Свекърва ми Евелин ме мрази и се опитва да разруши брака ми, като дори каза на съпруга ми да се разведе с мен. На рождения ѝ ден реших, че е време да си вземе поука. Това, което се случи след това, остави всички, включително и Евелин, без думи.
Омъжена съм за Кейлъб от четири години и той е моята опора. Майка му, Евелин, обаче е постоянен източник на напрежение.
Неодобрявайки кариерата ми на художник и начина ми на живот, тя често ме подкопава, предполагайки, че Кейлъб заслужава някой по-добър и дори го запознава с други потенциални партньори. Тя дори го помоли да се разведе с мен!
Ярко си спомням първата ни съвместна Коледа. Всекидневната беше изпълнена с топлината на камината и блещукащите лампички на коледната елха.
Всички бяхме събрани наоколо и разопаковахме подаръците. Евелин, с нейната сребриста коса и остри очи, ми подаде грижливо опакована кутия.
“Тази е за теб, Сесилия – каза тя малко прекалено весело.
Разкъсах хартията и отворих кутията, за да открия котешки пуловер. И то не просто котешки пуловер, а такъв, който беше крещящ и пресилен.
Принудих се да се усмихна. “Благодаря ти, Евелин.”
Евелин, която беше на шестдесет, но имаше дух на палава тийнейджърка, се усмихна. “О, сигурно е станало объркване. Предполагам, че е твърде малък!” – каза тя, като едва прикриваше смеха си. “Но пък ще изглеждаш по-добре в мода за домашни любимци!”
Бузите ми изгоряха от смущение. Погледнах към Кейлъб с надеждата да ме подкрепи, но той просто изглеждаше неловко, несигурен какво да прави.
Преглътнах гордостта си и нахлузих пуловера върху главата си. Той ужасно сърбеше и беше прекалено тесен.
“Как изглеждам?” Попитах, като се опитвах да звуча весело.
“Като модел за зоомагазин” – засмя се Евелин.
“Мамо, стига толкова” – намеси се Кейлъб.
Но Евелин не беше приключила. “Аз просто се забавлявам. Облекчи се, Сесилия.”
Седях там, чувствах се унизена, но се опитвах да запазя самообладание. Стаята сякаш се затваряше в мен, а аз нямах търпение денят да свърши. Но аз носех този пуловер заради Кейлъб, в името на мира.
Едва по-късно разбрах, че Евелин е разменила етикетите на подаръците и така аз се оказах с пуловера за котката, а тя взе дизайнерския ми шал.
След тази коледна катастрофа трябваше да знам какво да очаквам от Ивлин. Но нищо не можеше да ме подготви за това, което се случи в сватбения ми ден.
Мястото беше перфектно. Цветята, украсата, светлините – всичко беше точно както си го бях мечтала. Но когато гостите започнаха да пристигат, забелязах един проблем. Нямаше храна. Доставчикът на храна не беше открит никъде.
Сърцето ми се разтуптя. “Къде е доставчикът на храна, Кейлъб?”
“Не знам”, отвърна той и изглеждаше също толкова притеснен.
Разбързахме се, обаждайки се на всички, за които се сетихме. Накрая успяхме да намерим заместник в последния момент. Изабела, местен доставчик на храна, ни помогна. Тя и екипът ѝ направиха чудеса, за да подготвят всичко навреме.
По-късно, докато се опитвах да си поема дъх, към мен се приближи Евелин. “О, боже, току-що разбрах, че съм загубила номера на доставчика на храна. Само се опитвах да помогна – каза тя, а от гласа ѝ капеше фалшива сладост.
Знаех, че е по-добре. “Благодаря ти, Евелин – казах аз, като си наложих да се усмихна.
В очите на Евелин имаше онзи блясък на пакост и аз усетих удовлетворението ѝ.
За щастие, приемът се оказа прекрасен въпреки трудното начало. Гостите се смееха и танцуваха, а храната беше вкусна, благодарение на бързата работа на Изабела.
Това беше денят, в който се научих да очаквам неочакваното от Евелин и винаги да имам резервен план.
Но Евелин не беше приключила с причиняването на проблеми.
Беше слънчев ден в местния парк и семейството ни се беше събрало на пикник. Децата тичаха наоколо, смехът изпълваше въздуха и всичко изглеждаше перфектно. Разговарях с Линда, приятелката на Евелин от детството, когато чух Евелин да прочиства силно гърлото си.
“Всички, може ли да ми обърнете внимание?” Евелин извика. Тя се изправи, държейки чаша с лимонада. “Искам само да кажа колко е прекрасно да видя всички тук, особено моя скъп син Кейлъб”.
Усмихнах се, мислейки си, че може би поне веднъж ще каже нещо хубаво. Но след това тя продължи. “Очаквам с нетърпение следващата сватба на Кейлъб – обяви тя, – на която той ще се ожени за някого, който може да го направи истински щастлив!”
В парка настъпи тишина. Почувствах се така, сякаш ме бяха ударили в стомаха. Погледнах към Кейлъб, който беше също толкова шокиран, колкото и аз.
“Мамо, стига толкова!” Кейлъб изкрещя, но Евелин само се усмихна и отпи глътка от питието си.
“О, аз само се шегувах, скъпи”, каза тя.
“Това не е шега – казах аз, а гласът ми трепереше от гняв. “Защо ме мразиш, Евелин?”
Кейлъб стоеше до мен, лицето му беше сериозно. “Мамо, трябва да се извиниш.”
