Давид живееше сам и в един мразовит ден реши да помогне на безпомощна млада жена с момченце. През следващите дни той ги приютил и осъзнал колко малък е светът!
От години Дейвид не беше решавал да помогне на непознат; животът го беше превърнал в доста озлобен човек, особено след като Сара, любовта на живота му, си беше тръгнала от него без да каже и дума преди две години.
Но един ден на заледената улица пред къщата на Дейвид стоеше безпомощно млада жена, която държеше количка с бебе, което не спираше да плаче.
От близко разстояние изглеждаше, че жената се бори, оглеждайки се наляво и надясно, надявайки се на някакъв знак за помощ.
Дейвид се втурна навън, за да провери как са двамата непознати. Намерил жената, която хлипала безпомощно, едва успявайки да се задържи на краката си. Бебето също изглеждаше гладно.
“Здравейте, аз съм Дейвид и забелязах, че може би имате нужда от помощ. Мога ли да ви помогна да стигнете някъде? Мога да закарам вас и бебето до дома ви…”
Жената изглеждаше изненадана, а треперещите ѝ устни се мъчеха да говорят. “Нямаме къде, нямаме никого!” Тя отново избухна в сълзи.
Дейвид не знаеше как да отговори, но имаше нещо в скръбта на жената, което го трогна дълбоко.
Преди да се осъзнае, той се озова в положението да каже: “Слушай, тук не е безопасно. Къщата ми е точно там. Хайде, мога да ти приготвя нещо топло за ядене, поне засега.”
Жената направи пауза, за да помисли, въздъхна и последва Дейвид с количката, като промърмори “благодаря” под ледения си дъх.
“Откъде… откъде познаваш тази жена?” Дейвид попита Лола.
Дейвид и жената сготвиха обяд заедно и тихо споделиха храната, без да е необходимо да знаят много един за друг.
“Как се казва?” – беше единственият въпрос, който Дейвид ѝ зададе, сочейки към бебето.
“Това малко момченце се казва Лиъм и е всичко за мен!” Лола отговори. “Той е единственото любящо семейство, което ми е останало…”
Давид забеляза болезнеността в гласа на младата жена и червенината на скръбта по лицето ѝ. “Толкова млада, толкова изтощена”, помисли си Дейвид и се зачуди на кого му напомнят маниерите ѝ.
Дори и да не можеше да го разбере, нямаше да изпрати жената и бебето отново на улицата. “Можеш да живееш тук толкова дълго, колкото ти е необходимо”, увери той Лола.
Това беше най-милото нещо, което някой беше направил за нея. Тя се възползва от възможността да има сигурен и удобен подслон за себе си и Лиам за няколко дни. И се опита да отвърне на добротата на Дейвид по всеки възможен начин.
Изразяваше благодарността си, като приготвяше храна, вършеше други задължения в къщата, без да я молят за това, и разговаряше с Дейвид, когато го видеше да има проблеми със съня през нощта.
Лиъм също беше добре обгрижван. Не само Лола се грижеше за него; Дейвид се оказа, че се грижи и за бебето. Това беше последното нещо, което можеше да се очаква от човек като Дейвид, като се има предвид как се беше зарекъл никога да не отглежда деца. “Те са такива изсмуквачи на енергия!” – казваше той на Сара.
Но с Лиъм се чувстваше различно. Не се чувстваше неловко да го държи или да си играе с него. Любовта към бебето никога досега не му беше идвала толкова естествено…
И така, Дейвид изживяваше най-смислената, но и най-странната седмица в живота си в присъствието на младата жена и бебето. Точно когато то започна да лекува горчивото му сърце, го очакваше нов обрат.
“Ще се върна след три дни. Моля те, чувствай се като у дома си”, беше казал Дейвид на Лола, преди да замине на работното си пътуване. Но когато се върна, сякаш отново бе влязъл в стария си празен живот. Нито следа от Лола или Лиам, нито играчки в къщата, нито следа от смях или светлина…
Дейвид усети, че инстинктът му отново му говори. “Нещо ми подсказва, че трябва да са в беда…”
Той веднага извади колата си и обиколи квартала, търсейки Лола и Лиам. След дълго търсене най-накрая ги откри в една болница.
Беше научил, че млада жена, отговаряща на описанието на Лола, е приела там преди два дни 14-месечно момченце на име Лиам.
