От една страна, Майк искаше да прекара остатъка от дните си с жената, в която се беше влюбил, но от друга, не искаше отново да бъде предаден заради богатството си. Майк решава да подложи намеренията на жената на доста драматично изпитание.
Беше 2 часа през нощта и Майк лежеше буден в леглото, мислейки за красивата жена, която спеше в съседната стая.
Една част от него искаше да отиде при нея, да и признае колко лудо е влюбен в нея и да я целуне, както искаше да направи през последните няколко седмици.
Но една по-гласовита част от него му казваше да бъде предпазлив. На 71 години той току-що беше започнал да живее живота си. След като бе прекарал по-голямата част от младостта си в изграждане и ръководене на многомилионен бизнес, мъжът най-накрая имаше време да се наслаждава на простите удоволствия в живота си.
А любовта… любовта беше нещо, на което се страхуваше да се надява. Вече беше обичан и изоставен веднъж, преди няколко години.
“Ами ако това се случи отново? Не мисля, че сърцето ми може да понесе още едно предателство…” Майк потръпна и се обърна към другата страна на леглото си.
Дори синът му Джей и дъщеря му Джулия бяха скептично настроени към това, че баща им се влюбва в друга жена на неговата възраст. Но кой може да укроти сърцето, стар или млад?
Сегашният възрастен и тайно уплашен мъж някога имаше света в краката си. Когато Майк навърши 25 години, той вече беше спечелил първите си няколко милиона и бизнесът му се развиваше като никой друг.
Тогава той за първи път среща Хелън, на партито за 25-ия си рожден ден. Тя изглеждаше толкова нежна, толкова дива и сякаш обичаше живота точно толкова, колкото и той.
Това беше любов от първо парти и с всяко следващо парти, на което се срещаха, те се влюбваха все по-силно и по-дълбоко един в друг.
Истинската любов е по-силна от най-дълбоките ви страхове и несигурност.
След вихрен романс, продължил само 6 месеца, Майк и Хелън завързват връзката си и започват живота си заедно.
След седем години и две деца магията между тях вече не е останала. Майк знаеше, че са се отдалечили един от друг, но не знаеше, че Хелън е на път да го манипулира за цялото богатство, което той така старателно е създавал през целия си живот.
След дълга и ожесточена съдебна битка 32-годишният Майк остава почти без пари, без бизнес, без дом и с две малки деца, за които трябва да се грижи съвсем сам. Това бяха най-мрачните дни в живота му, когато му се искаше да не се беше влюбвал толкова сляпо.
И ето че десетилетия по-късно той отново усеща как прехвърчат искри… иска да обича отново…
Жената, която накара сърцето му да забие отново, беше Айша, 53-годишна жена, която един ден той забеляза да пее на оживения тротоар, заровила лице в дланите си, а малката купичка пред нея от време на време се поклащаше от монета, пусната от някой минувач.
Гласът на жената вкопчи краката на Майк в земята и достигна до място в сърцето му, където беше скрил цялата си стара болка.
Той зачака от другата страна на улицата срещу нея с надеждата, че тя ще отмести дланите си, за да може да види лицето ѝ. И когато най-сетне го направи, небето се разлюля и слънцето изчезна в дъжда.
Майк научи, че красивата жена се казва Айша и няма къде да отиде, след като е била изгонена от семейството си.
“Ела вкъщи с мен, поне докато отмине тази буря – каза Майк без усилие. “Ще имаш къде да живееш, колкото искаш.”
Бяха изминали шест месеца, откакто Айше за пръв път влезе в имението на Майк, макар че ѝ беше трудно да си представи как се е чувствала къщата преди нея.
Айше внесе топлина в пространството, внесе любов и спокойствие и се погрижи за всичко в къщата, което имаше нужда от грижи, включително за тихата и самотна душа на Майк.
Не след дълго двамата възрастни хора, идващи от напълно различни светове, започват да се влюбват един в друг.
Айше не изглеждаше като човек, който се интересува от пари. Но той не можеше да не бъде предпазлив, а вече порасналите му деца, Джей и Джулия, искаха и той да бъде предпазлив.
“Казвам ти, че тя те харесва заради парите и това е всичко. Точно като мама!” Джулия беше предупредила Майк.
