Брус е известен фитнес специалист, който напоследък започва да разобличава съмнителни хора и бизнеси във фитнес индустрията. Когато получава оплаквания от една фитнес зала, той завежда екип, който да разследва случая. Той се маскира като възрастен мъж и е шокиран да види как се отнасят с него.
Докато Брус чакаше да пристигне екипът му, той седеше в студиото с кроасан и чаша кафе. С нетърпение очакваше Ралф да завърши окончателните монтажи на последния си видеоклип.
Прегледа социалните мрежи и попадна на видеоклип, в който инструкторът във фитнеса принуждаваше старец да направи двайсет лицеви опори.
“Хайде, старче” – изкрещя му жената във видеото. “Искаш да си във форма, а? Нека да видим как го правиш! Регистрирахте се за премиум членство, нали? Натискай! О, не можеш да се справиш? Жалко. Отново!”
Екранът стана черен, докато музиката угасна. Край на видеото.
Брус не можеше да понася мениджъри и собственици, а дори и инструктори, които се държат трудно или грубо с клиентите си. Особено ако причините бяха възрастта и полът или сексуалността.
Възрастта като че ли беше сложна тема във фитнеса – беше виждал много видеоклипове, точно като този, на възрастни хора, които са били тормозени или третирани жестоко в тези среди. Тепърва му предстоеше да отвърне на някое от тях.
Откакто първото изобличение на Брус стана вирусно, той получава непрекъснати съобщения в социалните мрежи за места, които се занимават с подмолни дейности или имат неподходящо поведение.
Освен това той имал екип, който излизал и отговарял на тези съобщения, събирал информация, където е възможно, и създавал досиета на случаите, които Брус да разследва по-нататък.
“Винаги, когато се намесиш, това означава, че някой със сигурност е объркал нещо”, винаги казваше дядо му. “Знаеш как е при теб – първо правосъдието, а после смешникът Брус!”
Брус предизвикваше такива хора, докато не се разкриеха, нещо, което те винаги правеха, и за негов късмет винаги имаше наблизо екипа си, готов да заснеме всичко. Следваше монтаж и пускане на пазара.
Текущият видеоклип, който се монтираше, беше за едно от местните фитнес студия, което взимаше смешни суми за марковата си гама продукти – от бутилирана вода до “натурални” енергийни напитки и протеини на прах. Едно от съобщенията, които Брус е получил, е за това как протеиновата пудра на студиото е довела до редица странични ефекти при един от клиентите им.
Когато Брус се свързал с жената, Лия, след като прочел съобщението ѝ, той се срещнал с нея.
“Бях толкова щастлива от това, че съм във фитнеса, и от това как тялото ми се изгражда. Така че, когато фитнес инструкторът ми препоръча да добавям техния характерен протеин на прах към храненията си, трябваше да го опитам. Купих си и няколко различни вкуса”, разказва му Лия.
“Но след няколко седмици всичко това…” – продължи тя. “Косата ми започна да пада на кичури, когато я миех. А след това се появи и акнето. Докторът каза, че вероятно е нещо, което съм яла, и имам някаква реакция.”
Когато това продължило няколко седмици, Лия направила свое разследване, в резултат на което се оказало, че студиото продава фалшив протеин на прах – твърдение, което те категорично отрекли, когато тя представила случая.
Брус и екипът му пристигат в студиото, за което говори Лия, облечени като членове на танцов отряд, търсещи ново място за работа между репетициите си.
Не след дълго един от инструкторите се приближил до него и му препоръчал тяхната линия протеини на прах и други напитки. Когато един от съотборниците на Брус започна да задава въпроси за съставките, инструкторът започна да нервничи, а потта по горната му устна го издаде.
След това нещата бързо се влошават, което води до признаване на грешката на студиото в реално време.
“Почти готово, шефе”, каза Ралф зад компютъра си. “Това вероятно е един от най-добрите видеоклипове досега, като се има предвид, че ни накарахте да се облечем и като танцьори” – засмя се той.
“Благодаря, приятелче. Вълнувам се да видя какъв отзвук ще предизвика. Чувствам се зле, че не успяхме да ги накараме да възстановят парите на всичките си клиенти, но признаването на вината е стъпка в правилната посока.”
