След като се тревожи за своя слаб и крехък нов ученик няколко дни, Сара го последва след училище само за да го види да влиза в красиво имение. Но последното нещо, което очакваше, беше той да се окаже в приказна ситуация.
— Всички, нека приветстваме нашия нов ученик Люк. Семейството му току-що се премести в града — каза Сара на класа си. Но тя искаше да си върне думите почти веднага.
Момчето, което току-що беше представила, погледна в краката си почти засрамено. Едната му ръка докосна другата, сякаш за да се защити. Дрехите му бяха твърде малки за него, но той беше най-слабото 11-годишно дете, което бе виждала. Косата му беше мазна, но сякаш се беше опитал да я скрие с някакъв гел.
— Здравейте — каза Люк. Гласът му беше едва шепот.
— Не те чувам! – извика едно от децата в нейния клас.
— Хей, Андрю! Това е грубо. Люк, — нежно се обърна към него Сара. — можеш ли да кажеш на класа нещо за себе си?
— Аз съм Люк. На 11 съм. Харесвам футбол и анимационни филми — каза той малко по-високо, но все още плахо. — Може ли да седна сега?
— Да, давай — кимна Сара и го изгледа как стига до празен чин. Трябва да спра с тези представяния. — Някои деца просто не искат да са пред класа през първия си ден, помисли си тя, докато започваше урока си.
Въпреки срамежливостта си, Люк се оказа брилянтен. Той вдигна ръка и с готовност отговори на въпросите. Това беше рядка гледка, като се има предвид, че той сменяше училище по средата на учебната година. Но Сара беше доволна да научи повече за него и да го види как се отваря.
В междучасието тя го забеляза да говори с няколко деца, но се намръщи, защото той нямаше чиния с храна, за разлика от всички останали. Може да не е гладен. Това е добре, каза си тя и отиде в стаята на учителя.
— Уф, ще имам проблеми през останалата част от годината“ — чу Сара приятелката си Мелиса да се оплаква, щом влезе в стаята. Тя беше учителка в осми клас.
— Мел, какво има?
— Току-що дойде това ново дете, Джон. Той очевидно е класен клоун и иска вниманието на всички. Всички деца охкаха и ахкаха за маратонките му и смарт часовника му или каквото и да е — въздъхна Мелиса. — Той също носеше телефона си и своя iPad в клас. Иска ми се родителите наистина да са родители, вместо просто да натискат екрани на децата си. Беше изключително разсейващо. Надявам се, че той се установява.
— И вие ли имате ново дете? — учуди се Сара, въпреки че Джон не звучеше като новия ученик в нейния клас.
— Да, и ти ли?
— Да. Но той е сдържано дете. Кльощав. Дрехите му са стари и са му малки. Срамежлив. Въпреки това е умен. Вече беше прочел книгата, която обсъждахме — продължи Сара.
— Може ли да са свързани? — попита Мелиса. — Чакай. Каза, че дрехите му са били носени? Може би не.
„Да, не мисля така. Твоето описание на Джон звучи като пълна противоположност — кимна Сара. — Малко съм притеснена. Той нямаше никаква храна в кафенето.
— О, мислиш, че не му стига храната?
— Точно така. Но днес не мога да направя нищо по въпроса, предполагам. Трябва да разбера повече за него — коментира Сара, почти тъжно.
— Ти си добър учител, Сара. Грижиш се за хората — каза Мелиса, прегръщайки приятелката си.
„Може би щеше да ми е по-добре, ако изобщо не ми пукаше — полушегува се тя.
— Вършиш страхотна работа. Тук и у дома, Сара. Нещата ще се оправят, скъпа — каза Мелиса замислено, гледайки приятелката си само с доброта. Тя знаеше за положението на Сара у дома и колко упорито работи, за да се грижи за съпруга си Уолтър.
Странен инцидент в склад го остави в инвалидна количка преди няколко години и Сара правеше всичко възможно, за да удържи крепостта. Сега Уолтър работеше от вкъщи, но те все още се бореха с медицинските сметки.
И двамата работеха усилено, опитвайки се да решат финансовите си проблеми, за да могат най-накрая да се опитат да създадат семейство. Те се притесняваха, че състоянието на Уолтър също е повлияло на плодовитостта му, но нямаше да могат да се съсредоточат върху това или да получат подходящата медицинска помощ, докато не изчистят дълговете си.
***
— Люк, искаш ли това блокче гранола? — попита Сара в края на деня. Всички деца вече бяха излезли от стаята, но на Люк му трябваше повече време, за да опакова нещата си.
Очите му се разшириха, но той бързо възвърна самообладанието си.
— Не го ли искате?
— Не, има много захар и реших да спазвам малко диета — усмихна се Сара. Момчето се приближи, взе гранолата с благодарност и се сбогува с учителката си.
