Когато Лора отива да вземе дъщеря си от баща ѝ, чува пронизителен писък, който се разнася из въздуха. Влиза в сцена, в която дъщеря ѝ е на пода, а Кейти, нейната мащеха, стои над нея и държи метла. В какво е попаднала Лора?
Съпругът ми Ноа и аз се разведохме отдавна. Сега той е женен за новата си съпруга, Кейти. Имаме обща дъщеря, Лекси, така че все още сме в добри отношения – опитваме се да ѝ осигурим детство без драми.
Приливът и отливът на съвместното родителство с бившия ми съпруг се беше превърнал в познат ритъм – една седмица с мен, последвана от една седмица с него. За мое облекчение Кейти безпроблемно се беше вплела в живота на дъщеря ни. Макар да изпитвах неудобство, разбирах огромното ѝ влияние върху благосъстоянието на детето ни.
“Кейти ще бъде втора майка на Лекс” – каза Ноа един ден, докато оставяше момиченцето ни. “Но тя не е заместваща майка.”
Бях съгласна с това. Предпочитах да имам Кейти, която обичаше Ноа и Лекси, в живота ни, отколкото някой, който искаше само Ноа и да няма нищо общо със семейството си.
Както и да е, когато наближи петък, означаващ края на седмицата на Лекси с Ноа, бях готова да я взема.
Приближавайки се до входната врата, се приготвих за обичайната размяна на любезности, като Кейти ми разказваше за всяка моя рецепта, която опитваше. Трябва да й призная, че Кейти е страхотна готвачка и от време на време се опитва да приготвя мои рецепти, за да може Лекси да има “домашна храна”, когато е там.
Не ме разбирайте погрешно, все още ми е неудобно около Кейти и приспособяването към присъствието ѝ в живота на дъщеря ми е трудно, но правим всичко възможно да улесним Лекси.
Изкачвайки се по предната веранда, дълбоко замислена, забелязах, че вратата е леко открехната, и я бутнах още повече.
Но преди да успея да кажа каквото и да било друго, през къщата премина пронизителен писък.
Крясъкът на Лекси. Познах го веднага.
Паниката ме сграбчи и ме запрати вътре, без да се замислям.
След като се втурнах през къщата, се озовах в кухнята, където Кейти стоеше, надвесена с метла над дъщеря ми.
“Лекси?” Попитах, несигурна в това, което виждах. “Какво, по дяволите, се случва?!”
Първоначалната ми реакция беше да се нахвърля върху Кейти, обвинявайки я, че е наранила детето ми – сцената беше точно там, пред мен. Дъщеря ми лежеше на пода и изглеждаше така, сякаш е била хвърлена там, а мащехата ѝ стоеше над нея и държеше метла.
Но тъкмо когато думите се оформиха на устните ми, погледът ми се премести към внезапното препускане на малки крачета в ъгъла на стаята.
“Това е плъх!” Кейти възкликна, вперила поглед в кошчето за боклук. “Лекси, скочи!”
Лекси скочи от пода върху един стол.
“Мамо!” Лекси изкрещя. “Удари го!”
Кейти хвърли стрелата към мен, докато грабваше мопа от съседния шкаф, където стоеше.
“По дяволите” – казах, като се ухилих.
“Опитах се да го отблъсна” – каза Кейти. “Но после Лекси се спъна и падна, защото то се стовари върху обувката ѝ”.
“То се побърка!!!” Лекси каза от стола. “То просто скочи върху крака ми във всекидневната, а след това изтича в кухнята”.
“Добре, нека просто я махнем оттук”, казах аз, опитвайки се да скрия овчата си усмивка.
Отворих вратата на кухнята към задната веранда и след няколко минути мълчание и леко подканяне плъхът бързо се изнесе навън.
“Хайде, скъпа – каза Кейти на Лекси и ѝ подаде ръка, когато Лекси скочи долу.
“Утре ще повикам унищожител, който да дойде и да провери имота”, каза Кейти, изглеждайки смутена. “Но по-късно ще оставя няколко капана за мишки наоколо.”
Все още се стрясках от мисълта, че Кейти може да е наранила детето ми. Трябваше да знам, че тя няма да направи нищо, за да навреди на Лекси – все пак тя беше “нашето” дете.
“Съжалявам – каза Кейти, сякаш можеше да прочете мислите ми. “Това беше малко неприятна сцена, в която трябваше да вляза.”
“Всичко е наред”, отвърнах аз и първоначалният ми гняв се изпари. “Аз просто… Съжалявам, Кейти. Просто избързах и помислих, че я нападаш.”
Кейти поклати глава и сложи ръка на ръката ми.
“Никога не бих го направила” – каза тя. “Мисля, че аз се страхувах повече от нея.”
Стояхме в разхвърляната всекидневна, а последиците от схватката бяха очевидни.
“Хайде”, каза Кейти. “Нека да пием чай, преди да си тръгнеш.”
Седнахме на масата за хранене, след като Лекси се увери, че гризачът не се крие под масата.
Наблюдавах как Кейти се движи плавно из кухнята, прави чай и вади пай от хладилника.
“Никога не съм мислила, че ще ми се наложи да се боря с плъх в собствения си дом” – каза Кейти и в нея се прокрадна искрена усмивка.
“Да, добре, можем да добавим това към списъка с нещата, които никога не сме очаквали” – отвърнах аз, а напрежението отпреди беше изцяло заменено от новооткрита връзка.
Наблюдавах как Кейти защитаваше Лекси – дори и да беше от плъх. И осъзнах, че всичко е наред. Кейти щеше да пази детето ми, когато мен ме нямаше наблизо.
Следобедът се развиваше така, че седяхме на масата, пиехме чай и споделяхме истории за детските си страхове. Реших, че е важно Лекси да види, че въпреки всичко с Кейти сме в добри отношения. Че Лекси може да има стабилен семеен живот, въпреки че с баща ѝ вече не сме заедно.
Бях благодарен, че запазих самообладание, когато влязох в дома на Ноа и Кейти. Признавам, че писъкът на Лекси беше предизвикал силно майчинска реакция у мен и щях да се нахвърля върху Кейти, ако не бях отделила малко време, за да видя ситуацията такава, каквато е – забавна среща.
Случвало ли ви се е нещо подобно при съвместното отглеждане на децата ви?
Ето още една история за вас: Надя е прекарала години в борба със загубата си, след като е дала бебето си за осиновяване. Но сега тя и Аарон са готови да разширят семейството си, а с това идва и осиновяването на дете. Една нощ семейството се сблъсква със злополука. Когато резултатите от кръвната съвместимост се връщат, Надя е шокирана.