“Съгласен съм, това е нещо. И освен това, ако това мине добре, може би следващия път ще можем да подходим малко по-смело. Все пак се възхищавам на това, което правите. Това са неща, които имат значение, защото засягат истински хора”.
На следващия ден Брус се събужда с яростна вълна от съобщения в акаунтите си – когато предишната вечер видеоклипът излиза за първи път, той е скептичен относно реакцията. Когато ставаше въпрос за разобличаване на хора и компании, аудиторията винаги можеше да тръгне в две различни посоки. Това можеше да бъде или попадение, или пропуск, успех или провал. Но в края на краищата той наистина се радваше на очакването.
Именно това искаше да прави, да дава гласност на хората, когато те се нуждаят от нея – да открива проблеми и да ги разкрива, за да ги видят всички.
“Какво е на дневен ред днес, Прия?” – попита той асистентката си, когато се прибра в студиото по-късно тази сутрин. Прия беше работила с Брус от известно време насам. Беше млада и енергична и имаше талант за разследване, задълбоченост, която го оставяше изумен. Освен това беше бременна и целият екип нямаше търпение да се запознае с бебето ѝ. Днес тя беше облечена в панталони за йога и тениска на Imagine Dragons. Изглеждаше готова да се отправи към класа.
“Ами, имаш среща с хората от спортната марка – момчетата, които искат да си сътрудничим за тяхната линия чорапи или нещо подобно?” – каза тя.
“Прия, от теб се очаква да ми дадеш конкретна информация” – засмя се той, докато ѝ подаваше контейнер с прясно нарязани плодове.
“Бебе на мозъка, Брус, това е нейна вина, не моя” – засмя се тя с него. “Добре, но и аз днес следвам следа”.
“Помниш ли онова студио за йога, което предлагаше пренатална йога и пилатес и всички се записваха?” “Не.
Брус кимна. Знаеше, че Прия винаги намира най-вълнуващите истории, с които да се заеме.
“Е, имаше няколко тревожни съобщения за тях във вашите DM – така че Джордан и аз се опитахме да се свържем с жените, които са изпратили съобщенията, и най-накрая получихме едно. Тя е инструктор по йога там, но не за пренаталните класове. Тя каза, че е изразила опасенията си, но винаги са ѝ казвали, че е “безопасно”.
“Тя се кълне, че позите не са безопасни и че е имало няколко инцидента, които винаги са били подминавани като несръчност по време на бременност и какво ли още не.”
“О, уау. Това е голяма работа. Уау. Добре, това е ужасяващо. Сигурна ли си, че нямаш нищо против да минеш през това?” – попита той.
“Да!” И Джордан ще бъде с мен, и тя ще играе заедно с мен. Ще направя само това, което тялото ми може да понесе – каза тя и се усмихна.
Брус остави Прия и Джордан сами да се справят. Джордан беше неговият човек по дизайна и откакто Прия се присъедини към екипа, те бяха създали бързо приятелство, като често идваха в офиса и си тръгваха заедно.
Брус реши да потича на бягащата пътека в студиото, а той винаги бе откривал, че мисли най-добре, докато е активен. Отключи iPad-а си и прегледа коментарите от новия видеоклип – неприятните коментари винаги подклаждаха огъня в него, караха го да продължи това, което правеше – да защитава здравето и безопасността на хората, които влизаха в тези фитнес студия в цялата страна.
Брус беше доволен от положението, в което се намираше. Името му вече се срещаше често сред хората, особено във фитнес студиата и залите. Хората винаги се опасяваха, че той ще се промъкне и ще разкрие истинската им същност – нещо, което той се гордееше, че може да направи.
След около 20 минути слушане на музика, докато тичаше на бягащата пътека, Брус отвори новата електронна таблица на Прия, в която подробно бяха описани съобщенията от хората.
Бяха предоставени данните им за контакт и местоположението на институтите, за които говореха.
Един от тях по-специално му се стори забележителен. Във фитнес зала на няколко пресечки от студиото имало няколко съобщения от хора. Повечето от съобщенията описваха подробно как мениджърът щял да говори с хората – унизително и срамно. Но няколко други изтъкваха поведението на един от личните инструктори – хищническо поведение по отношение на млади жени, които влизат и излизат от залата.
