Една снобска майка е разстроена, когато синът ѝ иска да се ожени за бедно момиче, и изхвърля родителите ѝ от сватбата, защото не изглеждат достатъчно шикозно.
Когато синът на Клара Уелингтън се прибира от колежа и ѝ казва, че иска да се ожени за бедно момиче от Монтана, тя се ужасява. „Но кои са родителите ѝ?“ – попита тя. „С какво се занимават те?“
„Какво значение има това?“ – попита синът ѝ Брад. „Аз обичам Франи и това е единственото, което има значение за мен.“ Клара стисна устни. Разбира се, че раждането и статусът имаха значение, имаха голямо значение! Поне за Клара те бяха всичко!
Когато Клара и съпругът ѝ Брад Старши се запознаха с Франи Хекъл и нейните родители, всичките ѝ най-лоши очаквания се потвърдиха. Клара предполагаше, че Хекъл са това, което свекър ѝ би нарекъл „земни хора“, но не и това, което тя искаше за свекърва на сина си!
Господин Хекъл беше висок, набит мъж, който носеше светлосин костюм, който се събираше на коленете и лактите, а госпожа Хекъл предпочиташе болезнено ярки флорални домашни рокли и бели пластмасови обувки…
Клара потръпна. Щеше да се наложи да направят нещо с дрехите им! Тя не искаше да развалят сватбата, като изглеждат като селски жители, каквито очевидно бяха! Тя каза това на съпруга си и отговорът му я изненада.
„Остави ги на мира, Клара – каза Брад старши със студения си глас, който рядко използваше пред нея. „Брад обича това момиче и това са добри, истински хора, които се грижат за него. Това, което носят, няма значение!“
Клара се разгневи от отказа на съпруга си да разбере колко много е важно да се създаде правилно впечатление, да се представи правилен образ. Един ден синът ѝ щеше да бъде богат мъж с място във висшето общество на града.
Хората щяха да говорят за тази сватба години наред и Клара беше твърдо решена тя да бъде абсолютен успех – нямаше да има никакви хапливи забележки или критики към сватбата на единствения ѝ син!
Клара покани госпожа Хекъл и Франи на обяд и внимателно обясни на двете жени, че е много важно какво ще облекат.
„Госпожо Хекъл, мисля, че трябва да преосмислите имиджа си. Трябва да отидете в „Блумингдейлс“, там има някои съвсем приемливи дрехи извън рафта, които няма да са твърде скъпи и които ще придадат на вас и на съпруга ви правилния вид.“
Франи и майка ѝ се спогледаха. „Не мога да си позволя такива неща, госпожо Уелингтън – каза твърдо госпожа Хекъл. „Вече си купих роклята.“
Клара стисна устни. „Е, госпожо Хекъл, просто исках да поговоря с вас за това, защото ИМА дрескод!“
Госпожа Хекъл се намръщи. „Ще нося това, което ми харесва, и никой няма да ми казва друго!“ – каза тя.
„Е, тъй като аз плащам за сватбата, си позволявам да не се съглася!“. Клара избухна. Нещата можеха да станат много неприятни, ако точно тогава не беше пристигнал Брад и не беше сложил край на дискусията.
Но Клара имаше идея. Тя се усмихна на себе си: „Защо просто не накарам помощниците да изнесат боклука?“ Тя имаше план и той беше в сила в деня на сватбата. Господин и госпожа Хекъл пристигнаха в имението на Уелингтън (сватбата трябваше да се състои в градината) и се сблъскаха с охранител в елегантен черен костюм.
Охранителят погледнал карирания кафяв костюм на г-н Хекъл и роклята с волани на полка на г-жа Хекъл и ги спрял. „Извинете – каза той учтиво, – страхувам се, че не можете да влезете“.
„Ние сме родителите на булката!“ каза господин Хекъл. „Ние трябва да влезем.“
„Съжалявам, господине“, каза охранителят. „Но има дрескод и ми беше наредено да не пускам никой, който не го спазва…“
„Какво имате предвид?“ – попита гневно господин Хекъл, „Искам да видя господин и госпожа Уелингтън!“.
