Години наред бабата на Клем ѝ подаряваше малки пластмасови овчици за рождения ѝ ден. Първоначално тя смяташе, че паметта на баба ѝ се влошава с възрастта. Но не знаеше, че скритите послания във всяка пластмасова овца ще ѝ предложат големи възможности за бъдещето.
Аз съм най-малката в семейството си – малка сестра на двама по-големи братя, които вече са навършили тридесет години. Въпреки че бях обсипвана с любов от родителите и братята си, един човек винаги ми напомняше, че ме обича безусловно – моята баба.
В края на деня на деветнадесетия ми рожден ден баба направи обичайното си премятане към мен, с малка кутийка в ръка. Вече знаех, че това е поредната пластмасова овца.
Най-дълго време не можех да разбера защо баба ми подарява пластмасови овце на рождения ми ден. Но тя го правеше още от седмия ми рожден ден и това се беше превърнало в традиция.
Винаги се правех на изненадана, когато отварях кутията, готова да видя поредното малко овче с различен цвят звънче на врата.
Но не знаех, че във всяка овца има скрито послание – баба беше изтъкала тайна за мен още от дете.
Но баба ми беше стара и всички знаехме, че времето ѝ на земята наближава. Когато тя почина, бях съсипана.
“Поне баба ще продължи да живее в теб” – каза майка ми, докато оплакваше майка си. “Нарекохме те на баба Клементина, защото знаех, че колкото си дар за мен и татко, толкова си дар и за нея.”
На двадесетия ми рожден ден майка ми ми подари малка кутийка с още една овца.
“Баба ми даде това, преди да почине”, каза мама. “Тя каза, че е последната.”
Погледнах малката пластмасова овца и се разплаках. Напуснах малкия си рожден ден, като оставих децата на брат ми да погълнат тортата, и се върнах в стаята си.
Внимателно поставих новата овца на рафта над леглото ми заедно с останалите. Чудех се дали баба ми няма проблем с паметта, поради което ми подаряваше по една овца година след година. Но сега да ги гледам беше най-успокояващото нещо, което можех да поискам.
“Клем?” – обади се по-големият ми брат от вратата, като направи крачка в стаята ми.
“Липсва ми”, казах аз. “Дори и да си мислех, че е странна заради пластмасовата овца.”
“Значи още не си разбрал?” Шелдън попита с многозначителна усмивка.
“Погледни под овцата” – каза той.
С объркване я обърнах и прочетох отпечатаното съобщение под овцата.
Обичам те, последвано от число. И още една цифра под един от краката, запазвайки реда на овцете.
Изглеждаше като код или нещо подобно, но все пак имах нужда от разяснение.
“Ти наистина не го разбираш, нали?” Шелдън се усмихна.
“Какво разбираш?” Попитах, искрено озадачен.
“Провери последния, а след това свали числата по ред. Хайде, Клем – каза брат ми и ми намигна, преди да се присъедини отново към партито във всекидневната.
Отиди в банката, Клем – това беше последното послание.
Подредих цифрите в реда на годините, в които баба ми беше подарила овцата. Номерът на банковата сметка се появи от долната част на овцете.
На следващия ден отидох в банката, за която знаех, че баба ми е работила с нея. За мое учудване открих, че баба е открила банкова сметка за мен още при раждането ми, като е внасяла пари всяка година.
“Госпожо – каза консултантът. “Има и още нещо. Баба ви е имала и депозитна кутия на ваше име. Сега ще ви дам достъп до нея.”
След известно изчакване банкерът ми донесе кутията. Вътре имаше ръкописно писмо от баба ми.
Разбрахте го! Простете на тази стара дама, че си играя с вас по този начин, но аз ви обичам толкова много. Така че трябваше да се уверя, че си уреден за цял живот, и да го направя по този начин, за да не ти вземе никой парите.
Ако все още съм наоколо, ела на чай, скъпа.
Сълзите потекоха свободно, докато тежестта на любовта ѝ потъваше.
Въоръжена с писмото в чантата си, букет цветя и шише чай, се отправих към мястото на последния покой на баба.
Гробището се къпеше в мекото сияние на залязващото слънце. Дори цветята изглеждаха щастливи да бъдат сред мъртвите. Поставих цветята на гроба на баба и й налях чаша чай от шишенцето.
Добавих две лъжици захар, както баба винаги правеше. Седнах там и отпих от чая, усещайки нейното присъствие.
“Благодаря ти, Нан”, казах аз. “Отвори ми вратата към мечтания колеж. Винаги ще те карам да се гордееш с мен. Ти си ме обичала повече от всеки друг.”
Седях там, докато чашата с чай на баба ми изстине, усещайки присъствието ѝ, докато изливах сърцето си пред нея, споделяйки колко много ѝ липсва.