Брус мразеше това. Това го отвращаваше – фактът, че хората се държат открито по този начин, докато все още са на сигурна работа без никакви последствия. Много малко неща караха Брус да настръхва, но хищническото поведение беше на първо място в списъка. Видя, че имаше и много забележки за това, че персоналът се държи възрастово с клиентите.
Беше се упражнявал достатъчно. Брус слезе от бягащата пътека, с хавлиена кърпа на раменете, и седна на бюрото си. Отвори уебсайта и страниците на фитнес залата в социалните мрежи, като искаше да направи колкото се може повече проучвания, отивайки в залата, за да проучи допълнително.
Веднага изображенията на уебсайта изглеждаха елегантни и полирани и приличаха на типа фитнес зала, в която Брус би се намерил да отиде – имаше нещо чисто и приканващо в тях.
“Сигурно така привличат хората да ходят при тях” – промълви той.
Но когато проверил страниците им в социалните мрежи, по-конкретно маркираните изображения, Брус видял, че всички изображения на уебсайта им не са техни собствени – вместо това изглеждало, че са стокови изображения или изображения, взети от други места. Коментарите и надписите също били червен флаг, като повечето от тях повтаряли получените от него заявки.
Тази спортна зала щеше да бъде обект на следващия му материал.
По-късно през деня, когато Прия и Джордан се върнаха в студиото, те имаха какво да кажат на Брус.
“Изглежда, че има истина в това, което ни казаха, Би”, каза Джордан.
“Инструкторът наистина е склонен доста да натиска жените и е нелепо, че те смятат, че телата им трябва да правят тези пози, така че в крайна сметка се насилват до крайност. Инструкторът не може да бъде квалифициран инструктор по пренатална йога, просто няма как”, каза Прия.
“Но за съжаление трябва да отложим разследването за известно време. Днес инструкторката каза, че ще отсъства няколко седмици”, каза Джордан на Брус.
“Добре, че все още имаме време – каза Прия, като потупа корема си.
“Добре, ами тогава разглеждах нови варианти за нова история и мисля, че тази зала ще бъде следващата. Прочетохте ли представените материали?” – попита ги той.
“Прочетох всичко, когато подреждах таблицата, но не съм се задълбочавала в нея” – каза Прия. “Какво намерихте?”
“О, много неща. Коментарите ме подразниха; има няколко за възрастовия подход във фитнеса. Виж, опасно е за възрастните хора да са във фитнеса, особено ако тренират без надзор – но искам да кажа, погледни дядо ми; той е на седемдесет и няколко години и прави основни упражнения във фитнеса у дома. Има и много коментари за персонала и хищническото поведение спрямо жени. Тази зала трябва да си отиде.”
Прия се премести от вратата, за да седне на дивана срещу бюрото му. Тя седна със сгънати под себе си крака и извади iPad-а, който Брус беше използвал по-рано.
“Ето го и твоят ъгъл, Брус. Сега ставаш много известен, така че лицето ти е такова, което хората познават или поне могат да разпознаят. Така че трябва да се насочиш към ъгъла на възрастовия подход. Облечи се като дядо си. Джордан ще ти помогне с маскировката. По този начин все пак ще можеш да разследваш всички останали проблеми, докато виждаш от първа ръка как се държат с възрастните хора”.
“Това ми харесва. Мисля, че това може да проработи – каза Джордан и разкопча обувките си.
“За какво говорим?” Ралф попита, докато се качваше по стълбите и влизаше в студиото. “Поздравления, екип! Вчерашният видеоклип предизвиква вълни. Разбира се, тук-там видях някои съмнителни коментари, но това най-вероятно са членове на персонала им и дори членове на семейството и приятели, всичко, за да се опитат да ни дискредитират.” Той се засмя и отхапа от ябълката, която държеше в ръка.
“Говорим за това, че ще превърнем Брус в старец – каза Джордан и се усмихна.
“Помниш ли, че вчера говорихме за това?” Прия попита.
“О, да! Съседката ми ходеше там, но каза, че се чувствала много неудобно с един от личните треньори, затова се прехвърлила в залата зад ъгъла оттам. Какво ще правим с тях?”
