След всичко, което са преживели, Алекс не може да повярва, че съпругата му Линда ще го измами и тайно ще има осиновено дете. Когато след няколко дни решава да се конфронтира с нея, се разкрива съвсем нова истина.
Линда и Алекс се погледнаха един друг от другия край на стаята. Всеки от тях имаше чаша в ръка, стар приятел, с когото разговаряше, и блясък на гордост, че домашното им парти върви изключително добре.
Всеки гост в прекрасно осветения дом на двойката някога беше бил съученик в колежа. Беше минало почти десетилетие, откакто всички бяха завършили, и младите мъже и жени в стаята бяха започнали да забравят дребни неща като имената на учителите и фразите от годишниците.
Но имаше едно нещо, което всички помнеха ясно като ден.
“Боже мой! Ти и Алекс сте си съвсем еднакви. Как изобщо не сте се променили двамата влюбени?” – попита едно от най-популярните момичета от тяхната партия.
“Все още поддържам изявлението си. Линда беше далеч от вашата лига. Бог знае как си успял да я убедиш да се омъжи за теб, човече. Трябва да започнеш подкаст за това”, шеговито предлага най-добрият приятел на Алекс от училище.
Чувстваше се добре, че си спомнят за същите осемнайсетгодишни младежи, които бяха влюбени до уши един в друг от първия ден на колежа.
Но имаше неща, които се бяха променили между Алекс и Линда. Неща, които никога не са мислили, че ще споделят с някой друг.
След няколко кръга с храна, танци и настойчиви разпити от добронамерени приятели, Алекс и Линда най-накрая се отвориха пред приятелите си поотделно.
“Все още ме кара да се чувствам ужасно, фактът, че никога няма да мога да зачена. Имаше време, когато с Алекс скачахме от клиника на клиника, правехме тест след тест, молейки се в чакалнята за най-малката надежда. Но думите на лекарите винаги бяха едни и същи. “Съжалявам, но не можете да забременеете. През тези дни ми трябваше цялата сила на тялото, за да стана от леглото и да се появя на работа.
“Всичко, което Алекс някога е искал, е бебе, а аз не можех да му го дам. Болеше ме толкова много, че трябваше просто да отклоня вниманието си. Да намеря някаква цел, разбираш ли? Сега хората ме питат как съм станала мениджър продажби в един от най-големите международни концерни. Ето как.”
Очите на Линда потърсиха Алекс в тълпата и го забелязаха в кухнята, зает с разговор, който не включваше усмивка.
“Човече, знам, че не ѝ е лесно. Тя е преминала през ада. Преминала е през всички тестове под слънцето и всички те са показали, че не може да забременее. Но не е задължително да свършва дотук, разбираш ли? Има сурогатно майчинство, има осиновяване. Има толкова много начини, по които можем да доведем бебе в живота си. Но Линда просто не можеше да се съгласи да опита някой от тях. Тя каза, че ще бъде твърде болезнено, сякаш детето ще ѝ напомня, че е разбита.
“Аз все пак се опитвах да я подтикна в продължение на няколко години. Но когато забелязах, че е започнала да се отдръпва от мен, просто я оставих да си отиде. Вече почти две години не сме говорили за това. И ето че сега тя направи невероятна кариера, а аз работя върху бизнеса си и въпреки това камъче в обувката ни, можем да прекараме остатъка от живота си заедно!”
Партито беше успешно и след като Алекс и Линда помахаха за довиждане на последния си гост, те се прибраха и отидоха направо да си легнат.
“Не се притеснявай за бъркотията след партито. Утре ти предстои важен полет. Спете добре, скъпа.”
Алекс целуна любимата си жена, знаейки, че няма да я види цяла седмица, и я остави да заспи на гърдите му.
На следващия ден Алекс е на изхода за заминаване на летището и наблюдава как Линда влиза в летището, следвайки я с любовни очи, докато тя не изчезва в тълпата.
“Вече ми липсва! Алекс си помисли.
Останалата част от седмицата се проточи, а Алекс не можеше да спре да мисли за съпругата си. ‘Толкова много исках дете, че забравих каква невероятна връзка имаме с нея. Тя беше моята опора и вече не искам да я приемам за даденост. Искам да бъда до нея, да я обичам както преди.
В деня на обратния полет на Линда Алекс трябваше да отиде на работна среща, но я отмени, защото имаше специален план.
Животът е несигурен. Посрещайте всяка несигурност с доброта.
По пътя към летището Алекс купи букет и кутия шоколадови бонбони и зачака, за да изненада Линда. Не знаеше, че го очаква още по-голям шок.