Сара го видя да си тръгва пеша от училището през прозореца на класната стая. Не се е качил на автобус или никой не го е качил. “Надявам се, че живее наблизо”, помисли си тя притеснено. Точно тогава спря луксозен SUV и Сара чу жена да вика: „Джон! Качвай се!“
Хлапе се отдели от група други ученици, помаха за сбогом и влезе в колата. Сара може лесно да разпознае всички в училище, така че Джон трябваше да е новият ученик на Мелиса. Очевидно той беше в много по-различна ситуация от Люк.
Утре щеше се опита да го разпита за родителите му и живота му. Сара ще направи всичко по силите си, ако има нужда от помощ, особено с храна по време на учебните часове.
***
— Хей, Люк. Можеш ли да дойдеш тук за секунда? — попита Сара на следващия ден, когато звънецът за почивката иззвъня и всички останали деца избягаха.
— Да?
— Можеш ли да ми разкажеш малко за родителите си? Мислиш ли, че скоро ще дойдат за родителска среща? — подтикна го Сара.
— Ъъъъ, не. Заети са — поклати глава Люк и млъкна.
— Сигурен ли си? Люк, истината е, че се притеснявам. Добре ли се храниш у дома? Мога да ти помогна да се регистрираш за някои ресурси, за да можеш да ядеш от кафенето и…
— Какво? Не! Добре съм! Аз… не обичам храната в кафенето. Ям много у дома — каза Люк, поклащайки още повече глава. Нещо в думите и изражението му подсказа на Сара, че лъже. Но тя не можеше да направи нищо, освен ако той не се съгласи.
— Сигурен ли си?
— Да. Мога ли да изляза в почивка сега? — попита Люк, разтреперан.
— Върви — отвърна Сара и въздъхна, докато той си тръгваше.
***
Люк не осъзнаваше колко непреклонна беше Сара да помага на учениците си, така че не можеше да знае, че тя ще го последва у дома след училище. Но тя го направи. Шокиращо, Люк вървеше и вървеше и вървеше. Минаха почти 30 минути, преди да стигнат до… красив квартал.
Сара знаеше, че само най-богатите хора в града могат да си позволят такъв дом. Може би майка му е прислужница тук, помисли си тя и продължи да го следва отдалече с колата си.
Нещата обаче станаха още по-объркващи, когато Люк спря пред шикозно имение с прекрасен преден двор, извади ключ от джоба си и влезе вътре. Ако е син на прислужницата, защо ще има ключ? Нямаше ли да мине през задната част или през кухнята? Сара продължи да спекулира.
Тя паркира няколко къщи по-надолу от това имение и се взираше, чудейки се какво да прави. Изведнъж шумна и бърза кола заобиколи и паркира на алеята. Това беше луксозният джип от вчера. Жена в маркови дрехи слезе от шофьорската седалка и… Джон, ученикът на Мелиса, също. Той пиеше от чаша сода.
— Люк! Ела! — извика жената и Сара повдигна вежди, когато Люк се втурна от къщата. Отиде право до багажника и започна да вади торба след торба. Междувременно жената го нареждаше, като понякога го критикуваше, че не е по-бърз.
— Хей, неудачник. Донеси моя iPad! — тя чу Джон да крещи от прозореца на втория етаж и Люк бръкна на задната седалка за iPad-а.
— Какво по дяволите? — измърмори Сара, когато новият й ученик най-накрая влезе вътре, носейки последните чанти.
Тази сцена изглеждаше толкова странна и все пак някак позната. Но Сара не можеше да го определи. Но едно беше ясно: Люк изобщо не изглеждаше син на прислужницата.
Въпреки по-добрата си преценка, тя излезе от колата си и отиде до един от прозорците, като се скри в храстите, за да не я забележи никой. Тя видя Люк в кухнята да мие чинии. Жената слезе и му нареди още малко. Почисти подовете, измий колата и много други.
Най-накрая нещата се изясниха, когато Люк отговори:
— Да, мащехо.
Сара беше шокирана. Ето защо сцената беше толкова позната и странна. Люк беше… Пепеляшка. Нямаше по-добър начин да го обясня.
— Когато свършиш, върви си в стаята и не излизай. Идват мои приятели. Няма нужда да ме смущаваш — изплю мащехата на Люк и се качи на горния етаж. Сара наблюдаваше как Люк направи всичко, което мащехата му поиска и отиде до… шкаф под стълбите.
Тя изчака известно време, в случай че това беше някакво складово място или килер за метли, но Люк не излезе дълго време. И така, нейният нов ученик беше не само Пепеляшка, но и Хари Потър.
— Не издържам това повече — каза Сара, изваждайки телефона си, докато се отдалечаваше от имението. Тя се обади в полицията, обяснявайки ситуацията и как мащехата му третира Люк като прислужник.
