Една вечер се съгласих да се грижа за сина на най-добрия ми приятел и тази нощ промени живота ми завинаги. Това, което открих, ме накара да видя заобикалящата ме среда в съвсем различна светлина. Как сега да се справя с разкритията, които разрушиха доверието ми в най-близките ми хора?
Най-добрата ми приятелка, Кели, ме помоли да се грижа за 8-годишния ѝ син Томас. Бях развълнувана, защото със съпруга ми Райън се замислихме да си имаме дете.
Кели е само на 24 години, но е родила Томас, когато е била едва на 16. Когато Томас се родил, тя се преместила от друг щат, защото била тормозена в училище.
Кели и Томас бяха преминали през много неща и аз се възхищавах на нейната сила и отдаденост на сина ѝ. Въпреки това Райън никога не е харесвал Кели. Той не можеше да разбере защо се съгласих да гледам Томас.
“Не виждам проблем – казах на Райън, докато опаковах нещата си. Подготвях се да отида при Кели и да остана да пренощувам при Томас. Кели имаше работно събитие и компанията ѝ беше наела хижа извън града.
Тя не планираше да отиде, защото нямаше на кого да остави Томас, но аз я убедих да отиде и да си почине, докато аз се грижа за него.
„Защо се грижиш за чуждо дете безплатно?“ Райън попита, явно раздразнен.
“Томас не е просто някакво дете, а Кели е моя приятелка. Искам да ѝ помогна – отвърнах, като се опитвах да запазя гласа си спокоен.
„Защо просто не си наеме детегледачка?“ Райън продължи, а разочарованието му нарастваше.
„Не всеки може да си позволи детегледачка, а освен това това е непознат човек, който остава да пренощува в дома ти с детето ти“, обясних аз.
„Ти дори не знаеш как да се грижиш за деца, не си имала по-малки братя и сестри“ – изтъкна Райън, тонът му беше остър.
“Първо, Томас не е бебе; той вече е на осем години. Второ, това е чудесна възможност да се упражняваш. Казахте, че самият вие обмисляте да имате дете“ – напомних му, чувствайки се малко защитен.
„Да, но…“ Райън започна да казва.
„Но какво?“ Прекъснах го. Приближих се до него и обгърнах врата му с ръце. “Това е само една нощ и не разбирам защо реагираш по този начин. Между другото, ти и Томас много си приличате. Или наистина не можеш да останеш без мен?” Подиграх се, опитвайки се да разведря настроението.
Райън най-накрая се усмихна. “Ожених се за теб, за да не бъда никога отделен от теб. А сега искаш да ти позволя да останеш за една нощ с друг мъж?“ – отвърна той на шегата.
„Мъжът е на осем години, а ти си голямо момче, което може да преспи една нощ без мен“, отвърнах аз, смеейки се.
„Добре, върви“ – каза Райън с въздишка, като най-накрая се предаде.
Целунах го по устните. „Така или иначе щях да отида, но благодаря за разрешението, сър“, пошегувах се, опитвайки се да запазя нещата леки. Райън извърна очи и ме целуна обратно.
Двадесет минути по-късно паркирах колата си близо до къщата на Кели. Томас изтича навън, за да ме посрещне. Скочи в прегръдките ми веднага щом излязох от колата.
„Хей, мъниче, готово ли си да се забавляваме днес?“. Попитах го, като го вдигнах нагоре.
„Абсолютно“, отговори Томас, а очите му блестяха от вълнение. „Няма да спим цяла нощ!“ – извика той.
„Не мисля така“, каза Кели и излезе навън с усмивка.
„О, мамо“, изстена Томас и извърна очи.
“Разбира се – казах аз, като му намигнах закачливо. „Томас ще бъде в леглото до девет.“ Той се усмихна широко, ентусиазмът му не беше намалял.
Взех чантата си от колата и всички влязохме вътре. Къщата беше топла и приветлива, изпълнена с познатата миризма на готвенето на Кели.
“Нямаш представа колко съм ти благодарна, Аманда – каза Кели и ме прегърна.
“Това не е никакъв проблем. Кога за последен път си имала почивка?” Отговорих, като сложих чантата си на земята.
“Не ме питай това, иначе ще изпадна в криза – пошегува се Кели, опитвайки се да изглежда сериозна, но не успявайки.
“Наистина съм щастлива да го направя. Томас е страхотно дете“, уверих я аз.
„Надявам се да се чувствам по същия начин, когато се върна“, каза тя със смях, знаейки, че така или иначе ще й липсва.
