Когато Зара и Итън се завръщат от медения си месец, те се сблъскват с уникални обстоятелства, които гарантирано ще променят живота им, независимо от решението им. Какво ще направят по-нататък?
Преди три години срещнах Итън – мъжът, който се превърна в котвата на живота ми.
Тъй като баща му е починал, когато е бил малък, Итън е изключително близък със сестра си Манди и майка си Морийн.
Манди имаше петгодишна дъщеря, Лиза, която се грижеше за Итън. Тъй като беше самотна майка, Манди намираше утеха в непоколебимата любов и подкрепа на брат си. Още в началото на връзката ни стана ясно, че сърцето на Итън се простира отвъд нашата връзка – то е свързано и със семейството му.
Признавам, че ми харесваше колко много обичаше майка си, сестра си и Лиза. Беше влязъл в ролята на бащинска фигура за нея. Но не само това, Лиза беше променила Итън през годините. Той стана състрадателен и търпелив на друго ниво.
“Той е любимият ми човек, леля Зара” – беше казала Лиза, когато отидохме да пазаруваме сватбени рокли.
Трагедията се случи, когато Манди почина година преди сватбата ни. Загубата на сестрата на бъдещия ми съпруг премина през цялото ни домакинство и Итън едва успяваше да функционира.
Трябваше да го убеждавам да ходи на терапия, само за да се научи как да се справя със загубата си. Но след няколко сеанса той се отказа и се хвърли да се грижи за Лиза.
След смъртта на Манди Морийн пое попечителството над Лиза. Но Итън продължаваше да прави каквото е необходимо за нея.
В крайна сметка семейството се излекува заедно и можехме да направим сватбата си. Лиза, момичето за цветя, се усмихна за първи път от месеци.
“Чичо Итън”, каза тя. “Сватбата беше приказка.”
Когато Итън и аз отидохме на меден месец, Морийн и Лиза останаха при нас и се грижеха за кучетата ни, докато ни нямаше.
Първата нощ след завръщането ни се събудих в празно легло и разбрах, че Итън го няма.
Проследих звука на приглушени гласове до всекидневната, където открих Итън и свекърва ми да разговарят забързано шепнешком.
“Мамо”, каза Итън. “Не мисля, че мога да го направя. Това е голяма отговорност.”
“Итън”, изсъска Морийн. “Замълчи! Бъди мъж и го направи! Направи го заради сестра си!”
Думите на Морийн ме хванаха напълно неподготвен.
“Мама, Зара и аз не планираме да имаме деца. Искаме да имаме страхотни кариери и да пътуваме колкото се може повече, когато му дойде времето. Засега сме щастливи с кучетата, но дотук сме решили. Не мога да рискувам връзката си. Женени сме само от две седмици.”
“Мисля, че можеш да рискуваш връзката си – каза Морийн. “Лиза е твоя кръв. Тя е единствената част, която е останала от сестра ти. Не можеш да избягаш от истината.”
Дотогава бях толкова вглъбена в разговора, че вече не си правех труда да се крия.
“Каква истина?” Попитах, внезапно притеснена, че ще разкрия нещо, което не знам.
“Уморена съм” – обяви Морийн. “Трябва да си легна.”
Свекърва ми се оттегли, оставяйки след себе си въздух, гъст от неизказани думи.
“Итън, кажи ми” – настоях аз.
Итън въздъхна с тежестта на света върху раменете си.
Той призна, че майка му, законният настойник на Лиза, вече не може да се грижи за нея, защото се бори с неизлечимо заболяване. Беше ни предпазвала от истината, докато можеше, но беше забелязала, че мускулната ѝ функция и паметта ѝ бързо се влошават.
“Страхува се, че ако Лиза остане при нея, накрая тя ще се грижи за мама, вместо мама да се грижи за нея” – каза Итън.
Кимнах и протегнах ръка към него.
Бях забелязала треперещите пръсти на Морийн по-рано, когато учеше Лиза как да плете шал за плюшеното си мече. Но си мислех, че това е просто старост. Не знаех, че може да е нещо по-дълбоко.
Легнахме си да спим с висящата над главите ни предстояща загуба на Морийн.
На следващия ден направих кафе и се обадих на майка ми. Имах нужда от съвета ѝ, защото колкото и да не исках деца, Лиза беше толкова добра, колкото и нашите. И знаех, че майка ми ще бъде обективна.
Тя щеше да разгледа всеки сценарий, преди да ми даде мнението си.
“Зара”, каза майка ми строго. “Ти ще приемеш това дете и ще го обичаш с всичко, което имаш. Ти и Итън никога няма да си простите, ако тя се озове на друго място”.
Майка ми обеща да ни помага винаги, когато имаме нужда от помощ за Лиза. А когато казах на Итън, че съм на борда, съпругът ми се разплака.
“Благодаря ви”, каза той искрено.
Знаех, че единствената причина, поради която Итън се е поколебал, е била заради мен. И това беше вярно, не се виждах като майка, но щях да променя това заради Лиза.
Итън се обади на семейния си адвокат и започнаха съдебните процедури. Искахме всичко да бъде възможно най-безпроблемно за Лиза. Тя знаеше, че Морийн е болна, но не знаеше колко тежко е заболяването ѝ.
След няколко седмици документите за осиновяване минаха и ние законно станахме родители на Лиза.
Лиза и аз украсихме свободната си спалня само за нея, като се погрижихме снимките на Манди и Морийн да бъдат навсякъде.
В крайна сметка Итън убеди Морийн да се премести в заведение за възрастни хора. Виждахме я колкото се може по-често, но ни успокояваше фактът, че е в безопасност и за нея се полагат денонощни грижи.
Сега съм майка на три деца – едно прекрасно момиче и две кучета. И не бих искала да е по друг начин.