Дейвид се втурна в стаята и откри Лола, коленичила до детското креватче, в което спеше бебето Лиам. Той беше свързан с няколко тръбички и писукащи апарати и това беше най-сърцераздирателното нещо, което Дейвид някога беше виждал.
Оказа се, че Лиъм се нуждае от операция, макар че Лола все още нямаше представа как ще плати за нея.
Като чу това, Дейвид веднага отиде в секцията за фактури. Той плати предварително за цялото лечение на момчето.
“Това е… не знам как да ти благодаря!” Лола погледна невярващо към най-милия човек, когото някога беше срещала. Тя не забеляза кога чантата, за която се държеше, се подхлъзна и падна, разпръсквайки няколко вещи на пода.
В този момент Дейвид забеляза нещо, което го върна назад във времето.
Сред нещата, които бяха изпаднали от чантата на Лола, беше снимка на уютна къща насред планината, а пред къщата – стара люлка.
В люлката седеше жената, която някога е означавала всичко за Дейвид… това беше Сара!
“Откъде… откъде познаваш тази жена?” Дейвид попита Лола.
“Тя е нашата майка!” Лола целуна снимката и се задави.
Тогава Дейвид научава цялата истина за Лола и Лиъм и най-накрая разбира защо те се чувстват толкова странно свързани с него.
Дейвид си спомни онзи уикенд в планината, когато двамата със Сара се скараха за последен път. Бяха се скарали за едно и също нещо, единственото, което правеше нещата между тях некомфортни – да имат деца.
Беше грозна кавга и когато Сара беше сигурна, че Дейвид няма да промени мнението си за създаването на семейство, тя събра нещата си и прегърна Дейвид за довиждане, надявайки се, че той ще я спре…
Но той не го направи и Сара се измъкна. И както се оказа, скоро след раздялата тя си намери приемлив мъж – разведен мъж с 19-годишна дъщеря, Лола.
“Тя беше наистина мила жена и зае мястото на майка ми толкова естествено… Обичах я!” Лола се разплака, държейки ръката на Дейвид.
Дейвид остана безмълвен, докато продължаваше да слуша историята на жената, която е обичал и загубил. Той беше щастлив, че Сара е успяла да сбъдне мечтата си да забременее. Но това, което Лола каза след това, го шокира до дъното на душата му.
“Няколко месеца по-късно се роди Лиъм – каза Лола, без да се усмихва. “Но това беше най-мрачният ден в живота ни, защото Сара, моята мила мащеха, почина по време на раждането”.
Дейвид замръзна, като чу, че след смъртта на Сара съпругът ѝ поискал ДНК тест, за да провери бащинството на Лиъм. Мъжът подозирал, че момчето “не прилича на него”.
Тогава истината излезе наяве и разтърси световете на всички. Тестът показа, че мъжът не е баща на Лиъм, и моментално той не искаше да има нищо общо с детето. Лиъм щял да бъде откаран в местния приют, когато Лола спряла баща си.
“Умолих го да задържи детето. Обещах му, че ще се грижа за всяка нужда на Лиъм. Умолявах го да не бъде толкова безсърдечен… и когато той не помръдна, излязох от къщата с Лиъм, решена да намеря биологичния му баща”, разкрива Лола. “Но тази снимка и този адрес на гърба са всичко, което имам.”
Ръцете на Дейвид трепереха, докато обръщаше снимката и четеше адреса. Това беше неговият адрес, с изключение на номера на къщата, който беше посочен неправилно.
“Номерът на къщата… не е 211 – каза Дейвид, а гласът му натежа от емоции, – той е 121. Това е правилната къща…”
На Лола ѝ трябваше миг, за да осъзнае, че номерът на къщата е на Дейвид.
“Това си ти… ти си бащата!” Лола се задъха и прегърна Дейвид.
Дейвид, който се беше затворил емоционално в продължение на години, откакто Сара си тръгна, най-накрая даде воля на сълзите си. Той плачеше за загубата на Сара и се усмихваше, мислейки за сина си. И точно в този момент лекарите в болницата се приближиха до него и Лола.
“Операцията на Лиъм беше успешна! Той е истински войник, малкият!”
Докато Дейвид наблюдаваше връзката между Лиъм и Лола в реанимацията онзи ден, той си даде обещание: до края на живота си ще се грижи за двете красиви души, които бяха влезли в живота му, когато си мислеше, че е загубил всичко.
