Нашият овдовял баща напусна по-голямата ми сестра и мен, оставяйки ни само бележка. 14 години по-късно открих, че всичко е било хитрост, за да се отърве от мен.
Не си спомням много за онези дни, но мисля, че бях на 7, когато татко ми каза, че мама е починала. Хората бяха облечени в черно навсякъде около нас, а снимката на майка ми беше поставена до ковчег.
Седях с по-голямата си сестра Аврора и ближехме бонбон, без да се притеснявам, че най-специалната жена в живота ми никога няма да се върне. Тогава бях дете. Можете ли наистина да ме обвинявате, че бях толкова спокойна?
Както и да е, дори и без мама животът не беше толкова лош. Татко беше там, както и Аврора. Винаги беше студена към мен, но споделяше пицата и сладоледа си с мен, така че не мисля, че мога да я нарека „лоша“.
Но тогава не осъзнавах, че хората могат да бъдат лоши, дори когато споделят пицата и сладоледа си с вас. Може да са лоши, въпреки че са казали, че те обичат и ще се грижат за теб…
— Пърл! Ставай! Няма го! Татко го няма! — Аврора нахлу в стаята ми рано сутринта с бележка и аз се намръщих.
Беше неделя и исках да спя повече. Тогава бях на 8. Беше година след смъртта на мама. С Аврора бяхме решили предната вечер, че ще имаме палачинки с кленов сироп за закуска и пица за неделна вечеря. Но ние нямахме нищо от това.
“Съжалявам, че правя това, момичета. Моля, не ме мразете за това. Все още много ви обичам и двете, но не мисля, че мога да продължа. Надявам се да ми простите и живейте добре. Съжалявам, че не можах да се погрижа за вас.”
— Татко няма ли да се върне, Аврора? — Очите ми бяха мокри. — И той ни изостави? Точно като мама?
Аврора в никакъв случай не беше най-добрата сестра, но не беше и най-лошата. Тя нежно ме обви с ръце и каза:
— Виж, Пърл, трябва да продължим с живота. Ще го преживеем, нали? Има още нещо, което трябва да знаеш…
Тогава Аврора беше на 20 години. Да, имахме значителна разлика във възрастта. Тя беше по-възрастна. Тя беше видяла света повече, така че й се доверих сляпо, а не трябваше.
— Татко… той си тръгна, защото беше страхливец. — продължи Аврора.
— Мама ми липсва… — казах тихо, подсмърчайки. — И ти ли ще ме оставиш, Аврора?
— Не! — беше казала уверено Аврора. — Никога не бих те изоставила, Пърл. Не те харесвам, защото си досадна. Това не означава, че те мразя!
Спомням си този момент много ясно. Бях усетила такава топлина в прегръдката на Аврора тази сутрин. Това беше първият път, когато се почувствах в безопасност в нечия прегръдка след смъртта на мама.
Но грешах. Много грешно. Няколко дни по-късно бях настанена в сиропиталище, защото роднините ни не искаха да поемат грижите за мен, а Аврора трябваше да напусне града, за да си изкарва прехраната.
— Не съм сигурна кога ще се върна, Пърл, но изчакай… Става по-добре. Ще направя всичко възможно да те измъкна оттук, става ли?
Минаха две години. Аврора идваше да ме види само от време на време и винаги, когато го правеше, беше много студена към мен. Сякаш се бе превърнала в старата версия на себе си, която ме мразеше. Нещо в нея се беше променило.
— Намерих добра работа и се виждам с някого. — ми каза тя един ден. — Искам да продължа напред… Не искам да се присъединяваш, така че ще бъда много ясна… Няма да те измъкна оттук, Пърл. Но има едно семейство… искат да те приемат. Знам те могат да ти осигурят по-добър живот. Все пак ще те посещавам, ок?
И добре, семейство Мароу не бяха лоши. Те ме осиновиха, дадоха ми любящ дом и когато бях на 21 и намерих човек на име Питър, те го приеха.
Когато Питър и аз се оженихме, поканихме Аврора на сватбата. Тя дойде на церемонията, но лицето й беше изпълнено с гняв и странна неприязън към мен.
— Поздравления, Пърл. — каза тя, бутвайки кутия с подарък в ръката ми, докато Питър и другите бяха заети с гостите. — Намерила си богат човек!
— Хм, аз обичам Питър. — казах скромно. — Мисля, че това е по-важно…
— Глупости! — каза тя с усмивка. — Искаше да се покажеш пред татко и мен, нали? Искаше да ни покажеш, че можеш да се справиш по-добре без нас.
— Аврора! — Разплаках се невярващо. — Ядосана ли си? Какво направи татко… Никога няма да му простя това, което направи! Той ни изостави!
— Е, какво лошо имаше в това? Беше му по-добре без теб и си тръгна. Браво на него.
