Маргарет не е очаквала да се прибере у дома и да открие съпруга си Мартин, който трескаво копае красивата им градина заедно с бившата си съпруга. Техният тих шепот и изцапани с мръсотия ръце загатват за отдавна погребани тайни. След като се конфронтира, Маргарет разбира, че Мартин не е толкова съвършен, колкото си е мислила.
Чувала съм за мъже, които изневеряват на съпругите си с техни колеги, приятели и дори бивши, но никога не съм мислила, че ще бъда принудена да мисля така за съпруга си Мартин. Винаги съм си мислела, че той е перфектният мъж, за когото съм можела да си мечтая.
Запознахме се чрез общ приятел преди две години, веднага след като бях скъсала с бившия си приятел от пет години. Бях в най-ниската си точка… с разбито сърце, несигурна и подлагаща на съмнение всичко в себе си.
Тогава Мартин се появи в живота ми като глътка свеж въздух.
От момента, в който се запознахме, той беше само мил и внимателен. С часове ме слушаше да разказвам за деня си, като нито веднъж не провери телефона си и не изглеждаше отегчен.
Това, което наистина спечели сърцето ми, беше как той се появи на прага ми с домашно приготвена пилешка супа и любимите ми романтични филми, свалени на лаптопа му.
„Всеки има нужда от малко грижи, когато е болен“, каза той с топла усмивка.
Това е то, помислих си аз. Това е мъжът, когото съм чакала през целия си живот.
Едно от нещата, които ме привлякоха към Мартин, беше малката му сладка чудатост. Той заекваше, когато беше нервен или стресиран, и аз го намирах за абсолютно очарователно.
Имаше един случай, около месец след началото на връзката ни, когато той ме беше извел в един луксозен италиански ресторант за нашата „месечна годишнина“ (да, тогава празнувахме такива).
Мартин се беше облякъл, разказваше ми за новия счетоводен софтуер, който фирмата му внедряваше, беше развълнуван и оживен.
„Той ще направи революция в начина, по който обработваме данните на клиентите“ – каза той, като размахваше вилицата си, за да акцентира. Изведнъж вилицата се изплъзна от пръстите му, тупна на пода и разпръсна доматен сос по ризата му.
Лицето му се изчерви за миг.
„Много се извинявам – заекна той, изглеждайки унизен. „Не съм искал да… О, Боже, каква безпомощност.“
Не можех да не намеря развълнуваното му състояние за очарователно. Протегнах ръка през масата и го хванах за ръката.
„Ей, всичко е наред“, казах тихо. „Такива неща се случват. Освен това червеното е изцяло твоят цвят.“
Това предизвика смях у него и скоро вече се смеехме на това. По-късно, на тирамису, той призна, че е склонен да заеква, когато е стресиран или смутен.
С напредването на отношенията ни Мартин започна да разказва повече за миналото си, особено за бившата си съпруга Джанет.
„Тя винаги искаше повече“, казваше той и поклащаше глава. „Повече пари, повече неща, повече статус. Нищо не беше достатъчно.“
Според Мартин бракът им се е разпаднал под тежестта на ненаситната алчност на Джанет. Той ми разказа истории за източени до краен предел кредитни карти, спорове за дизайнерски дрехи и изблици на гняв, когато не можели да си позволят пищни ваканции.
„Затова се разделихме“ – обясни той една вечер, докато се гушехме на дивана. „Просто вече не можех да се справям с нейните изисквания. Сякаш се давех, а тя продължаваше да бута главата ми под водата.“
Как може някой да се отнася толкова зле с такъв прекрасен човек? Помислих си.
Този ден се заклех, че никога няма да бъда такава. Щях да ценя Мартин за това, което беше, а не за това, което можеше да ми даде.
Когато Мартин ми предложи година след началото на връзката ни, не се поколебах да кажа „да“. Сватбата ни беше малка, но красива, и това беше най-хубавият ден в живота ми.
Бързо напред до миналия вторник. Току-що бях прекарала уикенда при майка ми и с нетърпение очаквах да се прибера у дома. Реших да изненадам Мартин с любимата му лазаня за вечеря.
Когато обаче навлязох в нашата алея, видях нещо, което ме накара да натисна спирачките твърде силно.
Там, в предния ни двор, имаше двама души, които копаеха любимата ми градина. И то не просто двама души. Това бяха Мартин и една жена, която разпознах от снимките като Джанет, бившата му съпруга.
Седях в колата за момент, мигайки бързо, чудейки се дали очите ми не си играят с мен. Но не, те бяха там и изкопаваха всички цветя, за чието отглеждане се бях потрудила толкова много.
Какво правеше Джанет тук? Защо беше с Мартин? И защо, по дяволите, те унищожаваха градината ми?
В този момент слязох от колата и тръгнах към тях.
„Какво става тук?“ Поисках, а гласът ми трепереше от гняв.
Главата на Мартин се вдигна, очите му бяха разширени от шок. „М-М-М-Маргарет!“ – възкликна той и с трясък изпусна лопатата. „Ти си се прибрал рано.“
Заеква, помислих си аз.
В този момент всички най-лоши страхове ме връхлетяха. Мартин заекваше само когато беше наистина стресиран или нервен. Но защо? Какво криеше той?
