Жена избухва и се подиграва на съпруга си, че й е подарил музикална кутия втора употреба за рождения ден. Той я моли да я отвори и тя се разплаква, когато разпознава в кутията нещо по-ценно от диаманти и злато.
65-годишният Албърт Джексън беше потънал в дълбоки размисли какво да купи за 60-ия рожден ден на любимата си жена Рути. След като оставаха само няколко дни до големия ден на жена му, старият Алберт не знаеше какво да й подари този път.
— Подарих й онази диамантена огърлица, внесена ексклузивно от Ботсвана, на последния й рожден ден. Този път да й подаря пръстен? — Албърт се замисли. — Не, вече й подарих пръстен за Коледа. Какво да й купя? Господи, моля те, помогни ми.
Объркан и в опит да направи рождения ден на Рути незабравим и специален, Албърт имаше идея и провери календара за следващия битпазар в града…
— Ахаааа! На 6-ти е! — възкликна Албърт, докато проверяваше датите за прочутото антикварно шоу в Северна Калифорния — Панаирът на антиките в Аламеда Пойнт.
Алберт не беше редовен купувач на известния битпазар, организиран всяка първа неделя от месеца. Все пак той се подчини на инстинкта си, че ще намери най-добрия подарък за Рути там.
Развълнуван да види блясъка в очите й, той дефилираше по сергиите в една приятна неделна сутрин, търсейки своя подарък. Той провери няколко щанда, но нищо не му хареса, докато един античен щанд не привлече вниманието му.
— Страхотно! Рути харесва антични неща. — измърмори той.
Щандът беше украсен с асортимент от стари грамофони, експонати, музикални инструменти и килими. Албърт се разрови из античните предмети и стара музикална кутия привлече вниманието му.
Той я вдигна и когато я отвори, разбра, че това не е обикновена кутия. Албърт я купи веднага, сигурен, че Рути ще полети в ръцете му и ще му каже колко много я харесва. Нямаше търпение да изненада Рути на рождения й ден.
На 8 март, в полунощ, Албърт мълчаливо се промъкна до кабинета си, за да вземе подаръка, който беше спретнато опакован. Той влезе на пръсти в спалнята с подаръка и целуна Рути, която все още спеше дълбоко. Целувката му я събуди и тя не можа да спре да се изчервява, след като видя кутията с подаръка в ръцете на Албърт.
— Честит рожден ден, Рути! Обичам те! — каза Албърт с любов и й подаде подаръка.
Развълнувана Рути го взе, а умът й се чудеше дали този път е скъпоценна огърлица или комплект диамантени обеци. За шок на Албърт, усмивката на жена му избледня и бързо се сбръчка във вълна от гняв, който никога преди не бе виждал на лицето й.
— Стара музикална кутия? Това подаръкът ми за рождения ден ли е??? — изръмжа тя и я хвърли на леглото. — Как може да си толкова нелеп? Махни това нещо, преди да съм го счупила!
— Но скъпа. Мислех, че ще ти хареса. — каза Албърт, разочарован.
— Да ми хареса? Мразя го! …Това е нищо в сравнение с диамантената огърлица и пръстените, които ми подари преди. Колко евтино от твоя страна да ми подариш стара вещ втора употреба за рождения ми ден!
Албърт усети остра болка, докато Рути продължаваше да му се подиграва, че е избрал нещо от битпазара като подарък.
— Имаш много пари! Как смееш да ми взимаш това старо нещо? Как можа да си помислиш, че ще се зарадвам на този подарък? — Рути извика и вдигна шум около всичко, което Албърт каза в своя защита.
— Но скъпа, това струва повече от всички онези диаманти и злато, които ти подарих преди. Защо не го видиш от моята гледна точка?
— Твоя гледна точка? Сляп ли си? Не виждаш ли колко е старо това нещо? Приличам ли на дете, което иска да получи музикална кутия, стара, за рождения си ден?
Рути продължи да говори колко много мрази подаръка на Албърт и в един момент горкият старец загуби търпение, особено след като Рути го помоли да излезе и хвърли музикалната кутия на пода, като почти я счупи.
— Стига! Казах, стига! Исках да направя рождения ти ден специален. — извика Алберт. — Но ако така реагираш, нека си взема този подарък обратно.
Рути се успокои, защото не беше виждала Албърт толкова разстроен преди.
— Но преди това искам да те попитам нещо. Ти изобщо отвори ли кутията и видя ли първо какво има вътре?
— Не, не съм. И няма да го направя. Отвън е очевидно, че това е стар, негоден боклук. Не очаквам да намеря нещо по-добро вътре. — отвърна Рути.
Албърт беше наранен, но настоя жена му поне да отвори кутията и да я развие.
— Просто го отвори, тогава реши дали все още искаш да ме нараниш.
Примирена, Рути не спори повече. Тя отвори кутията с колебание и я нави, само за да избухне в сълзи малко след това.
— Това е невероятно! — извика тя. Сълзи бликнаха, когато тя погледна Албърт с блясък в очите, точно както той си представяше. — Скъпи! Толкова съжалявам. Не знаех, че все още ще помниш това.
Рути се хвърли в ръцете на Албърт, докато музикалната кутия засвири красива мелодия, същата, на която бяха танцували на първата си среща преди 40 години.
— Това е най-добрият подарък за рожден ден, скъпи! Обичам те толкова много и не мога да повярвам, че все още помниш песента. — изплака Рути.
Алберт заглуши светлините в спалнята им и танцува с любимата си жена много дълго време. Той погледна в насълзените й очи и я целуна по челото.
— Честит рожден ден, любов! — той й каза и й прости.
— Дори хиляди диамантени и златни бижута няма да се сравнят с този момент. — каза Рути, докато сълзите на радост попиваха в ризата на Албърт. Сладката мелодия от музикалната кутия изпълни стаята на двойката с любов и ценни спомени от първата им среща!
