Когато новите ми съседи инсталираха камера, насочена към задния ми двор, разбрах, че трябва да взема мерки. Това, което започна като прост план да им дам урок за неприкосновеността на личния живот, се превърна в диво изпълнение, което привлече вниманието на местната полиция – с последици, които никога не бих могъл да предвидя.
Никога не съм мислила, че ще стана любител актьор само за да дам урок на любопитните си съседи, но животът има свойството да те изненадва.
Всичко започна, когато Карла и Франк се нанесоха в съседната къща. Отначало изглеждаха достатъчно мили, макар и малко… странни.
“Добре дошли в квартала”, казах аз и им предложих кошница с домати от моята градина. “Аз съм Зоуи.”
Очите на Карла се стрелнаха нервно наоколо. “Благодаря ви. Ние сме много… загрижени за сигурността. Разбирате, нали?”
Не разбирах, но все пак кимнах. Не знаех какво щеше да означава това за мен.
Седмица по-късно се върнах от посещение при майка ми и открих нещо шокиращо в задния си двор. Както се излежавах по бански, грижейки се за любимите си домати, забелязах малък черен предмет под стрехата на къщата им.
“Това камера ли е?” Промълвих, като се взирах в него. Кръвта ми се смрази, когато разбрах, че е насочена директно към моя двор.
Отидох до къщата им, все още по бански, и почуках на вратата. Франк отвори и изглеждаше раздразнен.
“Защо камерата е насочена към моя двор?” попитах.
Той сви рамене. “Това е за сигурност. Трябва да сме сигурни, че никой няма да се качи на оградата”.
“Това е нелепо”, казах аз. “Вие нахлувате в личното ми пространство!”
Карла се появи зад него. “Имаме право да защитаваме собствеността си” – каза тя студено.
Тръгнах си, изпаднала в ярост. Можех да ги заведа в съда, но кой има време или пари за това? Не, трябваше ми друг подход.
Тогава се обадих на приятелите си.
“Саманта, имам нужда от твоята помощ”, казах аз. “Какво мислиш за малко… пърформанс?”
Тя се засмя. “Заинтригувана съм. Разкажи ми повече.”
Изложих плана си и скоро на борда ни се качи цял екипаж. Мигел, нашият постоянен гуру по специалните ефекти, и Хариет, която никога не беше срещала костюм, който да не й хареса.
Докато планирахме, се чудех дали не отивам твърде далеч. “Момчета, сигурни ли сме в това?” попитах по време на последната ни среща.
Саманта сложи ръка на рамото ми. “Зоуи, те те шпионират от седмици. Трябва да си вземат поука”.
Мигел кимна с глава. “Освен това ще е забавно. Кога за последен път сме правили нещо толкова щуро?”
Хариет се усмихна. “Вече съм започнала с костюмите. Не можеш да се откажеш сега!”
Ентусиазмът им беше заразителен и усетих как съмненията ми се стопяват. “Добре, нека да го направим.”
Следващата събота се събрахме в задния ми двор, облечени в най-нелепите костюми, които можехме да си представим. Аз носех неоново зелена перука и пачка върху костюм за гмуркане.
“Готови ли сте за градинското парти на века?” Усмихнах се.
Саманта нагласи маската си на извънземно. “Нека да направим на тези гадове шоу, което никога няма да забравят”.
Започнахме с нормални парти дейности – ако можеш да наречеш нещо нормално, когато си облечен като беглец от цирк. Танцувахме, играхме игри и се стараехме да не попадаме в полезрението на камерата.
“Здравей, Зоуи – извика Мигел с пиратската си шапка накриво, – как е майка ти?”
Усмихнах се, спомняйки си за скорошното ни посещение. “Тя е добре. Все още се опитва да ме сгоди за сина на приятелката си.”
Хариет се засмя, а пелерината ѝ на “Червената шапчица” се развя. “Класически ход на мама. Казахте ли ѝ за ситуацията с камерата?”
Поклатих глава. “Не, не исках да я тревожа. Сигурно сама щеше да дойде тук и да им даде акъл”.
“Честно казано – намеси се Саманта, – това можеше да е забавно за гледане”.
Всички се засмяхме, като си представихме как моята борбена майка се изправя срещу Карла и Франк. Но след това дойде време за главното събитие.
“О, не!” Извиках, сочейки към Саманта. “Тя е намушкана с нож!”
Мигел размаха гумен нож, покрит с кетчуп. “Тя си го е заслужавала!”
Саманта рухна драматично, а около нея се разля “кръв” от кетчуп. Всички започнахме да спорим и да тичаме наоколо в паника.
“Да се обадим ли на полицията?” Хариет изкрещя, размахвайки пелерина, докато подскачаше наоколо.
“Не, трябва да скрием тялото!” Изкрещях в отговор.
Точно тогава чухме сирени в далечината.
“Време за шоу”, прошепнах аз. “Всички вътре, бързо!”
