Учителка се натъква на най-добрия си ученик, просещ милостиня от случайни непознати на улицата. Тя научава за болната му малка сестра и предлага помощ по начин, за който той и майка му не са били подготвени.
— Колкото и да се борим, някои проблеми просто не свършват. — помисли си Рони. Той седеше на пейка до крайпътния бордюр, изгубен в дълбокото. В очите му бавно се надигнаха сълзи. — Трябва да направя това. Съжалявам, мамо! — изхлипа той.
Рони беше бейзболен фанатик, който никога не пропускаше тренировки след училище. Но това не означаваше нищо в сравнение с болната му сестра и борбите на майка му да си позволи лечението. Челси беше толкова болна през цялата предходна седмица, а ето го и Рони, който събираше милостиня в шапката си, за да купи лекарства за нея.
Но това, което нямаше смисъл за Кристи, беше защо Рони изобщо просеше. Той беше нейният най-добър ученик и най-богатото момче в класа. Не беше ясно защо едно момче, което често слизаше от шикозен джип пред портата на училището, сега седеше само, молейки за монети от случайни минувачи.
— Къде са родителите му? Какво се е случило с Рони? — Кристи беше озадачена…
— Господи, защо синът на най-добрата ми приятелка моли за милостиня? — учуди се тя. Кристи и майката на Рони Бренда бяха най-добри приятелки в добро и зло, но само докато Рики влезе в живота им.
Рики беше гаджето на Бренда, за когото тя се омъжи против волята на Кристи.
— Надявам се, че не тръгваш по грешен път, като се омъжваш за него. — предупреди Кристи своята приятелка. — Браковете се сключват в рая, но се опасявам, че ще превърнеш своя в ад, като се ожениш за този богат флиртаджия.
Бренда беше сляпо влюбена в Рики. По това време всички съвети на най-добрата й приятелка изглеждаха безполезни. Тя се омъжи за Рики, причинявайки разрив в приятелството си с Кристи. Двете приятелки никога не се бяха срещали както преди и си говореха само за оценките на Рони, защото Кристи беше негов класен ръководител.
— Дано всичко е наред. — учуди се тя и се приближи до момчето. — Рони, какво правиш тук? — Гласът на Кристи го стресна.
— Г-жо Джоунс? — Рони пребледня и онемя.
Кристи видя, че е спретнато облечен и добре поддържан. Тя се надяваше, че това е някаква шега, която децата на неговата възраст често правят. Но не беше. Първенецът от класа й наистина просеше милостиня.
— Рони, какво правиш тук? Защо си с тази шапка, пълна с монети? Трябва да си вкъщи. — притесни се тя.
Момчето я погледна с големи, насълзени очи.
Не, г-жо Джоунс, имам нужда от пари за лечението на малката ми сестра. Тя е болна цяла седмица и мама търси пари.
Кристи беше шокирана. Тя знаеше колко богат е Рони и би било шега, че е обеднял толкова много за една нощ.
— Не разбирам…какво се случи, Рони? Какво искаш да кажеш с това, че майка ти търси пари? — тя настоя за подробности.
— Търсих си работа, но никой не пожела да ме наеме. — каза Рони. — Изпратиха ме, като казаха, че няма работа за деветгодишни като мен.
Кристи стисна устни и седна до него, потупвайки го по рамото.
— Кажи ми какво се случи и къде е майка ти? — попита тя, неподготвена за това, което щеше да чуе след това.
— Преди няколко дни чух мама да се кара с татко по телефона. Искаше му пари за лечението на сестра ми. Започна да му крещи, когато той отказа. — разказа Рони.
— Но защо баща ти би отказал да плати за лечението на сестра ти? — Кристи беше любопитна.
— Това е така, защото баща ми вече не живее с нас. Той ни напусна отдавна и не ни е говорил оттогава. Взе повечето ни неща, включително колата ни. — разкри Рони. — Ето защо вече ходя на училище пеша. — каза той. Кристи не знаеше всичко това и беше доста шокирана.
След като баща му Рики си отишъл, Рони и майка му се борили да оцеляват. Тяхното нещастие нараснало, когато Челси, сестра му, се разболяла и се нуждаела от спешно лечение. Така че Рони се заел да помогне на майка си, точно както тя ги подкрепяше. Но го направил без нейното знание, защото се страхувал, че тя няма да му позволи да проси.
— Това ще й даде урок. Предупредих я, че ще стане така, ако се омъжи за Рики, но тя така и не ме послуша. — помисли Кристи с насълзени очи. Тя осъзна, че не може просто да гледа как най-добрата й приятелка се бори и реши да помогне.
— Но Бренда няма да вземе нито пени от мен. Как да й помогна? — зачуди се тя и в ума й веднага проблесна план.
На следващата вечер учениците и служителите се стекоха около приемната, чакайки реда си да пуснат пари в кутия с надпис „Спасете живота на малкото момиченце“. Това беше планът на Кристи. Тя бе организирала кампания за набиране на средства в училище и тя проработи! Кристи дори беше дарила значителна част от заплатата си за каузата.
— Не знам как да ви благодаря, г-жо Джоунс. — извика Рони, когато Кристи му даде кутията, пълна с пари. По-късно същата вечер Рони даде средствата на майка си. Тя била шокирана и го попитала как е успял да събере толкова пари.
— Моята учителка, г-жа Джоунс ми помогна, мамо. — каза той, проливайки сълзи от радост.
Развълнувана от помощта на най-добрата си приятелка, Бренда покани Кристи на вечеря на следващия ден. Тя се извини, че е избрала отчуждения си съпруг Рики пред нея преди 10 години.
— Понякога ни отнема много време, за да изгладим недоразуменията си, но е по-добре късно, отколкото никога! — засмя се Кристи, прегръщайки най-добрата си приятелка след стоплящото сърцето им помирение.
