Маги е имала богатство и семейство – но след като прекарва 13 години изоставена в старчески дом, тя оставя всичко, което има, на дъщерята на беден пазач вместо на собствения си син.
“Добре дошли на всички мои съквартиранти, на нашия прекрасен персонал и на приятелите. Днес имам чувството, че въздухът изпълва дробовете ми по различен начин. Яркостта на небето сякаш е коригирана, за да облекчи очите, вятърът изглежда по-копринен и има птици, които си спомням, че видях само през първия си ден тук.”
“Това беше преди 13 години, скъпи мои приятели. Както повечето от нас, и аз не пристигнах тук по свой избор. Като повечето от нас и аз мислех, че животът ми е приключил.”
Онзи съдбовен ден изплува пред очите на Маги. Студенината в гласа на сина ѝ Спенсър, болезнено силната хватка около ръката ѝ, затръшването на вратата на колата. Маги си спомняше точното усещане за стягането на гърдите ѝ и сухотата в уморените ѝ, горящи очи.
“Ти се превръщаш в бреме за собственото си наследство, майко. Имението, бизнесът със стомана, всичко това страда заради теб. Забравянето ти излиза извън контрол. Имаш избор: да се преместиш в старчески дом или в психиатрична клиника”.
Звукът от ръмжащия до запалване двигател все още заплашваше ушите ѝ и тя все още си спомняше как Спенсър изчезна в хоризонта и нито веднъж не погледна назад.
Едно разтърсване върна Маги към настоящия момент. “Но после, както всички знаете, намерих една добра, потна помощна ръка”.
Маги се ухили емоционално, а публиката обърна поглед към пазача и се усмихна с благодарност в очите.
Деймиън се усмихна в отговор, като неловко оправи униформата си. Като погледна очите на Маги, Деймиън си спомни вида им, когато я срещна за първи път.
Пред портата стоеше възрастна, грациозна дребна жена, небрежната ѝ сребриста коса се развяваше от вятъра, а в краката ѝ бяха разхвърляни два куфара. Деймиън си спомни, че си помисли: “Всичко това прилича на картина”.
Понякога истинската любов идва от избрано семейство, вместо от това, в което сте родени.
Тогава Деймиън току-що беше постъпил на работа в старческия дом като пазач. Той забелязва, че възрастната жена не е помръднала и сантиметър в продължение на няколко минути. “Госпожо, добре ли сте?”
В този момент той видял очите ѝ. Те били свити от изтощение и зачервени – сякаш са плакали цяла нощ. Но това, което порази Деймиън в тях, беше колко изгубен беше погледът на жената. Гледаше го, но всъщност не беше там.
“Ето, нека ти помогна.” Деймиън вдигна куфарите и предложи на жената да се хване за лакътя му.
Маги се държеше леко за лакътя му и вървеше с властно, бавно темпо. Тя не каза нито дума. Нито през този ден, нито през цялата седмица.
След няколко дни първата дума, която Маги изрече, беше “Деймиън!”
Деймиън миеше стаята ѝ, слушайки музика със слушалките си. Той беше шокиран да чуе Маги да говори толкова силно и ясно. “Да, госпожо?”
“Наричайте ме Маги. Какво е това, което винаги слушаш?”
“Нищо. Просто някаква музика.”
“Искам да чуя някоя. Можеш ли…?” Маги даде знак, като поиска слушалките.
Това е първият път, в който тя чува Sweet Child O’ Mine. За човек, който в повечето случаи е слушал само Бах, Моцарт и други подобни, тя моментално е била запленена от суровите емоции и несъвършенствата на песента.
“Искам да свиря тази песен! Има ли пиано тук?”
В старческия дом нямаше пиано. Но това се променило на следващия ден.
Маги похарчила пари от джоба си и доставила в заведението чисто нов роял. Тя щеше да обича старото си, но Спенсър безсърдечно го беше подарил точно преди да я изведе от дома.
Никой не знаеше как крехката малка жена е успяла да уреди или да плати за ново пиано, нито че е била богата вдовица на един от най-успешните индустриалци на своето време.
Пианото било първата от многото красиви промени, които Маги внесла в скучното старо жилище.
През следващите няколко седмици тя се събира с още няколко обитатели и разработва голям план за обновяване и модернизиране на старческия дом.
Ръководството първоначално се изсмяло, отблъсквайки идеите, позовавайки се на “недостиг на средства”.
