Загрижен за квартала си, възрастен мъж започва да чисти боклука край къщите на съседите си и скоро забелязва дете, което го имитира. Старецът не разбира защо хлапето би го копирало, докато то не споделя причината и двамата правят нещо невероятно, за да доведат до промяна в квартала си.
88-годишният Том Ханкинс стоеше до прозореца на хола и гледаше навън. Беше прекрасен, слънчев ден във Флорида и докато съседите му се наслаждаваха на летни партита и събирания, Том беше сам вкъщи.
Том спря да общува напълно преди шест години, след като съпругата му Мередит почина от рак. По това време той вече беше пенсионер, така че имаше цялото си време за себе си. Той четеше книги, гледаше телевизия и от време на време експериментираше с нови готварски рецепти в YouTube, но в края на деня празнотата на къщата нараняваше Том.
С течение на времето той осъзна, че не обича особено да е сам. Единственият му син Ейдън беше успешен анализатор в голяма ИТ фирма в Ню Йорк и Том искаше Ейдън да го посети, но младият мъж продължаваше да отлага.
Докато Том стоеше до прозореца този ден, умът му беше зает с произволни мисли. Той се замисли колко различен би бил животът му, ако Мередит беше там с него.
„Времената се промениха толкова драстично. Ужасно е, че собственият ми син няма време да ме посети“, помисли си той.
Скоро след това Том го осени идея. Огледа двора си и осъзна, че е минало известно време, откакто го е почиствал. Мислейки, че това ще облекчи скуката и ще спре мислите му, той взе греблото и започна да чисти двора.
Но това, което Том не осъзнаваше, беше, че остарява и не беше младият 20-годишен младеж, който можеше да изпълни всяка физическа задача с едно щракване на пръст. Само няколко минути след като се опита да почисти двора, той се изтощи и седна на стълбите на къщата си.
— Исусе! Това ще отнеме известно време. — тъжно промърмори той, докато се оглеждаше.
Скоро след това вниманието на Том беше привлечено от контейнера за боклук в техния район и той забеляза, че торбите за боклук бяха оставени навън, вместо в кофата.
— Какво им става на хората? Толкова ли е трудно да сложиш торбите в кофата? — измърмори той.
Том спря пред кофата и започна да разчиства боклука, поставяйки торбите вътре. Когато приключи, той забеляза, че почти всяка къща в района е оставила торбите си за боклук навън.
Том знаеше, че ще бъде трудно да почисти боклука пред всички къщи в парещата жега, но не можеше просто да гледа квартала си така. Той взе количка от задния си двор и реши да се премести от една къща към друга, като разчисти боклука, разпръснат отпред.
Първоначално той спря пред къщата срещу неговата и натовари торбите с боклук в количката си. Но още не беше тръгнал, когато собственикът излезе с торба за боклук и просто я метна на пътя. За да влоши нещата, той дори не беше завързал торбата, така че вятърът отнесе част от боклука на улицата.
В този момент Том загуби хладнокръвие.
— Извинете ме, сър, но това не е правилният метод за изхвърляне на боклука! Отново го изсипахте на улицата, след като току-що се опитах да я почистя. Трябва да уважавате усилията на другите, сър!
Мъжът се засмя и не прие Том на сериозно.
— И така? Не си ли онзи старец, който просто мърда в дома си по цял ден? Всъщност, знаеш ли какво, трябва да си ми благодарен! Ако свършиш малко работа, ще бъдеш в по-добро психическо състояние.
— Но… — Преди Том да успее да каже нещо, мъжът се оттегли в къщата си и затръшна вратата.
Том въздъхна и поклати глава отчаяно. Той почисти боклука, разпръснат по пътя, натъпка го обратно в торбата за боклук, натовари го в количката си и продължи.
Когато стигна до втората къща надолу по улицата, Том отново взе торбите за боклук и ги натовари на количката си. Той направи същото и с останалите къщи на своята улица, докато не забеляза младо момче, което го имитира.
Том наблюдаваше колко ефективно младежът почиства боклука, въпреки че изглеждаше на не повече от 12 години. Той първо извади торба за боклук от джоба си, след това събра боклука на земята и натовари торбите за боклук в количката си, точно като Том.
