни сближи повече от всякога.
Един ден, когато бях дежурна леля и сменях памперса на бебето Мейсън, светът ми се разпадна пред очите ми.
Със сестра ми живеем недалеч една от друга и когато децата ми се родиха, тя донесе лаптопа си и работеше от вкъщи, за да бъде наблизо и да ми помага да преминавам през първите дни на майчинството.
Естествено, аз трябваше да й върна услугата. Така че оставих децата си на училище и отидох при Санди, готова да вляза в ролята на леля и да поема всичко, от което тя има нужда.
Изпълнена с вълнение, спрях в супермаркета и взех съставки за приготвянето на любимите бисквити на Санди. Бях просто развълнувана да бъда със сестра си и да се грижа за нея.
Най-накрая дойде време да се сближа с Мейсън – децата ми вече бяха на училище, а на мен ми липсваше да съм около бебето.
Влязох и поех грижата, като помогнах на Санди да почисти къщата, а след това тя отиде да си вземе душ, оставяйки ме с Мейсън.
Нежно гушнах племенника си и го целунах по главата, поемайки онази неповторима бебешка миризма. И още една миризма – Мейсън трябваше да бъде преоблечен.
Отнесох го в детската стая и го сложих на масата за повиване, като слушах как гука, докато му говорех.
Докато го преобличах, стаята притихна до оглушителна тишина, когато погледът ми попадна върху бедрото на бебето. Там се очертаваше нежно познато родилно петно – същото, което украсяваше бедрото на съпруга ми, на баща му и на двете ни деца.
Времето сякаш спря, докато сърцето ми се блъскаше в гърдите. Реалността на това, което бях открила, тегнеше над мен.
Облякох Мейсън и го върнах във всекидневната, като го нахраних с шишето му, докато търсех други следи от съпруга ми в него.
Когато Санди влезе във всекидневната, облечена в пижама, косата ѝ беше мокра от душа. Тя ми подаде чаша чай.
Взех чашата с треперещи ръце.
“Санди – казах аз. “Откъде Мейсън има рожденото си петно?”
Очите ѝ за миг изпаднаха в паника, след което се превърнаха във фасада на невинност.
“О”, каза тя. “Това е просто семейна черта, Нанси. Всички в семейството на Марк имат подобен родилен белег, но на различни части от тялото си”.
Звучеше неубедително дори за нейните уши.
Знаех, че има нещо друго в играта и че Санди е започнала да се държи странно. Говореше за всичко и за нищо – от времето до добра рецепта за макарони със сирене, а кога според мен отново можеше да пие вино? Тогава разбрах, че тя крие нещо.
След като сложих бебето да спи, си тръгнах.
Сготвих вечеря, като се чудех как ще реагирам, когато съпругът ми се прибере. Знаех, че той е биологичният баща на Мейсън – това не беше съвпадение. Не можеше да е така.
Няколко часа по-късно Трент се прибра у дома, след като беше взел децата от извънкласната им грижа. Но с него бяха Санди и Мейсън.
“Дойдох да обясня – каза тя.
“Какво да обясниш?” Попитах, като погледнах към нея и Трент, който не искаше да срещне очите ми.
“Нека донеса на децата малко закуски, а после ще поговорим”, каза Трент и отнесе раниците им в стаите им.
Те седнаха до мен и ми казаха истината. Оказа се, че Трент и Санди са имали афера. Връзката на Санди с нейния съпруг Марк бе претърпяла крах заради проблемите им с плодовитостта и затова Трент и Санди се бяха сближили.
В крайна сметка времето, което прекарваха заедно, доведе до афера, която от своя страна доведе до чудодейна бременност.
“Но ти си ми сестра – казах аз и протегнах ръка, за да взема Мейсън от нея. Знаех, че ще бъда по-спокойна, когато го държа. “Как можа да ме предадеш? И двамата?”
Очите на Санди бяха пълни с разкаяние, но щетите бяха непоправими. Погледнах към Трент, който отказваше контакт с очите ми, а вместо това гледаше сина си.
“Какво сега?” Попитах. “Знае ли Марк?”
“Не”, каза бързо Трент.
“Не искам да му казвам”, каза тя. “Това е жестоко. Защото той е толкова развълнуван, че най-накрая си имаме бебе”.
“Със Санди сме приключили”, каза Трент. “Виждахме се от известно време, но бяхме интимни само веднъж. Обещавам, Нанси.”
“Трент ми помогна да премина през всички емоции, които дойдоха с ин витрото”, каза Санди. “Той доведе децата, за да ме развеселят, и тогава започнахме да се сближаваме. Но той е прав, бяхме интимни само веднъж и това доведе до появата на Мейсън”.
Исках да повярвам и на двамата и част от мен го направи. Но как можех да им се доверя отново?
“И се предполага, че аз трябва да съм съгласна с това? Просто да го приема?” Попитах.
В този момент децата ми нахлуха в стаята.
“Нанси, не можем да разбием две семейства” – каза Санди. “Моля те, нека просто го оставим.”
Погледнах децата си, които си играеха с къщичката за кукли в ъгъла на стаята, и знаех, че не мога да разруша живота им.
“Ако наистина го оставя да си отиде”, казах аз. “Това ще е заради тези деца и Марк.”
Трент се протегна и сложи ръка на коляното ми.
Седях там и наистина усетих, че белезите от предателството са дълбоки.
Не знам какво да правя по-нататък, но знам, че не мога да нараня децата с истината.
