Виждайки, че една жена не може да си плати половината от сметката, един сервитьор постъпва любезно. Той не очаквал как тази на пръв поглед малка постъпка ще постави началото на нова глава в живота му.
Той подреждаше масата, вилица след вилица, чаша след чаша. В съзнанието си съчиняваше мелодия на леката джаз песен, която звучеше на заден план. Беше добър ден.
Тя седеше на съседната маса, а парфюмът ѝ изпълваше въздуха около нея. Приятелят ѝ едва вдигаше поглед от чинията си с рибно филе. Краката ѝ трепереха неспокойно. Пръстите ѝ потропваха в ритъм, който дори времето не можеше да настигне. Беше лош ден. Обзалагам се, че този сервитьор има по-добър ден от мен! – помисли си тя.
Сервитьорът продължаваше да композира мелодията си, да приема поръчки, да очарова гостите, да им носи вкусно ухаеща храна и…
“Почакайте малко. Тази двойка ли се кара? Човекът изглежда цял изнервен. А му остава само минута, за да създаде сцена в оживената неделна вечер! А момичето… изглежда безпомощно.
Той наблюдаваше отдалеч как половинката на жената се изправи, хвърли няколко долара в лицето ѝ, удари по масата и се изниза навън.
Неделната тълпа беше само наполовина заинтригувана от драмата. Момичето избягваше мимолетните им погледи, бършеше замъглените си очи с шала си и извика сервитьора.
Погледите им се срещнаха през тълпата.
“Колко трябва да платя?” – попита тя нервно.
Истината беше, че приятелят ѝ си беше тръгнал, след като беше платил само своята половина от храната. Той не спази обещанието си да плати за вечерята и сега тя нямаше нито пари в брой, нито карта, с която да плати своя дял.
“Този човек няма да ми повярва. Сигурно е чувал твърде много такива истории, за да смята, че дилемата ѝ е истинска’ – помисли си жената.
Сервитьорът я наблюдаваше как лови риба в празното портмоне, преструвайки се, че търси пари, които би трябвало да са там. Той се усмихна на жената и знаеше точно какво да каже.
Той се наведе и каза: – Страхувам се, че приемаме само карти, а машината за карти в момента е развалена. Докато я поправим веднага, мога ли да ви поднеса един безплатен деликатес за причиненото ви неудобство?”
Жената беше шокирана от късмета си. Но още преди това се изненада от това колко учтиви и изискани бяха думите и маниерите на сервитьора.
“Разбира се, ще почакам.” Това щеше да ѝ даде достатъчно време да си намери извинение или да избяга.
През останалата част от вечерта жената седеше сама на масата, а сервитьорът ѝ изпращаше малки солени ястия, които да опита.
Заведението все още гъмжеше от хора. Машината за карти очевидно все още не беше поправена. Но скоро нищо от това вече не притесняваше жената. Тя се потопила в лакомствата, които сервитьорът ѝ изпратил.
“Този е за умиране!
Двамата непознати общуваха само чрез жестовете и погледите си.
Накрая дойде време за затваряне и когато морето от хора започна да се изсипва през вратата, жената погледна с тревога за сервитьора. Той вече си беше тръгнал за деня.
Тя изтича до входа на ресторанта и го видя как бавно се отдалечава в тъмнината на слабо осветения път.
Песента в главата му се сглобяваше прекрасно. Той нямаше търпение да се прибере вкъщи и да я изсвири на китарата си.
“Хей! Хей, ти!” – обади се жената зад него.
Сервитьорът се обърна и я видя. Тя изглеждаше… различна. Косата ѝ танцуваше, докато се опитваше да го настигне, а полъхът на сладкия ѝ парфюм вече не можеше да се подмине.
“Така и не ми казахте колко трябва да платя!”
“А, няма страшно. Аз се погрижих за това!”
“Сервитьорът е платил за мен? Защо би го направил? Тя не можеше да възприеме жеста му на доброта.
“Хората все още ли правят това?” – помисли си тя на глас, продължавайки да върви до странния мъж. “Да бъдеш любезен?”
Между двамата се създаваше атмосфера на неочаквана непринуденост и хумор.
“Е, не беше чак толкова голяма работа. Знаех, че не разполагаш с пари. А и изглеждаше, че имаш лош ден. Така че помогнах малко, това е всичко.”
“Така че в общи линии ме съжалихте.”
Мъжът намалил скоростта и бързо се защитил. “Не, не е така. Просто знам какво е усещането от един лош ден. Повярвайте ми, знам!” Той направи пауза, като извърна очи към някои от мрачните си дни, които проблясваха пред очите му. “Харесва ми да мисля, че в такива дни някой би направил нещо хубаво и за мен…”
Сервитьорът току-що осъзна нещо. Непознатата жена вървеше с него през последните 15 минути и водеше разговор, сякаш го познаваше от години.