“Обхващане на възрастовите различия, неподходящото поведение, ами оттам ще започнем”, каза Брус.
“Не знам защо трябва да ми взимаш дрехите, Брус”, каза дядо му, когато Брус отиде вечерта, за да вземе няколко варианта на дрехи от дядо си.
“Защото искам да изглеждам както трябва и да се посветя на героя”, засмя се той. Но истината беше, че Брус просто искаше да провери какво става с дядо му. Откакто беше решил, че това е историята, която ще отрази, аспектът на възрастовия подход беше попаднал близо до дома.
Дядо му беше неговото вдъхновение и той беше човекът, който накара Брус да се занимава с фитнес. Не можеше да си представи, че към дядо му се отнасят по различен начин заради възрастта му. Разбира се, Брус се съгласи, че възрастните клиенти се нуждаят от повече подкрепа на тези места, но не за да ги гледат, а за да се уверят, че не злоупотребяват с уредите и не натоварват телата си, което може да се избегне.
Когато погледна дядо си, човек, който остаряваше добре, защото поддържаше добра физическа форма, Брус не можеше да повярва, че това е същият човек, на когото преди четири години е направен троен байпас.
Не, възрастните хора заслужават да живеят живота, който искат. Не беше работа на “по-младите” да им казват обратното.
“И аз правя това за теб, дядо” – каза той, преди да си тръгне.
На следващия ден Джордан, Прия и Ралф вече бяха в студиото и го чакаха.
“Вече имам маската на стареца за теб, трябва само да направим още няколко промени и сме готови”, каза му Джордан.
Около тридесет минути по-късно Брус беше облечен в пуловера на дядо си с маска на лицето, която го беше състарила на около шестдесет години. Планът беше Джордан и Ралф да отидат в залата заедно с Брус – Ралф щеше да снима всичко, а Джордан щеше да гледа и да си прави бележки, докато нещата вървят.
Фитнес залата изглеждаше точно като маркираните снимки в интернет – имаше нужда от работа, но беше сравнително оживена, така че трябваше да правят нещо правилно. Ралф и Джордан влязоха първи; те влязоха като млада, модерна двойка и никой не им хвърли око. Изглеждаха така, сякаш принадлежат на всички останали във фитнеса.
Беше време шоуто да започне.
След това влезе Брус, който носеше стара на вид чанта, принадлежала на дядо му. Видя, че мениджърът зад рецепцията разговаря с млада жена.
Брус постави чантата на гишето, готов да говори с управителя, Маркъс, според етикета му, когато го посрещнаха, като избутаха чантата му и я хвърлиха на пода.
“Ей, махни си мръсната чанта, старче!” Маркъс възкликва, след като избутва чантата на пода.
Брус беше готов да влезе в роля и вече очакваше подобно неприлично поведение. Помисли си как би реагирал дядо му – той така или иначе беше музата му за деня.
“Слушай, сине, Маркъс. Аз съм тук само за да тренирам – каза той, като гледаше Маркъс, без да се опитва да го плаши.
“Искаш ли да тренираш тук, дядо? Ще ти трябва машина на времето или нещо подобно”, каза Маркъс, като от всяка дума капеше арогантност.
“Хайде, кажи ми, какво е да тренираш в памперс за възрастни, попе?” “Не, не, не, не, не, не.
Брус го погледна с пълно недоверие. Историите, които беше чел, го бяха подготвили за това, но да чуе тези думи, отправени към него, беше много по-лошо, отколкото си беше представял. Така се съсипваше достойнството на хората.
Но Маркъс не спира дотук, както и обидите.
“Слушай, Гандалф, да, добре. Ще те пусна вътре, но нямаш друг избор, освен да тренираш с треньор. Добре. Добре?”
“Да, добре. Това е достатъчно справедливо, благодаря ти”, отговори Брус на младия мъж.
“Това ще бъде 200 долара, дядо”, каза Маркъс.
“Наистина? 200 долара за тренировка? За колко време?” Брус попита.
Но не получи отговор. Телефонът на Маркъс иззвъня и се оказа, че се обажда мъж на име господин Пери. Брус стоеше там, слушаше разговора и не беше сигурен дали да продължи в залата, или да изчака по-нататъшни мъчения от страна на Маркъс. Той бутна към Брус един основен лист за записване, за да го попълни.