Том остана за момент, изненадан от младото момче. Реши да се обърне към него, за да разбере защо чисти боклука като него.
— Здравей, млади човече. Благодаря ти, че почистваш улиците. Как се казваш? И защо си тук по средата на деня? Между другото, аз съм Том Ханкинс.
— Аз съм Джон — отвърна той тихо, избягвайки погледа на Том. — Аз… аз просто — поколеба се той. — Просто исках да ти помогна, предполагам?
— Е, това е доста мило от твоя страна. Няма нужда да се смущаваш от това. — каза Том, като видя зачервеното му лице. Накрая детето го погледна.
— Просто исках да се извиня и да ти помогна. — призна той. — Видях как се държеше татко с теб преди малко. И се почувствах много зле. Той е доста груб, знам…
— Баща ти? Не разбирам… — И тогава на Том му хрумна, че Джон е син на грубияна, който му се подиграваше преди малко.
— О, всичко е наред, Джон. Не е нужно да се чувстваш зле от това. — каза Том, опитвайки се да развесели детето. — Ти си добро дете и ми помагаш тук, което наистина оценявам!
— Благодаря ти, Том — отвърна Джон. — Ти си добър човек! Мога да ти помогна с почистването, ако искаш!
— Би било прекрасно! — Том нетърпеливо кимна. — Наличието на допълнителна помощ улеснява работата. Плюс това, този старец се нуждае от помощ. Честно казано, бях се уморил…
И така, Том и Джон отидоха заедно до всяка къща и започнаха да разчистват боклука. Задачата на Том беше да натовари торбите за боклук на количката, след като Джон ги прибере. Когато бащата на Джон, Кийт, го видя, той побесня.
— Джон! — извика той от входната врата. — Веднага се прибирай! Какво правиш с този луд човек? Искаш да смърдиш ли? — той се засмя.
— Това не беше смешно, татко, и аз му помагам. Не мога да дойда точно сега! — отвърна Джон и обърна гръб на Кийт.
Кийт загуби самообладание и се приближи до него.
— Кога се научи да не ме уважаваш публично, Джон? Това ли учиш в училище? Току-що избра него пред мен?
При това Джон не можа да се овладее и започна да се нахвърля срещу баща си.
— Ти си твърде груб, татко! Том е добър човек, за разлика от теб! Защо му се подиграваш? Той се опитва да почисти квартала ни, докато всичко, което правиш, е да крещиш на хората! Никога не почистваш след себе си и продължаваш да казваш на мама да го направи вместо теб! Мразя да гледам бъркотията в къщата ни, татко! Помагам на мама, но ти си мързелив и никога не ни помагаш! Искам да бъда като Том, когато порасна, а не като теб! Да тръгваме, Том! Трябва още много да чистим…
С това Том и Джон се преместиха към следващата къща, оставяйки Кийт сам и объркан. Кийт обичаше Джон и винаги е искал да бъде пример за него. Това, което току-що се случи, беше като грубо събуждане за него, осъзнавайки, че разваля имиджа си в очите на сина си. Той не каза нито дума повече и просто се върна вътре.
Междувременно Джон и Том продължиха по пътя си, почиствайки онова, което беше останало, и когато свършиха, отидоха до контейнера за боклук и изхвърлиха боклука.
— Свършихме фантастична работа, Джон. — каза Том.
— Ние го направихме! Но беше уморително. — засмя се Джон. — Бих искал да пийна нещо.
— Харесваш ли портокалов сок? Имам малко вкъщи. Какво ще кажеш да се присъединиш към мен? — предложи Том.
— Наистина? Това би било невероятно, Том! Много си мил!
— Добре тогава, да тръгваме… — каза той, доволен, че има компания след дълго време.
Том и Джон измиха добре ръцете и краката си, преди да седнат в хола с напитките и закуските.
— Е, сам ли живееш, Том? — попита Джон, оглеждайки всекидневната си.
Том кимна и отпи от напитката.
— Живеех с жена ми и сина ми, но жена ми почина, а синът ми се изнесе, така че съм само аз.