Евелин извърна очи. “Вие двамата сте прекалено чувствителни”, каза тя и си тръгна, без да се извини.
Тогава реших, че ми е писнало. Беше време Евелин да си вземе поука.
Обратно вкъщи седях в работната стая, с чаша чай до себе си. Имах план.
Рожденият ден на Евелин наближаваше, а тя имаше наглостта да ме помоли да планирам партито ѝ въпреки цялото унижение, което ми беше причинила. Този път щях да обърна нещата в своя полза.
Наех най-добрия доставчик на храна – Изабела. Тя беше спасила сватбения ни ден и знаех, че ще направи партито на Евелин незабравимо. След това резервирах красиво място, собственост на Натаниел. Мястото му беше перфектно, елегантно и точно такова, с каквото Евелин щеше да се похвали.
Акцентът на партито нямаше да бъде храната или мястото. Това щеше да бъде видеоклип. Един по един се свързах с хората, които Евелин е обидила през годините.
“Сесилия, крайно време е някой да се изправи срещу нея”, каза по телефона Линда, приятелка от детството на Евелин. “Имам какво да кажа.”
След това се обадих на госпожа Дейвънпорт, бивша съседка. “О, Евелин”, въздъхна тя. “Тя разпространи толкова много слухове за мен. С удоволствие ще споделя историята си”.
Обърнах се и към далечни роднини. “Манипулациите на Евелин нараняваха семейството ни в продължение на години”, каза Марк, един от братовчедите на Кейлъб. “Ще ви изпратя моята част тази вечер.”
Докато събирах тези разкази във видеоклип, Кейлъб влезе, изглеждайки притеснен. “Сигурна ли си за това, Сесилия?”
Кимнах. “Тя трябва да види последиците от действията си, Кейлъб. Това не е само за нас. То е за всички, които тя е наранила.”
Той хвана ръката ми и я стисна нежно. “Добре. Подкрепям те. Нека да го направим.”
По-късно същата вечер Изабела се обажда, за да потвърди подробностите за кетъринга. “Всичко е готово, Сесилия. Това парти ще бъде запомнящо се.”
“Благодаря, Изабела. Оценявам помощта ти.”
Накрая се срещнах с Натаниел на мястото на събитието. Той ми показа всичко и уточнихме плановете. “Ще бъде красиво”, увери ме той.
“Искам всичко да е перфектно”, казах аз. “Трябва да бъде.”
Докато се разхождах из залата, си представях как ще изглеждат лицата на гостите, когато видят видеото. Евелин най-накрая щеше да разбере, че действията ѝ имат последствия.
“Как мина?” Кейлъб ме попита, когато се прибрах вкъщи.
“Всичко е готово”, отговорих аз. “Сега просто чакаме големия ден.”
И скоро дойде денят на екстравагантното парти за рождения ден на Евелин. Мястото беше зашеметяващо, с елегантна украса и оживена атмосфера. Гостите се смесваха и разговаряха, без да подозират за изненадата, която ги очакваше.
С напредването на партито се изправих, за да произнеса реч. Залата притихна и всички погледи се насочиха към мен.
“Благодаря на всички, че дойдохте да отпразнуваме специалния ден на Евелин – започнах аз и се усмихнах топло. “Имам специален подарък за Евелин.”
Очите на Евелин блестяха от любопитство, докато представях видеото. “Това е почит от тези, които те познават и обичат, Евелин”, казах аз и натиснах бутона за възпроизвеждане.
Стаята притъмня и екранът светна. Един по един хората споделиха своите истории. Госпожа Дейвънпорт разказа за слуховете, които Евелин е разпространявала. Марк разказа за напрежението, което е предизвикала в семейството.
Накрая говори Линда. “Евелин, ние сме приятелки от детството. Но има една история, която никога не съм ти разказвала.”
Очите на Линда се изпълниха с емоции, докато си спомняше за едно парти от тийнейджърските им години. “Ти разкри пред всички една смущаваща тайна за мен. Заради това загубих много приятели и изтърпях години на тормоз.”
В стаята цареше мълчание, а лицата на гостите отразяваха шок и недоверие. Линда продължи, като гласът ѝ се пречупваше. “Евелин, никога не е късно да се промениш. Светът би могъл да бъде много по-светъл, ако разпространяваш доброта вместо горчивина”.
Видеото свърши и стаята остана безмълвна. Лицето на Евелин беше смесица от шок и размисъл. Тя се изправи, а по бузите ѝ се стичаха сълзи. “Толкова съжалявам – прошепна тя, гледайки директно към мен.
След партито Евелин се приближи до мен, очите ѝ бяха зачервени от плач.
“Сесилия, дължа ти извинение”, каза тя, а гласът ѝ трепереше. “Ревнувах те от любовта и щастието, които споделяш с Кейлъб. Никога не съм чувствала това в собствения си брак. Нахвърлих се върху теб заради завистта си.”
Поех си дълбоко въздух, усещайки вълна от облекчение. “Евелин, не е твърде късно да се промениш. Можем да започнем отначало.”
Тя кимна, а сълзите ѝ все още падаха. “Искам да оправя нещата, Сесилия. Наистина съжалявам.”
С течение на времето Евелин полага истински усилия да се промени. Тя се извини на онези, които беше наранила, и работи за подобряване на отношенията си с мен и Кейлъб. Животът ни стана по-спокоен, а Евелин бавно се превърна в по-мил човек.
И ето как дадох на моята свекърва най-добрия урок по карма на рождения ѝ ден, точно пред всичките ѝ гости.
