Докато вдигат тост и режат сватбената торта на приема, Силви и Роб се наслаждават на красотата на своя ден. Докато сватбената торта не разкрива нещо странно вътре. Само за да може Даян, майката на Роб, да се изправи и да разкрие още тайни…
От изчервяваща се булка се превърнах в абсолютно съкрушена от съпруга си Роб. Това трябваше да бъде най-щастливият ден в живота ми. Но се превърна в кошмар, от който все още се съвземам.
Мислех си, че знам всичко за Роб, мъжа, за когото щях да се омъжа. Но сега осъзнавам, че изобщо не съм го познавала.
Роб и аз бяхме заедно от три години. И през това време той беше съвършен. Беше успешен, очарователен и винаги ме караше да се чувствам така, сякаш съм целият му свят. Когато ми предложи, си помислих, че всички парчета от пъзела са се подредили.
„Най-накрая се случи“, казах на майка ми, докато седях срещу нея в кухнята.
„Знам, скъпа моя“, каза тя, бутайки към мен чиния с кифлички. „Това е твоят момент. Това е началото на новата ти глава.“
С лекота се вмъкнах в планирането на сватбата; беше стресиращо, няма да лъжа. Но вълнението ме пренесе през него. Нямах търпение да се омъжа за мъжа, когото обичах, на мечтаната сватба, която бях създала за нас.
Денят започна точно така, както си го представях. Направих си прическа и грим в хотела, в който щяхме да се оженим. А Роб беше в съседната стая с шаферите си.
Преди церемонията имахме сватбена фотосесия, а след това беше време да направим връзката си официална пред Бога и закона. Церемонията беше красива, Роб беше обичайният си гладко говорещ и очарователен човек и всички се забавляваха най-добре.
Аз се носех. Не знам дали беше от живата група или от приказните светлини, но всичко беше отвъд най-смелите ми мечти. Сърцето ми беше пълно с любов и щастие и си спомням, че погледнах Роб и си помислих, че съм най-щастливата жена на света.
След вечерята дойде време за тостове и разрязване на тортата.
Беше зашеметяваща торта. Три нива бяла френска ванилова глазура, нежни рози и сребърни детайли украсяваха тортата и честно казано, тя изглеждаше като произведение на изкуството. Двамата с Роб застанахме заедно, готови да отрежем първото парче, докато всички ни гледаха. Аз сияех от щастие, а сватбеният ми пръстен блестеше на светлината.
Но когато ножът влезе в нея, нещо не беше наред. Тортата не се разрязваше гладко, както би се разрязала всяка друга торта. Вместо това ножът срещна известна съпротива, сякаш в началото имаше нещо твърдо. Засмях се, като си помислих, че може би сме попаднали на някоя от колоните, които държат тортата заедно.
Но когато извадихме парчето торта, готово да се плъзне върху бялата чиния, дъхът ми спря в гърлото.
Вътрешността на тортата беше черна.
Не беше тъмен шоколад или дори въглен, което беше мания. Не, беше черна като смола и приличаше на утайка или мастило. Беше… отвратително.
Шепотът започна веднага и усетих как очите ни се впиват в нас. Обърнах се към Роб, очаквайки той да ми обясни, но той изглеждаше също толкова зашеметен, колкото и аз.
В този момент го видях. Нещо малко стърчеше от тортата. Протегнах ръка в тортата, пръстите ми бяха покрити с глазура, и извадих малка фигурка.
Това беше пластмасово бебе.
Взирах се в него, а кръвта се стичаше от лицето ми. Не бях бременна, така че нямаше как това да е нечий ужасен начин да го разкрие. Не можех да разбера какво се случва.
Каква извратена шега беше това? Сканирах стаята в очакване някой да ми обясни, Роб да се засмее и да каже, че това е шега. Но никой не помръдна. Никой не проговори.
Изведнъж майката на Роб, Даяна, се изправи от мястото си на масата на родителите ни. Лицето ѝ беше студено и нечленоразделно, а когато заговори, гласът ѝ проряза шумотевицата.
„Всички – започна тя с остър тон. „Трябва да кажа нещо!“
Всички шепоти спряха. Сърцето ми заби в гърдите. Даяна винаги е била любезна с мен, може би малко дистанцирана, но никога не съм очаквала да се изправи по този начин насред сватбеното ми тържество.
Очите на Роб бяха залепени за пода, а ръцете му стискаха ръба на масата.
„Пазех една тайна – продължи Даяна, а погледът ѝ беше вперен в Роб. „Това е тайна, която не мога да пазя повече“.
