Шестгодишният Итън наскоро е загубил майка си, което оставя дълбока празнина в сърцето му. В скръбта си той започва да й пише писма, в които излива чувствата си на хартия. Един ден, докато се скита по улиците, той се натъква на стара, ръждясала пощенска кутия в изоставена къща. Решил да вкара едно от писмата си вътре, без да очаква, че някой ще го види. За свое учудване още на следващия ден открива, че го чака мистериозен отговор.
Итън, шестгодишно момченце с къдрава кафява коса, чувства постоянна тежест на гърдите си, откакто майка му е починала. Баща му, Джейкъб, изглеждаше изгубен в своя свят на скръб.
Някога Джейкъб е бил жив и внимателен баща, но сега почти не забелязва Итън, прекарвайки повечето си време в гледане на стари снимки или работейки до късно, за да избегне празната къща.
„Мамо, много ми липсваш“, прошепна Итън на своята кола-играчка.
Той често си представяше как майка му пътува с него в малката кола.
На Итън му липсваше нежният ѝ глас, топлите прегръдки и четенето на приказки за лека нощ с нея всяка вечер. В самотата си той започва да ѝ пише писма.
„Скъпа мамо,
Днес беше още един тежък ден без теб. Толкова много ми липсваш. Татко също е много тъжен. Мисля, че вече не ме забелязва много. Иска ми се да си тук, за да ме прегърнеш и да ми кажеш, че всичко ще бъде наред.
С любов, Итън“
Той изливаше сърцето си в тези писма и се надяваше тя да го чуе.
Един ден, докато се разхождал из квартала си, Итън се натъкнал на стара, изоставена къща. Боята се лющеше, прозорците бяха заковани с дъски, а градината беше обрасла с плевели.
„Ей, мамо – каза Итън на своята кола-играчка, – погледни тази стара къща. Тя е малко страшна, но и готина, нали?“
Той се приближи, воден от любопитство.
Итън видя ръждясалата пощенска кутия на входната врата. Този ден беше донесъл със себе си едно от писмата си, прибрано на сигурно място в джоба на дънките му, с намерението да го прочете на майка си на тихо място. Итън просто го пъхна в пощенската кутия, мислейки, че никой няма да го види.
„Мамо, оставям това писмо тук“, прошепна той. „То ще бъде наша тайна.“
Той направи крачка назад и отново погледна къщата.
„Мислиш ли, че някой живее тук?“ – попита колата си, представяйки си гласа на майка си, която му отговаряше. „Вероятно не, но е добро място за моето писмо“.
Итън постоя така още миг, чувствайки се малко глупаво, но и успокоен от постъпката.
„Добре, нека сега се приберем вкъщи“, каза той на колата. „Може би ще се върнем утре.“
Докато вървеше към къщи, умът му се въртеше към мислите за майка му, представяйки си я как чете писмото му и се усмихва.
„Надявам се, че харесваш писмата ми, мамо“, прошепна той и стисна още по-силно колата-играчка. „Ще продължа да ги пиша, обещавам.“
Когато стигна до дома си, баща му все още седеше на масата в хола. Итън се спря на вратата и за миг погледна баща си.
„Татко“, каза той тихо, но Джейкъб не отговори. Въздъхвайки, Итън се отправи към стаята си, като извади още един лист хартия, за да напише поредното писмо до майка си.
„Скъпа мамо – започна той, – намерих ново място, където да оставям писмата си за теб. Това е стара, изоставена къща и ми се струва, че е специално място само за нас…“
Докато пишеше, той усещаше как тъгата се вдига съвсем малко, намирайки утеха в създадената връзка, дори и тя да е само във въображението му.
„Лека нощ, мамо“ – прошепна той на играчката кола на нощното шкафче, преди да заспи.
На следващия ден Итън изпитва странно желание да посети отново изоставената къща. Искаше му се да остави новото си писмо в тази пощенска кутия.
Когато се приближи до портата, забеляза нещо различно. Пощенската кутия беше леко открехната. Сърцето на Итън се разтуптя, докато се оглеждаше.