“Здравейте, господин Пери, сър! Радвам се да ви чуя. Да! Разбира се! О! Значи скоро ще се видим? Днес? Чудесно!”
Брус отвори портфейла си и започна да брои банкнотите – 200 долара бяха безумно много за една тренировка с личен треньор, но също така искаше да прецени дали си заслужава.
Треньорът може да се окаже по-добър от мениджъра. Той постави банкнотите на гишето.
“Съжалявам, господине, само за минутка – каза Маркъс в телефона, след като видя парите. Вдигна банкнотите, които Брус беше оставил на гишето, и ги поднесе към светлината, проверявайки автентичността им.
“Добре, сър”, продължи този път той към Брус. “Да ви осигурим ли инвалидна количка или нещо друго – попита той снизходително. “До съблекалнята е дълъг път.”
Той погледна мръсно Брус, преди да се върне към телефонното си обаждане, откъдето Брус чу как насрочва посещение при г-н Пери, потенциален клиент, докато върви по коридора към съблекалнята.
“Имаме страхотна фитнес зала, господине!” – чу той да казва Маркъс. “Да, имаме добра атмосфера и всеки е добре дошъл тук! Чакаме ви!”
След като Брус се преоблече, той изчака инструктора да го вземе от съблекалнята. Чу как вратата се отвори. Влязъл мъж, за когото Брус предположил, че е треньорът.
“Добре, кого имаме тук? А, Брус Колинс, на шейсет и седем години – каза той и прочете един лист хартия. “Какво, шестдесет и седем? Сигурно се шегувате с мен. Чакайте, почакайте, това шега ли е?” Ники, личният треньор, каза.
Когато се обърна зад ъгъла и видя Брус да връзва отново една от връзките на обувките си, той каза: “О, сигурно се шегуваш с мен.”
Брус го погледна, като част от него искаше да се изсмее на изражението на лицето на мъжа.
“Има ли някакъв проблем?” Брус го попита.
“Имам предвид, че тук трябва да има някаква грешка. Това не е това, което правя, приятелю. Аз тренирам горещите мацки, разбираш ли? Това е моето нещо”, каза той.
“Не, не. Няма никаква грешка, а аз съм платил 200 долара за личен треньор. Така че или ме тренираш, или искам да си върна парите” – каза Брус.
Ники прокара пръсти през косата си и погледна към тавана със затворени очи.
“Не мога да повярвам на късмета си” – каза той. После се обърна към Брус. “Виж, разбирам те, човече, Алцхаймер не е шега, съгласен съм. Но моля те, не се наранявай, разбираш ли? Просто бъди внимателен, добре? Между другото, аз съм Ники – каза той и разпери ръце.
Той сви врат и след това въздъхна.
“Добре, хайде. Следвайте ме”, казва той.
Брус стана от пейката в съблекалнята. Вече беше добре влязъл в ролята си, така че когато се изправи, въздъхна и тихо изстена. Той последва треньора обратно в залата, като вървеше на няколко крачки зад него.
Ники, който го изпреварваше, махаше с ръка и поздравяваше всяка жена, която установяваше контакт с него. Брус беше сигурен, че той е треньорът с неподходящо поведение. Той сканира залата, опитвайки се да впери поглед в Ралф и Джордан, и когато ги откри, Джордан му подаде дискретен палец, докато Ралф се преструваше, че я снима, докато се опитваше да намери идеалния ъгъл за видеото.
Ники спря да върви, когато се озоваха пред редиците с дъмбели.
“Добре, човече, така че гледай. Ще вдигнеш дъмбелите нагоре. Така ще започнем с днешната ти тренировка”.
Брус си помисли, че е твърде тих. Искаше му се да общува повече – да опознае по-добре тези хора и да види кои бутони може да натисне, преди те да избухнат в най-лошите части на личността си. Личностите, които хората му бяха разкрили чрез своите съобщения и постове.
“Хайде, Ники, трябва ли да използвам тези розови гирички, или има друг чифт, който мога да използвам?” Брус попита.
