Работих усилено, за да осигуря прехраната на семейството си, но жена ми профука всичките ни пари. След като загубих съзнание по време на работа, направих труден избор, който я остави в затруднено положение. Тя трябваше да работи и да продава вещите си, за да се справи. Но дали това щеше да бъде предупреждението, от което тя наистина се нуждаеше?
Дебра и аз се оженихме, когато и двамата бяхме на 20 години. Аз работех на две места, а тя беше сервитьорка в ресторант в Маями. Две години по-късно тя забременя и напусна работа, за да стане майка вкъщи. Обичах идеята за традиционно семейство и реших да работя повече, за да ни осигуря.
Когато обаче Дебра роди второто ни дете, тя заяви, че не може да се грижи сама за две деца и поиска бавачка. “Вече не мога да се справям сама. Знам, че работиш много, скъпа, но отглеждането на деца също е работа. Никога не мога да си почина”, каза ми тя.
Не исках тя да бъде нещастна, затова започнахме да плащаме за бавачка на пълен работен ден. Тя идваше от 9 до 17 ч. от понеделник до петък и Дебра беше наистина щастлива. Въпреки това издръжката на бавачката беше скъпа, така че трябваше да взема още повече часове на работа, за да си я позволя. В един момент работех по 18 часа шест дни в седмицата, за да осигуря прехраната на семейството ни.
Честно казано, мислех, че бавачката ще бъде временна, но когато споменах да я освободя, Дебра плака, докато не се съгласих да я задържа. Това беше кошмар за мен, но нещата само се влошаваха. Жена ми започна да излиза с някои от приятелките си, една от които се омъжи за богат мъж и обичаше да пазарува. Дебра се преструваше, че има също толкова пари, и пазаруваше с нея.
Мислех, че като поговоря с Дебра, ще я убедя да намали разходите си. Така че една вечер, след като децата бяха прибрани, повдигнах темата. “Дебра, трябва да поговорим за нашите разходи. С децата и всичко останало трябва да внимаваме за всеки долар”, казах аз. “Дизайнерската чанта, която си купи днес… Не можем да поддържаме такъв начин на живот. Ще трябва да избереш: чантата или бавачката”.
За пореден път тя започна да плаче, рисувайки ме като лошия човек.
“Нямаш представа какво е за мен! По цял ден съм си вкъщи, скучно ми е и съм самотна. Приятелите ми са ми такава утеха и исках този малък лукс за мен. В края на краищата аз се отказах от работата си, за да отгледам семейството ни. Дадох ти две деца! Как можеш да бъдеш толкова жесток?”
Не исках да се карам и го оставих да си отиде за през нощта. Но отношението на Дебра само се влошаваше. Нейните навици за пазаруване бяха финансово неразумни и аз се уморих от това.
“Ей, Алвин, човече. Добре ли си?” – попита ме един ден моят приятел по работа Джошуа. Вдигахме кашони от склада, когато се поколебах на краката си.
“Да, добре съм”, отвърнах и поклатих глава, за да прочистя мислите си. Но не бях добре. Припаднах направо на място, с голям тежък кашон върху гърдите ми. За щастие Джошуа извика линейка, а компанията ми пое разходите за болницата и ми даде малко допълнителни пари.
Лекарят каза, че съм твърде стресирана и имам нужда от време да се отпусна. Но как можех да се отпусна? След като съпругата ми харчеше всичките ни пари, трябваше да работя още по-усилено. Тогава осъзнах какво не е наред с живота ми.
“Не мога да издържам повече”, казах си, сам в болничното легло, защото медицинската сестра все още не беше успяла да се свърже с Дебра. Беше време да дам урок на съпругата си.
Напускам Дебра. Не ме търси. На добър час.
Алвин.
Дебра се взираше в малкото писмо, което бях оставил за нея. Накрая тя отговори на телефона и дойде в болницата. Бях тих и казах на сестрите, че искам само да спя. Така че тя се прибра у дома.
Когато се събудила на следващата сутрин, открила писмото от моята страна на леглото. Беше ми писнало и не можех повече да оставам в нещастен брак. Напускането ѝ изглеждаше като най-добрия вариант по онова време.
Така че рано сутринта, докато Дебра спеше, взех някои от дрехите си и други важни неща от вкъщи и си тръгнах. Не исках да кръстосвам пътищата си с нея отново. Дори реших да започна на чисто, но съдбата имаше други планове.
“Деб, изглеждаш ужасно. Може би трябва да си вземеш почивка” – каза й шефът на Дебра. Тя работеше като сервитьорка в един ресторант от няколко месеца, откакто си тръгнах. Работата беше там, че Дебра беше в положение, в което нямаше време дори за почивки. Тя винаги мислеше за това как да изкарва пари и да издържа децата ни.
Не отговарях на обажданията ѝ, а когато ми изпращаше съобщения в Инстаграм, отказвах да ѝ отговоря.
