Когато изненадах съпруга си на работа с любимия му обяд, открих, че той не е работил там от месеци. Не знаех, че това разкритие ще разплете тъканта на 20-годишния ни брак и ще ме насочи по път, който никога не бих могла да си представя.
Опаковах любимия обяд на Джонатан – лазаня, чеснов хляб и тирамису. Той работеше до късно от седмици и реших, че ще му е полезно да се подкрепи. Охранителят в офис сградата му ме погледна странно, когато попитах за Джонатан.
“Госпожо, Джонатан не е работил тук повече от три месеца – каза той.
Стомахът ми се сви. “Какво? Това не може да е вярно. Той е тук всеки ден.”
Охранителят поклати глава. “Съжалявам, но го уволниха. Може би ще искате да поговорите с него за това.”
Излязох, а бузите ми горяха. Какво, по дяволите, се случваше?
На следващата сутрин гледах Джонатан да се приготвя за “работа”, както обикновено, но преди да тръгне, той седна на дивана, за да се занимае със съобщение на телефона си.
“Как върви това потенциално повишение?” попитах го небрежно.
Той едва вдигна поглед от телефона си. “О, знаеш. Все още работя по него. Имам много работа.”
Изчаках, докато колата му излезе от алеята, след което повиках такси. “Следвайте този син седан”, казах на шофьора. Той ме погледна странно, но не спори.
Проследихме Джонатан до една запустяла част на града. Той паркира на съмнителен паркинг и отиде до малко кафене. През прозореца видях как седна с една възрастна жена.
“Изчакайте тук – казах на шофьора. Приближих се, като снимах с телефона си.
Към тях се присъедини една по-млада жена, после още една. Скоро на масата с Джонатан имаше шест жени. С какво се занимаваше той?
Когато те си тръгнаха, се приближих до една от жените. “Извинете, откъде познавате Джонатан?”
Тя се намръщи. “Този кретен? Той не оценява истинския талант. Късмет му желая.”
Преди да успея да попитам повече, тя се изниза.
Същата вечер се изправих пред Джонатан със снимките. “Искаш ли да обясниш?”
Лицето му пребледня. “Ти ме проследи? Ребека, как можа?”
“Как можах? Как можа да ме лъжеш в продължение на месеци? Какво става?”
Джонатан въздъхна и потъна в един стол. “Напуснах работата си, за да следвам мечтата си. Режисирам пиеса.”
Взирах се в него. “Пиеса? Ами ипотеката ни? Средствата за колежа на децата? Как можеш да си позволиш да финансираш пиеса, когато нямаш работа?”
“Използвах част от спестяванията ни” – призна той. “Около 50 000 долара.”
“Петдесет хиляди долара?” Извиках. “Ти луд ли си?”
“Това е инвестиция”, настоя Джонатан. “Тази пиеса ще бъде моят голям пробив. Знам го.”
Поех си дълбоко дъх. “Или ще отмениш тази пиеса и ще върнеш парите, или ще се разведем”.
Джонатан ме погледна за дълъг момент. “Не мога да се откажа от мечтата си, Бека. Съжалявам.”
Почувствах се така, сякаш ме бяха ударили. “Съжаляваш? Това е всичко, което имаш да кажеш?”
Джонатан се изправи със стиснати ръце. “Какво искаш да ти кажа? Че ще се върна на съсипващата душата ми работа, само за да те направя щастлива?”
“Искам да бъдеш отговорен!” Изкрещях. “Имаме деца, Джонатан. Сметки. Бъдеще, което трябва да планираме!”
“А какво да кажем за моето бъдеще?” – изстрелва той в отговор. “Моите мечти? Нима те нямат значение?”
Засмях се горчиво. “Не и когато ни струват всичко, за което сме работили!”
Джонатан се разхождаше из стаята. “Ти не разбираш. Тази пиеса… това е моят шанс да направя нещо за себе си.”
“Ти вече имаш нещо”, казах аз и гласът ми се пречупи. “Семейство. Живот. Това не беше ли достатъчно?”
Той се обърна. “Не става дума за това. Трябва да направя това за себе си.”
“За теб”, повторих аз. “Не за нас. Не и за децата ни.”
“Те ще разберат, когато успея” – настоя Джонатан.
Поклатих глава. “А ако не успееш? Какво ще стане тогава?”
“Ще успея” – каза той твърдо. “Ще видиш.”
“Не”, казах аз и усетих как ме обзема странно спокойствие. “Няма да го направя. Не мога да гледам как захвърляш всичко заради една неосъществена мечта.”
Лицето на Джонатан се втвърди. “Тогава предполагам, че сме приключили тук.”
Когато той излезе, аз потънах на дивана, а тежестта на разбития ни живот ме притискаше. Как бяхме стигнали дотук?
Следващите няколко месеца преминаха в мъгла от адвокати и документи. Преминах през това и подадох молба за развод, като се борех да си върна половината от спестяванията. Джонатан се изнесе, хвърляйки се в скъпоценната си игра.
Емили, най-голямата ни дъщеря, прие това тежко. “Защо не можеш да простиш на татко?” – попита тя една вечер.
Въздъхнах. “Не става въпрос за прошка, скъпа. Става въпрос за доверие. Баща ти наруши това доверие.”