“Не, моето момче. Трябва да използваш тези, защото аз ти казах да ги използваш.”
“О, добре”, въздъхна Брус, което подразни Ники.
“Пич, защо ти е толкова трудно да разбереш? Вече ти казах, че тренирам само горещите мацки, нали? Да, тренирам и момчета, но не като суперстарите пичове, разбираш ли? Това е смущаващо, човече! Но както и да е, начинът, по който го виждам, е, че трябва да ти помогна да станеш толкова здрав, колкото съм аз. Искам да кажа, погледни тези ръце – той отново разгъна ръцете си, погледна се в огледалото пред тях и се усмихна на Брус.
Брус се опита да потисне смеха си. Ситуацията го забавляваше, но и отблъскваше. Знаеше, че ако Ники не беше толкова комичен по природа, в този момент щеше да се разтревожи и ядоса донякъде.
“И така, всичко, което трябва да направите, Колинс, е просто да държите дъмбелите. Точно така”, каза Ники и му показа какво да прави. “Копирай движенията ми и повтаряй след мен.”
“Вдигни. И дишай. Вдигай. И дишай. Повдигнете. Дишайте. И пак!”
Брус имитираше действията на Ники.
“И дишай. Не! Не изпускай гиричките, човече. Просто повтаряй след мен, отново.”
Брус продължи да го копира.
“Не пускай гиричките и дишай!” Ники възкликна, като вече се ядосваше. “Хайде, това е просто”, каза той. “Това е като да ядеш супа с лъжица. Виж. Вдигаш лъжицата и ядеш супата”, каза той, докато повтаряше действията. “Вдигаш лъжицата и ядеш супата. Вдигате лъжицата и ядете супата.”
Ники погледна Брус за момент.
“Използвал ли си някога преди лъжица?”, попита той. “О, чакай, знам! Хранят те със сламка, нали?” Ники се засмя.
“Хайде, човече. Толкова е просто!” – каза той.
Брус и Ники са прекъснати от арогантния Маркъс, който се приближава до тях.
“Здравей, Ники”, казва Маркъс. “Трябва да поговорим, братче.”
“Добре”, казва му Ники. Той погледна към Брус. “Слушай, веднага ще се върна. Не чупи дъмбел или кост, или нещо друго. Каква загуба на време.”
Брус улови погледа на Ралф от мястото, където стоеше. Ралф направи жест с ръка, за да покаже, че е заснел всичко с камера.
Брус поклати глава, като недоверието му към неуважението бавно избледняваше – беше започнал да приема, че така се държат тези хора.
“Сакатлък” – промърмори той, докато продължаваше с дъмбелите.
Когато Ники и Маркъс се отдалечиха от Брус, те спряха, за да поговорят. Брус даде знак на Ралф да се приближи, за да продължи записа.
“Здравей, човече”, казва Маркъс на Ники. “Трябва да донесем това на стария дядо тук възможно най-скоро. Разбираш ли?”
Ники изглеждаше объркан за миг.
“Да се отървем от него?” – попита той.
“Да! Скоро ще ни дойде много важен посетител. Господин Пери. Той е искал да инвестира големи пари в залата. Знаеш какво означава това, нали?”
“Да! Да!” Ники възкликна. “Ще купим нови бягащи пътеки, нали?”
“Бягащи пътеки? Сериозно? Не, човече. Не ми пука за оборудването, брато! Искам увеличение на заплатата. Работя тук от две години, а мизерната ми заплата все още не се е променила. Искам нова кола!”
“Ей! Чакай малко!” Ники възкликна шумно.
“Не, млъкни. Тихо. Трябва да изведем дядото оттук, преди да пристигне господин Пери. Вижте, направете го нещастен, да? Като например да му вдигнем кръвното или нещо подобно. Но не прекалявайте! Или може би… да му докараш инсулт, да?”
“Да!” Ники каза, зареден с енергия от прословутия им план. Той застана пред Маркъс, като изпъна гърдите си.
“Какво чакате? Върви, човече!”
Когато Ники се върна при Брус, той седна на една пейка и изпи малко вода.
“Ей, Дъмбълдор, как си? Още ли си жив? Няма ли счупени кости?” Ники попита, доста развеселен от самия себе си.