Естествено, Дебра трябваше да си намери работа, да уволни бавачката и да измисли какво да прави сега, когато е самотна майка на две деца. Едва сега осъзнаваше колко скъп е станал начинът ѝ на живот.
Дори след като намалила всичко, едва се справяла. Това я накарало да продаде всичките си дизайнерски вещи и тези пари помогнали много, но не били достатъчни. Никога не са били достатъчни; Дебра знаеше това. Тя работеше само по осем часа на ден, но беше на крак по цял ден. И сега шефът ѝ беше забелязал това.
“Не, добре съм, госпожо Калахан. Съжалявам, че ви притеснявам – каза тя на по-възрастната жена.
“Позволете ми да ви помогна. Имам адвокат. Трябва да заведете дело за издръжка на детето” – предложи госпожа Калахан за милионен път.
“Не, госпожо Калахан. Не мога да направя това – каза Дебра, като забеляза изражението на лицето на шефката си. “Не, това не е моя гордост. Кълна се. Всичко това е по моя вина. Бях толкова егоистична. Толкова безразсъдна. Не мога да го виня, че ни остави в безизходица. Понякога работех по 18 часа на ден, а излязох и си купих луксозни чанти, които не струват нищо”.
“Все пак това не е правилно – продължи госпожа Калахан, а очите ѝ бяха пълни със съжаление.
“Ще се справя със семейството си през това. Научила съм си урока. Освен това минаха само четири месеца и мисля, че вече имаме изградена рутина. Съседката ни каза, че ще гледа децата безплатно, а аз най-накрая се научих как да бюджетирам домакинството си. Ще се справя и без него. Не се притеснявай за мен – настоя Дебра и продължи смяната си.
Дебра може и да беше смела пред шефа си, но се прибра вкъщи с прегърбени рамене. Не ме обвиняваше и знаеше, че съм се опитал да говоря с нея за безсмислените ѝ харчове, но все още се чудеше как мога да ги оставя така.
Дебра спря. Знаех, че е шокирана да ме види след четири месеца без съобщения, обаждания или отговори. Стоях там, пред къщата ѝ, и я чаках.
Знаех, че Дебра ме е преследвала в Инстаграм през всичките тези месеци. Знаеше, че съм ходила на пътувания из страната. Знаеше, че съм ходил на плаж и съм ял вкусна храна с приятелите си, и всичко това, докато тя се бореше да издържа децата ни.
Грешах ли? Да. И това беше причината да реша да се срещна с нея. Трябваше да поема отговорност за действията си.
В момента, в който ме погледна, очите ѝ започнаха да се насълзяват. Но този път не се разплака. “Какво правиш тук?” – попита тя и тръгна по-бързо към къщата.
“Тук съм с официалните ни документи за развод” – казах вещо.
“О… добре”, отвърна тя бавно и грабна плика, който ѝ предложих.
“Ще ти плащам издръжка и обезщетение за детето. Никога нямаше да оставя децата ни завинаги на произвола на съдбата. Но имах нужда да научиш поне малко за това, през което преминах през последните години. Работих неуморно за някой, който не го оценяваше достатъчно. Дори припаднах и ме откараха в болница, но не успяха да се свържат с теб в продължение на часове – казах аз. В този момент сълзите на Дебра най-сетне се отрониха.
“Алвин, много съжалявам. Но трябваше да поговориш с мен”, изрече тя тихо.
“Може би, но аз избрах този маршрут. Въпреки че трябва да се извиня за това, което направих. След известно време осъзнах, че да си тръгна така, без да кажа нито дума, не беше правилно, и затова съм тук, за да оправя нещата. Раздялата ни трябва да бъде официална и аз ще поема отговорност за теб и децата ни. Съжалявам, че ти се е наложило да работиш толкова усилено, мислейки, че няма да се върна. Както и да е, прегледай документите, наеми адвокат и ще се разберем за съвместното отглеждане на децата – казах и се отправих към колата си.
“Няма ли начин да уредим нещата и между нас? Все още те обичам, Алвин”, извика Дебра. Спрях, но не се обърнах.
“Не. Не можем. Не мога да се върна към това. Ще бъдем цивилизовани заради момичетата, но това е всичко”, заявих накрая и се качих в колата си.
Дебра най-накрая се обади на адвоката и уреди всичко. Сега, когато аз плащах издръжката на детето и издръжката, на нея не ѝ се налагаше да работи толкова усилено. Но тя продължи да го прави и натрупа известни спестявания.
Години по-късно аз се ожених за друга жена, а Дебра срещна нов мъж. И двамата продължихме живота си, но веднъж Дебра ми каза, че все още се чуди как щеше да се развие животът ни, ако не се беше държала толкова правомерно и манипулативно.
Работата е там, че ако човек не може да оцени партньора си, бракът му никога няма да оцелее. Точно това се случи с мен и Дебра. Но се радвам, че двамата с Дебра се излекувахме от миналото си и продължихме напред.
Човек не може да избегне грешките, но може да се поучи от тях и да стане по-добър човек и партньор.