Беше безцелна разходка, която той не искаше да свършва. Не можеше да си спомни кога за последен път се е чувствал толкова комфортно да говори за живота си, още повече с непозната. Всеки ъгъл, който завиваше с нея, повдигаше настроението му още малко.
Не можеше да не забележи, че носът ѝ се почесваше, когато говореше за любимия си сезон. Ръцете ѝ се размахваха свободно като на малко момиченце, а в смеха ѝ се долавяха забавни хрипове, които тя отчаяно се опитваше да скрие.
Любовта може да те намери на най-странните места.
Сърцето му се късаше от факта, че нощта е на път да приключи.
“Е, това съм аз!” Тя се наведе, за да го целуне нежно по бузата. До този момент той беше хипнотизиран от близостта ѝ.
“Още веднъж благодаря за странната любезност и за най-хубавото тирамису, което съм опитвала през живота си.”
Докато се връщаше към апартамента си, тя усещаше, че той все още я чака и се мъчи да не каже нещо. Това я накара да се усмихне.
На следващия ден в ресторанта той не можеше да се съсредоточи върху работата си. Вилиците, чиниите и чашите не бяха така перфектно подредени. Мелодията, която беше измислил в главата си, разочароващо беше изчезнала. И не можеше да повярва, че е забравил да попита жената за името ѝ.
“Добър вечер! Вие ли сте тази, която е говорила с госпожа Левит?”
Един висок, едър мъж нахлу със странно питане.
“Госпожа Левит?” Името не му говореше нищо.
“Вие ли бяхте този, който каза, че машината за карти не е работила вчера?”
Това стресна сервитьора, но още повече го обърка. “Единственият човек, на когото казах това, беше…
“Моля ви да дойдете с мен, господине. Вие сте поканен от госпожа Левит на частната ѝ яхта.”
Чувстваше се по-скоро като заповед, отколкото като молба. Все още безпомощен, сервитьорът приключи смяната си и последва заплашителния мъж.
“Къде отиваме?” – събра смелост да попита той, докато седеше на задната седалка на луксозна кола.
Нямаше отговор. Коя е госпожа Левит?” – продължаваше да се опитва да мисли той.
Когато слезе от колата, той стоеше някъде на красивия бряг на града. Шумът на вълните го завладяваше, докато най-накрая не я видя отново.
“Това беше тя! Тя е госпожа Левит! Той въздъхна с облекчение.
Но освен усмивката на лицето ѝ, почти всичко останало беше различно. Беше облечена в елегантна раздвижена рокля, косата ѝ беше свободно прибрана и току-що беше слязла от яхта.
“Аз съм същото момиче, което срещнахте вчера; плюс-минус няколко неща – каза тя. “Защо да не се разходим?” Тя се усмихна, забавлявайки се на объркването му.
Докато вървяха по брега, мъжът научи, че жената, която толкова го беше завладяла, не беше обикновена жена. Тя му обяснила, че е дъщеря на милионер.
Двамата сякаш спряха разходката си за момент. Тогава озадаченият сервитьор научил истинската причина, поради която жената пазела голямата тайна.
“Живея скромно, за да не ми разбият сърцето отново. Преминала съм през достатъчно връзки, в които мъжът се е интересувал само от богатството ми.
“Като безнадежден романтик, който е гледал твърде много романтични филми, това е решението, което измислих. И вижте, то проработи!”
“Какво имаш предвид?” – сърцето му се разтуптя в очакване да чуе отговора ѝ на въпроса.
“Никога не съм срещала човек като теб. И все пак ви познавам от собствените си мечти за идеалния партньор.
“Никога не съм се смял така, както вчера. Никога не съм чувал някой да говори толкова страстно за надеждите и мечтите си. Никога не съм се забавлявал толкова много, просто разхождайки се из този скучен град. И от най-дълго време не бях виждала у никого такава честна, недраматична доброта.”
Тя хвана ръката му и нервно попита: “Ако някога си гледал романтична комедия, това е частта, в която те питам: Искаш ли все още да излезеш на втора среща с мен?”
“Не” – най-накрая проговори мъжът, след като изслуша жената. Тя стояла безмълвна.
“Защото това би означавало, че вече сме имали първата си среща. Нека да започнем отначало. Здравей, аз съм Ади.”
Той не можеше да измисли друго име, което да ѝ подхожда по-добре.
“Да се махаме оттук, Емили. Мисля, че знам едно кафене, което ще ти хареса. Има само едно правило: аз плащам”.