“Ей, слушай. Всичко това започва да ми се струва малко лесно. Защо да не го повишим малко?” Брус го попита.
“Какво? Започва да ти е лесно?”
“Да, лесно е. Изобщо не ми се струва, че се упражнявам”, каза Брус.
“Чакай, човече, сериозно ли?” Ники попита.
“Добре тогава, дядо. Нека да се заемем с това. Но не забравяй, че ако счупиш нещо, не съм виновен аз. Добре? Не знам дали си готов за това, което следва! Нека да го направим!”
Брус последва Ники до другата страна на залата.
Междувременно с ъгълчето на окото си Брус видя Маркъс да се разхожда с г-н Пери, мъж, облечен в костюм, който му показваше залата. Той се мъчеше да чуе разговора от мястото, на което се намираше – между музиката, която звучеше от високоговорителите, и бърборенето на посетителите на залата разговорът им беше почти заглушен.
“Това е нашата фитнес зала, г-н Пери. Минаха около три години, откакто за последен път правихме ремонт, така че изглеждаме грубо по ръбовете и работим по въпроса. Но пък компенсираме с вибрациите. Огледайте се наоколо, вижте колко щастливи са всички, които са тук!”
Ники искаше Брус да поработи върху щангите.
“Хайде, дядо, можеш да го направиш!” Ники го окуражава. “Но моля те, спри да се тресеш.”
Когато Брус вдигна поглед за част от секундата, видя Маркъс и господин Пери да вървят към него и Ники.
Брус също така не забеляза, че пред него се беше образувала тълпа – гръмките подигравки на Ники, примесени с известен елемент на окуражаване, бяха привлекли тълпа.
“Дишай и натискай! Хайде, спри да се тресеш, човече. Дай ми да ти помогна, ела тук – каза Ники, докато се опитваше да вземе щангата от ръката на Брус.
“Не!” Брус изкрещя. Това вече му беше омръзнало. И ако искаше да ги разобличи, какво по-добро от това да го направи пред човека, в когото искаха да инвестират?
“Уау! Невероятно! Как го направихте на вашата възраст?”
На Брус му трябваха няколко секунди, за да осъзнае, че господин Пери говори на него, докато той продължаваше да работи с щангата.
“Да! Това се случва, когато тренирате в най-добрата фитнес зала, господин Пери – каза Маркъс. “И с най-добрия треньор в града!”
“Точно така!” Ники се включи. Брус върна щангата в гнездото ѝ. Беше време.
“Добре, добре. А сега разкажете истинската история, момчета – каза той, седна и се огледа наоколо.
“Истината е, че не съм старец или дядо, както ме наричате през цялото време – каза Брус, сваляйки маската. “Ууу! Това е много по-добре!”
“Уау.” “Хей! Ти си Брус Колинс, нали? О, човече! Обожавам видеоклиповете ти!” Г-н Пери възкликна. “Сигурно знаете кой е този? Брус Колинс? Не? Фитнес маниакът и шампион по силов трибой – който сега работи под прикритие, за да разобличава съмнителни фитнес институти и техните хора!”
“Да! Това съм аз, добре! Това съм аз, Брус – засмя се той.
Брус направи крачка към Маркъс, сочейки към него.
“Ти, приятелю, си един съмнителен, съмнителен собственик на фитнес зала”, каза той.
“Аз обаче не съм собственик. Аз съм само мениджър”, казва Маркъс.
“О, ами да, това трябва да се промени. Това няма да е твоята роля за дълго, защото моят човек там, Ралф, е заснел тази ситуация. Начинът, по който ме обиждахте от момента, в който влязох през тези врати, до мига преди да влезе господин Пери – всичко е там”.
“Мисля, че думата “обидих” е малко пресилена” – промълви Маркъс, като погледна към господин Пери. “Вижте, господин Пери, не слушайте този човек. Той е клоун. Виждате, че го прави само заради шумотевицата. Иска да стане известен – всеки, който има камера и някакъв екип, ще направи всичко, за да стане известен. Нали, Брус?”
“Не, не. Ще ти кажа от какво се интересувам, Маркъс. Интересувам се и съм отдаден на здравето и благополучието на всеки клиент в тази зала. И този млад мъж, ето тук”, казва Брус, като посочва Ники. “Този човек ме накара да вдигам големи тежести, въпреки че не бях загрял”.