„Между другото, как реагира Райън на това, че ще гледаш Томас?“ Кели попита с любопитство в очите.
“Странно, но той до последния момент се опитваше да ме разубеди. Не знам какво му е хрумнало“, казах аз и поклатих глава.
„Мъже“ – отвърна Кели с вдигане на рамене, разбирайки твърде добре.
“Добре, върви вече. Ние ще се справим с всичко“, казах аз и леко я побутнах към вратата.
“Престани, иначе ще се почувствам така, сякаш се опитваш да ми откраднеш детето. Можеш, разбира се, но го върни след една седмица. Ще започне да ми липсва“, закани се тя и се засмя.
“Кели – казах аз, като извърнах очи към нейната драма.
“Добре, добре. Тръгвам си – каза тя и най-накрая си взе палтото.
Кели целуна Томас и се сбогува с мен, като отново ми благодари. Когато затворих вратата след нея и се обърнах, видях Томас да стои там с широка усмивка на лицето.
“Е, приключенецо. Готов ли си да се забавляваш?” Попитах, като вълнението ми съвпадаше с неговото.
„Да!“ Томас изкрещя, а ентусиазмът му изпълни стаята.
„Добре, какво трябва да направим първо?“ Попитах, като плясках с ръце.
„Можем ли да играем новата ми игра?“ Томас попита с широко отворени от надежда очи.
“Разбира се! Покажи ми къде е“, казах аз.
Томас ме хвана за ръка и ме поведе към всекидневната. Той извади от рафта цветна настолна игра. Прекарахме следващия час в смях и игра, а къщата се изпълни със звука от нашето забавление.
Вечерта, след няколко десетки игри, няколко хранения и безграничната енергия на Томас, седях на дивана пред телевизора и се чувствах по-изтощена от всякога.
Не можех да си представя как Кели има енергия да прави това всеки ден. Томас спеше твърдо до мен, въпреки че се беше зарекъл, че ще остане на крака, за да изгледа филма и след това още малко.
Малкото му тяло най-накрая беше неподвижно, дишането му беше равномерно и меко. Погледнах спокойното му лице и се усмихнах, изпитвайки вълна от обич към него.
Внимателно станах от дивана, без да искам да го събудя, и вдигнах Томас, за да го отнеса в стаята му. Чувстваше се по-тежък, отколкото очаквах, но успях да го изнеса нагоре.
Когато положих Томас в леглото му, ризата му се повдигна малко и видях познат родилен белег, точно като този на Райън. Вгледах се в него за момент, а сърцето ми заби.
Помислих си, че това е странно съвпадение, но колкото по-дълго гледах Томас, толкова повече прилики виждах с Райън. Формата на носа му, извивката на брадичката му – всичко това започна да придобива смисъл по един много тревожен начин.
Слязох по стълбите, а умът ми препускаше. Грабнах лъжицата, която Томас беше използвал за сладолед по-рано, сложих я в торбичка и я хвърлих в чантата си.
Надявах се, че само си въобразявам, но това щеше да обясни странното поведение на Райън и въпроса на Кели за реакцията му. Не можех да се отърва от усещането, че има нещо повече в тази история.
Цяла нощ не можах да заспя, като умът ми пресъздаваше събитията от вечерта и моето откритие. Когато Кели се върна на следващия ден, аз бързо си тръгнах, без да вярвам, че ще запазя спокойствие.
Когато се прибрах вкъщи, Райън го нямаше; спомних си, че този ден имаше среща с приятели. Влязох в банята и събрах косата на Райън от пода, а ръцете ми трепереха. Реших да не чакам и отидох направо в клиниката.
Подадох лъжицата с ДНК-то на Томас и косата на Райън и поръчах тест за бащинство. От клиниката казаха, че ще отнеме една седмица, докато получа резултатите. Въздъхнах, но нямах избор.
Цялата седмица прекарах в тревога, чакайки резултатите от ДНК теста. Райън не можеше да разбере защо се държа толкова странно, а аз не исках да му казвам нищо, защото ако греша, щеше да ме помисли за луда.
Избягвах въпросите му, като си измислях оправдания за нервността си. Всеки път, когато телефонът ми иззвъняваше, сърцето ми се разтуптяваше, мислейки, че това може да е клиниката.
Накрая една вечер, докато проверявах електронната си поща, видях съобщение от клиниката. Ръцете ми трепереха, когато кликнах върху него. Поех си дълбоко дъх и отворих имейла.
Под неразбираемите за мен данни видях това, което бях чакала: „Вероятност за бащинство 99,9%“. Сърцето ми се сви, а главата ми започна да се върти.