За нейна изненада те взеха сигнала й на сериозно и дойдоха в къщата само няколко минути по-късно. Сара ги поздрави и тръгна с тях, когато почукаха на вратата.
— Да? — Мащехата на Люк ги поздрави с лъчезарна усмивка.
— Здравейте, госпожо, тук живее ли 11-годишно дете? — попита един от полицаите, полицай Фигинс.
— Да, моят доведен син, Люк — отговори тя.
— Как се казвате, госпожо? Можете ли да извикате момчето?
— Аз съм Катрин. Разбира се — добави тя и погледна зад себе си. Сладък глас извика: — Люк!
Сара завъртя очи, но Люк не излезе от шкафа. Беше в кухнята и очите му пламнаха, когато забеляза полицаите и Сара на входната врата.
— Госпожо, получихме доклад, че малтретирате това дете – като слуга във вашата къща. Трябва да приемем тези неща сериозно. Може ли да се огледаме? каза другият полицай, полицай Мълинс.
— Какво? Това е лудост. Люк има някои задължения, само за да се научи на отговорност, но той не е слуга — присмя се Катрин, но беше сладка като пай за всички. — Но моля, влезте.
Полицаите влязоха и Сара видя Катрин, която се държеше като най-любезния домакин, усмихна се и отговаряше лесно на въпросите им. Съпругът й, бащата на Люк, беше починал преди около шест месеца. Тя решила да се премести в този град и получила попечителство над доведения си син, защото нямаха друго семейство.
— Той е и мой син. Джон е горе и пуска музиката си — завърши Катрин, накланяйки глава като кралица на красотата.
— Къде е стаята на доведения ви син? — Това беше. Сара беше докладвала тази част и той знаеше, че ще започнат да прозират лъжите й, щом видят стаята.
— Разбира се, да се качим горе — махна им Катрин да я последват. Тя ги заведе до голяма стая с огромно легло. — Люк не е имал време да украси. Но това е неговата стая, нали?
Всички погледнаха Люк и Сара го помоли да каже нещо. Но той се усмихна и кимна.
— Съжалявам, той е малко срамежлив и само се влоши, след като баща му почина. Търсих терапевт, но все още свикваме с този нов град— добави Катрин. — Това ли е, офицери?
— Предполагам, че е така. Госпожице, не мисля, че тази ситуация е това, което си мислехте — обърна се полицай Мълинс към Сара.
— Тя лъже — каза Сара, но думите й прозвучаха празно. Нямаше как да докаже нещо. Искаше й се да беше записала нещо.
Полицай Фигинс коленичи и погледна право към 11-годишното дете.
— Сине, има ли нещо, което искаш да ни кажеш? Всичко наред ли е с твоята мащеха?
Люк кимна:
— Добре съм — После погледна към земята.
— Е, радвам се, че нашето ново училище има толкова страхотни и загрижени учители — каза Катрин, все още използвайки сладкия си глас, но острият поглед, който отправи към Сара, беше смразяващ.
Те излязоха от имението и полицаите казаха на Сара, че изглежда няма нищо нередно в тази къща. Тя нямаше доказателства за своите доклади, така че те не можаха да направят нищо.
— Благодаря ви, че дойдохте толкова бързо. Може би съм преценила погрешно ситуацията — каза им Сара. За щастие не я обвиниха и си тръгнаха. Сара влезе в колата си и леко удари главата си във волана. Трябваше да намери друг начин да помогне на Люк.
***
— Сара, не мога да повярвам, че би направила това! Тук си от 10 години! Ти луда ли си?“ — извика директорът мистър Гаринсън. — Тази жена заплашва да съди училището и теб! Нямам избор, Сара. Или намери начин да се извиниш, или ще трябва да те уволня.
Сара нямаше представа, че притесненията й ще изкоренят света й по такъв начин. Очевидно Катрин вече се беше обадила на адвокатите си, които са се свързали с училището и тя е била готова да отнесе нещата до образователния съвет в техния щат. Ако направи това, Сара няма да може да преподава отново.
Тя не можеше да загуби работата си. Съпругът й не изкарваше достатъчно пари, работейки от вкъщи, за да ги издържа. Те също имаха наем, храна, медицински дългове и много други, за които да мислят. И така, тя излезе от кабинета на г-н Гаринсън почти в транс и отиде в стаята на учителите.
Мелиса вече знаеше всичко.
— Сара, има само едно нещо, което можеш да направиш. Помоли тази жена за прошка. Приятелко, знам, че не си излъгала за това, което си видяла, но това е твоят живот — молеше тя.
Сара не искаше да се извини на тази ужасна жена, която буквално беше леля Петуния и Злата мащеха събраха заедно. Но какво друго можеше да направи? Беше на път да загуби всичко.