“Не, почакай малко”, каза Ники. “Аз просто знаех, че си способен да го направиш, моето момче. Това е всичко.”
“Хайде, Ники. Нали знаеш, че само с приемането на стероиди няма да станеш велик треньор? Това, което би те направило добър, е, ако се грижеше повече за безопасността на клиентите. Безопасността, формата и техниката са всичко! И знаеш ли, това е моят проблем с цялата зала тук. Почти за всичко има неправилна техника – засмя се Брус.
“Не, това не е вярно – каза Маркъс на господин Пери. “Разбира се, че ни пука! Грижим се за всички наши клиенти, за всички, които влизат през тези врати, които и да са те!”
“Виждам колко много те е грижа, Маркъс – каза господин Пери. “Знаеш ли какво, Брус, аз и баща ми искаме да инвестираме в спортна зала. Не заради парите, не. Просто искаме да имаме собствено място, където да тренираме, място с правилната атмосфера и енергия, където знаем, че персоналът има най-добрите ни интереси. Виждам, че това явно не е подходящото място. Така че, г-н Колинс, търся си нова фитнес зала. Може би можете да ме насочите в правилната посока?”
“О, разбира се, че мога. Всъщност зад ъгъла има една фитнес зала, която би се справила наистина добре с инвеститор като вас.”
“Страхотно, хайде да отидем”, каза господин Пери.
Когато излязоха, Ралф и Джордан ги последваха и Брус ги представи на Майкъл Пери. Брус знаеше, че никога няма да забрави погледа на Маркъс, когато напускаха залата.
Отношението и поведението им бяха толкова лоши, колкото очакваше, но не мислеше, че ще бъдат толкова ужасни към един старейшина, който искаше да тренира в тяхната зала. Колкото повече мислеше за това, толкова по-разстроен се чувстваше.
Поне той и екипът му получиха точно това, което търсеха в началото на деня. Знаеше, че щом видеото бъде готово за излъчване, ще се почувства по-спокоен, но дотогава, въпреки че знаеше, че залата ще получи заслужения отпор, се чувстваше притеснен, че това е реалност.
Брус отново си помисли за дядо си, който най-вероятно точно в този момент щеше да прави едно или друго в домашната си фитнес зала. Старците бяха хората, които непрекъснато даваха на всички около тях житейски уроци, така че беше нелепо да си помисли, че в някои среди към тях се отнасят толкова сурово.
Беше брутално и толкова погрешно.
На следващия ден Брус седеше в студиото и чакаше останалите от екипа да влязат. Беше толкова развълнуван, че ще внесе светлина в разочарованието, което се оказа залата – но освен това рано сутринта беше работил върху гласа зад кадър.
В гласа зад кадър Брус разказваше за вредата, която нанася на хората и тяхното психическо здраве пренебрегването и унизителното отношение към тях, особено към възрастните хора в общността.
И тъй като каналът му се основава на фитнес, той искаше да напомни на възрастните си зрители, че за тях винаги ще има място в света на фитнеса. Те просто трябва да се уверят, че са добре дошли и че се отнасят правилно с тях.
Когато видеоклипът най-накрая беше пуснат седмица по-късно, Брус се чувстваше улегнал. Видеото получи нужното внимание, като много зрители отбелязаха институти, които се държат по подобен начин – някой се пошегува, че това е предупреждение за тях да се оформят, иначе Брус и екипът му ще преминат през вратите им, преди да се усетят.
Това, което също изненада Брус, беше, че Маркъс, управителят на залата, се свърза с него няколко дни по-късно и се извини за поведението му. Той каза, че е осъзнал грешката на постъпките си едва когато е видял и чул себе си във видеото на Брус.
Той каза, че се чувствал неудобно и би бил съсипан, ако някой говорел по този начин с родителите или бабите и дядовците му.
В края на краищата Брус се радваше, че е направил нещо различно. Работата му се състоеше в това – да открие хората, които ходят по уязвимите хора, да ги разобличи – и да създаде още едно безопасно място, където всеки да се учи и да практикува фитнес, без да бъде съден.