Как беше възможно това? Изпитах вълна от емоции – гняв, предателство, объркване. Не можех да повярвам на това, което виждах.
Реших да не чакам и реших да се справя с него още тогава. Така че написах на Кели и я помолих да дойде при мен. Имах нужда от отговори и то сега.
Докато седях там и чаках Кели, се опитах да се подготвя за разговора, който предстоеше да се случи.
Когато Кели пристигна, настаних нея и Райън на дивана и поставих лаптопа пред тях. Те ме погледнаха объркано.
„Какво е това?“ Кели попита, а веждите ѝ се смръщиха.
„Тест за бащинство“ – казах аз, гласът ми беше стабилен. „За Томас и Райън.“
„КАКВО?!“ Райън изкрещя и скочи. „Как…?“
„Няма значение как съм го направила“ – казах аз, като го прекъснах. „Важното е, че ти си баща на Томас и искам да разбера как се е случило това и защо не си ми казал“.
„Беше преди осем години“, каза Кели тихо.
“Не смей – предупреди Райън, гласът му беше нисък и заплашителен.
“И така, ти знаеше ли? От самото начало на нашето приятелство си знаела, че съпругът ми е баща на детето ти?” Попитах Кели, като гласът ми трепереше.
Кели кимна кротко, а в очите ѝ се появиха сълзи.
„Защо не каза нищо?“ Попитах, като се опитвах да запазя гласа си спокоен.
“Защото нямаше значение. Ти и Райън сте щастливи, а ние с Томас сме добре“, каза Кели, а гласът ѝ трепереше.
“Това няма значение? Вие двамата ме измамихте! Откога знаете?” Попитах Райън, като се обърнах с лице към него.
„Защо ти е нужно да знаеш?“ Райън отговори, избягвайки погледа ми.
„Отговори ми!“ Изкрещях, а гневът ми кипеше.
„Откакто за първи път видях Кели и Томас с теб“ – отвърна Райън, а гласът му едва се долавяше като шепот.
„О, Боже мой“, казах аз, чувствайки се така, сякаш земята се е изтръгнала изпод мен.
“Аманда, това се случи в гимназията. И двамата бяхме деца, а Райън дори не знаеше за съществуването на Томас, докато не започнахме да се сприятеляваме“, каза Кели, опитвайки се да обясни.
„Защо? Защо не ми каза всичко веднага?“ Попитах, усещайки как сълзите напират в очите ми.
„Страхувах се да не те загубя“, каза Райън, а гласът му беше изпълнен със съжаление.
„Сега е по-вероятно да ме загубиш заради лъжите, а не защото имаш син“, казах аз, а гласът ми се пречупи.
“Съжалявам. Мислехме, че така ще е най-добре за всички – каза Кели, а по лицето ѝ се стичаха сълзи.
“Не мога да повярвам, че съм била толкова сляпа през цялото време – казах аз и поклатих глава невярващо.
„Моля те, прости ни“, помоли Райън, а очите му прошумоляха.
„Какво ще стане по-нататък?“ Попитах, а умът ми се забърза.
„В какъв смисъл?“ Райън попита, изглеждайки объркан.
„Томас заслужава да знае кой е баща му“ – отговорих аз, гласът ми беше твърд.
„Не, почакай, аз…“ Райън започна, но аз го прекъснах.
“Ти не си бил в живота му в продължение на осем години. Правилно е да станеш негов баща сега“ – казах аз, изпитвайки странно чувство на спокойствие.
„Искаш ли да те напусна?“ Райън попита, гласът му беше изпълнен със страх.
“Какво? Не. ти все още си мой съпруг и се надявам, че ще останеш такъв и след като се успокоя. Но Томас заслужава баща. Нямаш представа колко е прекрасен; Кели е свършила страхотна работа“ – казах аз, усещайки пристъп на тъга.
„Така че може би трябва да попитаме Кели дали няма нищо против?“ Райън каза, като погледна към Кели.
„Кели?“ Погледнах я с надежда.
„Нямам нищо против, но трябва да го направим постепенно“, каза тя, гласът ѝ беше мек.
“Да, разбира се – съгласих се аз и кимнах. „Все още съм много ядосана и на двама ви, но ще се разберем“.
Кели и Райън ме погледнаха тъжно, лицата им бяха пълни със съжаление. Помислих си колко бързо може да се промени животът и колко много трябва да продължим напред заедно, стъпка по стъпка. Предстоеше ни дълъг път, но щяхме да го изминем заедно.
