Ричард Грей е впечатляващ млад мъж, който въпреки богатството на родителите си е скромен и грижовен, което го среща с годеницата му. За съжаление, нещата не се развиват по план, след като милионерът се появява на вратата ѝ, представяйки се за бездомник.
Семейство Грей е популярно със своето богатство. Някои казват, че с парите си можели да купят всички къщи в Бевърли Хилс. Историята им датира още от 1700 г. и макар че много хора са идвали и са си отивали, те са успели да запазят аристократизма си.
Ричард е единственият син на родителите си Франко и Лия Грей. Двойката е чакала няколко години, преди да се сдобие с него. Както се очакваше, те похарчиха парите и времето си, за да подготвят един от най-добрите джентълмени в историята.
Той бил висок, красив, чернокос мъж, изискан, с впечатляващи маниери. Ричи, както го наричаше майка му, беше пълният пакет. Умееше чудесно да води разговори и нямаше значение каква е темата.
По времето, когато беше ученик в гимназията, той беше доста популярен и се харесваше на учениците и учителите. В университета той предизвикваше същите емоции у хората.
Ричард бил известен не само с шеметния си външен вид или ум, но и с джентълменството си. Никога не се е държал като разглезено хлапе; младият мъж често проявявал доброта и съпричастност.
Той донесе радост на мнозина, а Грей не можеха да бъдат по-горди да се похвалят с перфектния си син, който щеше да надзирава имението им. Но макар да изпитваха огромна радост от човека, когото бяха отгледали, те бяха предпазливи за неговото бъдеще.
Двойката копнееше за внуци. Искаха Ричард да си намери подходяща съпруга и да има деца. Лия жадуваше за малки войници, както ги наричаше, и нямаше търпение това да се случи.
Веднъж тя предизвика съпруга си, който я предупреди да забави тормоза над сина им за потомство. „Така и не те разбрах, Франко, ти може да умреш преди мен, а не се притесняваш, че може никога да не видиш бебето му?“ – запитала тя.
„О, престани, скъпа! Искам най-доброто за него и за внуци като теб, но го остави да си намери време. В днешно време да намериш любовта не е толкова лесно – отвърна Франко.
„Хората се женят всеки ден, Франко, всеки ден!“ – крещи нетърпеливата майка. „Да се ожениш и да създадеш семейство са два различни етапа, а нашето момче дори не е навлязло в първия“, добави Лия.
Предпазливостта на Франко не промени нищо за Лия. Винаги, когато имаше възможност да се види с Ричи, тя не пропускаше да говори за притеснението си, че няма да види децата си преди да умре.
След такива разговори 36-годишната жена казвала: „Но мамо, аз се опитвам да намеря подходящото момиче. В днешно време е твърде трудно да определиш кой те обича истински“.
Ричард беше прав. Богатството му затрудняваше намирането на най-добрия тип жена. Според неговите стандарти тя трябва да е готова да бъде отдадена, състрадателна и покорна, но не заради парите му, а заради това да има успешен брак.
Мъжът искаше да поддържа симбиотична, а не паразитна връзка. Макар да изреждаше списък с това, което жената на мечтите му трябва да притежава, той беше готов да бъде най-добрата версия на себе си и нямаше нищо против да се промени заради нея. Тя обаче трябваше да бъде неговата Пепеляшка, жената, която щеше да накара сърцето му да прескочи един удар.
Никой не знаеше кога ще се случи това. Дори Ричард. То обаче се случи по-рано, отколкото той очакваше. Той се запознава с Марлене, прекрасна жена с телосложение на модел. Той беше поразен от нейната външност и ум. За него това беше перфектната находка.
Ричи си проправя път към сърцето на Марлене. Тя не се впечатляваше лесно, но в крайна сметка красивият ерген успешно я смая; поне така тя описваше влюбването си в него.
Няколко месеца след няколко срещи и доставки на цветя до прага ѝ, наследникът на Грей зададе въпроса за милион долара. Той насрочи грандиозно предложение и наистина получи отговора, който искаше.
Марлене трябваше да стане негова булка с огромен скъпоценен камък, който седеше красиво на пръста ѝ. Двойката заживя заедно, а Ричард подкрепяше годеницата си.
Той научил, че жената събира средства за сиропиталища. Това поласка сърцето му. За Ричи любовницата му отговаряше на всички изисквания и нямаше човек, с когото би предпочел да бъде.
Той спонсорира някои от нейните схеми за набиране на средства и ги разпространява сред богатите си приятели. Искаше да ѝ помогне да успее толкова, колкото и тя. Но тази сладка любовна история скоро се вкисна, когато мъжът реши да изпита своята перфектна Пепеляшка.
Една слънчева сутрин Ричард бил зает с разчистването на багажника на колата си и с привеждането на гаража в ред, когато станал свидетел на това как Марлин отхвърлила бездомния старец, който почукал на входната врата. Тя го избута настрани и му отговори грубо.
Това не се сторило правилно на годеника ѝ, който бил шокиран от грубото отношение. След като стигнал до офиса, той се обадил в дома за сираци, където любовницата му твърдяла, че оказва финансова помощ. За негова изненада те не знаели нищо за нея, нито пък били запознати с проекта ѝ.
Мъжът бързо се свързал с частен детектив на име Сара. Искаше да е сигурен в партньорката си; в края на краищата скоро щяха да вържат възел. Това, което разбра, го разочарова, но той не искаше да се откаже.
Според следователя Марлене била фалшива събирачка на средства, която измамила хората с трудно спечелените им пари. Тя никога не помагала на никоя организация и се грижела единствено за себе си.
Въпреки това Ричард не е склонен да я отпише. Затова се престорил на просяк и се приближил до Марлене в парцали, с тежък грим, за да прикрие лицето си.
Като видяла бедняка на верандата си, тя набързо и ядосано го отхвърлила. „Махни се от имота ми, глупако! Отвращаваш ме!“ За нея нямало значение, че той моли за вода или храна.
Два дни по-късно мъжът отново се върнал в дома им с костюма. Но преди да успее да прояви липсата си на съпричастност, той изчистил грима си, разкривайки самоличността си, като същевременно конфронтирал Марлене, че знае всичко за истинската ѝ същност.
„Задръжте го точно тук. Знам всичко за теб, Марлене. Предполагам, че това дори не е истинското ти име, но какво ме интересува?“ – изригна възмутеният мъж.
Чувствайки се объркана и развълнувана, Марлене каза: „Много съжалявам, Ричард, мога да ти обясня. Това е, това е, това не е това, което си мислиш.“
Без да се колебае, Ричард я хваща гневно за ръцете и ѝ нарежда да напусне дома му и казва: „Не съм сигурен какво да мисля повече, освен че напускаш дома и живота ми!“
Малко след инцидента дамата е арестувана, а няколко месеца по-късно Ричи и Сара започват да се срещат. Този път той обещава да не прибързва, докато се наслаждава на фазата на запознанство със следователката. След изпитанието му Лия неохотно забави препирните си и най-вече попита Сара кога ще предложи на любимия си да се оженят.