Той видя Линда в кафенето на открито, която споделяше сандвич с едно младо момиче, което трябваше да е на около 14-15 години.
Двойката се смееше и разговаряше, без да подозира, че Алекс се крие зад едно от декоративните растения в кафенето.
“Ти си невероятна, Лили. И аз ще се погрижа да имаш невероятен живот. Ще ти помогна да се подготвиш за изпитите, да влезеш в мечтания колеж и да преследваш мечтаната кариера. В края на краищата ти си моя дъщеря. А да ти бъда майка е най-хубавото чувство на света. Всичко за теб, мое мило момиче!”
Алекс стоеше невярващо и вече не знаеше какво да мисли. “Линда е осиновила момиче? През цялото време, когато отхвърляше идеята за осиновяване с мен, казвайки, че ще е твърде болезнено, тя лъжеше?
Докато мислите продължаваха да се въртят, Алекс стигна до най-болезненото осъзнаване:
“Може би тя наистина е искала да отгледа дете. Просто не е искала да го направи с мен.
“Алекс!” Линда го беше видяла, но изражението на лицето ѝ беше по-скоро нервно, отколкото изненадано. Тя тихо даде знак на момичето да се скрие и се върна към разговора със съпруга си. “Това е приятна изненада. Отдавна ли чакаш?”
“Твърде дълго, Линда. Чаках твърде дълго. А ти явно беше продължил напред”. Със сълзи на очи Алекс се обърна, за да си тръгне, но спря за секунда. Той погледна право в очите на Линда и каза: “Поздравления, че най-накрая си станала майка!”
През следващите няколко дни Линда не чува нищо от Алекс. Тя искала да му обясни, но той така и не се обърнал и не отговорил на нито едно от обажданията или текстовите ѝ съобщения.
В момента с нея живеела дъщеря ѝ, но това не успяло да намали загрижеността ѝ за Алекс.
Алекс живееше в хижата на свой приятел в гората, в другия край на града. Не можеше да понесе да бъде в една къща със съпругата си, знаейки, че е бил измамен. Това очевидно е краят на връзката ни – въздъхна той, усещайки как трескава болка пронизва тялото му.
Но след като Алекс имаше няколко дни за размисъл, той реши да се изправи срещу Линда. Надяваше се, че всичко е било недоразумение и че Линда все още го обича по някакъв начин.
“О, здравей! Ти трябва да си… татко!” Лили се усмихна, докато отваряше вратата.
Нежният глас на момичето смекчи гнева на Алекс.
“Алекс, толкова се радвам, че си се върнал!” Линда се затича към мъжа, който ужасно ѝ липсваше. “Има толкова много неща, които трябва да ти кажа! Моля те, бебе, изслушай ме.”
През следващия час Линда държеше ръката на Алекс и обясняваше, че Лили е дъщеря на далечен братовчед, който живее в Канада.
“Братовчедка ми говори с мен миналата седмица, Алекс, часове преди да почине. Тя бавно се поддаваше на рака. Припомни ми, че преди години, когато бяхме малки момичета, бях обещала да се грижа за детето ѝ, в случай че някога ѝ се случи нещо.
“Тя нямаше никого, Алекс. А за дъщеря ѝ Лили животът с нас беше единственото нещо, което я предпазваше от това да живее в приют”.
Алекс изтри сълзите от лицето на Линда и продължи да я слуша, докато тя говореше. “И тогава е невероятно колко бързо се развиха нещата. Очаквах, че процесът на осиновяване ще отнеме месеци. Но този път всичко и всички сякаш бяха на точното място в точното време. В рамките на три дни държах в ръцете си документите за осиновяване, които трябваше да подпиша”.
Линда показа на Алекс купчината документи. Той забеляза, че те все още не са подписани.
“Но, разбира се, не исках да го направя без теб. Знам колко много би означавало това за теб, най-накрая да станеш баща. Затова взех Лили с мен и планирахме да те изненадаме, като се появим в офиса ти по-късно същия ден.”
Алекс зарови лице в дланите си, съжалявайки за това, че безразсъдно се беше измъкнал от тях в пристъп на гняв.
“Лили дори ти беше направила нещо, първия ти подарък като неин баща”.
Лили влезе и донесе малка кутия, увита в подаръчна хартия.
“Моля те, отвори я, Алекс. Но само ако си готов да приемеш това блестящо момиче за своя дъщеря.”
Лили стоеше с очи, вперени в пода, а сърцето ѝ туптеше от нетърпение.
Алекс разопакова кутията. Тя представляваше ръчно изрисувана чаша за кафе с надпис “Най-добрият баща в света”.