— Забавно ли е? Да живееш сам? Никой не може да те спре да правиш каквото искаш!
Том се засмя.
— Няма да се съглася с това. Да си сам е странно. Известно време се наслаждаваш на собствената си компания, но накрая се уморяваш от нея и започваш да я мразиш.
— Не знам за това. Мисля, че бих искал да живея сам! — Джон се засмя. След това те говориха за случайни неща като футбол, телевизионни предавания и как Том прекарва времето си. Джон беше много нетърпелив да опита готвенето на Том.
— Харесва ли ти да готвиш? Изглежда, че знаеш много за това.
— Разбира се. Какво ще кажеш да дойдеш някой път на вечеря?
— Сделка. С удоволствие бих го направил. Както и да е, Том, мисля, че трябва да се прибера. Става късно и преди татко да дойде в къщата ти и да се ядоса отново, трябва да си тръгна. Ще се видим! — каза той преди да си тръгне.
Когато Джон си тръгна, Том отново се почувства сам, но поне беше намерил някого, с когото можеше да прекарва времето си. Почисти масата в хола и реши да си вземе душ, преди да приготви нещо бързо за вечеря.
След като приключи, той се преоблече в удобния си нощен костюм и продължи към кухнята, за да приготви храната си. Тогава се звънна на вратата. Том не очакваше никого, така че за момент се зачуди кой може да е посетителят.
Когато отвори вратата, очите му се разшириха от изненада.
— Какво… какво се случва? Какво правят всички тук?
Том нямаше представа защо целият му квартал се беше събрал на верандата му. Всички носеха пайове, бисквити и други неща.
— Случило ли се е нещо? — попита отново Том.
Съседите си размениха погледи, преди Кийт да се появи с торта.
— Дойдохме да ти благодарим, Том, че почисти нашия район и ни помогна да осъзнаем, че постъпките ни са грешни!
— Този следобед, докато ти и Джон чистехте целия квартал и той ми се развика, осъзнах колко грешах през цялото време. Обичам сина си и се срамувах да мисля, че е разочарован от мен…
— Планирах тази малка изненада, за да ти благодаря за усилията. Други все още бяха на работа, така че отне известно време. Бяха шокирани да научат, че ти и Джон сте направили почистването. Оценяваме вашата помощ, Том!
— Да, Том! каза друг съсед. — Бяхме изненадани да видим колко е чисто! Трябва да ти благодарим!
Очите на Том се напълниха.
— О, всичко е наред. Радвам се да помогна. Моля, влезте…
На следващата сутрин, когато Том отвори входната врата, видя Кийт да коси тревата му.
— Кийт? Какво правиш тук? Чистиш двора ми? — попита той объркан.
Кийт се усмихна и каза:
— Просто исках да бъда готин като теб, Том, и да ти помагам в къщата. Надявам се, че нямаш нищо против!
Том се засмя.
— О, не, не. Благодаря ти, синко. Вчера се опитах да го направя сам, но се отказах. Влизай, щом свършиш! Хайде да пием кафе, искаш ли?
— С удоволствие, Том. Благодаря ти.
От този ден нататък както животът на Том, така и неговият квартал претърпяха значителни промени. Съседите му се научиха как да изхвърлят боклука правилно, а Том си намери нов приятел в лицето на Джон, който с удоволствие изпробва рецептите му от YouTube!
Какво можем да научим от тази история?
- Ако видите някой да прави нещо добро, помогнете му. Кийт се подиграваше на Том, че чисти боклука, вместо да му помогне. Благодарение на сина си, Джон, той научи колко греши.
- Наше задължение е да поддържаме заобикалящата ни среда чиста. Упоритата работа на Том и Джон в почистването послужи за пример на техните съседи, които небрежно оставяха боклука си на улицата.
Това произведение е вдъхновено от истории от ежедневието на нашите читатели и е написано от професионален писател. Всяка прилика с действителни имена или местоположения е чисто съвпадение. Всички изображения са само за илюстрация. Споделете вашата история с нас; може би това ще промени нечий живот. Ако искате да споделите вашата история, моля, изпратете я на [email protected].