Вкарахме Саманта вътре, почистихме кетчупа и се преоблякохме в нормални дрехи за рекордно кратко време. Докато полицията почука на вратата ми, вече седяхме около масата за хранене и изглеждахме напълно невинни.
“Всичко ли е наред тук?” – попита полицаят, изглеждайки объркан.
Направих най-доброто си лице на загрижен гражданин. “Разбира се, офицере. Има ли нещо нередно?”
Тя обясни, че са получили сигнал за престъпление с насилие на този адрес. Престорих се на шокиран, след което позволих на “осъзнаването” да изгрее на лицето ми.
“О! Ние просто играехме импровизации в задния двор” – казах аз. “Сигурно е изглеждало доста реалистично, а?”
Полицаят се намръщи. “Как някой е видял в задния ви двор? Тези огради са доста високи.”
Въздъхнах драматично. “Е, офицере, това е истинският проблем тук. Съседите ми са насочили камера към двора ми. Те ме записват без мое съгласие”.
Веждите ѝ се изстреляха нагоре. “Така ли е? Мисля, че трябва да поговорим със съседите ви.”
Гледахме от моя прозорец как полицията отива в съседната къща. Карла и Франк изглеждаха паникьосани, докато ги разпитваха.
Час по-късно полицаят се върна. “Госпожо, опасявам се, че съседите ви са участвали в незаконно наблюдение. Конфискувахме оборудването им и ще им бъдат повдигнати обвинения. Бихте ли желали да направите изявление?”
Опитах се да изглеждам изненадана. “Това е ужасно! Нямах представа, че е толкова обширно. Но, разбира се, ще направя изявление и ще свидетелствам в съда, ако се стигне дотам”.
След като полицаите си тръгнаха, аз и моите приятели отпразнувахме победата си.
“Не мога да повярвам, че се получи!” Саманта се засмя.
Мигел вдигна чашата си. “За Зоуи, майсторката на отмъщението!”
Усмихнах се, но нещо ме гризеше. “Мислиш ли, че отидохме твърде далеч?”
Хариет поклати глава. “Те нахлуваха в личното ти пространство в продължение на седмици. Получиха това, което заслужаваха.”
На следващия ден се върнах в градината си, наслаждавайки се на слънчевите лъчи, без да се притеснявам от любопитни очи. Докато се грижех за доматите си, видях Карла и Франк да излизат от къщата си с куфари в ръце.
Част от мен се почувства виновна, но после си спомних за всички онези записи, които имаха за мен. Не, те бяха направили своя избор. Аз просто им помогнах да се справят с последствията.
Докато берях зрял домат, се усмихнах на себе си. Понякога най-добрият начин да се справим с любопитните съседи не е чрез съда – а чрез малко творческо решаване на проблемите.
И хей, ако не друго, сега поне знам, че имам бъдеще в обществения театър, ако градинарството не ми се получи.
Седмица по-късно пиех кафе със Саманта, когато тя ме попита: “И така, има ли новини за Карла и Франк?”
Поклатих глава. “Не съвсем. Видях ги да си тръгват и още не съм чула нищо от полицаите, може би все пак са решили да не повдигат обвинения. Не мога да кажа обаче, че ми липсват.”
Саманта се усмихна. “Обзалагам се, че сега ще се замислят два пъти, преди да поставят камери.”
“Да”, съгласих се аз, после направих пауза. “Знаеш ли, част от мен се чуди дали трябва да се чувстваме зле. Всъщност ние обърнахме живота им с главата надолу.”
Тя повдигна вежда. “Зоуи, те бяха тези, които нарушиха закона. Всичко, което направихме, беше да ги разкрием.”
Кимнах, но чувството за вина се задържаше. “Знам, знам. Просто… Продължавам да мисля за това колко уплашени изглеждаха, когато се появи полицията”.
“Ей – каза Саманта, навеждайки се напред, – помниш ли как се почувства, когато видя онази камера? Какъв гняв изпита? Те ти причиняваха това в продължение на седмици.”
Въздъхнах. “Права си. Предполагам, че просто не съм свикнала да бъда “лошото момче”.
Тя се засмя. “Повярвай ми, ти не си лошото момче тук. Ти си героят, който се е застъпил за себе си.”
По-късно същия ден, докато поливах доматите си, видях как един камион за преместване спря до къщата на Карла и Франк. От него слезе млада двойка, която изглеждаше развълнувана.
Гледах как разтоварват кашоните, разговарят и се смеят. Част от мен искаше да отида и да се представя, може би да ги предупредя за предишните собственици. Но друга част от мен искаше просто да продължи напред.
Докато се обръщах обратно към градината си, взех решение. Щях да дам шанс на тези нови съседи – без предразсъдъци, без подозрения. Но също така щях да държа очите си отворени. В края на краищата, никога не се знае кога може да се наложи да организирате още едно градинско парти.