Вътре откри сгънато парче хартия. Това беше писмо, адресирано до… него. Той го разгъна и започна да чете.
„Скъпи Итън“, започваше писмото. „Благодаря ти, че сподели красивите си думи. Писмата ти докоснаха сърцето ми. Моля те, не спирай да пишеш. С любов, Клара.“
Итън е толкова погълнат от писмото, че не чува как входната врата на къщата се отваря със скърцане. Една жена излезе тихо навън.
Тя беше по-възрастна, със сребриста коса и добри, но тъжни очи. Гледаше как Итън чете писмото, а на лицето ѝ се оформяше нежна усмивка.
Изведнъж Итън усети присъствие и погледна стреснато нагоре. Той едва не изпусна писмото.
„О! Съжалявам!“ – възкликна той и направи крачка назад. „Не исках да се натрапвам.“
Жената вдигна ръка в успокояващ жест. „Всичко е наред, скъпа“, каза тя тихо. „Аз съм Клара. Прочетох писмото ти.“
Итън примигна изненадано. „Вие… вие ги четете?“
Клара кимна. „Да, и те ми донесоха много утеха. Писмото ти ми напомни за собствения ми син. Загубих семейството си преди години.“
„Майка ми липсва толкова много – каза Итън, а гласът му едва се носеше над шепот.
Клара се приближи, очите ѝ бяха пълни със съпричастност.
„Знам, Итън. Скръбта е тежко бреме за носене. Но споделянето на чувствата ти, дори чрез писма, може да помогне за облекчаване на този товар.“
Точно тогава ги прекъсва силен, гневен глас: „Клара!“
Висок, строг мъж тръгна към тях. „Време е да си тръгнеш, Клара“ – каза сурово господин Хароу. „Имахте достатъчно време да скърбите. Тази къща принадлежеше на брат ми, а сега е моя.“
Клара застана на мястото си, а очите ѝ пламнаха. „Не е имало воля, господин Хароу. Съпругът ми почина млад, заедно със сина ни. Вашето така наречено завещание е фалшификат!“
Г-н Хароу се ухили: „Нямате избор. Аз вземам къщата. Прекалено сте се забавили.“
Докато Итън пристъпваше напред, опитвайки се да разбере ситуацията, господин Хароу най-сетне го забеляза. „А кой е този? Защо деца се разхождат из имота ми?“
Итън, стиснал писмото си, заеква: „Аз… просто оставях писмо за майка ми…“
Очите на господин Хароу се присвиха: „Писмо? Какво писмо?“
Той изтръгна писмото от ръцете на Итън и започна да го къса. „Замърсяваш това място с боклука си!“
Сърцето на Итън се разби, когато видя как парчетата от писмата му се посипаха в тревата. Той гледаше безпомощно как господин Хароу унищожава сърдечните му послания.
Тогава Клара пристъпи напред и каза: „Как можахте да направите това? Той е просто дете, което скърби за майка си.“
Но Итън вече бягаше, а умът му се блъскаше.
„Защо господин Хароу беше толкова зъл? И защо искаше да отстрани Клара от дома ѝ? Тя изглежда толкова мила“, прошепна той на своята кола-играчка, докато тичаше. „Мамо, какво да правя?“
Той знаеше, че трябва да направи нещо, но не беше сигурен какво. Единственото, което знаеше, беше, че не може да позволи на г-н Хароу да спечели. Клара се нуждаеше от помощ и може би, само може би, баща му можеше да я осигури.
Задъхан, Итън стисна по-здраво своята кола-играчка: „Няма да му позволя да нарани Клара, мамо. Обещавам, че ще й помогна.“
Разстроен, Итън нахлу през входната врата, а по лицето му се стичаха сълзи.
„Татко! Татко, имам нужда от твоята помощ!“ – извика той и се втурна в кухнята, където седеше Джейкъб.
Джейкъб вдигна поглед, уплашен: „Итън, какво става?“
„Това е господин Хароу! Той иска да изгони Клара от къщата ѝ! Той скъса писмата ми, татко. Трябва да ѝ помогнем!“ Итън моли.