Една вечер Джонатан се обади. “Пиесата започва следващата седмица. Ще дойдеш ли?”
“Не мисля, че това е добра идея”, казах аз.
“Моля те, Бека. Това ще означава много.”
Противно на добрата си преценка се съгласих. Театърът беше полупразен. Пиесата на Джонатан не беше… добра. Забавен диалог и объркан сюжет. Беше толкова лоша, че си тръгнах в антракта.
Седмица по-късно Джонатан се появи в къщата. Изглеждаше ужасно – небръснат, дрехите му бяха измачкани.
“Пиесата се провали”, каза той. “Много съжалявам, Бека. Направих огромна грешка.”
Изпитах чувство на съжаление, но го потиснах. “Съжалявам, че не се получи. Но това не променя нищо между нас.”
“Не можем ли да опитаме отново?” – помоли той. “Заради децата?”
Поклатих глава. “Можеш да ги виждаш според графика на съда. Но ние приключихме, Джонатан. Преминах напред.”
Докато затварях вратата, усетих как тежестта се сваля от раменете ми. Болеше ме, но знаех, че съм направил правилния избор. Време е да се съсредоточа върху децата си и бъдещето си, без лъжите на Джонатан да ми тежат.
Същата вечер се обадих на сестра си. “Здравей, помниш ли онова пътуване до Европа, за което винаги сме говорили? Хайде да го направим.”
Тя се засмя. “Сериозно? Ами работата?”
“Ще се справя”, казах аз. “Животът е твърде кратък за “какво ли не”, знаеш ли?”
Докато окачвах слушалката, се усмихнах. За пръв път от месеци насам се чувствах развълнувана от бъдещето. Кой знаеше какви приключения ми предстоят?
На следващата сутрин се събудих рано и отидох да потичам. Чистият въздух ми действаше ободряващо. Докато тичах покрай старото ни любимо кафене, видях Джонатан вътре, прегърбен над тетрадка.
За миг се замислих дали да не вляза. Но после продължих да тичам. Някои глави трябва да останат затворени.
Когато се прибрах вкъщи, Емили вече беше станала и приготвяше закуска. “Добро утро, мамо”, каза тя. “Искаш ли палачинки?”
Прегърнах я силно. “Звучи идеално, скъпа.”
Докато ядяхме, повдигнах темата за нашето бъдеще. “Мисля да направя някои промени. Как ще се почувстваш, ако се преместим?”
Очите на Емили се разшириха. “Да се преместим? Къде?”
“Все още не съм сигурна”, признах аз. “Но мисля, че едно ново начало може да е полезно за всички нас.”
Майкъл влезе и разтърка очите си. “Какво е това преместване?”
Обясних му мислите си. За моя изненада и двете деца изглеждаха отворени към идеята.
“Можем ли да си вземем куче, ако се преместим?” Майкъл попита.
Засмях се. “Ще видим. Стъпка по стъпка, добре?”
По-късно същия ден се срещнах с моята приятелка Лиза на кафе. Тя самата беше преживяла развод преди няколко години.
“Как се справяш?”, попита тя.
Въздъхнах. “Честно казано? Трудно е. Но и… освобождаващо? Странно ли е това?”
Лиза поклати глава. “Съвсем не. Това е шанс да преоткриеш себе си.”
“Мисля да се върна в училище” – признах аз. “Може би да завърша онази степен, която така и не завърших”.
“Това е фантастично!” Лиза възкликна. “Ще бъдеш страхотна в това.”
Докато разговаряхме, усетих как искрата на вълнението нараства. Може би това не беше край, а ново начало.
Същата вечер, докато помагах на Емили с домашните ѝ, телефонът ми иззвъня. Беше Джонатан.
“Можем ли да поговорим?” – гласеше текстът му.
Поколебах се, после отговорих: “За децата, да. За всичко останало – не.”
“Достатъчно справедливо”, отвърна той. “Обяд утре?”
Срещнахме се в едно неутрално кафене. Джонатан изглеждаше по-добре, отколкото последния път, когато го бях видяла.
“Много мислих”, започна той.
Вдигнах ръка. “Джонатан, ние сме тук, за да обсъдим децата. Това е всичко.”
Той кимна, изглеждайки наказан. “Добре. Съжалявам. Как се справят те?”
Поговорихме за трудностите на Емили по математика и за новооткрития интерес на Майкъл към роботиката. Чувствах се почти нормално, докато не си спомних защо сме тук.
Докато приключвахме, Джонатан прочисти гърлото си. “Имам предложение за работа. Отново в областта на финансите.”
“Това е страхотно”, казах аз и го казах сериозно. “Децата ще се радват да го чуят.”
Той се поколеба. “В Чикаго.”
Примигнах. “О. Това е… далеч.”
“Да”, каза той тихо. “Още не съм решил. Исках първо да поговоря с теб.”
Поех си дълбоко дъх. “Трябва да го приемеш, ако това е, което искаш. Можем да се разберем за посещенията.”
Джонатан кимна и изглеждаше облекчен. “Благодаря, Бека. За всичко.”
Докато го гледах как си тръгва, почувствах тъга за това, което бяхме загубили, но и надежда за бъдещето.
Животът рядко се развива така, както го очакваме. Но понякога неочакваните завои ни водят точно там, където трябва да отидем.