Но това нямало да спре Маги и нейните приятели. Те планират събиране на средства, като дърпат всички възможни конци, използвайки всички влиятелни контакти, които някога са имали. И когато събирането на средства се увенча с огромен успех, те направиха още едно. И после още една. През първите два месеца, откакто Маги се присъедини към центъра, тя и приятелите ѝ събраха достатъчно пари, за да ремонтират половината от помещенията.
През деня Маги се занимаваше с това да контролира ремонтите, да провежда срещи и да се наслаждава на по-новите удобства. И през тези часове Деймиън излизаше извън рамките на задълженията си по миене и се включваше, за да помага.
Независимо дали става въпрос за проектиране на ново предложение на компютъра, настройка на новата кафемашина или организиране на списъка с гости за предстоящата благотворителна акция – Деймиън е първият, който предлага своята подкрепа.
Животът беше неочаквано добър за Маги, но въпреки това имаше дни, в които тя се сриваше и плачеше в самота. Деймиън беше единственият човек, който виждаше нейната наранена и уязвима страна.
Той беше единственият, който знаеше как Спенсър и съпругата му я бяха сломили през годините. А грижата му за Маги беше изключително искрена.
“Аз съм твоят син. Ще бъда тук за теб. Винаги.”
Деймиън беше единственият, на когото беше позволено да слуша как тя се упражнява да свири Sweet Child O’ Mine на пианото. Маги беше перфекционистка и всяка вечер прекарваше по един час в репетиции само на тази песен. “Нещо ми липсва”, казваше тя на Деймиън.
И Деймиън знаеше точно какво е това. На следващия ден той довел на Маги гост – това била шестгодишната дъщеря на Деймиън, Ани.
“Здравей, мила Ани. Какво те води тук днес?” Маги притисна лицето на момиченцето в ръцете си и попита.
“Можеш ли да ми изсвириш Sweet Child O’ Mine? Обичам тази песен, а татко казва, че я свириш много добре.”
“Е, обикновено не свиря за никого, но ти си специална за мен – точно като баща ти. Така че ето.”
Маги започна да свири интрото и затвори очи. Няколко секунди след началото на песента тя чу мелодичен, трогателен глас, който пееше заедно с нея. Това беше Ани!
Маги погледна малкото момиченце, потънало в песента, и в очите ѝ се появиха сълзи.
“Ани, ти имаш глас на ангел.”
От този ден нататък Ани посещава Маги при всяка възможност. Дуетът забиваше и репетираше в продължение на часове, след което Маги помагаше на момиченцето с уроците в училище. Ани обичаше да се грижи за Маги. Тя се превърнала в тази, която всеки ден давала на Маги лекарствата ѝ.
Двете, които разговаряха и се кикотеха заедно, бяха най-красивата гледка, която Деймиън беше виждал от много време насам. Не беше направил много от живота си на самотен баща, но гледайки дъщеря си толкова щастлива, той знаеше, че е направил нещо правилно.
Деймиън избърса сълзите си и се пренесе в настоящето, където Маги беше на сцената и произнасяше трогателна реч.
Никой от тях не знаеше, че това ще бъде последната ѝ реч.
На следващата сутрин, когато Деймиън и Ани седяха до нея, Маги Граймс издъхна за последен път.
Докато любимите ѝ приятели в старческия дом организирали погребението, синът ѝ Спенсър и съпругата му чакали цените на полетите да паднат, за да си резервират билет за там.
Когато Спенсър и съпругата му най-накрая пристигнали на гробището, облечени в хубави дрехи и с маниери, които не успявали да скрият арогантността им, те били посрещнати с шока на живота си.
“Здравейте, аз съм адвокатът на Маги Граймс. Тя искаше да ви разкажа за нейното богатство, включително за имението ѝ, което струва 2,3 млн. долара”.
Лицето на Спенсър светна в зелено от алчност.
“Тя е завещала всичко това на една госпожа Ани Уилямс, дъщеря на господин Деймиън Уилямс”.
“Уилямс? Кой трябва да е този човек? Не, това трябва да е грешка.”
“Аз съм Уилямс.” Деймиън за пръв път се изправя лице в лице със Спенсър.
“Аз съм бедният чистач, чийто живот беше променен и издигнат от жената, която ти изостави преди години. Когато тя умря, аз бях до нея. А дъщеря ми, г-жа Ани Уилямс, пя за нея, докато тя поемаше последния си дъх”.