Джейкъб въздъхна и потърка слепоочията си, явно объркан.
„Итън, успокой се. Аз не разбирам. Кой е господин Хароу? Коя е Клара? И за какви писма говориш?“
Итън продължи да вика, а думите му бяха нечленоразделни: „Клара… изостави… писма… за мама! Г-н Хароу! Разкъса ги!“
Джейкъб не искаше да се занимава със ситуацията и се опита да успокои Итън.
„Итън, спри да крещиш. Това не е наш проблем. Не трябва да се месиш в неща, които не те засягат“.
Итън все още беше в паника и не се успокояваше. Той продължаваше да плаче и да моли баща си.
Джейкъб беше разочарован и не разбираше напълно ситуацията. Той взе разкъсаните парчета от писмата от ръцете на Итън. „Това е достатъчно, Итън. Трябва да отидеш в стаята си и да помислиш за поведението си“.
Итън се почувства напълно безпомощен и избяга от къщата, като затръшна вратата след себе си. Сърцето му се разтуптя, докато тичаше към полицейския участък, решен да намери някой, който да изслуша и да помогне на Клара.
Когато Итън пристигнал в участъка, който се намирал на съседната улица, той задъхано обяснил всичко на служителя на гишето с надеждата, че ще вземат мерки.
„Офицер, моля ви, трябва да помогнете! Господин Хароу се опитва да изгони Клара от къщата ѝ! Той скъса писмата ми и се държи толкова зле!“ Итън възкликна, а по лицето му се стичаха сълзи.
Офицерът слушаше търпеливо и кимаше, докато Итън говореше.
„Успокой се, сине“, каза той нежно. „Разбирам, че си разстроен, но господин Хароу вече ни е информирал за това. Той претендира, че къщата по право е негова“.
Очите на Итън се разшириха невярващо. „Но Клара живее там! Това е нейният дом!“
Офицерът въздъхна и продължи: – Проблемът е, че Клара няма никакви документи, които да доказват собствеността върху къщата. Спомена, че ги е загубила. Без тези документи не можем да направим много“.
Итън усети буца в гърлото си: „Но това не е честно! Тя е живяла там толкова дълго! Трябва да ѝ помогнеш!“
Офицерът поклати съчувствено глава. „Съжалявам, Итън. Знам, че ти е трудно да го разбереш, но без тези документи господин Хароу има законно право върху имота. Най-добре ще е, ако сега се приберете у дома. Аз ще те придружа обратно.“
Чувствайки се победен, Итън кимна бавно.
„Добре“, прошепна той, а гласът му трепереше. Офицерът хвана ръката на Итън и го изведе от участъка.
Когато пристигнаха в къщата му, разтревоженият Яков току-що се беше върнал у дома.
„Итън, къде си бил?“ – попита той. „Търсих те във всички къщи на съседите“.
Итън погледна надолу: „Отидох в полицията, татко. Мислех, че могат да ми помогнат.“
Джейкъб въздъхна дълбоко и придърпа Итън в прегръдка: „Не съм ядосан, Итън. Просто не искам да те нараняват.“
Джейкъб погледна писмата на кухненската маса – тези, които беше намерил, когато Итън избяга. Беше прочел няколко от тях и осъзна колко много съпричастност и любов е имало в сърцето на Итън и колко малко внимание е отделял на чувствата и борбите на сина си.
След дълъг момент на мълчание Джейкъб взе решение.
„Добре, Итън. Хайде да отидем да поговорим с Клара. Тя може да остане с нас, докато разберем това“.
Очите на Итън светнаха от надежда. „Наистина, татко?“
Джейкъб кимна, а на лицето му се появи малка усмивка: „Да, наистина. Да отидем да й помогнем.“
Баща и син се върнаха заедно в дома на Клара, готови да ѝ предложат подслон и подкрепа, от които се нуждаеше.
Те не знаеха, че г-н Хароу, скрит в сенките, ги наблюдаваше с присвити очи и вече планираше следващия си ход, за да си върне имота. Той нямаше намерение да отстъпва.
