Лили вярва, че Марк иска да продаде скъпия им дом, за да освободи място за бъдещото им семейство. Но тогава загадъчно съобщение от бившата му приятелка я изпраща на тавана. Светът на Лили се преобръща с главата надолу, когато научава истинската причина, която се крие зад стремежа му да се премести.
“Имаме нужда от повече пространство, Лили. Ако искаме да създадем семейство, това място е твърде малко”, каза Марк, изглеждайки сериозен.
Седях на люлката на верандата, поклащайки се леко, докато слънцето залязваше зад уютната ни къща в предградията.
Бялата плетена ограда перфектно обрамчваше нашата цъфтяща градина.
Тази къща беше подарък от родителите ми, когато се оженихме преди една година.
Обожавах всяко кътче от нея.
“Но Марк, тази къща е перфектна. Родителите ми бяха толкова щедри с този подарък”, отвърнах аз, усещайки пристъп на тъга.
Марк въздъхна и седна до мен, като ме хвана за ръка. “Знам, скъпа. Но помисли за бъдещето. По-голяма къща означава повече място за детска стая и заден двор, в който детето ни да играе. Това е стъпка напред.”
Думите му нарисуваха красива картина на нашето бъдеще. По-голяма къща, детска стая, място, където бъдещите ни деца да тичат и да играят.
Звучеше прекрасно, но не можех да се отърва от чувството на тъга. Тази къща пазеше толкова много спомени, дори за краткото време, през което бяхме тук.
Огледах нашето малко убежище.
Разцъфналите рози в градината, уютната всекидневна, която украсихме заедно, и кухнята, в която приготвихме първото си ястие като семейна двойка.
Всичко в тази къща е изпълнено с любов и радост. Можех ли наистина да оставя всичко това зад гърба си?
„Сигурен ли си, че това е, което трябва да направим?“ Попитах, търсейки в очите му някакъв намек за колебание.
Марк нежно стисна ръката ми. “Знам, че е трудно, Лили. Но помисли за това. Ще създадем нови спомени в новата къща. Тя ще бъде нашият дом, където ще отгледаме децата си и ще изградим бъдещето си заедно”.
Думите му имаха смисъл и аз знаех, че е прав. Все пак мисълта за продажбата на тази къща беше трудна за приемане. Но вярвах на Марк и на неговата визия за бъдещето ни.
„Добре“, казах тихо. “Ще продадем къщата. За нашето бъдеще.”
Марк се усмихна и ме придърпа в прегръдка. “Благодаря ти, Лили. Обещавам ти, че ще си струва.”
“Това е правилното решение, Лили. Ще видиш, че е за добро”, каза Марк, докато запечатваше с тиксо поредната кутия за преместване.
Кимнах, въпреки че сърцето ми беше натежало. Всекидневната беше пълна с кашони, като във всеки от тях се намираше част от живота ни тук.
Премествахме се. Щяхме да останем при родителите на Марк за няколко дни, а след това щяхме да се преместим в новия си дом. Така ми беше казал Марк. Новият ни дом трябваше да бъде „изненада“ за мен.
Марк беше толкова сигурен, че това е правилната стъпка за нашето бъдещо семейство.
Взех една снимка в рамка от сватбения ни ден и я увих внимателно в балонче.
Точно тогава телефонът ми иззвъня.
Марк беше излязъл за нещо, затова проверих съобщението.
Беше от непознат номер.
“Здравей, Лили. Чух, че сте продали къщата. Толкова съм щастлива, че Марк най-накрая ти призна. Заслужаваш да знаеш истината“ – се казваше в него.
Сърцето ми прескочи един удар. Признал? Каква истина?
Бързо отговорих: „Кой е? Каква изповед?”
Усещах как ръцете ми треперят, докато чаках отговор.
След миг телефонът ми отново иззвъня.
“Ум… Това е Клер, бившата на Марк. О, значи той не е… ТРЯБВА ДА ПРОВЕРИШ ТАВАНСКОТО ПОМЕЩЕНИЕ”, гласеше съобщението.
Клер? Бившата на Марк? Умът ми се забърза, опитвайки се да осмисли съобщението ѝ.
Какво би могло да има на тавана? Защо ми казваше това сега?
Без да се замислям, се втурнах нагоре по стълбите към тавана.
Вратата на тавана изскърца, когато я отворих, разкривайки прашно, слабо осветено пространство, изпълнено със стари кутии и забравени предмети.
Поколебах се за момент, изпитвайки смесица от страх и любопитство.
Какво може да има тук?
Започнах да претърсвам кашоните, а сърцето ми блъскаше в гърдите. Намерих стари празнични украси, сувенири от детството и други случайни предмети, но нищо не изглеждаше не на място.
Тогава в ъгъла забелязах малко дървено сандъче, което не бях виждала преди.
Усетих как ръцете ми треперят, докато намирах ключа в близкото чекмедже и отключвах сандъка.
