Една жена не иска баща ѝ да я заведе до олтара, защото се срамува от инвалидната му количка. Когато обаче го вижда по телевизията няколко дни преди сватбата, тя съжалява за решението си и променя мнението си.
Когато майката на Лиза Терел умира, когато тя е само на две години, баща ѝ Едуард поема грижите за нея. Каролина Терел е загинала в ужасен ураган, който връхлита града им преди години, разрушавайки дома им и оставяйки Едуард в инвалидна количка заради тежка травма.
Въпреки това нищо не може да спре Едуард да отгледа Лиза с любов и да ѝ даде най-доброто от всичко. Той е известен журналист и след травмата си започва да работи дистанционно, за да ги издържа.
Повечето хора в живота на Лиза обаче не знаят, че тя има баща, докато един ден той не я посещава изненадващо в училището ѝ.
Лиза винаги е казвала на приятелите си, че баща ѝ е твърде зает, за да прекарва време с нея, поради което никога не посещава училищни мероприятия или родителски срещи. В действителност обаче поканите никога не стигали до Едуард, тъй като Лиза се срамувала от него и не искала приятелите ѝ да го виждат.
Тя го обожавала като малка, но когато пораснала, образът на баща ѝ в инвалидна количка я умъртвил и разрушил отношенията ѝ с него.
Тя беше объркана, когато погледна към телевизора и забеляза, че баща ѝ седи редом с водещия.
Въпреки това Едуард никога не се отказва от задълженията си. Винаги бил до дъщеря си и спестил достатъчно пари, за да я изпрати в най-добрия университет.
От друга страна, Лиза не искаше да е до него. Всъщност, когато се запозна с приятеля си Харисън в университета и решиха да се оженят след дипломирането си, тя не искаше Едуард да присъства на сватбата.
В резултат на това тя се изплаши, когато Харисън я помоли да покани Едуард на вечеря при родителите му. Родителите му били богати и от висшата класа. Какво щяха да си помислят, ако видеха в дома си възрастен мъж в инвалидна количка? Лиза се срамуваше от самата мисъл за това.
Въпреки това, въз основа на ентусиазма на Харисън да покани Едуард на вечеря, Лиза осъзна, че този път няма изход. Затова трябваше да симулира усмивка и да каже, че ще попита Едуард дали е свободен.
Когато Лиза казва на Едуард за поканата за вечеря, той е повече от свободен. Той се зарадва за Лиза, че е намерила човек, който я обожава.
В нощта на вечерята той се облече хубаво в костюм и семейство Харисън го прие топло. Родителите на младия мъж бяха впечатлени, че Едуард е отгледал сам дъщеря. Освен това Едуард имаше чудесно чувство за хумор и всички се забавляваха чудесно на вечерята. Всички, с изключение на Лиза, чиито бузи през цялото време бяха почервеняли от срам, тъй като мъжът в инвалидна количка беше нейният баща…
Няколко седмици преди сватбата Лиза взе решение. Една вечер по време на вечеря тя се изправи срещу Едуард и го уведоми, че той няма да бъде в списъка на гостите на сватбата.
“Татко, исках да поговорим за сватбата – започна тя, поглеждайки към чинията си и движейки вилицата си по спагетите.
“Да? За какво точно става дума, скъпа?” Едуард попита. “Има ли нещо, което те притеснява за сватбата, за разходите? Ако е така, имам някои облигации, които можем да използваме. В края на краищата, държах ги за теб…”
“Не, татко! Просто – Лиза направи пауза за миг, – с Харисън възнамеряваме да вдигнем сватбата тук, в Ню Йорк, но проблемът е, че ще я направим в един от най-големите хотели в града, а… Просто си помислих, че ще е най-добре, ако не присъстваш на събитието. Знаеш ли, ще има прекалено много гости!”
Усмивката на Едуард изчезна, докато той се взираше в Лиза, останал без думи. “Аз – не разбирам… Какъв е проблемът?”
Лиза въздъхна и впери поглед в него. “Виж, татко, просто… Гостите ще са ексклузивни, а всички те са бизнесмени и хора от висока класа. Представи си мъж в инвалидна количка да води дъщеря си по пътеката пред тях… Не знам… Просто е странно.”
