Когато Ли отчаяно се нуждае от човек, който да се грижи за дъщеря ѝ, тя няма друг избор, освен да я остави на свекърва си. Но когато я прибира, детето ѝ изглежда съвсем различно.
Отношенията ми със свекърва ми Джина винаги са били нормални. Не бяхме близки, но нямаше и лоша кръв.
Съпругът ми и сестра му Ноел също не бяха близки с майка си. Винаги, когато правехме семейни вечери или излети, Джина беше наблизо, но не играеше активна роля в живота на никого.
През годините Ноел пусна няколко намека, предупреждавайки ме да не оставям Ева с Джина.
“Само не оставяй Ева с мама” – каза Ноел. “Ако имаш нужда от някой, който да я гледа, първо ми се обади. Или си намери детегледачка. Казвам ти, не я оставяй при мама. Аз също не оставям Райън с нея.”
Райън, моят племенник, беше една година по-голям от Ева и беше интелигентно и чувствително момче.
Но един ден нямах друг избор, освен да закарам Ева при свекърва ми. Имах важна работна среща и не можех да я пропусна.
“Ноел”, казах трескаво по телефона. “Можеш ли да погледаш Ева за около час? Ще я закарам след училище. Имам среща и трябва да се върна на работа”.
“Съжалявам, Лий”, каза Ноел. “Но в момента не съм наблизо. В момента съм навън с Райън.”
“Мамо”, каза Ева. “Моля те, ела скоро да ме вземеш.”
Обещах, че ще я доведа възможно най-скоро. Оставих детето си при баба ѝ, чувствайки се така, сякаш бях оставила сърцето си зад гърба си.
Когато се върнах, бях съсипана.
Ева, моето сладко момиченце с дълги, красиви златисти кичури, беше с наполовина обръсната глава в долната част и с пробити уши – всичко това без мое съгласие.
“Джина!” Възкликнах. “Какво си й направила?”
Ева се затича към мен, като се държеше здраво за краката ми.
“Лий, скъпа” – каза свекърва ми, като леко замазваше думите си.
“Нима Ева не изглежда страхотно? Тя искаше да бъде голямо момиче. И я погледни! Не е ли просто възхитителна с новата си прическа?”
“Възхитителна?” – гласът ми трепереше. “Джина, ти смяташ, че това е очарователно? Как можа да направиш нещо такова, без да ме попиташ? Говорила ли си с Шон?”
Съпругът ми щеше да побеснее – той обичаше дългата коса на Ева такава, каквато е, и винаги ѝ казваше да говори с нас, ако иска да я подстриже.
“Лий – каза Джина, като разтриваше страната на лицето си. “Това е просто една коса. Скоро ще порасне отново. И ще порасне отново по-здрава, отколкото е била. Не го ли знаеш?”
“А обеците?” Попитах, като докоснах внимателно червените уши на Ева.
“Това е мода, скъпа – каза Джина. “Искаш ли чаша чай?”
Стоях там и гледах дъщеря си, която имаше сълзи в очите си.
Не можех да повярвам, че Джина е направила това на детето ми, особено без разрешение. Тя каза, че според нея Ева ще се радва на “модното преобразяване” и че това ще бъде времето за тяхното сближаване.
Влязох в къщата с Ева, която се държеше здраво за ръката ми.
“Тук не става въпрос за косата или обеците, или дори за сближаването ти с Ева”, казах на Джина. “Става въпрос за това, че ти предаде доверието ми, когато мислех, че ще пазиш дъщеря ми”.
Вдигнах чантата на Ева и я отведох направо вкъщи. Но докато шофирах, по лицето ми се стичаха сълзи. Това беше моя вина. Не трябваше да оставям Ева с Джина.
Дадох на Ева малко закуски и ѝ пуснах филм.
Шон влезе малко след нас.
“Какво, по дяволите?” – попита той, гледайки новата прическа на Ева.
Отначало не реагира, но накрая видя нещата от моята гледна точка.
За щастие Ноел ме подкрепи, като каза, че ме е предупредила за Джина. И че Шон е знаел колко странна е майка им – особено когато е пила.
Шон искаше Джина да ни се извини, но така и не го направи. Тя все още си мисли, че не е направила нищо лошо – и че всичко е било, защото е искала да се сближи с детето ми.
Цялото това изпитание ме накара да поставям всичко под въпрос. Никога не съм мислила, че отношенията ми с Джина ще стигнат дотук, но ето че се случи.
Това е предизвикателство и не съм сигурна накъде ще поемем. Знам само, че ще направя всичко необходимо, за да защитя дъщеря си и да се уверя, че подобно нещо никога повече няма да се случи.
Но сега Ноел и Шон искат да поговорят с Джина за това колко много е пила напоследък.
“Просто трябва да знам дали това е причината да го направи – каза Шон.
Знам, че и да е ад или вода, дъщеря ми няма да бъде поверена отново на грижите на Джина.
