Джени е омъжена за Марк от осем години, като връзката им има своите възходи и падения. Но когато Марк открито флиртува с друга жена пред нея, Джени започва да играе по неговите игри. Когато организира вечеря с новата жена, и двамата са изненадани да открият, че Марк се среща и с трета жена.
„Чух, че вече си свободна- каза сестра ми, подаде ми кутия шоколадови бонбони и се свлече на дивана до мен.
„Да“, казах аз. „След осем години брак с Марк, той най-накрая приключи“.
„Как?“ „Какво се случи?“ – попита тя, отпивайки от чая си.
„Или съпругът ми е смятал, че съм много глупава, или е избрал да бъде всичко друго, но не и достоен човек“.
Ето как приключи бракът ми:
Марк и аз бяхме женени от осем години. Разбира се, имахме своите възходи и падения, но в повечето случаи връзката ни беше силна.
Бяхме се отказали от възможността да имаме деца, защото искахме да се съсредоточим върху себе си, да пътуваме и просто да живеем живота си по най-добрия начин. Но тогава не можех да се отърва от усещането, че нещо не е наред.
Една петъчна вечер решихме да излезем на вечеря.
„Не се притеснявай за готвенето, Джени“, каза Марк. „Нека просто да излезем и да поживеем малко.“
Докато седяхме, една млада сервитьорка се приближи до масата ни с широка усмивка и очи, вперени в съпруга ми.
„Добър вечер! Аз съм Джема и тази вечер ще се грижа за вас“, каза тя, а гласът ѝ беше прекалено весел.
„Приятно ми е да се запознаем, Джема – каза Марк, отговаряйки на веселия ѝ тон. „Ще започнем вечерта си с бутилка от най-доброто ти червено. И очаквам с нетърпение да се погрижиш за нас“.
Можех да се задавя. Това не приличаше на Марк, когото познавах.
„Ето ви виното – каза Джема и се върна с бутилката.
Тя се наведе твърде близо, докато наливаше, и ръката ѝ се допря до тази на Марк, който се изчерви.
Изглежда, че той обичаше вниманието.
„Готов ли си да поръчаш? – попита тя, като примигваше с мигли към Марк, напълно игнорирайки присъствието ми.
Марк поръча ястието ни и веднага вдигна телефона си в момента, в който тя си тръгна.
„Няма ли да си говорим?“ Попитах го, наливайки си чаша вино, защото Джема не си беше направила труда да си свърши работата.
„Не е нужно да го правим“, каза той. „Всичко е наред, нали?“
Ако беше видял гримасата ми, съпругът ми не я призна. Когато Джема се върна с храната ни, тя не пропусна да постави салфетката на Марк в скута му.
„Погрижих се пилето ти да е изключително пикантно – каза тя, а езикът ѝ подчертаваше сричките.
„Мисля, че това е достатъчно“, казах аз.
„Това е просто добро забавление, скъпа – каза Марк и намигна на сервитьорката. „Няма нищо лошо в това да флиртуваш.“
През цялото време на храненето наблюдавах как Джема се задържа до масата ни, готова да долее вино или чаша вода на Марк, преди да са се изпразнили.
„Има ли нещо друго, което да ти донеса?“ – попита тя.
„Само препоръката ви за най-добрия десерт тук“, каза Марк и я хвана за ръка.
Джема се захили шумно.
„Ще ти донеса моя любим. И е за сметка на заведението.“
Когато дойде десертът, на масата имаше само едно парче чийзкейк.
Но нещата станаха още по-странни.
Сърцето ми се сви, когато видях как той дискретно ѝ подхвърля телефонния си номер на една салфетка.
„Какво, по дяволите, Марк?“ попитах го в колата.
„Спокойно, Джени“, каза той. „Няма да го използва.“
Същата вечер, след като Марк беше заспал, проверих телефона му. Разбира се, имаше съобщения от Джема. И, разбира се, между тях вървяха флиртуващи закачки.
Те дори се уговориха да се срещнат скоро. Тя каза, че на следващата вечер имала свободна.
„Не на моето дежурство“ – казах си аз.
На следващия ден изпратих на Джема съобщение, като се престорих на съпруга си. Поканих я на среща в същия ресторант и казах, че просто нямам търпение да я видя отново.
„Здравей, Шийла – казах на майката на Марк, когато ѝ се обадих след това. „Марк получи повишение в работата и аз просто искам да го отпразнувам. И така, нека направим изненада тази вечер?“
„Разбира се, скъпа!“ Шийла възкликна по телефона. „Само ми дай подробностите и ще бъдем там.“
Повторих същата история с брата и сестрата на Марк. Не възнамерявах да се предам без бой.
Когато седнах и се замислих, неуважението беше това, което разби сърцето ми повече от всичко друго. Изглежда, Марк нямаше никакви проблеми или резерви да се забавлява с друга жена пред мен. Той не се притесняваше за моите чувства.
