По време на дълъг полет търпението на една жена е подложено на изпитание от непрестанното ритане на дете по седалката и безразличието на родителите му, но това, което започва като разочароващо изпитание, скоро придобива изненадващ обрат. Те не знаят, че точно отвъд облаците ги чака карма, готова да им даде урок, който няма да забравят.
Настанявайки се на седалката до пътеката за седемчасов полет, бях готова за така необходимото бягство. С книга в ръка, шумоизолиращи слушалки на ушите и приличен плейлист, мислех, че имам всичко необходимо, за да преживея пътуването. Кабината беше пълна, въздухът вече беше гъст и задушен, но аз се бях примирила с това. Това щеше да е един от онези полети, при които просто се прибираш и издържаш до кацането.
Точно когато си помислих, че ме очаква сравнително безпроблемно пътуване, то започна. Отначало беше само слаб удар по облегалката на седалката ми. Едва забележимо. Пренебрегнах го, като си помислих, че е дете, което се мести, може би си оправя краката. В края на краищата полетът беше дълъг и всички трябваше да намерим начин да се настаним удобно.
Но ударите не спираха. Не, то придоби ритъм – ритник, ритник, ритник – всеки по-силен от предишния.
Погледнах през рамо и видях едно момче, може би на шест или седем години, което размахваше крака с усмивка, която можеше да означава само едно: пакост. Маратонките му неколкократно се свързваха с облегалката на седалката ми, сякаш барабанеше в такт.
Обърнах се и видях родителите му да седят до него. Бяха се втренчили в телефоните си, без да обръщат внимание на перкусионния концерт, който техният малък любимец провеждаше.
Опитах се да дам на ситуацията малко време. Може би той ще се умори, помислих си аз. Може би родителите му ще забележат и ще се справят с него. Но не, ритниците продължаваха да идват, неумолими и вече по-обмислени. Момчето се забавляваше за моя сметка.
След това, което ми се стори като цяла вечност – макар че в действителност вероятно беше по-близо до един час – не можах да издържа повече. Обърнах се с нещо, което се надявах да е учтива, но твърда усмивка.
„Извинете, бихте ли имали нещо против да помолите сина си да спре да рита седалката ми?“. Попитах, като се опитвах да запазя гласа си възможно най-приятен.
Майката едва вдигна поглед от телефона си. Погледна ме с празен поглед, сякаш току-що я бях помолил да реши задача от физиката за напреднали. „Той е просто дете!“ – възкликна тя, след което се върна към скролването на каквото и да е толкова завладяващо на екрана си.
Примигнах, изненадана. „Разбирам, но наистина ми е неприятно. Бихте ли могли да…“
Преди да успея да довърша, бащата, който изглеждаше дълбоко погълнат от някакво видео, погледна за кратко нагоре, сви рамене и се върна към екрана си. Момчето, усетило безразличието на родителите си, сякаш се удвои. Ритниците бяха по-силни, придружени от кикот. О, как му харесваше това.
Прехапах устните си, опитвайки се да запазя хладнокръвие. Не исках да бъда този човек – този, който прави сцени по време на полет. Но ритниците бяха започнали да ми действат на нервите. Не можех да го игнорирам повече. Затова направих това, което всеки разумен човек би направил. Натиснах бутона за повикване на стюардесата.
Тя пристигна с топла усмивка, униформата ѝ беше безупречна, а поведението ѝ – професионално. „С какво мога да ви помогна?“
Обясних ситуацията по начин, който се надявах да е спокоен и рационален. Стюардесата, да я наречем Джесика, кимна съчувствено и се приближи до семейството.
„Извинете, госпожо, господине – учтиво каза Джесика. „Любезно ви молим синът ви да се въздържа да рита седалката пред себе си. Това пречи на пътника.“
Майката кимна мързеливо на Джесика, а очите ѝ вече се бяха върнали към телефона. Бащата измърмори някаква форма на потвърждение. И за един кратък, блажен миг ритането спря.
Но щом Джесика се отдалечи, момчето сякаш я чакаше да си тръгне. Ритниците се възобновиха, по-силни и по-целенасочени. Той ме изпитваше. И нека ви кажа, че печелеше.
