Мислех, че знам всичко за съпруга си – докато не чух шокиращ разговор между майка му и сестра му. Когато Питър най-накрая призна тайната, която криеше за първото ни дете, светът ми се разпадна и аз останах под въпрос за всичко, което бяхме изградили заедно.
С Питър бяхме женени от три години. Запознахме се по време на едно вихрено лято и всичко просто се получи. Той беше умен, забавен и мил, всичко, което някога съм искала. Когато няколко месеца по-късно разбрахме, че съм бременна с първото ни дете, го почувствахме като съдба.
Сега очаквахме второто си дете и животът ни изглеждаше доста съвършен. Но нещата не бяха толкова гладки, колкото изглеждат.
Аз съм американка, а Петер е германец. Отначало различията между нас бяха вълнуващи. Когато работата на Питър го прехвърли обратно в Германия, ние се преместихме там с първото ни дете. Мислех, че това ще бъде ново начало, но не беше толкова лесно, колкото се надявах.
Германия беше красива и Питър беше развълнуван да се върне в родната си страна. Но аз се борех. Липсваха ми семейството и приятелите ми. А семейството на Питър беше… в най-добрия случай учтиво. Родителите му, Ингрид и Клаус, не говореха много английски, но аз разбирах повече немски, отколкото те осъзнаваха.
Отначало нямах нищо против езиковата бариера. Мислех, че това ще ми даде време да науча повече немски и да се слея с останалите. Но после започнаха коментарите.
Семейството на Петер идваше често, особено Ингрид и сестрата на Петер, Клара. Те седяха във всекидневната и разговаряха на немски. Аз бях в кухнята или се грижех за детето ни, като се правех, че не забелязвам, когато разговорът им се насочваше към мен.
„Тази рокля… изобщо не ѝ отива – каза веднъж Ингрид, без да си прави труда да намали гласа си.
„Толкова много е напълняла с тази бременност“ – добави Клара с усмивка.
Поглеждах надолу към подутия си корем, а ръцете ми автоматично изглаждаха плата. Да, бях бременна и да, бях качила килограми, но думите им все още ме бодяха. Те се държаха така, сякаш не мога да ги разбера, а аз никога не давах да се разбере, че мога. Не исках да предизвиквам сцени, а дълбоко в себе си исках да видя докъде ще стигнат.
Един следобед дочух нещо, което се вряза още по-дълбоко.
„Изглежда уморена – отбеляза Ингрид, наливайки чай, докато Клара кимаше. „Чудя се как ще се справи с две деца.“
Клара се наведе, като снижи малко гласа си. „Все още не съм сигурна за първото бебе. Той дори не прилича на Питър.“
Замръзнах, застанала точно встрани от погледа. Усетих как стомахът ми се свива. Те говореха за нашия син.
Ингрид въздъхна. „Червената му коса… тя не е от нашата страна на семейството.“
Клара се ухили. „Може би не е казала всичко на Питър.“
И двамата се засмяха тихо, а аз стоях там, твърде зашеметена, за да помръдна. Как можеха да кажат това? Исках да им изкрещя, да им кажа, че грешат, но останах тиха, а ръцете ми трепереха. Не знаех какво да правя.
Следващото посещение след раждането на второто ни бебе беше най-трудното. Бях изтощена, опитвайки се да се справя с новороденото и малкото ни дете. Ингрид и Клара пристигнаха, предлагайки усмивки и поздравления, но аз можех да кажа, че нещо не е наред. Те си шепнеха, когато мислеха, че не гледам, и напрежението във въздуха беше гъсто.
Докато седях и хранех бебето в другата стая, ги чух да си говорят с приглушени гласове. Наведох се по-близо до вратата и се заслушах.
„Тя все още не знае, нали?“ Ингрид прошепна.
Клара се засмя тихо. „Разбира се, че не знае. Питър така и не ѝ каза истината за първото бебе“.
Сърцето ми прескочи един удар. Истината? За първото ни бебе? За какво говореха?
Усетих как пулсът ми се ускорява и ме заля студена вълна от страх. Знаех, че не бива да слушам, но не можех да си помогна. Какво можеха да имат предвид? Трябваше да науча повече, но гласовете им угаснаха, когато се преместиха в друга стая. Седях там, замръзнала, а умът ми се блъскаше.
Какво не ми беше казал Питър? И каква беше тази „истина“ за първото ни дете?
Изправих се, краката ми трепереха, и повиках Петър в кухнята. Той влезе и изглеждаше объркан. Едва успях да задържа гласа си стабилен.
„Питър – прошепнах аз, – какво става с първото ни бебе? Какво не си ми казал?“
Лицето му пребледня, очите му се разшириха от паника. За миг не каза нищо. После въздъхна тежко и седна, заравяйки лице в ръцете си.