“Да, татко!” Джей се включи. “Жената беше бездомна, за бога! А с теб е получила всичко, за което е могла да мечтае, без да е работила за това. Отвори си очите, татко!”
Майк не се интересуваше от унизителните думи на децата си, но знаеше, че иска да се увери и в намеренията на Айше.
И така един ден Майк реши да направи нещо драматично, за да изпита жената, която го обичаше.
Тази сутрин Айше отиваше към библиотеката и както винаги пресече мястото на тротоара, което някога беше неин дом. Всеки път, когато минаваше покрай него, сърцето ѝ се изпълваше с благодарност.
Но този ден тя с изненада откри, че там седи възрастен бездомник, който трепери от студ. Мъжът криеше лицето си под старото яке, което носеше, точно както някога Айше. Виждайки този човек, тя събуди в съзнанието си стари забравени чувства на тъга и безпомощност и не можа да се сдържи да не се приближи до човека.
“Здравейте! Яли ли сте нещо за ядене? Какво мога да ви предложа?”
Без да вдига глава, мъжът отвърна: “Какво ти пука? Мислиш ли, че едно ядене ще ме измъкне от този жалък живот?”
Айше малко се изненада от грубия тон на мъжа, но знаеше, че той трябва да е наранен, за да говори така.
“Не, едно хранене няма да ви измъкне оттук. Но едно хранене ще накара стомаха ви да спре да къркори, а тялото ви да спре да се предава на студа. То ще ви накара да се наспите и да почувствате в сърцето си благодарност и вяра, които ще ви стоплят…” Айше направи пауза, за да седне до мъжа на тротоара.
“Била съм тук, точно на това място, преживявайки това, което ти преживяваш”, каза тя и се просълзи. “И има нещо, което искам да знаеш. В този свят ИМА доброта и тя ЩЕ намери път към теб. Дотогава трябва да продължиш да се появяваш, да се събуждаш, да намираш храна, да се храниш и да поддържаш сърцето си честно и готово”, каза Айше и хвана ръцете на мъжа.
“И ако някога има ден, в който ти се прииска да се откажеш, ела да ме видиш в голямата синя къща зад ъгъла. Живея там с мъжа, когото обичам, мъжа, който издигна живота ми. Той е добър човек, божи дар, и съм сигурен, че ще се радва да те приюти за една нощ.”
Докато тя изричаше тези думи, бездомникът се разплака. Накрая той вдигна глава и извика: “Съжалявам, Айше!”.
“Откъде знае името ми?” Айше се замисли и й трябваше секунда, за да осъзнае, че мъжът под дрехата от стари дрехи е Майк.
“Ти? Какво е това? Какво се случва?” – попита го тя.
“Съжалявам, че се наложи да те изпитам. Трябваше да знам, че не си някоя манипулативна жена, която е заслепена от парите. Трябваше да знам…”
Бедната Айше се опули и беше с разбито сърце. “Ти не ми се довери? Не можеше просто да седнеш и да поговориш с мен за това? Не мога да повярвам, че си почувствала нуждата да разиграваш тази драма… да играеш бездомник, когато нямаш НИКАКВА представа какво е това!”
Жената се обърна и се отдалечи от Майк, който остана там да съжалява за стореното.
Отнело е две седмици, но Майк най-накрая успява да се свърже с Айше. Той ѝ се извини и тя най-накрая видя, че той се отваря пред нея и ѝ отвръща на обичта, без да се сдържа.
Двамата решиха, че не е необходимо да се женят, за да може любовта им да издържи проверката на времето. Майк и Айша бяха заедно през всички приливи и отливи, които последваха в живота им, включително и през времето, когато Майк се разболя сериозно.
Айша никога не напуска страната му, дори когато той издъхва, след като я слуша за последен път да пее, или дори когато децата на Майк плачат безутешно край леглото му.
“Ето, скъпи мои” – Айша подава на Джей и Джулия плик няколко дни след кончината на Майк.
Оказва се, че Майк е записал цялото си богатство на името на Айше. И без да се замисля, Айше го предаде на Джей и Джулия.
“Вие сте неговите деца. Още от времето, когато бяхте бебета, той правеше всичко заради вас. Познавах сърцето му. Много пъти ви се е ядосвал, но би искал да имате това!”
Джей и Джулия се сринаха в прегръдките на Айше, обещавайки си да се грижат за добрата жена до края на годините ѝ.