Клара, Джейкъб и Итън започват да живеят заедно. Тримата бързо създадоха близка връзка.
Всяка сутрин Клара приготвяше закуска, докато си напяваше весела мелодия. Вкусната ѝ кухня и цветята, които засаждала в градината, връщали живота в къщата.
„Итън, ела да ми помогнеш да посадя тези цветя – извика Клара един слънчев следобед.
Итън се затича развълнуван: „Какви са те, Клара?“
„Това е невен. Те ще придадат красив цвят на градината“, отговори тя и му подаде малка лопатка.
Докато работеха заедно, Итън си говореше, като се преструваше, че разговаря със своята кола-играчка. „Мамо, погледни тези цветя! Не са ли красиви?“ – прошепна той, представяйки си, че майка му е там с него.
Джейкъб наблюдаваше от прозореца на кухнята, с малка усмивка на лицето си. Присъствието на Клара имаше успокояващ ефект върху него. Той откри, че се усмихва повече и дори започна да се присъединява към заниманията на Итън и Клара.
„Джейкъб, вечерята е готова!“ Една вечер Клара извика.
Джейкъб се приближи до масата, а ароматът на домашно приготвената храна на Клара изпълни стаята. „Мирише прекрасно, Клара. Благодаря ти.“
Итън се включи с думите: „Да, Клара, ти си най-добрият готвач в историята!“
Клара се засмя – топъл, сърдечен звук: „Благодаря ти, Итън. Обичам да готвя за вас двамата.“
След вечерята Клара и Итън се настаниха на дивана с книга с приказки.
„Имало едно време“, започна Клара, а Итън се сгуши по-близо и слушаше внимателно. Тези моменти се превърнаха в ценна част от ежедневието им. Тъгата на Итън започна да се разсейва малко по малко, заменена от топлината на любовта и историите на Клара.
Няколко месеца изминаха бързо. Правната ситуация с къщата на Клара беше решена в нейна полза. Документите за собственост бяха намерени в регистъра, което доказваше законните ѝ претенции към къщата. Беше потвърдено, че завещанието на г-н Хароу е фалшиво, и той получи само устно предупреждение да стои далеч от Клара, тъй като тя реши да не повдига обвинения срещу него.
Джейкъб и Итън отиват с Клара в къщата ѝ, носейки смесица от надежда и тъга.
„Не искам да си тръгваш, Клара – каза Итън, а гласът му трепереше.
Джейкъб постави ръка на рамото на Итън. „Все още можем да я посетим, Итън.“
Когато пристигнаха, те бяха шокирани да видят разрушенията. Г-н Хароу беше разрушил половината от нея с помощта на наети работници и кран.
Очите на Клара се напълниха със сълзи. „Как е могъл да направи това?“
Итън погледна баща си, а очите му молеха: „Татко, трябва да направим нещо.“
Лицето на Джейкъб се втвърди,. „Ще го направим, Итън. Обещавам.“ Той се обърна към Клара. „Лично ще съдя господин Хароу за това. Няма да му се размине.“
Клара кимна, като избърса сълзите си. „Благодаря ти, Джейкъб.“
Джейкъб погледна към Итън, после отново към Клара.
„Ще останеш при нас. Всички заедно ще работим, за да поправим дома ти. Ти стана скъп човек и за двама ни, Клара.“
След това Итън даде на Клара своята кола-играчка. „Сега си част от нашето семейство“, каза той, предлагайки я в знак на доверие и приемане. Това беше най-ценната вещ, която имаше, символизираща колко много означава тя за него и как се е превърнала във важна част от живота им.
Очите на Клара омекнаха, докато тя прегръщаше Итън обратно. „Благодаря ти, Итън. Благодаря ти, Джейкъб. И двамата ми дадохте втори шанс за щастие“.
Заедно те се отправиха към дома, готови да се изправят пред предстоящите предизвикателства. Връзката, която бяха създали, беше силна и те знаеха, че заедно могат да преодолеят всичко.