Охранителят погледна роклята на госпожа Хекъл с ярки розови и жълти щампи и се ухили. „Госпожа Уелингтън ме предупреди, че някакви боклуци ще се опитат да влязат, действам по нейно пряко нареждане!“
„Боклуци?“ – извика госпожа Хекъл, “Какво имаш предвид под боклуци?“
Охранителят хвърли на господин и госпожа Хекъл презрителен поглед. „Ако трябва да питате…“ – изохка той, – “А сега да вървим с вас, обратно в парка за ремаркета, от който избягахте!“
Госпожа Хекъл започна да плаче и господин Хекъл я прегърна с ръка. Те си тръгвали от сватбата на собствената си дъщеря, защото охранителят ги нарекъл боклуци от ремаркета!
Точно тогава пристигнал Брад старши. „Какво става?“ – попита той и когато охранителят му каза, много, много се ядоса. „Елате с мен“, каза той на Хекълс и ги поведе навътре.
На горния етаж ги въведе в гримьорната си и даде на господин Хекъл един от своите смокинги, след което влезе в гардероба на Клара и извади една приказна рокля и обувки. „Ето – каза той на госпожа Хекъл. „Може да ви е малко голяма, но ще е добре!“
Двадесет минути по-късно господин и госпожа Хекъл влязоха в копринената шатра, в която щеше да се състои сватбата, и отначало Клара не ги позна, а след това изтръпна. Госпожа Хекъл носеше рокля на Армани, която дори още не беше обличала!
Това беше НЕЙНАТА рокля! Клара отвори уста да протестира и тогава видя погледа на съпруга си. Тя се усмихна любезно и кимна на Хекъл и сватбеният марш започна да звучи.
Сватбата беше в разгара си, когато шаферът обяви тостовете и пръв се изправи Брад старши. Той взе микрофона и се усмихна на булката и младоженеца.
„Франи“, каза той. „Искам да те приветствам с добре дошла в нашето семейство! Ти си всичко, което се надявах, че синът ми ще намери в съпруга – мила, любяща жена. Това е по-важно от всичко друго, дори от парите.
„Но в случай че се притесняваш за това, нека ти кажа, че да се жениш за бедни момичета е нещо като семейна традиция. Знаеш ли, Брад, когато се ожених за майка ти, тя нямаше и два цента, за да ги потърка! Тя дори не носеше обувки!“
Клара слушаше с ужас, а след това, когато хората от висшето общество около нея започнаха да я поглеждат и да се подсмихват, тя се обърна и избяга от шатрата в градината. Никога през живота си не се беше чувствала толкова засрамена!
Тя ридаеше на една градинска пейка, когато усети нежна ръка върху главата си. „Госпожо Уелингтън?“ Клара вдигна очи и видя Франи да я гледа отвисоко. „Моля те, не плачи, всичко е наред!“
„Толкова съм унизена…“ Клара се разплака. „Нещата, които Брад каза…“
„Трябва да се гордеете с произхода си, госпожо Уелингтън“, каза тихо Франи. „Мисля, че сте изключително елегантна жена. Имам много да уча и знам, че ако успея да се науча така добре като вас, Брад ще се гордее с мен“.
Клара погледна сладкото, любезно лице на Франи и каза: „Франи, няма нищо, на което мога да те науча. Ти вече си по-благородна, отколкото аз някога съм била, и Брад вече се гордее с теб“.
Франи се усмихна. „Въпреки това искам да бъдем приятели“, каза тя. „Виждаш ли, и двамата обичаме Брад повече от всичко, а това е прекрасно нещо, което можем да споделим!“
Клара се върна при Франи, смело понесе лукавите погледи на шикозните си приятели и танцува цяла нощ. Към края краката я заболяха и тя свали обувките си и изобщо не се интересуваше какво мислят другите.