Вътре открих купища документи и счетоводна книга.
Докато ги прелиствах, кръвта ми се смрази.
В документите бяха описани значителни дългове – огромни суми, които Марк дължеше на различни кредитори. Имало заплахи за съдебни действия, известия за просрочени плащания и записи на тайни транзакции.
Един от документите особено привлече вниманието ми. Това беше бизнес план за технологичен стартъп, който Марк се беше опитал да стартира. Баща му винаги е бил успешен предприемач и Марк изпитваше огромен натиск да се докаже.
Той е инвестирал много в стартъпа с надеждата, че той ще направи пробив и ще накара баща му да се гордее с него. Но бизнесът се провали зрелищно, оставяйки го с огромни дългове. Книгата показваше парите, които е взел назаем, за да поддържа бизнеса на повърхността.
Не можех да повярвам. Марк никога не беше споменавал нищо от това.
Той винаги беше говорил за нашето бъдеще, за нашите планове, за нашите мечти. Но всичко това беше лъжа.
Мъжът, когото обичах, бъдещето, което планирахме – всичко това беше фасада.
Продължавайки да чета, открих нещо още по-притеснително.
Към счетоводната книга беше приложен документ, в който подробно се описваше как той е заложил част от дълговете си на Клер, когато са били заедно. В очите ми се появиха сълзи.
„Марк, защо не ми каза?“ Прошепнах на празния таван. „Защо скри всичко това?“
Истината ме удари силно.
Марк не беше искал по-голяма къща за бъдещите ни деца. Той се нуждаеше от парите от продажбата, за да изплати дълговете си и да избегне финансово разорение. Просто искаше да използва подаръка на мен и на родителите ми.
Докато слизах по скърцащите стълби на тавана, стиснала в ръка истината, която бях разкрила, знаех, че трябва да говоря с Клер.
Обадих ѝ се и се уговорихме да се срещнем в едно тихо кафене.
„Защо не ми казахте по-рано?“ Попитах я, докато седяхме една срещу друга.
Клер въздъхна, разбърквайки разсеяно кафето си. „Мислех, че се е променил, Лили“, каза тя. “Исках да повярвам, че е различен. Но когато чух за къщата, знаех, че трябва да знаеш.”
Наведох се по-близо, а сърцето ми заби.
“И така, какво се случи? Разкажи ми всичко”, казах аз.
Клер кимна и започна да обяснява.
„Марк стартира своя технологичен стартъп преди няколко години“, започва Клер.
“Но не се получи добре. Той инвестира много, взе назаем пари и когато се провали, остана с огромни дългове. Дотогава той беше записал част от дълговете на мое име, за да поддържа нещата на повърхността. Мислех, че му помагам, но той просто ме използваше. И тогава…”
Почувствах буца в гърлото си. „И тогава той направи същото с мен?“
Клер ме погледна с тъжни очи. „Да.“ Когато разбрах, че продава къщата, осъзнах, че изобщо не се е променил. Използвал те е, за да се измъкне от кашата си”.
Тя се протегна и стисна ръката ми.
“Съжалявам, Лили. Ти заслужаваш нещо по-добро”, каза тя тъжно.
Излизайки от кафенето с откровенията на Клер, които отекваха в съзнанието ми, шофирах към дома в захлас.
Влязох във всекидневната, ръцете ми трепереха и се свлякох на дивана. Тежестта на истината беше непоносима.
Марк влезе и лицето му светна, когато ме видя.
“Здравей, търсех те. Добре ли си?”
Погледнах към него, държейки в ръка един от документите, които бях свалил от тавана. “Какво е това, Марк? Какво си направил?”
Изражението на лицето му се промени от загриженост към паника.
Той направи крачка назад, а лицето му пребледня.
„Лили, мога да ти обясня…“
Изправих се, а гласът ми трепереше от гняв.
“Нищо не можеш да кажеш, което да отмени това предателство, Марк. Човекът, когото мислех, че познавам, е непознат. Нашето бъдеще беше лъжа. Ти ме използва. Използвал си подаръка на родителите ми, дома ни, всичко! Мислех, че градим съвместен живот, но ти просто се опитваше да прикриеш грешките си”.
Той погледна надолу, без да може да срещне очите ми. “Съжалявам, Лили. Никога не съм искал да се стига толкова далеч.”
Поклатих глава, а по лицето ми се стичаха сълзи.
“Съжалението не е достатъчно. Ти наруши доверието ми и няма начин да поправиш това. Имаме ли изобщо нов дом или и това беше лъжа, а? Нима щяхме да останем с родителите ти завинаги?”
„Съжалявам“, беше всичко, което каза, и нямаше нужда да чувам повече.
Извърнах се от него и тръгнах към вратата.
“Заслужавам нещо по-добро от това, Марк. Заслужавам някой, който ще бъде честен с мен, който ще ме уважава. Нашият съвместен живот е приключил”, казах и излязох от къщата.