„Има нещо, което не знаеш – погледна ме Питър с вина, изписана по лицето му. Той отвори уста да говори, но се поколеба, а очите му се стрелнаха към пода. „Когато ти беше бременна с първия ни син…“ Той направи пауза, като си пое дълбоко дъх. „Семейството ми… ме притискаше да си направя тест за бащинство.“
Взирах се в него, опитвайки се да обработя това, което току-що беше казал. „Тест за бащинство?“ Повторих бавно, сякаш изричането на глас щеше да ми помогне да разбера. „Защо? Защо те…?“
„Те не смятат, че бебето е мое“, каза той и гласът му се пречупи. „Смятаха, че… времето е твърде близко до това, когато ти приключи последната си връзка. Казаха, че бебето не може да е мое.“
Примигнах, главата ми се завъртя. „И така, ти си си направил тест ли? Зад гърба ми?“
Питър се изправи, а ръцете му трепереха. „Не защото не ти вярвах! Никога не съм се съмнявал в теб – каза той бързо. „Но семейството ми не искаше да го остави. Бяха убедени, че нещо не е наред. Продължаваха да ме притискат. Аз не знаех как да ги накарам да спрат.“
„И какво показа тестът, Петър?“ Попитах, като гласът ми се повиши. „Какво каза?“
Той преглътна тежко, очите му бяха пълни със съжаление. „Каза… каза, че не съм баща.“
Стаята сякаш се затваряше в мен. „Какво?“ Прошепнах, като се мъчех да дишам. „Как може това…“
Питър пристъпи по-близо, отчаян да обясни. „Това нямаше смисъл и за мен. Знам, че не си ми изневерявала. Знам, че бебето е мое във всяко отношение, което има значение. Но тестът… излезе отрицателен. Семейството ми не ми повярва, когато им казах, че трябва да е грешка“.
Отдръпнах се от него, цялото ми тяло трепереше. „Значи сте знаели това? От години? И не си ми казал?“ Попитах, чувствайки, че земята е изчезнала под краката ми. „Как можа да скриеш това от мен, Питър?“
Лицето на Питър се сгърчи, като посегна към ръцете ми, но аз ги отдръпнах. „Не исках да те нараня“, каза той и гласът му се пречупи. „Знаех, че не си направила нищо лошо. Тестът не промени чувствата ми към теб или към сина ни. Исках да те предпазя от всичко това. Не исках да те загубя.“
Поклатих глава, а по лицето ми се стичаха сълзи. „Трябваше да ми се довериш“, казах, а гласът ми трепереше. „Никога дори не съм подозирала, че той не е твой. Защо да го правя? Отглеждали сме го заедно. Ти си му бил баща. Можехме да се справим с това заедно, Питър, но вместо това ти ме излъга. Ти запази тази тайна, докато аз живеех в неведение“.
„Знам“, прошепна Питър, а очите му бяха пълни със съжаление. „Бях уплашен. Не исках да рискувам да те загубя. Семейството ми нямаше да го допусне, но не исках да си мислиш, че се съмнявам в теб. Никога не съм се съмнявал в теб.“
Направих крачка назад, чувствайки се така, сякаш не мога да дишам. „Имам нужда от малко въздух.“
Питър протегна ръка, но аз се обърнах, излизайки от кухнята и влизайки в хладната нощ. Въздухът се удари в лицето ми, но с нищо не успокои бурята в мен. Как е могъл да направи това? Помислих си за сина ни, за това как Питър го е държал, когато се е родил, как го е обичал. Нищо от това нямаше смисъл в това, което ми каза току-що. Чувствах се предадена, изгубена.
В продължение на няколко минути стоях там, загледана в звездите, и се опитвах да сглобя всичко. Колкото и да ми се искаше да крещя, да плача, знаех също, че Питър не е лош човек. Беше уплашен. Семейството му го беше тласнало към това и той беше направил ужасна грешка, като го беше скрил от мен. Но все пак беше останал до мен, до сина ни, през всичките тези години. Беше излъгал, но не от жестокост.
Избърсах сълзите от очите си и си поех дълбоко въздух. Трябваше да се върна вътре. Не можехме да оставим нещата така. Не и със семейството ни на карта.
Когато се върнах в кухнята, Питър седеше на масата, а лицето му отново беше заровено в ръцете му. Вдигна очи, когато ме чу, а очите му бяха зачервени и подути.
„Съжалявам“, прошепна той. „Много съжалявам.“
Поех си дълбоко дъх и кимнах. Щеше да ми отнеме време да се излекувам напълно от това, но знаех, че не можем да захвърлим всичко, което бяхме изградили. Имахме семейство и въпреки всичко това все още го обичах.
„Ще се справим“, прошепнах аз. „Заедно.“