Усетих как търпението ми се разплита като евтин пуловер. Изправих се, като този път се обърнах изцяло. „Извинете, бихте ли могли да контролирате детето си?“ Гласът ми вече не беше вежливият шепот, който беше. Бях достатъчно силна, че няколко глави се обърнаха, с любопитни очи, за да видят каква е тази суматоха.
Майката извърна очи и въздъхна раздразнено, сякаш аз бях неразумният. „Той е само дете!“ – повтори тя, този път по-остро. Бащата измърмори нещо под носа си, което не долових, но същността беше ясна – те нямаше да направят нищо. А момчето? Той се засмя, наистина се засмя, а после ритна още по-силно.
Бях приключила. Абсолютно готово. Натиснах отново бутона за повикване и когато Джесика се върна, я попитах тихо дали има някакъв начин да се преместя на друга седалка. Обясних ситуацията, чувствайки се повече от леко победена.
Джесика, благословена, ми се усмихна с разбиране. „Нека видя какво мога да направя“ – каза тя и изчезна по пътеката.
Няколко минути по-късно се върна с усмивка, която подсказваше добри новини. „Имаме свободно място в първа класа“ – каза тя. „Ако искате да ме последвате?“
Не беше нужно да ми се казва два пъти. Грабнах нещата си – вероятно малко прекалено бързо – и я последвах до предната част на самолета. Първа класа беше като да влезеш в друг свят. Седалките бяха просторни, атмосферата – спокойна и тиха, а наоколо не се виждаше нито едно дете.
Докато се потапях в новата си, много по-удобна седалка, усетих как напрежението се стопява. Предложиха ми безплатна напитка, която с удоволствие приех, и най-накрая отворих книгата си. Помислих си, че това е начинът, по който трябва да се лети. Спокойно, релаксиращо – точно това имах предвид, когато се качих на самолета.
Оттук нататък полетът продължи гладко. Прочетох няколко глави от книгата си, послушах музика и дори се отдадох на малък филм по време на полет. Всичко беше перфектно. Но, както се казва, кармата има забавен начин да решава нещата.
Около час преди да кацнем, чух разговор между стюардесите. Очевидно старите ми приятели от икономичната класа все още създаваха проблеми. След като се преместих в първа класа, момчето си беше намерило нова мишена – възрастна жена, която беше заела моето място.
Когато тя учтиво го помоли да спре, майката й се развика, като й каза да си гледа работата. Това, разбира се, ескалира бързо. Гласът се е вдигнал, темпераментът се е изострил и скоро бащата е влязъл в пълен спор с екипажа на самолета, обвинявайки го, че „тормози“ семейството му.
Джесика предаваше това на друга стюардеса, а гласът ѝ беше достатъчно силен, за да доловя подробностите. „Капитанът трябваше да се намеси“ – прошепна тя. „Заплашваха, че ще ни посрещнат с охрана, когато кацнем.“
Почувствах лек пристъп на вина – за възрастната жена, не за родителите, които сами си бяха причинили това. От първа ръка знаех колко вбесяващо може да бъде това семейство. И все пак, това беше малко поетично правосъдие, нали?
Когато самолетът кацна и се насочи към изхода, надникнах през прозореца и видях мигащите светлини на автомобилите на летищната охрана. Те чакаха. И имах доста добра представа кого чакат.
Разбира се, когато слязохме от самолета, зърнах семейството, което беше изведено от самолета от строги на вид служители. Момчето, което беше толкова смело и уверено по време на полета, сега плачеше, притиснато към крака на майка си. Родителите, чиито лица бяха зачервени от смущение, не приличаха на самодоволните, пренебрежителни хора, които бяха само преди няколко часа.
Събрах вещите си, изпитвайки чувство на удовлетворение, с което не се гордеех, но не можех да отрека. Карма се беше намесила там, където аз не можех, и в крайна сметка не само се насладих на лукса на първа класа, но и станах свидетел на малко раздаване на правосъдие.
Докато минавах покрай семейството, вече заобиколено от охраната, не можах да се сдържа да не им подаря една малка усмивка. Не беше много, само една малка извивка на устните, но я почувствах като последната малка частица от затварянето, от която се нуждаех. Понякога Вселената има начин да балансира везните и в този ден тя си беше свършила работата прекрасно.
С това напуснах летището, завърших книгата си, подобрих преживяването си по време на полет и имах история за разказване – история, която несъмнено щеше да предизвика смях следващия път, когато я споделих с приятели.