“Човек в инвалидна количка е странен?” Очите на Едуард се насълзиха. Не можеше да повярва, че Лиза косвено го отрязва от списъка с гостите на сватбата. Но той схвана репликата и се принуди да се усмихне, скривайки сълзите си от нея.
“Това ли е? О, ти си права! В крайна сметка тази старост ме настига – каза той, като симулираше смях. “Може би няма да успея да се справя с такова голямо събиране. Всичко е наред – всичко е наред!”
“Благодаря за разбирането, татко”, каза Лиза откровено и се отдалечи в стаята си. Преди да разкара Едуард, тя не се замисли за всички години на любов и грижи, които той ѝ беше дал, но в крайна сметка съжали за това.
Няколко дни по-късно тя гледаше по телевизията предаване, озаглавено “Американски герои”, когато водещият обяви името на Едуард. Тя се обърка, като погледна към телевизора и забеляза, че баща ѝ седи до водещия.
Скоро след това камерата се фокусирала върху екран, на който се виждали снимки на Едуард в инвалидна количка и урагана, който бил ударил града им преди години. Оказа се, че той е един от смелите журналисти, които са успели да спасят семейството си и да помогнат на съседите си по време на бедствието.
Едуард имаше тържествено изражение, докато разказваше цялата история за това как е успял да помогне на хората, особено на семейството си.
“Никога няма да забравя този ден. Беше ужасно… изгубихме почти всичко”, обяснява той. “Жена ми загина при инцидента, а дъщеря ми тогава беше само на две години. Докато отломките около нас падаха, забелязах, че дъщеря ми стои точно там… под това място, където падаше.
“Отидох да я спася и я взех на ръце, но докато тичах, голяма част от тавана се счупи и се стовари върху гърба ми, причинявайки травма на гръбначния стълб, която ми попречи да ходя отново.”
Челюстта на Лиза се свлече на пода, а сълзите ѝ напираха, когато чу това. “Татко ме спаси?” – тя беше шокирана.
“Беше ми трудно”, продължи Едуард. “Но знаеш, че всъщност не можеш да избегнеш съдбата си. Затова събрах смелост, знаейки, че просто не мога да се откажа от живота, особено защото знам, че имам дъщеря, която сега разчита на баща си.”
В този момент Лиза беше напълно смутена от себе си. След интервюто на Едуард тя се разплака, проклинайки се, че е била ужасна дъщеря, и реши да го компенсира.
И така, в деня на сватбата си тя наистина мина до олтара с Едуард, но преди да започне сватбената церемония, трябваше да каже на гостите нещо МНОГО важно…
Като взе микрофона до олтара, тя се приближи до Едуард, който седеше сред гостите, падна на колене и го прегърна. “Знам, че това е един от най-важните дни в живота ми и го чакам от толкова дълго време!” – извика тя, държейки ръцете му в своите. “Но нищо от това нямаше да е възможно, ако баща ми не беше до мен”.
“Откакто мама почина, никога не съм виждала татко да казва дори веднъж колко му е било трудно да ме отглежда сам. Наистина е имал трудни дни, но никога не ми е показвал и най-малкия намек за това. Но какво направих аз? Бях на път да го премахна от сватбения списък, защото се срамувах, че е в инвалидна количка. Да, точно така!”
“Ако само знаех, че татко е в инвалидна количка, защото е наранил гърба си, докато ме е спасявал, никога нямаше да направя това. Бях ужасна към човека, който ме обича най-много!”
“Затова бих искала да му се извиня пред всички днес. Извинявам се за това, че съм била най-лошата дъщеря за теб, татко”, каза тя, изправена пред него. “Можеш да ме мразиш до края на живота ми. Съжалявам.”
Едуард не е очаквал Лиза да признае грешката си публично. Той беше изненадан, но същевременно обзет от емоции, когато видя, че дъщеря му осъзнава грешката си, затова ѝ прости.
“О, ела тук”, извика той и я прегърна. “Всеки прави грешки”, каза той. “Но ако ги признаеш и работиш, за да ги поправиш, трябва да ти бъде простено”.
Всички се трогнаха до сълзи и аплодираха трогателното събиране.
