Джеймс Питърсън е пример за доброта и праведност за посетителите на църквата. Той често проповядваше за прошката и честността. Бил идеалният пастор, баща и съпруг, но енориашите не знаели нищо за миналото му.
Джеймс Питърсън провеждал църковна служба в неделя сутрин. Като пастор на паството, неговата работа беше да води енориашите в молитва и да произнесе проповедта за деня. В края на богослужението той се изправил и отишъл на сцената, за да започне молитвата. Но когато погледнал нагоре, забелязал в тълпата едно момче, което изглеждало точно като него.
Докато се взирал в момчето, което му отвръщало с поглед, той помолил друг църковен лидер да води молитвата. Той изведнъж се втурнал от стълбите и се насочил към момчето. Но щом видял това, момчето се стрелнало в тълпата и избягало от църквата. Джеймс го потърсил навсякъде из църковните помещения, но не успял да го открие.
Съпругата на Джеймс, Миранда, го попитала защо е решил да избяга от сцената в края на службата. “Никога преди не си го правил, хората бяха изненадани”, каза тя.
“Нищо не беше, помислих, че виждам някого, когото съм разпознал, но грешах”, отговори той.
Без да мисли за инцидента, Миранда приготви вечеря и всички си легнаха. Докато спеше, Джеймс беше събуден от звънеца на вратата. Притеснен, че това може да е някой от енориашите му в беда, той се втурнал към вратата.
Щом я отвори, той видя момчето, което беше на църковната служба по-рано същия ден. “Здравейте, аз съм Боби, синът на брат ви – каза той. “Знам, че сигурно не искаш да ме видиш, но имам да ти кажа само няколко неща, след което ще си тръгна”.
Джеймс беше шокиран; нямаше представа, че отчужденият му брат има син. Преди да реагира, Миранда се втурна надолу по стълбите, за да попита какво се случва. Тя видяла момчето да стои на вратата и го помолила да влезе вътре. Тя приготви чай за всички и попита Боби как може да помогне.
“Миранда, имам да ти кажа нещо – каза той. Той ѝ разказа за своя брат близнак Едуард. Джеймс и Едуард са родени от заможни родители на 50 години, които не са смятали, че ще имат деца толкова късно в живота си. “Родителите ни искаха да вървим по техните стъпки, затова ни насочиха към бизнес училище”, каза Джеймс.
Докато били в бизнес училището, Джеймс почувствал призвание да стане пастор и не искал повече да учи в бизнес училище. Когато казал това на брат си, Едуард обещал да запази информацията от родителите си, защото знаел, че те ще реагират зле.
Едуард помагал на Джеймс с всичките му задачи в училище, докато завършили. Той знаел, че от добросърдечния му брат ще стане чудесен свещеник, и се стремял да го подкрепя. Когато братята навършили 21 години, родителите им загинали в автомобилна катастрофа и оставили бизнеса си на двамата.
Джеймс не искал да поеме бизнеса, затова Едуард поел водещата роля. Всичко вървяло добре до момента, в който братята се скарали за посоката на развитие на компанията. И двамата останали упорити в мненията си и прекарали месеци, в които не си говорели.
“Не си бяхме говорили от три месеца, когато получих новината, че Едуард е арестуван за измама”, казва Джеймс. “Веднъж отидох да го посетя в затвора, но вместо да му простя и да се помиря, му казах, че арестът му ще навреди на репутацията ми като пастор.”
Миранда не можеше да повярва на това, което чуваше, а Боби знаеше историята за това как са се отчуждили. “Той беше фалшиво арестуван”, разкри той и Джеймс беше шокиран да чуе това. Той наистина вярваше, че брат му се е превърнал в престъпник.
“Опита се да ти обясни, че е невинен, но ти не го послуша – обясни Боби. “Неговите бизнес съперници го подставиха, за да загуби всичко”.
“Нямах представа, не му вярвах”, каза Джеймс и започна да плаче.
Боби продължи да обяснява. “Когато излезе от затвора, той започна живота си наново и си намери работа в едно кафене. Там срещнал майка ми, Бети.”
“Е, това звучи като добра новина, нали?” Миранда каза.
“Да, за известно време”, отвърна Боби. “Връзката им вървеше добре и аз се родих. Когато навърших 10 години, той беше диагностициран с рак и лекарите казаха, че няма да му остане много време да живее”.
Докато Едуард бил прикован на легло в последните си дни, той разказал на сина си за Джеймс и за това как отношенията им се развалили след ареста му. Междувременно майката на Боби напуснала Едуард веднага щом научила за диагнозата. Тя отказва да го подкрепя през нея и се премества.
Миранда се обръща към Джеймс и започва да му крещи. “Какво лицемерие! Ти дори не ми каза, че имаш брат близнак. Още по-лошо, ти отказа да му простиш, въпреки че проповядваше прошка и честност в църквата!” Тя поиска от Джеймс да реши този проблем незабавно.
Джеймс се засрами от действията си. Беше съкрушен, че брат му е починал, преди да могат да се помирят. “Как мога да поправя това?” – попита той съпругата си. Нямал представа как и обмислял да подаде оставка от министерския си пост.
Следващата неделя Джеймс застанал пред паството и признал грешките си. “Не знаех колко далечни ще бъдат последствията от моите действия”, каза той. Докато признавал това пред църквата, съпругата му застанала до него и го насърчила да бъде честен.
“Реших да подам оставка от пасторския си пост. Трябваше да бъда истински лидер, но толкова години криех всички тези неща от вас”, каза той. Но паството не приема оставката му.
“Вие проповядвате за прошката; няма ли да бъдем лицемери, ако откажем да ви простим?” – попита една от дамите в църквата.
С това Джеймс приел добротата на своето паство и останал на поста си. Той реши да осинови Боби и всички заживяха като семейство. Той продължил да проповядва за добрите ценности и редовно посещавал гроба на брат си заедно с племенника си.