А когато се опитах да поговоря за това, той ме беше отхвърлил.
„Колко ли други жени е имало?“ Попитах се в огледалото. „Този мъж е болен.“
Но все пак, въпреки че бях планирала семейството на Марк, исках повече.
За да си осигуря максимално въздействие, се обадих в ресторанта и попитах за управителя.
„Господин Дженсън – казах аз, докато мъжът се представяше по телефона. „Трябва да подам официална жалба за един от вашите служители. Тя донесе само срам на вашето заведение“.
„Какво?“, попита той с недоумение. „Кажете ми коя е тя и аз ще оправя положението незабавно“.
Разказах му плана си и той се съгласи да присъства на голямото разкритие на вечерта.
Вечерта настъпи и аз се облякох до девето коляно.
„Това ще му се размине“, казах си, докато се преобличах. „Но става дума за удовлетворението от всичко това.“
Погрижих се да пристигна в ресторанта предварително. Марк вече беше тръгнал към къщата на приятеля си, за да гледа спорт.
Единственото нещо, което се надявах да не се случи, беше каквото и да е взаимодействие между Марк и Джема през деня.
Но не трябваше да се притеснявам за това, защото Джема вече беше там, изглеждаше развълнувана и нервна, в очакване на своята среща.
Видях семейството на Марк да седи на една маса близо до Джема, без да обръща внимание на случващото се.
„Здравей, Джема“, казах аз. „Аз съм съпругата на Марк. Вярвам, че сте тук за среща със съпруга ми?“
„Не знаех, че е женен“ – каза тя глупаво. „Мислех, че сте приятели или брат и сестра, защото почти не си говорехте“.
„Разбира се, че не – отвърнах аз. „Но ние сме женени. А това е семейството на Марк.“
Направих жест към масата на семейството на Марк, което висеше на всяка моя дума.
„Всички, исках да видите в какъв мъж се е превърнал Марк. Той флиртуваше с тази жена точно пред мен и започна да говори с нея, откакто излязохме от ресторанта. Това е уважението, което той показва към нашия брак и семейство“.
Шийла се задъха шумно.
„Боже мой“, каза тя. „Марк никога не би го направил!“
В този момент г-н Дженсън, управителят на ресторанта, се приближи към нас от ъгъла на помещението.
„Какво се случва тук?“ – попита той, а очите му се присвиха, докато гледаше Джема. „Защо си тук в почивната си вечер?“
„Тя е тук на предполагаема среща със съпруга ми“, казах аз. „Това е типът поведение, с което се занимава вашият персонал“.
„Джема, това вярно ли е?“ – попита той.
Джема се заинати, лицето ѝ беше яркочервено, докато мечтаната нощ се изпаряваше.
„Не знаех, че той е женен“ – повтори тя на шефа си.
Точно в този момент Шийла отново се задъха.
„Скъпа“, каза тя. „Кажи ми, че всичко, което каза Джени, не е вярно. И че сме тук за вечерята по случай повишението ти!“
Бях зашеметена. Марк беше излязъл от къщата по потници, твърдейки, че отива в дома на свой приятел. Но ето го тук, облечен и готов да се срещне с… Джема?
„Какво става?“ – попита той, като се обърна към друга жена, която седеше сама и го чакаше.
„Наистина, Марк?“ Попитах го. „Друга жена? Дори не твоята сервитьорка?“
Джемма бутна стола си назад и изтича до банята, като обувките ѝ се удряха в дървения под, докато вървеше.
„Достатъчно ми е. Престъпихте границата и сега всички знаят истината“, казах аз и изведнъж се почувствах замаяна.
„Джени – каза той, – моля те, нека просто поговорим за това насаме. Да се приберем вкъщи.“
„Няма абсолютно нищо за говорене! Ти не уважи брака ни. И сега можеш да си понесеш последствията.“
Преди да успея да си тръгна, към мен се приближи моята снаха Хелън. „Джени, почакай“, каза тя тихо. „Сигурна ли си за това? Това е много за възприемане.“
„Да“, казах твърдо. „И преди съм давала шансове на Марк. Това беше последната капка.“
Излязох от ресторанта и потеглих към дома.
„И така, ти си планирала вечеря със сервитьорката, но той всъщност е бил там с друга жена?“ – попита сестра ми, като най-накрая осъзна тежестта на историята.
„Да“, казах аз. „Не можех да преценя дали се чувствам глупаво, или освободено. Това беше последното нещо, от което се нуждаех, преди окончателно да се откажа от брака си“.
„А сега какво?“ – попита тя.
„Сега се уверявам, че когато документите за развод са готови, в тях ясно е записано, че Марк няма да си тръгне с абсолютно нищо.“