Възелът в стомаха ми се стегна. Чувствах как нещо тъмно, нещо ужасно бълбука точно под повърхността. Роб изобщо не помръдна.
„Свързах се с пекарната преди няколко седмици – каза Даяна. „Помолих я да направи тортата по този начин по някаква причина“.
„Какво? Защо?“ Попитах.
„Черната торта – продължи тя, – е символ. Символ на тайните, които синът ми Роб криеше. Тайни, които ти и всички останали тук заслужавате да знаете.“
Обърнах се към съпруга си, който все още гледаше надолу.
„За какво говори тя?“ Попитах.
Той не отговори. Едва примигна.
„Роб, трябва да кажеш на Силви истината – каза тя. „Трябва да й кажеш всичко. Кажи й всичко точно сега, пред всички нас.“
Мълчанието на Роб беше задушаващо.
Даяна не изчака отговор.
„Съжалявам, Силви – каза тя. „Но Роб е бил с други жени. С много други жени.“
Думите ѝ увиснаха тежко във въздуха и усетих, че подът се свлича изпод мен.
Не.
Не, това не може да е вярно. Роб ме обичаше. Току-що се бяхме оженили преди около два часа. Как би могъл да направи това? Как можеше да ме излъже?
„И става още по-лошо – каза Даяна, а гласът ѝ вече беше по-студен. „Той е забременил няколко от тях. Вече има три деца, а едно е на път. Кендис е бременна, нали, Роб?“
„Какво?“ Задъхах се.
Думите на Даяна ме удариха като ковашки чук и коленете ми едва не се подкосиха. Бременна? Едва можех да дишам. Шепотът около мен ставаше все по-силен, но не можех да се съсредоточа върху нищо друго освен върху лицето на Роб. Очите му останаха залепени за земята, сякаш се срамуваше дори да ме погледне.
Пластмасовото бебе се изплъзна от пръстите ми, отскачайки от масата с меко изщракване.
Даяна не спря дотук.
„Силви, той е станал баща на деца – повтори тя. „И ги е изоставил всичките.“
Сълзите ми най-накрая взеха връх. Това не можеше да е реално. Бях прекарала последните три години в изграждане на живот с този мъж. Бяхме говорили за бъдещето си, за това, че един ден ще имаме собствени деца. И сега, ето ме тук, на сватбеното ми тържество, научих, че той вече има деца.
„Вярно ли е това?“ Попитах, а гласът ми достигна височина, за която не знаех, че е възможна. „Роб, вярно ли е това?“
Най-дълго време той не отговаряше. Когато най-накрая проговори, гласът му беше едва шепнещ.
„Да“, каза той. „Вярно е, Силви.“
Това беше всичко, което беше необходимо, за да разбие напълно всичко.
„Много съжалявам – каза Даяна и ме погледна с нещо, което приличаше на съжаление. „Съжалявам, скъпа. Не можех да ти позволя да се омъжиш за него, без да знаеш. Ти заслужаваш нещо по-добро от това.“
„Но ти ми позволи да се омъжа за него!“ Изкрещях. „Защо чака досега? Той можеше да ми каже това и преди! Сега трябва да анулираме брака си. Женени сме от няколко часа, а това беше лъжа“.
Даяна ме погледна така, сякаш я бях ударила в лицето. Но това беше истина. Ако не искаше да се оженя за сина ѝ, трябваше да проговори по-рано. Не след като бяха похарчени хилядите долари и не след като бракът ни беше узаконен.
Исках да изкрещя, да хвърля тортата през цялата стая, всичко, което да накара сърцето ми да спре да ме боли. Но не можах. Можех само да стоя там, замръзнала, докато предателството ме заливаше на вълни.
Роб направи крачка към мен, а очите му ме молеха.
„Бебе, нека ти обясня. Моля те…“
„Не, не смей да ми говориш!“ Изкрещях му.
Думите имаха горчив вкус на езика ми. Никога досега не бях говорила на Роб по този начин. Никога преди не бях се разстройвала така на Роб. Исках да го нараня толкова, колкото той беше наранил мен, но знаех, че нищо от това, което казвам, няма да го накара да почувства това, което чувствам аз.
С треперещи ръце изтрих сълзите от лицето си.
Всичко беше свършило. Обърнах се на пети и избягах от сватбата. Не знаех къде отивам, просто имах нужда да се махна.
Миг по-късно колата на баща ми спря в края на алеята на хотела.
„Влизай, скъпа – каза той. „Да те измъкнем оттук.“
