Когато Миша и съпругът ѝ Грег заминават по работа, те оставят дъщеря си Миа при майката на Грег, Даяна. Само че те не разбират степента на невежеството на Даяна по отношение на расата. Този път тя отива твърде далеч с бебето им от смесена раса, Миа. Какво ще се случи, когато Миша и Грег разберат това?
Знаете ли, когато си мислите, че познавате някого, а после той прави нещо толкова подло, че направо ви изкарва извън нерви?
Точно това се случи с моята свекърва Даяна. Това не е просто история за наранени чувства или недоразумения. Не, това е история за някой, който разкрива истинската си същност по най-ужасния възможен начин.
Позволете ми да се върна малко назад и да ви разкажа повече за моето семейство.
Аз съм чернокожа жена, омъжена за Грег, моя бял съпруг. Заедно имаме прекрасно момиченце на име Миа, което е на четири години. Тя има усмивката на Грег, но къдриците ѝ и топлият цвят на кожата? Всичко е мое.
Естествено, семейството на Грег е малко неловко по отношение на расата. Особено консервативната му майка. Винаги са летели малки коментари за косата на дъщеря ми или как е „толкова загоряла“ за малко дете. И те се смееха, но на мен винаги ми беше неприятно.
Опитвах се да го игнорирам. Те са семейство, нали?
И изобщо, Грег винаги се е изправял срещу майка си заради нас. Така че това винаги е било нещо, което съм обичала в него. Той не би позволил на никого да не уважава Мия и мен, не и на негово място.
Но аз просто предположих, че семейството на Грег е невежо.
„Те все по-добре приемат идеята за нас, Миша – каза Грег един ден, докато правеше препечени сандвичи за нас.
„Грег, ние сме женени от шест години“ – казах аз. „Трябваше отдавна да са свикнали с тази идея. Нямам нищо против глупавите коментари на майка ти, но не искам Мия да се излага на това“.
„Чувам те, скъпа“, каза той. „И ще продължа да правя каквото мога, за да накарам майка ми да разбере колко вредно може да бъде това. Обещавам.“
Повярвах му. Какво друго можех да загубя?
Но това, което Даяна направи преди две седмици, ми показа, че невежеството е най-малкият ѝ грях.
Двамата с Грег имаме бизнес с хлебни изделия, в който снабдяваме ресторанти, кафенета и кафенета с нашите чийзкейкове. Неотдавна се канехме да открием нови места, където да се предлагат нашите продукти, и се наложи да излезем от града за няколко дни, защото се срещахме с потенциални нови клиенти.
Затова помолихме Даяна да се погрижи за Миа. Тя се съгласи, но можех да кажа, че свекърва ми не беше във възторг.
„Разбира се, Миша“, каза тя. „Но Миа не може да идва тук. Тя трябва да бъде при теб.“
„Да, това не е проблем, Даяна“, отвърнах аз, благодарна, че детето ми не може да бъде в дома на Даяна, където няма право да си играе, както иска.
„Ще сменя пералнята в стаята за гости заради теб. Ще освежа всичко, не се притеснявай за нищо“, казах аз.
„И накарай Грег да ми донесе бадемово мляко, Миша. Не мога да пия това пълномаслено мляко, което вие се скъсвате да пиете“.
„Разбира се, Даяна“, казах аз и извърнах очи. „Още нещо?“
„Ще пиша на Грег“, каза тя твърдо. „И се увери, че питбулът е вързан, преди да дойда там. Някой друг може да го нахрани.“
И тя прекъсна разговора.
Даяна не беше лесна за управление, но ние ѝ се доверихме. Искам да кажа, че в края на краищата тя е баба на Мия. Какво би се объркало?
Очевидно всичко.
Пътуването ни се съкрати и решихме да изненадаме Даян и Миа, като се приберем един ден по-рано. Срещите ни бяха минали добре и бяхме готови за нови договори.
„Най-накрая можем да построим онази фантастична люлка за Миа“ – каза Грег развълнувано в колата.
„Можем да направим каквото си искаме, скъпа“, казах аз.
Нямах търпение да се върна. Бях толкова развълнувана да видя моето момиченце. Нали знаете това чувство, когато сте били далеч от детето си дори за няколко дни? Сърцето ви започва да бие учестено, тъй като разстоянието между вас намалява, и единственото, което искате, е да го стиснете силно.
Но когато влязохме в алеята, нещо не беше наред.
„Нямам търпение да видя ягодовия си чийзкейк – каза Грег, използвайки домашното си име за Мия.
В къщата беше твърде тихо. Обикновено се чуваше как Мия се кикоти или как Титан, лапите на нашия питбул, тропат наоколо, но нямаше нищо. Грег се насочи към багажника, за да разтовари чантите, а аз обиколих наоколо с надеждата да видя Мия да си играе с Титан.
Не знам защо, но погледнах нагоре към страната на къщата, където забелязах слаба светлина, идваща от таванския прозорец.
„За какво свети тази светлина?“ Промълвих си.
Нека ви разкажа за нашия таван. Това не е място, където някой ходи, най-малко пък малко дете. То е прашно, тясно и пълно със стари боклуци. Не го бяхме докосвали от месеци.
Тогава защо светлината светеше?
Пуснах се в къщата тихо, надявайки се, че няма да се сблъскам с Даяна по пътя си към тавана. Исках да видя какво се случва. Чувах гласове отнякъде, но предположих, че някой от телевизорите е включен.