И така, тя се качи в колата си и кара до къщата на Люк след училище. С метафоричната си опашка между краката Сара позвъни на вратата.
— Аха, ако не е лудата учителка, който искаше да си навлека неприятности — засмя се Катрин и отвори широко вратата. — Ако мислиш, че ще се откажа от делото, помисли отново! Ще ти съсипя живота! Това, което правя в тази къща, не е твоя работа!
— Моля ви, госпожо. Толкова съжалявам. Не мога да загубя работата си. Съпругът ми е инвалид и трябва да плащаме медицински сметки, а къщата ни…
— Не ми пука! — извика Катрин, като се изкиска. — Твоите глупави проблеми с минималната работна заплата не са моя работа! Никога повече няма да работиш в този училищен район или, по дяволите, в този щат, когато свърша!
— Госпожице! Обадете се на полицията отново! — чу се глас зад гърба на Катрин. — Ще им кажа всичко!
— Млъкни, идиот такъв! Върни се на работа или няма да ядеш три дни!— Катрин извика на Люк. — Върви си, госпожо. Не се връщай.
Сара усети свистенето на въздуха, когато вратата се затръшна в лицето й. Но вместо да заплаче или да се съкруши, тя се усмихна и отново се обади на полицията, питайки специално за полицай Фигинс и полицай Мълинс.
***
— Е, този запис не е най-ужасното доказателство, госпожо. Но показанията на момчето са — каза й полицай Мълинс. Този път Сара беше по-умна и беше записала цялата размяна на реплики. Полицаите чуха как Катрин заплашва Люк да гладува няколко дни, което се счита за злоупотреба.
Люк разкри всичко. Той говори за баща си, който е направил състояние от петрол и недвижими имоти. Катрин беше добра с него до смъртта на баща му. Всичко се промени след това. Тя не харчеше нито стотинка за него, често му отказваше да яде и се държеше с него като с Пепеляшка.
Затова Катрин беше арестувана. Люк беше изведен от дома й. Джон също, въпреки че беше ясно, че жената не е пренебрегнала собствения си син и го е разглезила.
За съжаление Катрин плати гаранция и се бори с всички обвинения с адвокатите си. Тя също така се бореше да си върне Джон и не искаше да има нищо общо с Люк.
Катрин не можеше да продължи делото си срещу училището и Сара, защото имаше осезаеми доказателства за нейното насилие. Следователно г-н Гаринсън се извини за всичко, което каза, така че Сара запази работата си. Всички учители я похвалиха, че е помогнала на дете да излезе от лоша ситуация.
За щастие Люк нямаше да се наложи да се връща в къщата й. Вместо това Сара го прибра у дома и след известно време и много документи тя и съпругът й станаха негови официални приемни родители. Люк стана важна част от семейството им почти веднага. Той запълваше празното място в сърцата им и имаше много общо с Уолтър.
Сара беше по-щастлива от всякога, главно защото Люк намери истински приятели в училище, стана чист и напълня в къщата й. Сара и Уолтър не бяха богати като бащата на Люк, но детето знаеше колко по-добре е с тях. Той ги обичаше за всичко, което му дадоха.
Години по-късно той получи обаждане от своя адвокат. Баща му му беше оставил по-голямата част от състоянието си, но то беше толкова огромно, че Катрин нямаше представа, че получава само около 15% от имуществото му. Люк обаче можеше да го получи едва когато навърши 21 години.
Той се върна при Уолтър и Сара – неговите родители – и им предложи пари. Те не искаха да го приемат, но Люк настоя, изчисти всичките им дългове, купи им къща и плати за нов вид операция, която помогна на Уолтър да проходи отново.
След това Сара и съпругът й обмисляха идеята да посетят клиника за плодовитост и да опитат да имат дете. Но спасявайки и отглеждайки Люк, те решават да продължат така и в крайна сметка осиновяват малко момиченце на име Кели. Тя обожаваше големия си брат, който често идваше на гости.
— Можеш ли да ми прочетеш нещо? Пепеляшка е любимата ми приказка! — каза Кели една вечер на Люк.
Той се усмихна и грабна книгата от нейния рафт.
— Наистина ли? — попита той, като се взря в книгата и въздъхна. — Е, по-истинско е, отколкото предполагаш, Кели.
Какво можем да научим от тази история?
- Когато подозирате или видите някой в беда, направете нещо по въпроса.
- Някои приказки са по-истински, отколкото повечето хора си представят, но те нямат щастлив край, освен ако не се появи герой.
Това произведение е вдъхновено от истории от ежедневието на нашите читатели и е написано от професионален писател. Всяка прилика с действителни имена или местоположения е чисто съвпадение. Всички изображения са само за илюстрация. Споделете вашата история с нас; може би това ще промени нечий живот. Ако искате да споделите вашата история, моля, изпратете я на info@ponichka.com.
