Броени дни преди сватбата си Джена открива, че перфектната ѝ рокля е унищожена от изгаряния, което я кара да бъде съсипана и объркана. Търсенето на отговори разкрива шокиращо предателство, което променя всичко. Следващият ѝ ход е чисто отмъщение.
Никога не съм мислила, че ще бъда от онези булки, които се разплакват заради роклята. Но ето, че стоях пред огледалото в „Bella’s Bridal“, стиснала с ръце устата си, и се опитвах да не размажа спиралата си, докато сълзите напираха в очите ми.
„О, скъпа“, каза майка ми и стисна рамото ми. „Изглеждаш абсолютно прекрасно.“
Изгладих ръцете си по сложния дантелен корсаж с мъниста, възхищавайки се как обгръща точно извивките ми, преди да премине в мечтаната пола от тюл. Беше перфектна, точно такава, каквато винаги съм си представяла, че ще нося, когато се омъжа за Адам.
„Това е то“, въздъхнах и се завъртях, за да се обърна към майка ми. „Това е единственото.“
Седмица по-късно, а аз все още бях на облаците. Бях окачила роклята в гардероба в стаята за гости, сигурно закопчана в чантата за дрехи, но не можех да се сдържа да не я поглеждам при всеки удобен случай.
„Обсебена си – подразни ме Адам една вечер, когато се върнах от поредното посещение на роклята си.
Пльоснах се на дивана до него и се усмихнах. „Можеш ли да ме обвиниш? След три седмици ще мога да облека тази рокля и да се оженя за теб. Аз съм най-щастливото момиче на света.“
Адам ме придърпа към себе си и ме целуна по челото. „Аз съм късметлията“, промърмори той.
Само ако тогава знаех колко бързо светът ми щеше да се срине.
Това се случи във вторник сутринта. Спомням си, защото имах почивен ден и планирах да довърша някои детайли по сватбата. На практика прескочих до стаята за гости, готова за ежедневната си доза радост от сватбената рокля.
Но когато отворих вратата на гардероба, сърцето ми спря.
Първоначално не можех да преценя какво виждам. Чантата за дрехи беше разкопчана и там беше роклята ми, но изглеждаше… неправилно.
Когато протегнах с треперещи ръце, за да докосна плата, видях огромните, грозни следи от изгаряне, които бележеха деликатната дантела и мъниста.
Краката ми се подкосиха и аз се свлякох на пода, а от гърлото ми се изтръгна задушен плач. Това не можеше да се случи. Трябваше да е кошмар. Потърсих телефона си и набрах номера на майка ми през мъглата от сълзи.
„Мамо“, изтръпнах, когато тя отговори. „Роклята… тя е съсипана.“
„Какво? Джена, забави темпото. Какво стана?“
Опитах се да обясня между риданията, но нищо нямаше смисъл. Как е възможно това да се е случило? Вчера роклята беше наред.
„Ще дойда – каза мама твърдо. „Просто седни спокойно, скъпа. Ще се справим с това.“
Свърших и веднага се обадих на Адам. Той отговори на второто позвъняване, гласът му беше весел. „Здравей, бебе! Какво става?“
„Адам“, казах аз и гласът ми се пречупи. „Случи се нещо ужасно.“
Докато обяснявах за роклята, шокът му беше очевиден дори през телефона.
„Това е невъзможно“, каза той. „Как би могло да се случи това? Сигурна ли си, че не е било някакъв инцидент? Може би има проблем с електрическата инсталация на къщата или нещо подобно?“
Предложението му звучеше нелепо, но бях твърде разстроена, за да споря. „Не знам“, казах нещастно. „Можеш ли да се прибереш у дома?“
„Имам важна среща, която не мога да отложа“, каза той, звучейки искрено съжаляващ. „Но ще дойда веднага щом мога, добре? Опитай се да не се притесняваш. Ще се справим с това.“
Докато затварях слушалката, в стомаха ми се настани едно неприятно чувство. Нещо в цялата тази ситуация ми се струваше… нередно. И бях решена да разбера какво е то.
Майка ми пристигна в рамките на час и заедно разгледахме роклята, опитвайки се да разберем повредата.
„Изглежда, че е направено с ютия“, каза тя и смръщи вежди. „Но кой би направил такова нещо?“
Поклатих глава, почувствах се зле. „Не знам. Единствените хора, които са били тук напоследък, сте вие и Джейсън“.
Джейсън беше най-добрият приятел на Адам. Преди няколко дни беше дошъл, за да занесе някакви неща за планиране на сватбата. Но със сигурност не би…
„Да проверим охранителните камери – предложи мама. „Може да са хванали нещо.“
Бях забравила за камерите, които Адам беше инсталирал преди няколко месеца. С треперещи ръце изтеглих приложението на телефона си и започнах да прелиствам записите.
И тогава го видях.
Сърцето ми спря, докато гледах как Адам – моят Адам – влиза в стаята за гости с ютия в ръка. Изглеждаше спокоен, почти методичен, докато разкопчаваше торбата с дрехите и притискаше горещата ютия към роклята ми.