„Сигурно шпионира“ – промълвих си, докато събувах обувките си до стълбището, за да не вдигам шум.
Изкачих стълбите бавно, а стомахът ми правеше салта. Когато стигнах до вратата на тавана, чух тих звук, сякаш някой се местеше в съня си. Сърцето ми се сви, когато отворих вратата и изкачих трите стъпала на тавана.
Там беше тя.
Мия. Момиченцето ми, легнало върху старите дрипави одеяла в средата на прашния таван, заспало. Пулсът ми се ускори. Защо беше тук?
„Миа – прошепнах аз, втурнах се към нея и я разтърсих нежно. „Скъпа, събуди се.“
Тя се размърда, разтривайки очите си с малките си юмручета, объркана.
„Какво правиш тук горе?“ Попитах я. „Знаеш, че не се качваме на тавана. И не ти е позволено да се качваш сама!“
Дъщеря ми примигна към мен, все още полузаспала.
„Баба ми каза, че не мога да се показвам на приятелите си“, каза тя, а гласчето ѝ стана стабилно, докато се отърсваше от съня си.
„Какво?“ Попитах.
Миа го повтори, този път малко по-ясно.
„Баба каза, че трябва да остана тук горе, защото приятелите ѝ ще се уплашат, ако ме видят“.
Почувствах се така, сякаш ме бяха ударили в корема.
„Какво имаш предвид, уплашени?“ Попитах.
Тя сви рамене, сякаш не беше голяма работа.
„Каза, че не харесват момичета, които изглеждат като мен…“
В този момент всичко ми хрумна изведнъж. Даяна, моята собствена свекърва, бабата на дъщеря ми, беше поканила приятелките си в дома ми и беше решила, че детето ми трябва да се скрие на тавана.
Заради цвета на кожата ѝ.
Вдигнах Мия и тръгнах надолу по стълбите. Дори не помня как стигнах до задния двор, следвайки гласовете. Но там беше Даяна, седнала на един от външните дивани.
Тя се смееше с чаша вино в ръка. Приятелите ѝ се бяха събрали около нея и разговаряха, сякаш просто си прекарваха добре.
Но това не беше така. Нито за миг.
„Даян“ – изръмжах аз, нахлувайки в малкото им парти. Не ме интересуваше, че приятелите ѝ са там. Те трябваше да чуят всичко това.
„Защо Мия не е част от вашето малко парти? Сигурна съм, че приятелите ти биха се радвали да се запознаят с внучката ти.“
Няколко от жените хвърлиха погледи една към друга.
Усмивката на Даяна спадна. Приличаше на елен, попаднал в светлината на фаровете.
„О, хм, тя си играеше на горния етаж – каза Даяна, като погледна нервно към приятелките си.
„На тавана? На прашно одеяло?“ Попитах я.
Даян не каза нищо.
„Затвори дъщеря ми на тавана, защото се срамуваш от нея? Заради цвета на кожата ѝ?“ Продължих.
Приятелките ѝ се разместиха неловко, избягвайки контакт с очи.
„Аз не съм я заключила! Мислех, че ще ѝ е по-удобно горе!“ Даяна каза. „Не мислех, че тя ще разбере…“
„Какво ще разбере?“ Изкрещях, като я прекъснах. „Че собствената ѝ баба се срамува от нея? Че не можеш да понесеш идеята приятелите ти да общуват с внучката ти?“
Устата на Даяна се отвори и затвори, но не излезе нито една дума. Тя знаеше, че е хваната, а приятелите ѝ със сигурност също го знаеха.
„Татко!“ Миа извика, като изведнъж видя Грег зад нас.
От изражението на лицето му разбрах, че е чул целия ни разговор.
„Мамо, мисля, че трябва да вземеш приятелите си и да си тръгнеш – каза той. „Сега.“
„Но Грег“, каза Даяна. „Аз съм домакин на хора. Наистина не очакваш от мен да ги изгоня. Възпитала съм те в по-добри маниери от това!“
„Възпитала си ме, но как бих могъл да слушам някой, който се отнася по този начин със семейството ми? Миа е на четири години, за бога! И ти я затваряш на тавана? На тавана? Това е отвратително.“
Един по един приятелите на Даяна станаха и бързо се изнесоха от къщата ни.
„Как можеш да ми говориш така?“ Даяна попита Грег. „И то пред приятелите ми?“
„Просто си тръгни“, каза Грег.
И тя го направи.
Но аз не бях приключила с Даяна. Тя няма да се измъкне от това.
На следващия ден седях в леглото си с чаша чай и лаптоп, балансиран в скута ми. Влязох направо във Facebook, по-конкретно в групата на нашия квартал, за всички местни майки, които планират благотворителни събития и партита в квартала.
И пуснах Даяна на свобода.
Всички трябваше да знаят истината.
Съпругът ми каза, че отзвукът е бил незабавен. Той продължавал да получава текстови съобщения от Даяна. Кварталът се обърнал срещу нея за една нощ. И очевидно тя е била отстранена от няколко лични чата.
Съвършеният малък свят, който беше изградила за себе си, се разпадна.
Даян се опита да ми се обади, за да се извини, но аз не отговорих. Оставих и текстовете ѝ да останат без отговор.
Що се отнася до Мия, тя никога няма да разбере какво наистина се е случило в онзи ден. Аз ще се погрижа за това.
