Млада майка се изплашила, когато чула непознат мъжки глас да казва “тихо” на бебето ѝ. Разтревожена, тя се втурнала към детето си, но това, което открила, ѝ дало ценен урок.
Джери и Меган били млади родители. Когато се родила дъщеря им Алис, те все още били в университета, а след като двойката се дипломирала, решили да продължат активния си начин на живот и отишли на къмпинг с едногодишната си дъщеря.
За тяхна изненада пътуването се оказало много по-изтощително, отколкото очаквали, защото Алис продължавала да плаче между другото, а те били уморени да се опитват да я успокояват. В края на деня Джери и Меган били толкова изтощени, че решили да спрат до близкото езеро вместо до крайната си дестинация.
Въпреки това, тъй като вече се стъмваше, те направиха кратка почивка и започнаха да правят планове за нощта. Джери започна да се опитва да разпъне палатката, а Меган ровеше из хранителните продукти, опитвайки се да измисли бърза вечеря за тях, но тогава Алис отново започна да плаче.
“О, не, Джери, тя отново плаче. Трябва да се погрижа за вечерята ни, така че този път ти ще трябва да отидеш да я провериш”, измърмори Меган, като дълбоко в себе си знаеше, че просто е твърде уморена, за да отиде да утеши Алис след толкова дълъг ден.
“Но и аз съм уморен, Меган”, отвърна Джери. “И знаеш, че Алис не ме слуша. Тя има нужда от майка си през цялото време!”
“Добре, тогава просто отиди да я вземеш. Вече съм прекалено уморена, за да ходя пеша. Дори нямам сили да се движа!” Меган каза.
“Но Меган…” Преди Джери да успее да довърши изречението си, вниманието на Меган бе привлечено от мъжки глас на бебешкия монитор. “Тихо, всичко е наред, бебе. Спри да плачеш – каза гласът.
Меган осъзна, че не е чувала този глас преди. “Джери!” – извика тя. “Чух нечий глас близо до Алиса! Трябва да отидем при нея веднага!”
“Чакай, какво? Ти…” Преди Джери да успее да довърши изречението си, Меган се втурна към Алис. Джери я последва и двамата откриха непознат мъж, който седеше до дъщеря им и се опитваше да я успокои.
Меган грабна Алис и я притисна в прегръдките си. “Всичко е наред, бебе. Добре, мама е тук. Не е нужно да се притесняваш.” След това се обърна обратно към мъжа. “Какво правиш тук и кой си ти?”
Мъжът ѝ се усмихна топло. “Не се притеснявай. Аз съм просто един местен свещеник. Вървях покрай гората, когато чух детето ви да плаче. Надявам се, че вече е добре.”
Меган обърна внимание на Библията в ръката му, както и на кръста, който носеше. “О, не знаех. Благодаря за помощта ти – каза тя срамежливо, прикривайки смущението си от това, че се е усъмнила в него, когато единственото, което правеше, беше да им помага.
Свещеникът просто кимна и се приготви да си тръгне, но тогава Меган го спря. “Всъщност, нямаш ли нищо против да се присъединиш към нас за чай? Опитахте се да ни помогнете и ние трябва да ви благодарим подобаващо.”
“О, не, всичко е наред. Така или иначе планирах да си тръгна”, обясни той, но Джери и Меган настояваха да се присъедини към тях, така че накрая той се съгласи.
Меган постави чайник на огъня и всички седнаха около него. Джери държеше Алис на ръце, а свещеникът я гледаше с обожание.
Докато Меган му подаваше чаша чай, той нежно попита: “Сигурно сте се уплашили, когато сте ме видели сам с дъщеря си, нали?”. Меган кимна с глава от смущение. “Е, естествено е да се чувствате така, но бих ви посъветвал никога да не оставяте детето си да плаче само”, продължи той.
И Джери, и Меган го погледнаха с недоумение. Мъжът се усмихна. “Не се обърквайте. Седнете. Позволете ми да ви разкажа една история… Когато бях млад свещеник, работех в един дом за сираци в Конго. Веднъж влязох в една огромна стая и там стотици бебета лежаха в люлките си. Когато влязох, останах изненадан, защото в стаята цареше оглушителна тишина”.
“Обикновено бебетата са склонни да издават много звуци, но нито едно от тях не плачеше. Притесних се и се зачудих дали децата са добре и попитах за това служителя на сиропиталището. Но отговорът, който тя ми даде, се запечата завинаги в съзнанието ми”.
Свещеникът отпи от чашата си и забеляза, че Джери и Меган го гледат с недоумение. “Но какво каза служителката?” Джери изведнъж заговори. “Защо бебетата бяха толкова мълчаливи?”
“Всъщност, да. На мен също щеше да ми се стори странно” – добави Меган.
Свещеникът се усмихна на любопитството на младите родители и продължи: “Ами, тя каза, че в началото бебетата са плакали постоянно и непрестанно. Това бил техният начин да изразят страданието си и да поискат помощ от родителите си. В крайна сметка обаче те замлъкнали, защото разбрали, че никой никога не идва да ги утеши”.
“Това мълчание свидетелства за безнадеждността, която цари в душите на бебетата. Ако те мълчат, това означава, че осъзнават, че са съвсем сами и необичани, и следователно бързо се отказват от нуждата да бъдат обгрижвани.”
Когато свещеникът свърши, Джери и Меган бяха изпълнени с чувство за вина. Те погледнаха към Алис и си спомниха за дискусията, която бяха провели преди време за това кой трябва да я утеши. Чувстваха се ужасно, че са пренебрегнали дъщеря си, и се заклеха пред себе си, че никога повече няма да го направят.
Меган прегърна Алис и я целуна по челото. “Няма значение колко сме изтощени. Винаги ще бъдем до теб, скъпа, добре?”
“Да, скъпа”, добави Джери. “Татко и мама никога няма да те оставят сама. Това е обещание.”