Това е студенината, за която говорех. Това беше истинската Аврора. Тази, която ме беше прегърнала сутринта, когато татко ни напусна и беше достатъчно любезна да каже, че ще ме измъкне от приюта, беше само една фасада, за да ме заблуди.
***
Един ден Аврора дойде да ме посети. Питър все още беше на работа и реших, че ще бъде приятна компания. Въпреки че с Аврора не бяхме живели заедно от дълго време, се срещахме от време на време.
Беше студен, зимен ден и пихме кафе, преди тя да си тръгне. Случайно остави телефона си на масата и забелязах, че звъни, докато бях в кухнята.
Избърсах ръцете си с кърпа и реших да отговоря. Но веднага щом видях идентификацията на обаждащия се и изображението, което се появи на екрана, се почувствах сякаш някой е източил цялата кръв от тялото ми.
Хванах ъгъла на масата и очите ми бяха влажни.
— Татко. — пишеше на идентификацията на обаждащия се. 14 години след като ни напусна, това беше първият път, когато почувствах присъствието му в живота си.
Но не обаждането ме разби отвътре. Проверих телефона на Аврора. Проверих нейните съобщения. За щастие или може би за съжаление телефонът й нямаше заключване.
Бях толкова наранена, когато разбрах какво е направил татко. Той и сестра ми бяха в контакт. Те си говореха всеки ден, всеки ден в продължение на 14 години.
— Защо? — Плачех, докато преглеждах съобщенията. — Защо ми причинихте това?
Точно тогава Аврора влезе.
— Хей, Пърл, мисля, че оставих телефона си – какво правиш? — Тя грабна телефона от ръцете ми.
— Е, как е татко, Аврора? –— попитах я направо. — Изглежда, че той не ни е изоставил наистина! Той е изоставил мен, нали?
Аврора изглеждаше наистина бледа.
— Ами, не искам да казвам нищо. Какво ще кажеш да отидеш да го попиташ? — И тя си тръгна.
Е, щях да го попитам. Щях да го попитам защо го направи още на следващия ден. Аврора не знаеше, че съм му изпратил съобщение през телефона й, помолих го да дойде в кафене и изтрих съобщението, преди тя да вземе телефона. На следващия ден се срещнах с него.
— Здравей, татко. — казах аз, когато се присъединих към него в кафенето. — Мина много време…
— Ти? — Той изглеждаше шокиран.
— Мислеше, че ще е Аврора, нали? — Казах. — Е, това е дълга история. Просто искам да знам защо ме изостави. Прочетох съобщенията на Аврора снощи. Знам, че вие двамата сте говорили помежду си през цялото това време.
— Не искам да говоря с теб, Пърл. Много простата причина е, че ти не си мое дете! — каза той без да се притеснява. — Майка ти ми изневери и аз бях толкова ядосан, че не те исках в живота си. Ето защо те напуснах. Освен това ми позволи да те нараня още малко. Майка ти ме нарани, така че го заслужаваш.
— Тази бележка, която оставих… Помолих Аврора да я напише. И двамата те мразехме, след като открихме истината за теб, затова те напуснахме. Приятелят на майка ти ми каза истината, когато беше на 8. Тайно направих ДНК тест с теб, и беше потвърдено. Каква бъркотия щеше да бъде да изгоним едно малко дете… Хората щяха да ни разпитват! Така че избрахме да се отървем от теб по начин, който никой да не знае, и добре, ние го направихме!
Бях съсипана. Вкъщи плаках в ръцете на Питър и му разказах всичко. Искахме да осиновим деца, защото не можехме да заченем, но след като чух какво каза татко, се уплаших. Притесних се, че ще оставя осиновените си деца, защото може да не ги обичам.
В този момент Питър ме хвана за ръцете и каза:
— Ще ги обичаме, Пърл. Ще обичаме нашите деца. Баща ти е глупак! Той никога не е бил родител, а сестра ти, е, съжалявам, че никога не си се чувствала обичан. Ще ти дам цялата тази любов и повече. Нека имаме деца, Пърл. Ти заслужаваш да бъдеш обичана и нашите деца и аз ще те обичаме…
Това беше преди… не знам колко години.
Здравейте, аз съм Пърл и съм на 54 години. Дъщерите ми близначки, които Питър и аз осиновихме, са женени и имат свои семейства. Плувам в бебета, тъй като и двете са бременни отново. Станах майка. Скоро пак ще ставам баба, надявам се да стана и прабаба.
Всяка сутрин съпругът ми Питър ме целува по бузата, когато се събудя, и той и децата ми ме карат да се чувствам обичана. Имам много любов около себе си. Толкова много любов, че понякога кара сърцето ми да се пръсне от щастие. Понякога плача, благодаря на Бог за цялата тази любов.
Не се притеснявайте, ако сте необичани. Скоро ще намерите правилния човек, както аз го направих.