Умът ми се надпреварваше с възможности. Дали ми е изневерявал с Джанет? Нима те никога не бяха скъсали наистина? Или беше нещо още по-зловещо? Защо иначе щяха да разкопават двора ни тайно?
„Ние просто…“ – започна той, но Джанет го прекъсна.
„О, не си й казал?“ – започна тя. „Любов, тя ЗАДЪЛЖИТЕЛНО трябва да знае, че преди 10 години заровихме капсула на времето.“
„Капсула на времето?“ Повторих изтръпнало.
„Да, заровихме една, когато все още бяхме заедно. Когато живеехме тук – разкри тя, жестикулирайки към една кална метална кутия близо до краката си. „Винаги сме планирали да я изкопаем някой ден.“
Мартин кимна, изглеждайки овчедушен. „М-да. Мислехме, че ще е забавно да се върнем към спомените си.“
„Вашите спомени“, повторих аз. „И така, вие решихте да унищожите градината ми за вашето малко пътуване по пътя на спомените?“
„Съжалявам – заекна Мартин. „Не мислех, че…“
„Не, не си помислил“ – отвърнах, преди да нахлуя в къщата.
Вътре се разхождах из всекидневната, опитвайки се да преработя току-що случилото се. Как можеше Мартин да направи това? Как можеше да запази тази тайна от мен? И как се осмели да даде приоритет на миналото си с Джанет пред съвместния ни живот?
Чух как входната врата се отваря и затваря, последвана от тихи гласове в коридора. После Мартин извика: „Маргарет? Можем ли да поговорим?“
Поех си дълбоко дъх и пристъпих в коридора. Мартин и Джанет стояха там с калната капсула на времето помежду им.
„За какво да си говорим?“ Попитах студено.
„Моля те, позволи ни да обясним“, помоли Мартин. „Не е това, което си мислиш.“
Джанет кимна. „Просто искахме да си припомним малко. Няма нищо…“
Вдигнах ръка, за да я прекъсна.
„Знаеш ли какво? Добре. Продължавай. Припомни си. Потърси миналото си. Аз ще бъда отвън.“
Промъкнах се покрай тях и излязох навън. Докато гледах бъркотията, която бяха направили в градината ми, в ума ми се оформи една идея.
И така, започнах да събирам дърва за огън. Докато се разгоря, слънцето вече почти беше залязло. Чух Мартин и Джанет в кухнята да се смеят над нещо, което бяха намерили в капсулата на времето.
„Здравей“, извиках аз. „Защо не изнесете тези неща тук? Можем да си направим един хубав огън.“
Няколко минути по-късно те се присъединиха към мен навън и Мартин постави капсулата на времето на земята.
„Това е хубаво“, усмихна се той.
Кимнах и посегнах към кутията, за да взема шепа от съдържанието ѝ. В ръката ми се озоваха няколко стари снимки и писма.
„Маргарет, какво си…“ Мартин започна, но думите му умряха в гърлото му, когато хвърлих всичко в огъня.
„Какво правиш?“ Джанет попита.
„Изгорелите мостове трябва да останат изгорени, не мислиш ли?“ Казах твърдо. „Време е да се съсредоточим по-малко върху миналото и повече върху бъдещето, което се предполага, че ще градим заедно, Мартин“.
Гледах как пламъците поглъщат спомените им, мислейки си, че не така съм си представял съвместния ни живот. Това обаче ми даваше и надежда, че може би ще успеем да изградим нещо ново оттук нататък. Нещо честно и истинско.
Гледайки Мартин, също така осъзнах, че той не е идеалният мъж, за когото си мислех, че съм се омъжила. Беше също толкова несъвършен, колкото и всички останали.
Изведнъж Джанет наруши тишината.
„Мисля, че трябва да тръгвам – каза тя и се отдръпна от огъня. Нито Мартин, нито аз се опитахме да я спрем, докато тя бързаше да излезе от двора.
След като останахме сами, Мартин се обърна към мен със сълзи в очите.
„Маргарет, много съжалявам“, каза той. „Никога не съм искал да те нараня. Аз просто… Не знаех как да ти кажа за капсулата на времето.“
Поех си дълбоко дъх: „Мислеше ли, че няма да разбера?“
„Страхувах се“ – призна той. „Страхувах се, че ще си помислиш, че все още имам чувства към Джанет, страхувах се, че ще се разстроиш за градината. Мислех си, че ако успея да я прекопая бързо, докато те няма, всичко ще приключи. Но предполагам, че съм грешал. Сбърках, и то много. Можеш ли някога да ми простиш?“
„Не знам, Мартин – казах честно, загледана в огъня. „Ти наруши доверието ми. Това не е нещо, което може да се поправи за една нощ.“
„Имаме много неща, за които да говорим, и много неща, с които да се справим“, продължих аз. „Но не тази вечер. Тази вечер имам нужда от малко пространство.“
„Разбира се“, кимна Мартин. „Ще… ще спя на дивана.“
Когато той се върна в къщата, аз останах до огъня и гледах как бавно угасва.
Градината трябва да се пресади, помислих си. Нови семена, нова почва, нов живот. Може би и нашата връзка може да бъде такава.
Само времето щеше да покаже кой път ще изберем. Но едно нещо беше сигурно, мислите ми по отношение на Мартин никога повече нямаше да бъдат същите.