„О, Боже мой“, прошепнах аз и изпуснах телефона. Мама го вдигна, а лицето ѝ пребледня, докато ме гледаше.
„Джена“, каза тя тихо. „Толкова ми е жал. Какво… защо би направил това?“
Но аз нямах отговор на този въпрос. Останалата част от деня мина в мъгла. Отмених срещите си, игнорирайки загрижените съобщения от приятели и роднини. Не можех да понасям да обяснявам какво се е случило – едва ли можех да го разбера сама.
Когато Адам най-накрая се прибра, го чаках в хола.
Съсипаната рокля лежеше на масичката за кафе между нас.
Лицето му побеля, когато видя изражението на лицето ми. „Джена, мога да ти обясня…“
„Да обясниш?“ Прекъснах го, а гласът ми трепереше от ярост. „Да обясниш как умишлено унищожи сватбената ми рокля? Как ме излъга?“
„Не е това, което си мислиш“, помоли той. „Джейсън… той ми каза някои неща. За теб и бившия ти. Каза, че сте се срещали, че си имала съмнения относно нас“.
Взирах се в него, неверието ми се бореше с яростта. „И ти му повярва? След пет години заедно, ти си мислеше, че ще ти изневеря?“
Раменете на Адам се свиха. „Той предложи… каза, че ако съсипя роклята, реакцията ти ще покаже колко много те е грижа за сватбата. За мен.“
„И така, ти реши да ме изпиташ?“ Изплюх се. „Като унищожиш мечтаната ми рокля?“
По лицето на Адам вече се стичаха сълзи. „Много съжалявам, Джена. Не знам какво съм си мислил. Моля те, можем да поправим това. Можем да ти купим нова рокля…“
„Нова рокля?“ Засмях се горчиво. „Мислиш, че става въпрос за роклята? Ти ме предаде, Адам. Позволи на ревността и несигурността си да унищожат всичко, което имахме.“
В този момент, гледайки мъжа, когото мислех, че познавам, осъзнах нещо. Роклята не беше единственото нещо, което беше непоправимо повредено.
„Сватбата се отменя“, казах тихо. „Не мога да се омъжа за някой, който не ми вярва.“
Молбите на Адам избледняха във фонов шум, докато аз излизах от стаята, от къщата, от живота, който бяхме планирали заедно.
Следващите няколко дни бяха вихрушка от отмени и обяснения. Приятелите ми се събраха около мен, предлагайки ми подкрепа и рамене, на които да поплача. Но когато първоначалният шок отшумя, друга емоция започна да заема мястото си: гневът.
Не само към Адам, но и към Джейсън. Колкото повече мислех за това, толкова повече осъзнавах, че той е в основата на всичко това. Той манипулираше Адам, подхранваше го с лъжи и в крайна сметка унищожи връзката ни.
И за какво? За ревност? Скука? Каквито и да бяха причините, знаех, че не мога да го оставя да се измъкне.
Отне ми известно време да се разровя, но накрая намерих това, което търсех. Доказателство, че Джейсън е изневерявал на сериозната си приятелка Софи в продължение на месеци. Дати, места, дори няколко уличаващи снимки, предоставени от общ приятел, който го бил видял да излиза с друга жена.
Дни наред се чудех какво да правя с тази информация. Част от мен искаше да се изправи директно срещу Джейсън, за да види изражението на лицето му, когато разбере, че играта му е приключила. Но в крайна сметка реших да избера друг, по-опустошителен подход.
Създадох анонимен имейл акаунт и изпратих всичко на Софи. Без коментари, без обвинения, само факти и доказателства в тяхна подкрепа.
Отзвукът беше грандиозен.
Софи публично изхвърли Джейсън, като го призова в социалните мрежи за изневярата му. Приятелите им бързо взеха страна, като повечето се обединиха около Софи. Репутацията на Джейсън, грижливо градена с години, се срина за броени дни.
Наблюдавах развоя на събитията от разстояние, изпитвайки мрачно удовлетворение.
Едва когато няколко седмици по-късно се сблъсках с Адам в едно кафене, осъзнах пълния размер на щетите.
„Чух за Джейсън – казах аз след неловкия поздрав.
Адам кимна, изглеждайки уморен. „Да. Оказа се, че е лъгал много хора, не само мен. Толкова съжалявам, Джена. За всичко.“
Изучавах го за миг. Гневът, който бях задържала в продължение на седмици, сякаш се разсея, оставяйки след себе си тъпа болка от това, което можеше да бъде.
„Приемам извинението ти. Аз също съжалявам – казах накрая. „Не за това, което направих, а за това, което загубихме“.
Докато си тръгвах, се почувствах някак по-леко. Роклята, сватбата, предателството – всичко това вече беше зад гърба ми. Предстоеше ми бъдеще, което не можех да предвидя, но което беше изцяло мое.
И за първи път от седмици се усмихнах.
